Et klenodium fra Burma

Evangelist Bob DeWitt holder litt av et klenodium i hendene. Han er for tiden i Burma og søndag besøkte han U Naw Memorial Baptist Church.

Dette er den første menigheten som ble plantet av pionermisjonæren Adoniram Judson. Det skjedde i 1816 og har navn etter den første burmeseren som kom til tro på Jesus.

Evangelist Bob DeWitt fikk et møte med han som er pastor i denne menigheten i dag, den 16 i rekken.

Boken evangelist Bob DeWitt holder i hendene er den aller første utgaven av den burmesiske Bibelen som Adoniram Judson oversatte. Den kom ut i 1840, og er oversatt etter samme bibeloversettelsestradisjon som King James Bibelen.

Adoniram Judson skrev også en burmesisk-engelsk ordbok, og grunna Judson College, som skulle slås sammen med Universitetet i Rangoon, nå Yangoon, i 1920.

La oss be for misjonsarbeidet evangelist DeWitt driver i Burma. Det skjer i samarbeide med baptistpastoren vi har hatt kontakt med i flere år, Thaung Ngaih Lien,

The Book of Common Prayer 350 år denne måned

Denne måned fyller Book of Common Prayer 350 år. Mange mener at denne slitesterke bønneboken har hatt like stor innflytelse som den svært anerkjente King James Bibelen.

Rev Richard Hoyal, som er prest ved Christ Church i Bristol, England, sier at selv i det i økende grad sekulære England så holder Book of Common Prayer stillingen.

'De som kommer hit for å feire gudstjeneste med oss gjør det fordi de liker å ta del i denne tradisjonelle formen for gudstjeneste - det er en kontinuitet og skjønnhet ved den, som de moderne gudstjenestene ikke har,' sier Rev Hoyal til Christian Post.

The Book of Common Prayer inneholder setningeer som 'peace in our time',  'ashes to ashes' og 'to death to us apart'.

Språket er vakkert, lyrisk og poetisk og selv om det er 1600-talls engelsk er det likevel bemerkelsesverdig tilgjengelig:

'Den er budskapet til The Church of England', sier Rev Hoyal.

Det var etter at den engelske kirken brøt med Den romersk-katolske at The Book of Common Prayer ble utviklet, og den ble til stor hjelp for folk flest fordi den ikke var på latin, men på engelsk.

Engelsk pastor preker fra alle Bibelens bøker i 66 byer

Bibelaktivisten, pastor Victor Robert Farrell, la søndag 11. september ut på en tur til 66 engelske byer, hvor han skal preke fra alle Bibelens 66 bøker. Turen på 3,300 engelske mil, har til hensikt å markere 400 års jubileet for King James Bibelen. Ved å begynne 11. september er han tilbake til The City of Westminister 66 dager senere, på den 16. november (16/11).

Pastor Farrell sier han vil preke alle steder det gis anledning til det: Nattklubber, puber, offentlige plasser, politistasjoner, brannstasjoner, sykehus, fengsler, skoler, universiteter og møteplasser.

King James er Bibelen som ble brukt under de store amerikanske vekkelsene

5. mai var det ganske nøyaktig 400 år siden den aller første King James Bibelen ble utgitt. Michael Haykin, professor i kirkehistorie ved Southern Baptist Theological Seminary, sier til Baptist Press at "frem til 1950-tallet var dette den bibeloversettelsen som engelsktalende kristne brukte. Dette var også bibeloversettelsen som frembrakte rikdommene i puritanismen, Bibelen som ble brukt ved de store amerikanske vekkelsene på 1800-tallet og den moderne misjonsbevegelsen."

Professor Haykin påpeker i dette intervjuet at King James var den Bibelen som John Wesley, George Whitefield og Jonathan Edwards preket fra. "Når den moderne misjonsbevegelsen tok til med mennesker som William Carey, Hudson Taylor og David Livingstone, så var King James Bibelen de brukte. Og dette var Bibelen som Charles Haddon Spurgeon preket fra."

