Et valg om å følge Kristus

KIRKEN har bare seg selv å skylde på for sin sårbarhet for høyre- og venstreorientert politikk og vrangforestillinger - for sin manglende evne til å utvikle en robust bibelsk, Kristus-sentrert teologi om Guds rike med dets bibelske sosiale, kulturelle, politiske og økonomiske implikasjoner.

Jeg tenker hovedsakelig på den nordamerikanske kirken og de delene av den globale kirken som er mest påvirket av den.

- Howard Snyder, metodist, professor emeritus. Oversatt av Bjørn Olav Hansen

"Derfor sender Gud over dem en villfarelse som gjør at de tror løgnen. Slik skal de få sin dom, alle de som ikke trodde sannheten, men hadde sin glede i uretten." (2.Tess 2,11-12)

"For vel går vi fram på menneskelig vis, men vi kjemper ikke med menneskelige midler. Våre våpen er ikke fra mennesker, men har sin kraft fra Gud og kan legge festninger i grus. Vi river ned tankebygninger og alt stort og stolt som reiser seg mot kunnskapen om Gud. Vi tar hver tanke til fange under lydigheten mot Kristus." (2.Kor 10,3-5)

 

Bønn på valgdagen

Da er valgdagen kommet. La oss be for alle som skal stemme i dag, at de velger rett for landet vårt. Mennesker har fri vilje, samtidig blir vi påvirket av omgivelsene i våre valg. La oss be om himmelsk påvirkning over landet vårt i dag. "Kongens hjerte er rennende vann i Herrens hånd; han leder det dit han vil" (Ord 21,1).

Sammensetningen av Stortinget avgjøres gjennom valget. Så starter jobben med å danne en regjering på bakgrunn av valgresultatet. La oss dekke denne prosessen i bønn i dagene og ukene som kommer. Det er ikke likegyldig hvem som skal sitte i de ulike ministerpostene og hvilke partier som sitter med hånden på rattet.

Regjeringen dannes gjennom forhandlinger om en regjeringsplattform. Det vil være ulike partier som skal danne en koalisjon, uansett hvilken side av politikken som får flertall. La oss be om at kristne verdier får prege regjeringsplattformen. La oss få en regjering som gir folk hjelp til å leve og som forsvarer livets ukrenkelighet, enten det gjelder spørsmål om bioteknologi, ufødte barn, gamle eller syke. Vi ber om politikk som styrker familiene, så barna kan få oppleve det nære fellesskap med mor og far.

Det vil være mange saker som skal opp til behandling i Stortinget de neste årene. Det er vårt privilegium å dekke myndighetene våre i bønn. "Bevar oss fra det onde"! Tenk gjennom hvordan du og din sammenheng kan være med i forbønn for Storting og regjering de neste fire årene.

"Jeg formaner dere framfor alt til å bære fram bønn og påkallelse, forbønn og takk for alle mennesker.  Be for konger og alle i ledende stillinger, så vi kan leve et stille og fredelig liv med gudsfrykt og verdighet i alt". 

Vennlig hilsen

Jon Steinar Kjøllesdal

leder Nasjonalt bønneråd

Billedtekst: Løvene som vokter Stortinget. Foto: Av Daderot – File:Stortingsbygningen IMG 8857.jpg, Offentlig eiendom, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=10627512

Benjamin Netanyahu statsminister for femte gang

Når nå 98 prosent av stemmene ved det israelske valget er talt opp er det klart at Benjamin Netanyahu fortsetter som Israels statsminister. Både Likud og det nystartede partiet Blått og Hvitt, fikk 35 plasser hver, men med støtte fra høyresiden har Netanyahu et klart flertall. Det betyr at Benjamin Netanyahu kan ta fatt på sin femte statsministerperiode, og blir historisk. Ingen statsminister i Israel har vært statsminister så lenge.

I følge The Jerusalem Post er det stor sannsynlighet at Likud vil danne regjering med partiene Shas, United Torah Judaism, The Union of Right-wing Parties og Yisarel Beytenu. De representerer da 61 seter i Knesset.

Arbeiderpartiet og Hadash-Ta'l fikk seks seter hver seg, mens Meretz og United Arab List fikk fire hver.

Det nye Høyre, under ledelse av Naftali Bennett, og partiene Zehut og Geshur kom ikke over sperregrensen.

Valget av Netanyahu vil få mye å si for bosetningene i Judea og Samaria, den såkalte Vestbredden. Netanyahu ga et valgløfte om at han skal sikre dem. Fredag varslet han at han vil annektere deler av Judea og Samaria, som opprinnelig er jødisk kjerneområde, trolig også noen av de store bosetningsområdene, i denne omgang.

Foto: Wikipedia

Hva skjer etter 2024?

Man trenger ikke være profet for å forutsi valgresultatet i Russland. Resultatet var allerede gitt da innbyggerne i det veldige russiske riket gikk til valgurnene. Dagens valg er ikke det som er spennende med hensyn til Russlands fremtid. Det som er spennende er det som skjer etter 2024. Etter at den moderne tsaren har abdisert. Men mindre han klarer å endre grunnloven, slik at han kan fortsette å regjere etter 2024. Da vil Vladimir Putin være 71 år. Det er ingen alder for et russisk statsoverhode. Vi husker vel alle de gamle mennene stående på muren ved Kreml.

Helt siden jeg var en ung mann har jeg elsket Russland.

