Gode dager i Drammen

Da er pastor- og lederdagene for Det Norske Baptistsamfunn i Drammen over for denne gang. Jeg kjenner på en djup takknemlighet for å få være med på dette. Det er dager hvor man kan få senke skuldrene, dele gleder og sorger, få del i livsnær forkynnelse. Denne konferansen synes jeg ble veldig spesiell. Så mye ærlighetsteologi som ble servert, både fra de inviterte talerne, men også fra kjære pastorkollegaer. Menn og kvinner som våget å snakke sant om livet. Det gir godt håp for et nytt arbeidsår frem til neste konferanse.

Selv hadde jeg privilegiet med å et seminar om hverdagslige bønnerytmer, om Jesu eget bønneliv, tidebønnene. Seminaret var godt besøkt, og med gode tilbakemeldinger.

I år var det også mange som ønsket forbønn, og sjelesorgsamtaler. Faktisk langt flere enn i fjor. Jeg er så glad for å ha med meg May Sissel, slik at vi står sammen i denne tjenesten med å betjene mennesker som ønsker det.

Jeg kjenner også på djup takknemlighet overfor ledelsen i Det norske baptistsamfunn som velger å bruke en medarbeider som meg som har Parkinsons og er mer eller mindre rullestolavhengig. Det er ingen selvfølge lenger. Det finnes sammenhenger som ikke ønsker det. Det har jeg fått merke. Men det at Det Norske Baptistsamfunn fremdeles har bruk for en som har Parkinsons, med de begrensninger denne sykdommen har, sender et kraftig signal om at alvorlig sykdom ikke nødvendigvis betyr at man må slutte eller dra inn årene, men fortsatt kan tjene i Guds rike med de kreftene man har. Det er jeg så glad for.

 Og jeg er så glad for å stå i en sammenheng med så flotte kollegaer som i  Det Norske Baptistsamfunn. Så mye vennlighet, ømhet, rotekte tro, ærlighet, raushet!

Billedtekst: Thea Christin fra Ungkloster og den iranske pastoren Sharam fra Emmanuel Church i Porsgrunn, som også er en del av lederskapet i Porsgrunn baptistkirke. Sharam var så hjelpsom. Han hjalp meg ofte med rullestolen.

Augustine Ekiti fra Gardermoen kristne fellesskap.

Dan Tore Stensland, May Sissels søskenbarn og Jon Vestøl.

God samtale rundt bordet med Trond Hjort, Fredrik Krunenes (lederen for Ungkloster) og Jon Vestøl.

Pastorkonferanse i et Ukraina i krise

Omlag 50 pastorer og deres teammedlemmer fra Lugansk regionen i det østlige Ukraina møttes i Severodonetsk i går.

Et team fra Den europeiske baptistføderasjonen var sammen med dem. Teamet hadde reist hele 800 kilometer fra Kiev til Severodonetsk for å ta del i strategisk viktige pastorkonferansen.

Teamet deltok først og fremst på denne samlingen for å lytte til de utrolige historiene om hvordan disse baptistmenighetene hjelper de nødstedte i deres byer. Men teamet fikk også anledning til å bringe sine hilsener.

Slike samlinger som dette betyr mye i den svært spente og pressede situasjonen som disse pastorene står midt oppi. La oss huske dem i våre forbønner i dagene fremover.

(Foto: Helle Liht/EBF)

600 ukrainske pastorer møttes for å samtale om hvordan man kan være kirke i en krigstid

I forrige uke arrangerte baptistunionen i Ukraina en konferanse hvor over 600 pastorer deltok (bildet). Tema for pastorkonferansen var: 'Å være kirke i en krigstid'.

Både teologer og menighetsledere samtalte om den svært betente situasjonen i hjemlandet, og hvordan menigheten skal respondere på det som skjer.

I forbindelse med konferansen fikk også konferansens deltagere del i et helt nytt ressursmateriale i sjelesorg, som skal hjelpe mennesker som er traumatiserte av krigshandlingene i Ukraina. I tillegg fikk de presentert et helt nytt magasin med tittelen 'HÅP'. Dette magasinet inneholder ved siden av vakre bilder, også utvalgte salmer fra Salmenes nok og utvalgte deler av Johannes-evangeliet. Magasinet er ment brukt i utadrettet virksomhet, særlig overfor de som har mistet noen av sine kjære, sine hjem eller buskapen sin.

La oss fortsette å be for Ukraina.

Strategisk pastorkonferanse i Sibir

1.-3. november ble det holdt en viktig konferanse i baptistkirken i Novosibirsk. Det var i utgangspunktet en nasjonal konferanse, men pastorer fra Sibir var spesielt invitert.

Konferansen var andre del av Den all-russiske konferansen om 'Menigheten, hva den er og hvilken misjon den har'. Presidenten for Den russiske baptistunionen, Alekseij Smirnov, var blant de som deltok med bibelundervisning. Det var også Evgenij Bakhmutsky, som er visepresident for unionens misjonsavdeling.

- Menigheten er den eneste institusjonen som Jesus har skapt, og velsignet, sa Evgenij Bakhmutsky og understreket det store behovet for at menigheten grep visjonen om å nå de unådde med evangeliet.