Så det er mange og gode grunner for å takke Gud for hva denne bibeloversettelsen har betydd for Guds folk og Kristi forsamling de 400 årene den har eksistert. For det er nemlig ikke likegyldig hvilken bibeloversettelse man benytter. Det handler ikke bare om språket - selv om det er viktig, men det handler vel så mye om hvilke tekster som ligger til grunn for oversettelsen og hvilket teologisk ståsted oversetterne selv har.

Det bør man også tenke over når det gjelder de norske oversettelsene som finnes på markedet.

Tre millioner besøkende til nettside for 400 års jubileet til King James Bibelen

En egen nettside for 400 hundreårs jubileet for King James Bibelen har passert tre millioner besøkende!

Nettsiden er interaktiv. Her kan man lese og svare på spørsmål, og det er mulig å søke i alle Bibelens bøker.

Det er estimert at King James Bibelen er publisert i en milliard eksemplarer og gjør dermed denne oversettelsen til verdens mest leste. Mer enn 169 originale utgaver finnes i dag. De første som ble laget var svært dyre å produsere og ble lenket fast i kirkene, slik at de ikke skulle bli stjålet. En komite på 54 personer arbeidet med oversettelsen, og de arbeidet i syv år før den ble fullført.

Jubileumsnettsiden finner du her:

http://www.kingjamesbibleonline.org/

400 år etter den første King James Bibelen holder den sin stilling i USA

En undersøkelse som nylig er publisert i USA viser at 400 år etter sin debut er King James oversettelsen av Bibelen fremdeles svært populær og holder sin stilling blant amerikanske bibellesere.

Undersøkelsen som er laget i forbindelse med at det i år er 400 år siden King James Bibelen kom på markedet, viser at mer en halvparten av Amerikas voksne befolkning eier en King James Bibel. Blant de som leser Bibelen og som leser en King James Bibel er tallet enda høyere. 82 prosent av amerikanere som leser Bibelen minst en gang i måneden leser en King James Bibel. Det er flest kvinner som leser King James oversettelsen. 72 prosent av de som leser King James er kvinner, sammenlignet med 62 prosent som er menn.

Alder spiller nok en viss rolle for hvilken bibeloversettelse man foretrekker. Mens 76 prosent av amerikanere over 55 som eier sin egen Bibel har en King James, har 67 prosent i alderen 35-54 sin King James Bibel. Yngre aldersgrupper har mindre erfaring med denne bibeloversettelsen.

400 år siden grunnleggelsen av den første baptistmenigheten i England, del 1

Året 1611 var det tidsskille for den kristne kirke. Det var året da den såkalte King James Bibelen kom på markedet, og gjorde det mulig for alle som kunne lese det engelske språk å få tilgang på Guds ord i en langt større utstrekning det det som var tilfelle med noen tidligere engelsk oversettelse. Dermed kunne allmenheten få lese hva Guds ord selv sier.

I år feires 400 års jubileet ikke bare i Storbrittania, men verden over. Ingen annen engelsk bibeloversettelse har hatt en slik innflytelse som King James. Men i år feires også et annet jubileum. 11.april 1611 ble den første baptistmenigheten grunnlagt i England. Den ble grunnlagt av Thomas Helwys (ca 1575-ca1616) sammen med John Smythe.

I en serie artikler skal vi se nærmere på bakgrunnen for denne menighetsdannelsen, og hvilken betydning den skulle få for evangeliets fremme og for den baptistiske tro og overbevisning senere i historien. Vi vil gå tilbake til striden mellom Jean Calvin og Jacob Arminius, hvis teologiske syn fremdeles er gjeldende for millioner av kristne verden over. Men før vi går ser nærmere på den striden, la oss skissere litt av bakgrunnen for menighetsdannelsen i 1611.