Fascinasjonen av det veldige russiske riket begynte med Fjodor Dostojevskij, Nikolai Gogol, Ivan Turgenjev og ikke minst Leo Tolstoj. Jeg var ikke så gamle karen før jeg kastet meg over de store russiske forfatterne. Og ble så betatt at jeg drømte om å få komme til Russland en dag. Det fikk jeg da også, flere ganger. Det skjer noe med meg når jeg møter russere, og helt siden jeg ble en kristen i 1972 har jeg hatt et kall til de slaviske nasjonene. Tårene kommer lett når jeg møter noen av de mange flotte slaviske folkene.

Tidlig kom også engasjementet for forfulgte kristne bak det som engang het Jernteppet, og i 1988 gjorde jeg mine første djupdykk i ortodoks teologi etter først å ha lest 'En russisk pilegrims beretning', om Jesusbønnen. Engasjementet for forfulgte kristne skulle føre til et sterkt engasjement for Misjon bak Jernteppet, og senere ansettelse som redaktør av Ropet fra Øst. Den ortodokse teologien skulle hjelpe meg til å fordjupe min relasjon til Jesus, helt frem til i dag.

Fantastisk mye flott har skjedd i Russland etter Sovjetunionens fall. Ikke minst på det religiøse område. Den russisk-ortodokse kirke har reist seg som en fugl Føniks fra asken etter de voldsomme og grusomme forfølgelsene under kommunisttiden. Det er også sant når det gjelder de evangeliske kristne samfunnene i Russland, ikke minst baptistene. Ser man bort fra de høye aborttallene, har Russland holdt stand mot det moralske forfallet i Vesten. Det finnes fremdeles mange gudfryktige russere.

Men den nære forbindelsen mellom Den russiske ortodokse kirken og Vladimir Putin og hans regjering er også bekymringsverdig. Det gjelder ikke minst den nye religionsloven, som har skapt store begrensninger for virksomheten til frie evangeliske forsamlinger i landet. Selv om den nye loven har ment som et bolverk mot fremvoksende radikalisert Islam, har loven også fått mange negative følger for kristne fra andre trossamfunn enn den ortodokse. Menneskerettighetssituasjonen i Russland er også bekymringsfull.

En hel generasjon russere har vokst opp uten å kjenne noen annen statsleder enn Vladimir Putin. De stemmer på ham. Ikke bare fordi det reellt ikke finnes andre alternativer, men fordi han for dem er en garantist om et sterkt og forutsigbart Russland, ikke minst hva angår deres utdannelse og fremtidige arbeid.

Det finnes ingen kronprins. Hva som skjer etter 2024 er det ingen som vet. Vladimir Putin dukket plutselig opp på scenen når tiden var inne. Slik vil det nok også være ved valget i 2024, om da ikke Putin velger å forbli det nærmeste russerne kommer de eneveldige tsarene. Kanskje er det bra for Russland. Det er en nasjon av så mange folkegrupper, så mange motsetninger, av så mange spenninger, at det skal til litt muskelmasse for å holde det hele sammen.

Det er mange gode grunner til å velsigne vår nabo. Russerne kom oss til unnsetning under 2. verdenskrig. De mistet mange mann for Norges frihet. I tillegg til det befant det seg 107.000 russiske krigsfanger i Norge. Mange av dem led forferdelig. 13.700 av dem døde og er gravlagt her i landet. Det burde vi ikke glemme. La oss be for Russland, for våre trossøsken, og for alle de som styrer, enten de store eller de små.

Skremmende utvikling i Sverige - nynazister stiller til valg

Det skjer skremmende ting i Sverige. I forbindelse med valget 9. september mobiliserer det nynazistiske partiet 'Nordiska motstandsbevegelen' og stiller egne lister ved Riksdagsvalget.  Det er første gang det skjer. Partiet, som også har forgreninger i Norge, og som har hatt flere politiske markeringer også her i Norge, står for en voldsforherligende politikk med et utbredt jødehat.

Fristen for å melde partier inn til Valgmyndighetene gikk ut på onsdag, og ved dette valget skal i alt 38 partier kjempe om de 349 mandatene i Riksdagen. Et av disse partiene er altså 'Nordiska motstandsbevegelsen'.

Denne nynazistiske organisasjonen har hatt økt oppslutning de siste årene, og er blitt svært selvbevisst.

Men 'Nordiska motstandsbevegelen' er ikke alene. Personer som er blitt utestengt fra ungdomspartiet Sverigedemokratene har stiftet et nytt parti, 'Alternativ för Sverige', etter mønster fra samme høyrepopulistiske parti i Tyskland.

Sverige er også blitt et stadig mer polarisert samfunn, med store utfordringer med hensyn til flere fremmedkulturelle sammenhenger og til direkte voldshandlinger.

Det er all grunn til å ta dette på alvor, og vi trenger virkelig å stå sammen med våre svenske trossøsken for å be for Sverige.

Et splittet kristenfolk som skjeller hverandre ut

Kristne i Norge fremstår som djupt splittet foran det kommende Stortingsvalget. Ukvemsordene hagler i de sosiale mediene. Ord som "naive", "svikere", "dumsnille" brukes om mennesker som setter spørsmålstegn ved den nåværende regjeringens asyl- og flyktningepolitikk.

