Be - i dag når ukrainerne går til valg

I dag går ukrainerne til valgurnene, men vil et valg, men vil et valg føre til at den overopphetede krisen blir løst?

Øst i landet raser krigen. Til tross for våpenhvilen som ble inngått i september, har ikke de harde kampene mellom de russiske separatistene og den ukrainske hæren opphørt. Og det er ingen tegn til at de skal gjøre det heller. Fortvilelsen blant sivilbefolkningen er stor, det samme er redselen. Og krigstraumene. Mange liv er gått tapt.

2014 tegner seg til å bli et svært mørkt kapittel i landets moderne historie. Det startet allerede høsten 2013 når tusenvis av mennesker samlet seg i et folkeoppgjør mot det korrupte regimet til president Viktor Janukovitsj. Som kjent ville ikke Janukovitsj undertegne en samarbeidsavtale med EU. Han ville derimot knytte sterkere bånd til Russland.

Kristen nådde toppen i februar når mer enn 100 mennesker ble drept i forbindelse med demonstrasjoner mot regimet i Kiev. Det førte til at Viktor Janukovitsj måtte trekke seg. Men det roet seg ikke på noen som helst måte etter dette.

Konflikten ble trappet opp. Under dramatiske forhold ble Krim invadert av russiske soldater og annektert, og denne våren brøt det ut kamper mellom pro-russiske separatister og ukrainske styrker. Hittil er 3.700 mennesker drept i de regelrette krigshandlingene i den østlige delen av landet.

Ved flere anledninger har jeg på denne bloggen dokumentert at det pågår en sterk forfølgelse av evangelikale kristne i kjølvannet av krigen. Evangelikale kristne er blitt dratt ut av sine menighetsbygg og henrettet. Menighetsbygg og bibelskoler er konfiskert. Enkelte av dem er omgjort til militærforlegninger for de pro-russiske separatistene, andre omgjort til gudstjenestelokaler for Den russisk-ortodokse kirken. Det er et tydelig samrøre mellom Den russisk-ortodokse kirke og de russiske-separatistene.

I mai gikk ukrainerne til valg av ny president etter Janukovitsj. Den pro-vestlige Petro Porosjenko ble valgt. Han håper selvsagt at valget i dag vil befeste hans stilling. Porosjenko håper at hans fløy skal kunne danne en regjeringen sammen med Folkefronten. Statsminister Arsenij Jarsjenko står i spissen for dette partiet. Vinner de frem finnes det dermed et pro-europeisk flertall i Ukraina.

Men det er ikke bare krigen i den østlige delen av landet som skaper problemer. Den økonomiske situasjonen er katastrofal. Regjeringen anslår at økonomien krymper med ni prosent i år, og landet har allerede vært i resesjon i to år.

Og nå nærmer vinteren seg med stormskritt. Den skaper virkelig hodebry på grunn av gasskonflikten med Russland.

Forbønn
Som du skjønner er det mye å gripe tak i for deg som vil stå sammen med våre ukrainske trosfeller og be for landet. Bønnebevegelsen i Ukraina er sterk. Under hele konflikten har ukrainske kristne vært samlet til bønn. I sine menighetslokaler - men ikke bare der - de har også tydd til gatene. I egne bønnetelt og knelende på store offentlige plasser.

De har virkelig vært et stort forbilde for oss her i Vest. Når gjorde vi noe lignende ved et stortingsvalg eller et fylkes- og kommunevalg?

Bønneaksjoner pågår kontinuerlig. En av dem har vart i mer enn 230 dager!

Spør du ukrainske kristne hva de ønsker av oss så får du ett svar: Be! Be for Ukraina! Det skal vi bruke denne søndagen til, alle vi som ber.

Baptistmenigheter svært aktive i folkeopprøret mot vanstyret til Janukovitsj

Baptistene i Ukraina har slett ikke sovet i timen, men vært svært aktive i folkeopprøret mot eks-presidenten, Viktor Janukovitsj.

En av dem som har stått midt oppe i tumultene er Rostyslav Semikov (bildet).

- Ikke i min villeste fantasi kunne jeg forestille meg dette. Den siste tiden har vært som et mareritt, sier han i et intervju gjengitt i 'Sändaren', som er hovedorgan for Equmenia-kyrkan i Sverige. På et tidspunkt måtte han sørge for å evakuere sin høygravide kone fra deres leilighet i det sentrale Kiev. Sammen med baptistmenigheten han tilhører, og hvor han ofte preker, har han vært aktiv med å støtte demonstrantene, som har demonstrert mot ex-presidentens korrupte regime.

- Det handler om vår framtid, en framtid i frihet og demokrati. Vi trenger å se en forandring i vårt land og ber og tror at Gud er med oss i kampen for dette, sier han til Sändaren.

Baptistkirkene i Kiev har vært åpne hele tiden. Flere av dem har fungert som sykehus, hvor man har brakt tilskadekomne og døde demonstranter. Her har demonstrantene også fått hvile seg, fått mat, be og her har de hatt tilgang på leger og pastorer, som har møtt menneskene i deres nød. Mange medlemmer av baptistmenighetene i Kiev har også deltatt som forbedere under demonstrasjonene. De har satt opp egne bønnetelt, og de har også aktive i å megle der hvor farlige situasjoner oppsto mellom demonstranter og politi.

Fra våre egne kilder i Ukraina fortelles det om hvordan ukrainske baptistpastorer har forkynt om Bergprekenen fra sine talerstoler, og hjulpet sine medlemmer til bedre å forstå hvordan de kan leve som kristne når landet deres opplever en krise som den de nå gjennomlever.

Baptist er fungerende president i Ukraina

Det er litt av en oppgave han har tatt på seg, Oleksandr Turchynov (bildet), som nå er fungerende president i Ukraina etter den nå etterlyste ex-presidenten, Viktor Janukovitsj.

Turchynov trådte inn i embetet søndag 23. februar, da det ukrainske parlamentet bestemte seg for å kaste Janukovitsj.

Det nok mange ikke vet er at 49 årige Oleksandr Turchynov er en kjent baptist-pastor i Ukraina.

Ifølge Sergeij Rakhuba, som er president for Russian Ministres, så kommer det ikke som en overraskelse at Oleksandr Turchynov, er valgt til å lede Ukraina i den omtumlende fasen landet nå befinner seg i. 'Han er velkjent i politiske kretser som en prinsippfast, ærlig leder', sier Rakhuba. Årsaken til at vi her i Vesten ikke har hørt noe særlig til Oleksandr Turchynov er at han har levd litt i skyggen av Yulia Timochenko.

Oleksandr Turchynov, som ble innvalgt i det ukrainske parlamentet i 1998, preker regelmessig i en av de mange baptistkirkene i Kiev. Landets evangelikale kirker har spilt en avgjørende rolle under den såkalte Orange-revolusjonen. Han er eldste i en baptistmenighet, og medlem av Den all-ukrainske unionen av kirker tilhørende Evangelikale kristne/Baptistene, og har møtt flere av lederne innen Den europeiske baptistføderasjonen og Baptistenes Verdensallianse, når disse har vært på besøk i Ukraina.