Vi starter med puritanerne. De følte at den engelske reformasjonen ikke hadde vært gjennomgripende nok, og de arbeidet til å begynne med for å få til endringer innenfor den engelske statskirken. Men det skulle ikke gå lenge før man innså at denne måten å arbeide på ikke førte frem slik de ønsket. Mange puritanere innså at den eneste riktige måten å forstå kirken på, var som en frivillig forsamling av troende mennesker som inngikk pakt med hverandre. Dette synet var også det synet anabaptistene hadde. De puritanerne som mente dette ble kalt separatister, og ble de første uavhengige eller såkalte kongregasjonalister. Etter en stund begynte disse å se på troende dåp som den dåpen som er beskrevet i Det nye testamente.

I 1602 dannet en gruppe engelske separatister en menighet som ble ledet av en tidligere anglikansk prest, John Smythe (1570-1612). Det skjedde i Gainsborough. Om denne menighetsdannelsen heter det:

"... som Herrens frie folk sluttet de seg sammen i en Herrens pakt til en menighet som bestemmes av evangeliets fellesskap, å vandre på Herrens veier, som er gjort kjent eller som skal gjøres kjent for dem (etter deres beste evner), hva det enn skulle koste dem, ved Herrens hjelp."

På grunn av forfølgelse flyktet Gainsborough-gruppen til Holland, og slo seg ned i Amsterdam, i bakeriet til Jan Munter, en ledende anabaptist. I Amsterdam brukte Smythe tiden til grundige bibelstudier, og som et resulat av disse studiene kom han i 1609 til den konklusjonen at troende dåp var den nytestamentlige norm for å bli medlem i en menighet. Han døpte først seg selv, så Helwys og så de andre i gruppen.

(fortsettes)

Litt om bakgrunnen for King James Bibelen, del 3

John Wycliffe tok sin teologiske doktorgrad i årene 1366-1372, og hadde dermed rett til å undervise i systematisk teologi, hvilket han også gjorde. Men det var ikke som lærer eller predikant at Wycliffe, vant seg en plass i historien. Denne skulle komme fra hans aktiviteter knyttet til kirkeretten - og senere for hans bibeloversetterarbeid.

I 1374 var han blant de engelske deltagerne på en fredskongress i Brugge. Det er mulig han fikk denne posisjonen på grunn av hans patriotiske holdning som i 1366 kom til uttrykk ved at han støttet sitt land mot pavemaktens skattekrav til England. Det kan synes som om han hadde et rykte som patriot og reformer. Dette hadde nok sin bakgrunn i hans kontakt med de såkalte lollardene. Wycliffe tok avstand fra paveveldet og presteskapets hierarki.

Det er en uredd mann vi her snakker om! Han gikk imot sin samtids syn både i spørsmålet om Bibelen og kirkens vesen. Hva Bibelen angår så hevdet han at Bibelen alene måtte være eneste autoritet i spørsmål om kristen tro og lære. Dette kommer frem i en bok han skriver og utgir i 1378: "Om Den Hellige Skrifts sannhet." Wycliffe anså også Bibelen å være eneste rettesnor for å bedømme hva som er vranglære.

Som om ikke dette var nok til å skape store problemer, stanset ikke Wycliffe her. Han hevdet også med rette et allmenne prestedømme, slik dette kommer til uttrykk i blant annet i 1.Pet 2,5 og v.9, hvor det står om "et hellig presteskap" og et "kongelig presteskap" Disse to punktene om det allmenne prestedømme og enhver kristens rett og plikt til å spre kjennskap til Guds ord, ble selve kjennetegnet på den såkalte Lollardbevegelsen.

Selve røttene til Wycliffe's reformasjon må søkes i hans studier av Guds ord. Det er mens han leser Bibelen under bønn at han kommer frem til sine standpunkter. Han snudde seg ikke etter vinden, men skulle gå motstrøms. Og det fikk sine konsekvenser.

(fortsettes)

Litt om bakgrunnen for King James Bibelen, del 2

Etter år i beksvart mørke lyser det en kraftig stjerne på himmelen. Pavemakten, som holdt folk flest i mørket, ble derimot så blendet av det kraftige lyset at 44 år etter at stjernen var slukket gav paven ordre om at levningene etter John Wycliffe (bildet), skulle graves opp igjen, smadres, brennes og asken skulle bli spredt i elvevannet slik at de skulle forsvinne for godt! Hva hadde Wycliffe gjort seg skyldig i? Han hadde tatt initiativet til den første engelske oversettelsen av Bibelen. For pavemakten var det noe av det verste som kunne skje.