Andre går ut og hevder at om du er kristen er det eneste riktige å stemme borgerlig. Om ikke svikter du troskapen mot Guds ord. Men når ble skattelette for de aller rikeste en kampsak for de som hører til Guds rike? Når ble det rett å ta trygdeytelser fra uføre for å sikre at de rike skal bli rikere? Er det den rettferdighet som Bibelen snakker om? Eller handler dette om den uretten som de fattige ble utsatt for i Israel og som Guds profeter refset israelsfolket for?

Vi kan ha mange meninger. Men noen tillater ikke andre å ha andre meninger enn dem selv. Om du er kristen må du stemme slik at Sylvi Listhaug får fortsette. I en annonsekampanje med helsides annonser i avisen Dagen henvender Fremskrittspartiet seg til konservative kristne for å få dem til å forstå at de om sørge for at Listhaug fortsetter, hvis ikke vil horder av muslimer innta landet. Det er altså ikke partilederen de promoterer, men Fremskrittpartiets valgkampteam vet hvilke knapper de skal trykke på.

Men det er noe helt annet jeg vil fokusere på:

Det kommer dager etter valget i september. De samme folkene som nå går så hardt ut på hverandre, noen fra samme menighet og samme kirkesamfunn, skal møtes til gudstjenester og vi skal be sammen. Hvordan er det mulig når vi noen uker før har skjelt hverandre ut, kastet beskyldninger om svik mot hverandre, kalt den andre en forræder?

Hva kommer det av at kristne mennesker bruker et slikt språk, og en slik retorikk? Representerer dette virkelig en kristen tro som andre vil finne interesse i? Folk leser jo det vi skriver?

Hvordan kan vi stå på talerstolen, vitne på vitnemøter og be sammen om noen uker, når vi har vært så ufine mot hverandre. Hører Gud bønnene våre da?

Foto: Wikipedia

Takk til USA!

Amerika byr på det verste og det beste, er det blitt sagt, og det med rette. I dag - når mine amerikanske venner skal velge sin 45'de president - vil jeg gjerne få trekke frem noe av alt det positive som USA representerer, slik jeg ser det.

På denne dagen ønsker jeg å takke Gud for alle de misjonærene som har USA som sin sendenasjon! Hva skulle vi gjort uten alle de menn og kvinner som Gud har kalt, reist opp og sendt ut til de fjerneste avkroker av denne verden. Mange av dem har endt opp som martyrer. Amerikanske menigheter har raust støttet misjons- og barmhjertighetsarbeid verden over, som ikke ville ha overlevd uten den amerikanske støtten. I Amerika har Herren reist opp livskraftige menigheter, bibelskoler, teologiske seminarer og enkeltpersoner som også har skapt ringvirkninger - ikke bare for USA - men også for mange andre land. Det er ingen tvil om at USA spiller en rolle, en profetisk rolle, gjennom historien og den tiden vi lever i. Derfor bildet med flagget og ørnene!

På denne dagen vil jeg takke Gud for Marshallhjelpen som var med på å bygge opp igjen Europa etter 2.verdenskrig. Hvor hadde Europa vært i dag hadde det ikke vært for dette amerikanske hjelpeprogrammet som ble satt i gang i 1947?

På denne dagen vil jeg takke Gud for alle de amerikanske sliterne, som med sine never og sin gode arbeidsmoral, brøt jord, bygget hus og byer, sørget for sine familier og tok vare på en kristenarv de hadde med seg fra stedene de brøt opp fra når de utvandret til det som for dem var 'det lovede land'. Disse verdiene finner du igjen i mange amerikanere i dag.

På denne dagen vil jeg takke Gud for alle amerikanere som har kjempet for frihet, rettferdighet, borgerrettigheter, for fred. Mange av dem mistet livet eller lever med traumer på grunn av dette.

På denne dagen vil jeg takke Gud for amerikanernes fremtidstro og optimisme. For godt håndverk og gode produkter. For all praktisk hjelp de gir til sine venner og lokalsamfunn.

Og for så mye, mye mer.

Og så skal jeg be for valget, om at Gud skal kalle de rette til å sitte i skolestyrene, at de rette senatorene velges, de rette dommerne til Høyesterett og den rette presidenten for en tid som denne.

Valget i Østerrike en advarsel til Europa

Uansett valgresultat: valget i Østerrike er en advarsel til Europa, og bør være en vekker for alle som står på muren og ber for de europeiske landene. Det blåser en sterk høyrepopulistisk vind over Europa for tiden, og i kveld kan et land i Europa for første gang siden seieren over nazismen ha en demokratisk valgt president fra ytterste høyreside.

90 prosent av stemmene ved valget i Østerrike var telt opp søndag kveld når disse linjene ble skrevet. Da var valgresultatet omtrent 50/50 for den høyreradikale Norbert Hofer (bildet) og kandidaten fra De Grønne. Dermed må det til fintelling av de omlag 900.000 forhåndsstemmene, før vinneren kan utropes. Ifølge analytikere kan opptellingen av forhåndsstemmene gå i favør av presidentkandidaten for De Grønne.

Oppslutningen om det høyreradikale Frihetspartiet har utvilsomt fått vind i seilene på grunn av flyktningkrisen. Vi ser nå en klar trend i flere av de europeiske landene. Partier helt til ytterste høyre får økt oppslutning. Så har da også høyreradikale partier i hele Europa fulgt valgkampen i Østerrike med stor iver fordi de har merket seg Frihetspartiets store fremgang. Allerede etter første valgomgang kom det lykkønskninger fra høyreradikale partiledere som Marine Le Pen og lederen for Alternativ for Tyskland, Frauke Petry.

