Søndag var det en spesiell nasjonal bønnedag for foreldreløse barn i Ukraina - førstedamen deltok

Tusenvis av mennesker samlet seg på Hl.Mikael-plassen i sentrum av Kiev søndag, på den spesielle 'Nasjonale bønnedagen for foreldreløse'.

Ledere for alle kirkesamfunnene i Ukraina, sammen med landets førstedame, Marina Porosjenko, og presidenten for 'Alliansen for et Ukraina uten foreldreløse', Roman Korniyko, kom med hilsener og ba for de tusenvis av foreldreløse i Ukraina. Det er første gangen samtlige kirkesamfunnsledere deltar på denne bønnesamlingen. Også landets nyvalgte president, Petro Porosjenko, deltok. Dagens store bønneemne var et Ukraina uten foreldreløse!

Etter bønnesamlingen slapp Førstedamen en hvit due, et symbol på Den Hellige Ånd og adopsjon, som fløy over den store forsamlingen.

La oss takke Gud for det fokus ukrainerne har på de foreldreløse, og la oss be for disse barna at de får høre om Jesus og vokse opp i trygge omgivelser.

På bildet ser vi Ukrainas førstedame, Maria Porosjenko, sammen med noen av de mange barna som deltok på denne spesielle bønnedagen.

Pictures courtesy of the President of Ukraine's official Facebook page: Петро Порошенко

Be - i dag når ukrainerne går til valg

I dag går ukrainerne til valgurnene, men vil et valg, men vil et valg føre til at den overopphetede krisen blir løst?

Øst i landet raser krigen. Til tross for våpenhvilen som ble inngått i september, har ikke de harde kampene mellom de russiske separatistene og den ukrainske hæren opphørt. Og det er ingen tegn til at de skal gjøre det heller. Fortvilelsen blant sivilbefolkningen er stor, det samme er redselen. Og krigstraumene. Mange liv er gått tapt.

2014 tegner seg til å bli et svært mørkt kapittel i landets moderne historie. Det startet allerede høsten 2013 når tusenvis av mennesker samlet seg i et folkeoppgjør mot det korrupte regimet til president Viktor Janukovitsj. Som kjent ville ikke Janukovitsj undertegne en samarbeidsavtale med EU. Han ville derimot knytte sterkere bånd til Russland.

Kristen nådde toppen i februar når mer enn 100 mennesker ble drept i forbindelse med demonstrasjoner mot regimet i Kiev. Det førte til at Viktor Janukovitsj måtte trekke seg. Men det roet seg ikke på noen som helst måte etter dette.

Konflikten ble trappet opp. Under dramatiske forhold ble Krim invadert av russiske soldater og annektert, og denne våren brøt det ut kamper mellom pro-russiske separatister og ukrainske styrker. Hittil er 3.700 mennesker drept i de regelrette krigshandlingene i den østlige delen av landet.

Ved flere anledninger har jeg på denne bloggen dokumentert at det pågår en sterk forfølgelse av evangelikale kristne i kjølvannet av krigen. Evangelikale kristne er blitt dratt ut av sine menighetsbygg og henrettet. Menighetsbygg og bibelskoler er konfiskert. Enkelte av dem er omgjort til militærforlegninger for de pro-russiske separatistene, andre omgjort til gudstjenestelokaler for Den russisk-ortodokse kirken. Det er et tydelig samrøre mellom Den russisk-ortodokse kirke og de russiske-separatistene.

I mai gikk ukrainerne til valg av ny president etter Janukovitsj. Den pro-vestlige Petro Porosjenko ble valgt. Han håper selvsagt at valget i dag vil befeste hans stilling. Porosjenko håper at hans fløy skal kunne danne en regjeringen sammen med Folkefronten. Statsminister Arsenij Jarsjenko står i spissen for dette partiet. Vinner de frem finnes det dermed et pro-europeisk flertall i Ukraina.

Men det er ikke bare krigen i den østlige delen av landet som skaper problemer. Den økonomiske situasjonen er katastrofal. Regjeringen anslår at økonomien krymper med ni prosent i år, og landet har allerede vært i resesjon i to år.

Og nå nærmer vinteren seg med stormskritt. Den skaper virkelig hodebry på grunn av gasskonflikten med Russland.

Forbønn
Som du skjønner er det mye å gripe tak i for deg som vil stå sammen med våre ukrainske trosfeller og be for landet. Bønnebevegelsen i Ukraina er sterk. Under hele konflikten har ukrainske kristne vært samlet til bønn. I sine menighetslokaler - men ikke bare der - de har også tydd til gatene. I egne bønnetelt og knelende på store offentlige plasser.