Konferansen gav deltagerne mulighet til å delta i mange ulike seminarer, men hovedtrykket lå på behovet for bønn. Både inviduell bønn, men også betydningen av menighetens kollektive bønneinnsats. Menigheten er et bønnens hus for alle folk.

Pastorkonferanse samlet 500 pastorer i Russland

I går, 10. oktober, arrangerte baptistmenigheten i Samara i Russland en stor pastorkonferanse med 500 pastorer fra Russland (bildet), Ukraina og Kasakhstan. Hovedtema for konferansen var "Jesu stedfortredende død - grunnlaget for evangelieforkynnelsen."

Konferansen ble åpnet av pastoren for vertsmenigheten, Victor Ryagozov, som talte om betydningen av å forkynne om Jesu Kristi kors. Lederen for De evangelisk kristne/baptistene i Sibir, Eduard Heinrich, talte om betydningen av det kristne fellesskapet:

"Til tross for at våre forkynnere blir stadig mer velutdannet, er det også slik at enkelte setter seg over den kristne lære og begynner å forfekte sine egne oppfatninger, noe som skaper forvirring og leder til splittelser i våre baptistmenigheter," sa Eduard Heinrich, blant annet og la til:

"Vi skal selvsagt være fremtidsrettet, men vi må også huske på å ta godt vare på den arven som er oss betrodd. Vi må derfor lære å sette pris på det vi har felles. La oss løse de teologiske problemene, i en ånd av broderlig samarbeide og felles forståelse. Og hvis vi har spørsmål som trenger å klargjøres, la oss snakke om dette i en broderlig ånd, uten hard kritikk av hverandre".

Årets hovedtaler var hentet inn fra USA, pastor Tom Pennington, som er pastor for The Bible Church i Dallas, Texas. Pennington har vært personlig assistent for John MacArthur, og i lederskapet for The Church of the Grace Community i 16 år, hvor MacArthur er hovedpastor. Siden 2003 har Pennington vært pastor for menigheten i Dallas. Det er ikke første gangen Tom Pennington gjester baptistkirken i Samara, det gjorde han også i 2002. John MacArthur er nemlig en forkynner russiske baptistpastorer verdsetter høyt, og Tom Pennington står i samme tradisjon, det vil si at de understreker Bibelens absolutte autoritet i alle spørsmål hva angår liv og lære.

Pastor Tom Pennington tok utgangspunkt i Hebreerbrevet kapitel 10 og viste forskjellen på de gammeltestamentlige ofrene, og Kristi endelige offer på Golgata kors.

Vellykket pastorkonferanse i Kharkiv regionen i Ukraina

115 pastorer og diakoner fra Kharkiv regionen i Ukraina kom sammen til en konferanse i "Forklaringskirken" 12. desember. "Forklaringskirken", som har hentet sitt navn fra Jesu forklarelse på fjellet, er en svært vakker baptistkirke som ble bygget i byen Kharkiv for ikke så lenge siden.

Pastorene og diakonene fra mange baptistmenigheter i regionen, kom sammen denne dagen for å lytte til undervisning, be sammen og lovprise Gud. Mange steder i Ukraina er det vekkelse for tiden. Og det er behov for lederne i de ulike menighetene for å komme sammen, slik at de kan drøfte veien videre. Rapportene fra samlingen i Forklarelseskirken tyder på at denne dagen fikk stor betydning for mange av deltagerne. I forbindelse med dagskonferansen ble det også foretatt en rekke valg til ulike tjenester.

Menigheten skal ledes av et sterkt, gudfryktig mannlig lederskap fylt av Helligånden

Om alt legger seg slik til rette håper jeg å kunne reise til England i november for å delta på denne konferansen. Hvert år arrangerer The Martyn Lloyd-Jones Trust, den organisasjonen som utgir bibelundervisningen til den meget anerkjente og høyt respekterte bibellæreren, den tidligere pastoren for Westminister Chapel, nå avdøde Martyn Lloyd-Jones, en pastorkonferanse. I år har de fått evangelist/misjonær Paul Washer (bildet) som hovedtaler. Paul Washer, som tidligere har vært misjonær i Peru og som leder misjonsarbeidet HeartCry Missionary Society, har gjort seg bemerket gjennom sin radikale forkynnelse av omvendelse fra synd, hellighet og etterfølgelse av Jesus.

I forbindelse med pastorkonferansen i England skal Paul Washer tale om det bibelske synet på mannens stilling i hjem, menighet og samfunn. Washer er overbevist om at det bibelske mønsteret for menighetens ledelse er et sterkt, gudfryktig mannlig lederskap fylt av Den Hellige Ånd.

Paul Washer tilhører Grace Life Church i Shoals, en baptistmenighet innen Sørstatsbaptistenes rekker, som har gått nye veier. Menigheten er organisert med eldste, noe som er uvanlig i denne sammenhengen. Blant Sørstatsbaptistene snakker man gjerne om pastoren og diakonene, men i denne menigheten har man både pastor, eldste og diakoner.

Washer skal også tale om menigheten slik vi finner den beskrevet i Det nye testamente. Han vil ta for seg ulike trender som i dag finnes i synet på menigheten, og belyse disse ut fra Skriften.

Jeg er takknemlig om du vil være med på å be om at det skal lykkes for meg å kunne reise til denne konferansen.