Alternativ for Tyskland fikk nylig 12 til 24 prosent av stemmene i tre delstatsvalg. I Kroatia, vil kulturministeren forsøke å rehabilitere de fascistiske ideene til Ustasja. Det har fått det anerkjente Simon Wiesenthal senteret i Israel til å reagere kraftig. Jødiske organisasjoner er sjokkert over det som skjer.

Og det er her vi er ved en svært viktig side av det som har skjedd ved valget i Østerrike: Vi skal merke oss at Østerrike aldri har tatt det samme oppgjøret med nazismen som Tyskland har gjort. Frihetspartiet, som ble dannet i 1955 i Wien, har sine røtter i den tysknasjonale bevegelsen og har et uavklart forhold til Østerrikes nazistiske fortid. Jörg Haider, som døde i 2008, var formann i Frihetspartiet i årene 1986-2001, og gjorde det høyreorienterte, nasjonalistiske og populistiske partiet særlig kjent utenfor Østerrike.

Ungarn, Polen og Slovakia har også vekket til live sterke høyreradikale følelser.

Be for det strategisk viktige valget i Tyrkia i morgen

I morgen går Tyrkia til valgurnene. Det er derfor strategisk viktig at vi ber for dette landet som en viktig og stabil aktør i det ellers så urolige Midt-Østen. Det har i hvert fall vært slik frem til nå.

Men det er sterke spenninger i landet, og situasjonen for de kristne, særlig de som tilhører evangeliske menigheter, er vanskelig. Drap, drapstrusler, sjikanering hører med i dette bildet.

Morgendagens valg er ikke viktig bare for Tyrkia med sine nesten 75 millioner mennesker, men for storparten av Europa, inklusive Norge. Av to årsaker: Hvilken rolle kommer Tyrkia til å spille i krigen mot terrorgruppen IS, og hvordan vil den pågående flyktningekrisen bli håndtert i samarbeide med EU. Takker Tyrkia nei til EU's forespørsel om å ta hånd om flere flyktninger i Tyrkia, mot et betydelig økonomisk vederlag, vil det strømme enda flere flyktninger inn over de europeiske landene med alle de utfordringer dette medfører.

De mange utfordringene Tyrkia står overfor vil true demokratiet og stabiliteten i landet. En av disse utfordringene er terrorangrepene mot landet som har krevd mange menneskeliv. Det finnes krefter i landet som er sympatiske til både IS og andre islamistiske grupperinger. At IS kan slå i Ankara og drepe 100 fredelige demonstranter har forverret den spente situasjonen i Tyrkia. Beleiringen av den tyrkiske grensebyen Cizre, og drapet på 21 sivile, er et symbol for den økte volden.  Spørsmålet er ikke om denne volden kan øke, men heller når det smeller på nytt. Tyrkia er strategisk viktig for de som har proklamert det nye kalifatet.

Det er knyttet store spenning til hva som vil skje med det pro-kurdiske partiet 'Folkets demokratiske parti'. For aller første gang i Tyrkias historie er et kurdisk-vennlig parti valgt inn i Parlamentet. Det var som et jordskjelv når det skjedde. Det regjerende partiet mistet flertallet. 'Folkets demokratiske parti' fikk 13 prosent av stemmene. Hva vil skje i morgen? Vil dette partiet få økt oppslutning eller vil nåværende presidenten, Recep Tayyip Erdogan, gå styrket ut av det?

Det er Erdogan med sitt 'Rettferdighets- og utviklingsparti', som har styrt Tyrkia de siste årene. Det var ikke måte på hva han skrøt av ville skje når han tok over roret. Blant annet lovte han økt demokratisering. Og det skulle forhandles frem en fredelig løsning på den væpnede konflikten mellom den kurdiske geriljaen PKK og det tyrkiske militæret. Dette er en konflikt som har pågått sammenhengende siden 1980-tallet. Men Erdogan har brukt kampen mot IS som et påskudd mot å gå til angrep på kurderne.

La oss ikke passivt registrere at det er nyvalg i Tyrkia i morgen! La oss aktivt ta del i å forme morgendagens historie gjennom bønn! Jeg håper mange av bloggens lesere bruker denne lørdagen og søndagen til å be for Tyrkia og veivalget videre, og ikke minst be for våre forfulgte brødre og søstre i dette landet som så mange nordmenn har som sitt ferieland.

Statsminister David Cameron: Jesus er min personlige Frelser

David Cameron og De konservative beholder makten i Storbritannia og får rent flertall i Underhuset etter torsdagens valg. Lederne for Labour, Liberaldemokratene og for UKIP trekker seg.

Valgresultatet er overraskende. Alle meningsmålinger tydet på at det skulle bli et svært jevnt valg, men nå slipper Cameron hjelp fra koalisjonspartier.

Jeg merker meg at en profilert kristen leder som, Canon Andrew White, bedre kjent som 'presten fra Bagdad' uttrykker glede over valgresultatet. Han skriver på sin Facebook-side:

'En konservativ seier! De sa det ikke ville skje, alle hadde sine tvil. Ved påsketider kom statsministeren med den mest forunderlige påskehilsen om Kristi oppstandelse. Fra det øyeblikket av visste jeg at gjenvalget av ham ville være overnaturlig, og det var det. Derfor ber jeg om at vi må be for den britiske statsministeren, at Guds overnaturlige kraft vil være over ham'.