De har virkelig vært et stort forbilde for oss her i Vest. Når gjorde vi noe lignende ved et stortingsvalg eller et fylkes- og kommunevalg?

Bønneaksjoner pågår kontinuerlig. En av dem har vart i mer enn 230 dager!

Spør du ukrainske kristne hva de ønsker av oss så får du ett svar: Be! Be for Ukraina! Det skal vi bruke denne søndagen til, alle vi som ber.

SISTE: Ny dramatisk utvikling i Ukraina

Når dette skrives sitter det ukrainske sikkerhetsrådet i møte, innkalt av president Petro Porosjenko. Ukrainske myndigheter hevder at russiske styrker har rykket inn sør i øst-Ukraina, og tatt kontroll over flere byer og landsbyer.

Blant annet skal havnebyen Nonoazovsk (bildet), være under russisk kontroll.

President Porosjenko går så langt at han sier: 'Mitt land er invadert'.

Stemmer dette er vi farlig nær en full-skala krig mellom Russland og Ukraina.

Nettutgaven til Dagbladet skriver: "Det er to hovedgrunner til at Russland nå ser ut til å velge og åpne en ny front i sør. Den ene er at de vil avdele den militære oppmerksomheten fra millionbyen Donetsk, og storbyen Lugansk, som er praktisk talt omringet av ukrainske tropper. Den andre er at Russland kan ønske å opprette en korridor langs kysten av det grunne Azov- havet, til Krim i vest."

Avisen Dagen kunne i går melde at ukrainske og russiske kirkeledere møtes i Oslo 9.-12. september. Kun Den russisk-ortodokse kirke i Moskva har takket nei til toppmøtet i Oslo, som arrangeres av Det norske Bibelselskap i samarbeide med Det ukrainske Bibelselskap. Årsaken er trolig at Den ukrainsk-ortodokse kirke, som brøt med Moskva i 1991, kommer til Oslo med sin patriark, Filaret.

En opptrapping av krisen i Ukraina kan få store konsekvenser for Norge - og skape global kornkrise

Et team fra Tema ungdomssenter i Zaporozhye hjelper til med å bygge opp igjen et kristent rehabiliteringssenter i Slavjansk i Ukraina. 

I forbindelse med kampene som pågår i dette området, traff tre granater bygningen, og ødela deler av taket, de indre veggene, og nesten alle vinduene. 

Estimater viser at så mange som 2500 private hjem i Slavjansk er ødelagt, enten helt eller delvis, på grunn av kamphandlingene. Mange har ingen mulighet til å sette dem i stand igjen, og velger å bo der med de store konsekvensene dette vil kunne føre med seg når vinteren setter inn.

Planen er nå å bringe inn 10-20 personer som kan arbeide med gjenreisningen av rehabiliteringssenteret. La oss be for dem.

Ukrainas president Petro Porosjenko kunngjorde i går at han oppløser parlamentet og skriver ut nyvalg 26.oktober. Dette skjer samtidig med at president Porosjenko møtte Russlands president, Vladimir Putin, i Minsk.
Gårsdagens møte i den hviterussiske hovedstaden var første gang de to presidentene møtte hverandre ansikt til ansikt siden juni, og andre gang siden krisen i Øst-Ukraina begynte i februar.

Det er få - om noen - som tror at disse samtalene vil føre til noe som helst. I forbindelsen med møtet uttrykte Ukrainas president at ikke bare Ukrainas skjebne sto på spill, men hele Europas. Det er sterke ord, men Ukraina-krisen har kimen i seg til å ryste hele det europeiske kontinentet. En utvidelse av krigen vil kunne få dramatiske følger.

Konsekvenser av Ukraina-krisen for Norge
Også for lille Norge. Vi må ikke glemme at Ukraina forsyner oss med mye av kornet vi trenger til vårt daglige brød. 'Uroen i Ukraina kan i verste fall føre til en global kornkrise og høyere matpriser', frykter Marit Arnstad (Sp).Det kom frem i et oppslag i avisen VG 6.mars i år.

'Verden har blitt veldig avhengig av leveransene fra Svartehavsområdet. Det som skjer nå kan ha relativt dramatiske konsekvenser', sier daglig leder i AgriAnalyse, Christian Anton Smedshaug, til avisen.