John Wycliffe (1320-1384), var teolog og en tidlig foregangsmann for reformer i Den romersk-katolske kirke i det 14 århundre. Den første håndskrevne bibelmanuskriptene i det engelske språk kommer fra Wycliffe's hånd. Han blir sett på som selve forløperen til den protestantiske reformasjonen. Enkelte kaller ham med rette "Reformasjonens morgenstjerne".

Han ble født i Ipreswell - det nåværende Hipswell - i Yorkshire, og døde i Lutherworth, i nærheten av Leicester, 31. desember 1384. Hans foreldre var av tidlig angelsaksisk opprinnelse, og som hadde lange røtter i Yorkshire. Da John Wycliffe ble født var familien stor, og rådde over et stort område av Yorkshire. 1324 er det året som vanligvis oppgis som fødselsåret til John Wycliffe. Sannsynligvis fikk han sin første skoleundervisning hjemme. Vi vet ikke når han først kom til Oxford, som han skulle bli forbundet med hele sitt liv.

Wycliffe var spesielt interessert i matematikk, naturvitenskap, men gav seg hen til teologiske studier, kirkerett og filosofi. Hans skrifter viser at han hadde stor kunnskap i romersk og engelsk lovgiving, og i engelsk historie. Et medlem av familien - Bernhard Castle - hadde grunnlagt Balliol College, som John Wycliffe ble medlem av. Først som lærer, for så å bli rektor.

(fortsettes)

Litt om bakgrunnen for King James Bibelen, del 1

Neste år er det 400 år siden King James Bibelen ble utgitt første gang. Ingen Bibel er solgt i så mange eksemplarer som denne, og ingen Bibel har hatt en slik påvirkningskraft og utbredelse som denne. 9. januar 2011 har BBC satt av en del dag til jubileet. Da skal det leses fra denne Bibelen. Måtte mange høre seg frelst som lytter til BBC denne dagen. For å foregripe begivenhetene litt skal jeg i noen artikler fremover se litt nærmere på bakgrunnen til denne bibeloversettelsen.

King James, eller The Authorized King James Version, er en bibeloversettelse som ble påbegynt i 1604 og fullført i 1611. Nå var ikke dette den første engelske Bibelen. Det var faktisk den tredje offisielle oversettelsen til det engelske språk. Den første var Great Bible, som kom til under Kong Henrik VIII og den andre var Bishop's Bible fra 1568.

Det var i januar 1604 at kong James I av England, gav konferansen til Church of England, som ble holdt ved Hampton Court Palace, beskjed om at det skulle lages en ny bibeloversettelse. Årsaken var de problemene som hadde oppstått ved de tidligere oversettelsene av Bibelen til engelsk. Kongen gav visse føringer til oversetterne. De skulle garantere at den nye oversettelsen ville bekrefte kirkesynet til Den engelske kirke og reflektere den episkopale strukturen denne kirken har og den tro den har på et ordinert presteskap!

Oversettelsen ble foretatt av 47 lærde menn, alle medlemmer av Den engelske kirke. Slik det var vanlig på denne tiden ble Det nye testamente oversatt fra gresk, og Det gamle testamente fra hebraisk.

Tittelen på den første utgaven var lang: ""THE HOLY BIBLE, Conteyning the Old Testament, AND THE NEW: Newly Translated out of the Originall tongues: & with the former Translations diligently compared and revised, by his Majesties speciall Comandement" På bildet ser du en faksimile av tittelsiden på den første utgaven.

I neste artikkel skal vi se næmere på det arbeidet som ble utført av oversettere før denne fra 1611, og vi skal stifte bekjentskap med John Wycliffe, som ble kalt for Reformasjonens morgenstjerne.

(fortsettes)