I den oppsiktsvekkede påskehilsenen som den anglikanske presten sikter til sa statsminister Camron følgende: 'Påsken er ikke bare en tid for kristne til å reflektere, men også en tid for hele landet vårt til å reflektere over hva den kristne tro tilfører Storbritannia.

Statsminister Cameron snakker villig vekk om viktigheten av å lære barna om påskens innhold, og han snakker også om den fred og den veiledning han får gjennom den kristne troen. Onsdag før påske holdt statsministeren en mottagelse for kristne ledere i Downing Street, hvor han i følge BBC, skal ha omtalt Jesus Kristus som sin personlige Frelser.

I videoen forteller David Cameron også om sin egen reise til Betlehem og Jerusalem, som han foretok en drøy måned før påske:

'Jeg fikk med egne øyne sett steder der Jesus ble født og døde. Det var en ekstraordinær opplevelse for meg å være der så mye av vår historie begynte, sa statsministeren i videoen.

På videoen snakker han også varmt om Alpha-kurset, og den forandringen det gjør med mennesker som tar det.

Valgseier for Benjamin Netanyahu

Israel har fremdeles en statsminister som studerer Bibelen ukentlig, og som fastholder at Jerusalem er Israels udelelige hovedstad og at jødene har rett til å bygge i eget land.

I morgentimene i dag måtte Issac Herzog erkjenne valgnederlaget, og gratulere Benjamin Netanyahu med nok en valgseier. Vi må tilbake til Israels legendariske statsminister fra 1948, David Ben Gurion, for å finne noen å sammenligne med.

Valget ble en thriller. For det første lå Benjamin Netanyahu dårligere an på valgdagsmålingene enn Herzog, som hadde et ikke ubetydelig forsprang. Ut over kvelden og natten bølget det frem og tilbake, og enkelte mente at Netanyahu var alt for tidlig ute med å innkassere seieren. Det var han ikke. Valgresultatet ble en triumf for den sittende statsministeren.

Nå kan han fortsette også takket være det nystartede partiet Kulanu, som er et sentrumsparti med Moshe Kahlon som leder. Med sine 10 seter i Knesset sikret Kulanu Benjamin Netanyahu plassen som Israels statsminister.

La oss fortsette å be for Israel, ikke minst om fred for Jerusalem. Forbedere i Israel som jeg har kontakt med ber oss særlig om å be for de nordlige grensene. Mange forventer at et nytt angrep på Israel kommer fra nord.

Skjebnevalg i Israel i dag - forbedere trengs!

Det er i dag det gjelder for Israels forbedere! Israel går nemlig til valgurnene. Valget 17. mars er et kritisk valg med hensyn til sikkerhet og økonomi.

Den økonomiske misnøyen er stor. Nesten en femtedel av israelerne lever under fattigdomsgrensen. Levekostnadene fortsetter å eskalere. Dette skjer samtidig med at den palestinske selvstyremyndigheten ved president Abbas, har truet med kutte sikkerhetssamarbeidet med Israel hvis Israel nekter å overføre skattemidler til den palestinske selvstyremyndigheten. Samarbeidet mellom den palestinske selvstyremyndigheten og Israel har vært av gjensidig interesse fordi den har delvis klart å kneble terrorgruppen Hamas. Som om ikke dette var nok truer Iran og ulike islamistiske grupper med å utslette Israel fra jordens overflate.

Hva vil skje med Benjamin Netanyahu? Det er det store spørsmålet. Om han skulle klare å vinne en fjerde periode vil han gå over i historien som en av Israels største statsledere. Da vil han ha sittet like lenge som den legendariske David Ben Gurion, Israels første statsminister fra 1948. Dersom han ikke vinner kan det bety slutten på hans politiske epoke. Netanyahu har fokusert på nasjonal sikkerhet, mens opposisjonen på venstresiden har lagt vekt på sosiale saker i årets valgkamp.

Søndag kveld holdt Benjamin Netanyahu en appell foran titusenvis av mennesker ved Rabin Square i Tel Aviv. Det var hans siste store valgkamptale før selve valget. Der slo han fast at det blir ingen palestinsk stat så lenge han er statsminister. Netanyahu ligger etter Zionistunionen (venstresiden) meningsmålingene. I sin tale pekte Netanyahu på at en venstrekoalisjon sannsynligvis vil dele Jerusalem i to slik at palestina-araberne også får Jerusalem som sin hovedstad.

La oss be!

Forbønnsemne: Moldova velger kurs i dag - vender de seg mot vest eller øst?

Det er et skjebnevalg Moldova står overfor i dag, så nå er det viktig å be. Valget i Moldova har nemlig et bakteppe: Krisen i nabolandet Ukraina, og tusen kroner spørsmålet er dette: vil de pro-russiske eller de pro-vestlige kreftene gå av med seieren?

Den tidligere sovjetiske republikken, et av Europas fattigste land, dras i to retninger: en pro-vestlige koalisjon som søker sterkere relasjoner med EU og moldovere som søker hjelp fra Russland.

I sommer undertegnet Moldova - sammen med Ukraina og Georgia en samarbeidsavtale med EU som innebar politiske og økonomiske relasjoner med Den europeiske unionen. Det fikk Russland til å reagere blant annet med å forby import av vin, grønnsaker og kjøtt fra den lille i alt overveiende rumensk-talende staten. Det skaper store problemer for Moldova. Riset bak speilet er at Russland når som helst stenge gassleveransene til de 3,5 millioner moldoverne.

Den pro-europeiske alliansen består av tre partier. Denne alliansen får i målinger 38 til 43 prosent av stemmene. Kommunistpartiet forventes å bli det største partiet med 24 prosent, mens det sterkt pro-russiske sosialistpartiet ligger an til å få mellom seks til åtte prosent.

Europas beste jordbruksland - likevel det fattigste
Moldova er først og fremst et jordbruksland. Den fruktbare jorda, spesielt egnet til å produsere hvete, er blant den beste i hele Europa. Det finnes også mange vingårder og frukthager. Til tross for dette kolossale potensiale, er Moldova det fattigste i Europa. Hele 80 prosent av landets befolkning lever under fattigdomsgrensen i henhold til EU's standarder. Omtrent en million moldovere er spredt over hele den russisk-talende delen av det som en gang var Sovjetunionen og i Vest-Europa.

Moldovas baptister
Flesteparten av moldoverne er ortodokse kristne, men medlemskapet i denne kirken er for manges vedkommende nominell og arvelig betinget. Baptistunionen i Moldova har opplevd stor vekst siden landet ble selvstendig i 1991. Siden da er antallet baptister fordoblet.

Baptismen fikk sin start i Moldova i det 19. århundre. Under den sovjetiske tid opplevde baptistene hard forfølgelse fra det kommunistiske regimet. Mange ledere var under oppsikt av KGB og hundrevis omkom i arbeidsleirer. Opplæring av pastorer var ikke mulig, men på tross av disse hindringene opplevde baptistene vekst.

Når Moldova erklærte sin politiske uavhengighet, i 1991, var det 11.000 baptister som møttes til gudstjeneste i 130 kirker. Nå er det ca 20.000 døpte medlemmer i nesten 500 lokale menigheter. Baptistunionen i Moldova representerer om lag én prosent av befolkningen, noe som er det beste resultatet i Europa. Ifølge estimater fra Den europeiske baptistføderasjonen har minst 15.000 baptister utvandret fra Moldova og bor i andre land. Det betyr at det finnes over 30.000 døpte moldovere tilhørende baptistkirker i Moldova og utenfor landets grenser.

Baptistmenighetene i Moldova er svært misjonssentrerte. Ikke bare vitner de til sine naboer, men sender ofte misjonærer til den russiske talende verden - særlig til Sibir. Moldaviske baptister er også involvert i misjonsvirksomhet i Sentral-Asia. Hvert år blir et sted mellom 40-50 pastorer fra Sentral-Asia utdannet ved bibelskolen i Chisinau, landets hovedstad.

Vil du be for Moldova i dag?

Be - i dag når ukrainerne går til valg

I dag går ukrainerne til valgurnene, men vil et valg, men vil et valg føre til at den overopphetede krisen blir løst?

Øst i landet raser krigen. Til tross for våpenhvilen som ble inngått i september, har ikke de harde kampene mellom de russiske separatistene og den ukrainske hæren opphørt. Og det er ingen tegn til at de skal gjøre det heller. Fortvilelsen blant sivilbefolkningen er stor, det samme er redselen. Og krigstraumene. Mange liv er gått tapt.

2014 tegner seg til å bli et svært mørkt kapittel i landets moderne historie. Det startet allerede høsten 2013 når tusenvis av mennesker samlet seg i et folkeoppgjør mot det korrupte regimet til president Viktor Janukovitsj. Som kjent ville ikke Janukovitsj undertegne en samarbeidsavtale med EU. Han ville derimot knytte sterkere bånd til Russland.

Kristen nådde toppen i februar når mer enn 100 mennesker ble drept i forbindelse med demonstrasjoner mot regimet i Kiev. Det førte til at Viktor Janukovitsj måtte trekke seg. Men det roet seg ikke på noen som helst måte etter dette.

Konflikten ble trappet opp. Under dramatiske forhold ble Krim invadert av russiske soldater og annektert, og denne våren brøt det ut kamper mellom pro-russiske separatister og ukrainske styrker. Hittil er 3.700 mennesker drept i de regelrette krigshandlingene i den østlige delen av landet.

Ved flere anledninger har jeg på denne bloggen dokumentert at det pågår en sterk forfølgelse av evangelikale kristne i kjølvannet av krigen. Evangelikale kristne er blitt dratt ut av sine menighetsbygg og henrettet. Menighetsbygg og bibelskoler er konfiskert. Enkelte av dem er omgjort til militærforlegninger for de pro-russiske separatistene, andre omgjort til gudstjenestelokaler for Den russisk-ortodokse kirken. Det er et tydelig samrøre mellom Den russisk-ortodokse kirke og de russiske-separatistene.

I mai gikk ukrainerne til valg av ny president etter Janukovitsj. Den pro-vestlige Petro Porosjenko ble valgt. Han håper selvsagt at valget i dag vil befeste hans stilling. Porosjenko håper at hans fløy skal kunne danne en regjeringen sammen med Folkefronten. Statsminister Arsenij Jarsjenko står i spissen for dette partiet. Vinner de frem finnes det dermed et pro-europeisk flertall i Ukraina.

Men det er ikke bare krigen i den østlige delen av landet som skaper problemer. Den økonomiske situasjonen er katastrofal. Regjeringen anslår at økonomien krymper med ni prosent i år, og landet har allerede vært i resesjon i to år.

Og nå nærmer vinteren seg med stormskritt. Den skaper virkelig hodebry på grunn av gasskonflikten med Russland.

Forbønn
Som du skjønner er det mye å gripe tak i for deg som vil stå sammen med våre ukrainske trosfeller og be for landet. Bønnebevegelsen i Ukraina er sterk. Under hele konflikten har ukrainske kristne vært samlet til bønn. I sine menighetslokaler - men ikke bare der - de har også tydd til gatene. I egne bønnetelt og knelende på store offentlige plasser.

De har virkelig vært et stort forbilde for oss her i Vest. Når gjorde vi noe lignende ved et stortingsvalg eller et fylkes- og kommunevalg?

Bønneaksjoner pågår kontinuerlig. En av dem har vart i mer enn 230 dager!

Spør du ukrainske kristne hva de ønsker av oss så får du ett svar: Be! Be for Ukraina! Det skal vi bruke denne søndagen til, alle vi som ber.

Nepals kristne frykter økt forfølgelse

Valgresultatene fra gårsdagens valg i Nepal foreligger ikke, når jeg skriver denne artikkelen. Men Nepals kristne frykter økende forfølgelse når ny regjering er valg. Meningsmålingene viser nemlig at et nasjonalistisk hindu-parti ligger an til å vinne valget.

Dette partiets plattform viser at de ønsker å vende tilbake til sine hinduistiske røtter og offisielt anerkjenne denne religion og identitet i landets konstitusjon.

Det vil skape store problemer for de kristne i landet. Nepal er i dag offisielt en sekulær stat. Mange kristne nepalesere frykter at det samme vil skje i Nepal, som har skjedd i India, hvor hinduene i landet er blitt mer og mer ekstreme. Gårsdagens valg er andre del av et valg for å velge ny regjering. I følge offisielle tall er over 81 prosent av Nepals befolkning på 27 millioner mennesker hinduer, mens 9 prosent er buddhister, 4,4 prosent er muslimer og 1,4 prosent er kristne. I tillegg finnes det flere folkegrupper med egne religioner.

Be for Iran i dag - landet velger ny president

Når disse linjene er skrevet har valglokalene i Iran nettopp åpnet. Det går rykter om at valglokalene vil få utvidet åpningstid. Allerede nå meldes det om valgfusk.

Mange reformvennlige iranere holder seg hjemme. De tror stemmesedlene vil bli manipulert, og at det ikke har noen hensikt å stemme.

I dag oppfordrer våre iranske venner oss til å be for dem. Vekkelsen brenner med en intensitet som tydeligvis skremmer myndighetene. For kort tid siden ble den største pinsemenigheten i Tehran stengt, og mange kristne ledere sitter fengslet.

Og for Israel er trusselen fra Iran ikke tom retorikk, men noe som de må kalkulere med - hele tiden.

Derfor er valget i Iran noe som ikke bare angår iranere, men oss. Og vi er kalt til å be for nasjonene. Menigheten skal være et bønnens hus for alle folk.

Halvparten - 30 millioner - av USA's kristne velgere stemmer ikke

Skal kristne stemme ved valg eller ikke? 30 millioner amerikanske kristne har ikke registrert seg som velgere, og kommer ikke til å stemme i forbindelse med det amerikanske presidentvalget 6.november. Det er halvparten av de kristne i USA. Det gjør de heller ikke ved andre valg. Tallene fremkommer i en undersøkelse gjort av The Family Research Council.

Undersøkelsen gir ikke svar på hvorfor halvparten av den kristne velgermassen velger å sitte hjemme. Mange av mine amerikanske venner har teologiske begrunnelser for å la være å stemme. De er opptatt av at mange av deres egne ikke har et sted å bo, svært lite mat å spise, og at deres stemmer aldri likevel teller med enten det er på republikansk eller demokratisk side. Det betyr ikke at de ikke er engasjerte samfunnsborgere. De tar så absolutt del ved å yte mye praktisk hjelp til de som trenger det mest. Men drivkraften deres er Guds rike.

Burmesiske kristne frykter ny forfølgelse etter valget

Burmesiske kristne frykter at det første valget på over 20 år om tre uker vil føre til atdet fryktede militærregimet vil rense ut alle kristne. Flere kilder mener å kunne bevise at militærjuntaen forbereder en storoffensiv mot områdene Kachin, Karen og Karenni hvor de store befolkningsgruppene av kristne befinner seg. Flesteparten av de ca to millioner kristne i Burma bor langs grensene til Thailand, Kina og India.

Det er viktig at vi husker våre kristne venner i Burma i disse dagene, og ber spesielt for valget. Vår hovedkontakt i landet kan fortelle om en svært spent situasjon. Uvær skapte i går store problemer i deler av Burma og førte til store ødeleggelser. En av evangelistene som arbeider for vår hovedkontakt mistet huset sitt og alt han eide i tyfonen. I dag forsøker pastor Thaung Ngaih Lian å komme frem til området hvor evangelisten befinner seg med ris og vann. Tyfonen ødela nemlig vannforsyningen.

Jeg kommer tilbake til mer informasjon om det burmesiske valget når det nærmer seg.

Gledelig undersøkelse viser flertall for dagens vigselsliturgi

Det er veldig gledelig å registrere at det er flertall mot en kirkelig homo-"vigsel". 160 av kandidatene til Kirkemøtet sier ja til dagens vigselsliturgi, kun 47 vil ha ny.

Nordisk nettverk for ekteskapet har kartlagt hvilke synspunkter de 260 kandidatene til landets 11 bispedømmeråd har til spørsmålet om hvorvidt Den norske kirke skal implementere den politiske reformen ”Felles ekteskapslov”. Nettverkets anliggende er å forsvare ekteskapet som en ordning for én mann og én kvinne og barnets rett til mor og far. Kartleggingen konkluderer med klare anbefalinger om hvilke kandidater som bør velges ved Kirkevalget 2009.

Arbeidet til Nordisk nettverk for ekteskapet bør vi alle være glade og takknemlige for. Det er særdeles viktig at de som skal velge kjenner til hvilke kandidater som står for det Guds ord sier. På nettsiden til Nordisk nettverk for ekteskapet vil du finne svarene for ditt bispedømme:

http://www.bevarekteskapet.no/bevarekteskapet/norge/nordisk-ne4/

Jeg siterer her fra deres nettside:

"Stortinget vedtok i juni 2008 reformen felles ekteskapslov med endringer i ekteskapsloven, adopsjonsloven, bioteknologiloven og barneloven, samt opphør av partnerskapsloven. NNFE oppfatter reformen som udemokratisk, idet reformens samlede omfang var ukjent for velgerne ved stortingsvalget i 2005. Denne reformen endrer innholdet i begreper som familie, ekteskap, kjønn, forplantning og foreldreskap. Barnelovens nye §4a sier nå at - eit barn kan ikkje ha både ein far og ei medmor. Stortinget har med dette for første gang åpnet for å frata barnet dets biologiske foreldre ved lovvedtak.

Sterke krefter søker nå å implementere denne politiske reformen og ideologien i Den norske kirke. Statssekretær Kjell Erik Øie (Ap) uttalte tidligere i år at det haster med å få endret kirkens ekteskapsforståelse, og å innføre liturgiske ordninger for enkjønnede ekteskap. SV har programfestet å pålegge Den norske kirke å innføre kjønnsnøytral ekteskapsinngåelse. LO mener vielsesritualet i Den norske kirke må endres og vil pålegge statskirken å vie homofile par. Dersom kirken gir etter for dette massive politiske presset betyr det at kirken aksepterer hele reformen – herunder også angrepet på barnets rett til mor og far.

Den nye ekteskapsloven kan imidlertid først implementeres i Den norske kirke etter at kirkemøtet har gjort vedtak om dette. Det er landets 11 bispedømmeråd som utgjør kirkemøtet. Motivasjonen bak kartleggingen vi har gjennomført er derfor å bidra til at Den norske kirke fortsatt kan være en verdibærer i samfunnet for ekteskapet mellom mann og kvinne og barns rett til mor og far. NNFE har gjennom sin undersøkelse kartlagt hvilke av de 260 kandidatene som vil støtte kirkens ekteskapsforståelse. Disse kandidatene støtter med dette også barnets rett til mor og far. Vi oppfordrer samtlige medlemmer i Den norske kirke til å stemme på våre anbefalte kandidater."

La oss alle - uansett kirketilhørighet - omslutte valget av kandidater til Kirkemøtet i våre bønner. Be for alle som står opp for Guds ord, og be for alle som står på valg om de vil underordne seg det Bibelen sier, eller om de vil gå på kompromiss. Be om at de må vende om og si: "Jeg og mitt hus vi vil følge Herren."

Mer om saken her:

http://www.vl.no/kristenliv/article4512972.ece

Verden er blitt mer utrygg - Israel mer truet enn noensinne før

Ved hjelp av noen stemmesedler er verden med ett blitt et enda farligere sted, og for Israel er valget av Mahmoud Ahmadinejad intet mindre enn en katastrofe. For med en selvsikker Ahmadinejad ved roret i Iran, som oppildner massene med sin krigsretorikk er faren overhengende for at Iran vil angripe Israel med dødbringende raketter.

Når Mahmoud Ahmadinejad stormer fram til brakseier i Iran, er det mang en terrorist i verden som fryder seg og som ser mulighetene til å få markedsført seg og hatets budskap. I Iran, hvor det pågår en stor vekkelse og mange møter Jesus som sin Frelser, er det all grunn til å rope til Gud om nåde og hjelp, for med Ahmadinejad er det ingen tvil om at forfølgelsen av de kristne vil intensiveres i omfang og styrke.

Med to av tre stemmer, har Ahmadinejad sikret seg fire nye år som Irans øverste leder.

Hva Israel vil gjøre nå, gjenstår å se, men sabbatsdagen i dag fyller nok mange jøder med uro. Og det med god grunn. Irans president utviser et sterkt hat mot Israel, jødene og sionismen, og vil utslette med om han fikk muligheten. La oss øke bønnestøtten til Israel i tiden fremover. Den trengs virkelig etter dette.

http://www.vg.no/nyheter/utenriks/artikkel.php?artid=576153

http://www.vl.no/verden/article4396854.ece

La oss også minne hverandre ord ordene fra Salme 121:

"Jeg løfter mine øyne opp til fjellene, hvor skal min hjelp komme fra? Min hjelp kommer fra Herren, Han som dannet himmelen og jorden. Han skal ikke la din fot gli ut, Din vokter skal ikke slumre. Se, Han slumrer ikke og sover ikke, Han som er Israels vokter." v.1-4