'Hold øye med Erdogan'

En god venn av meg som er en ivrig gransker av Bibelens profetiske ord, sa til meg for flere år siden: 'Hold øye med Erdogan!' Han mente allerede den gangen - og det var før Erdogan i det hele tatt var særlig synlig - at han så kimen til noe som kunne bli farlig, ikke bare for nærområdene i Midt-Østen, men for Europa. Min venn har fått helt rett. Det er mange grunner for å uroe seg over denne mannen.

Det er ingen tvil om at Tyrkias president ser seg selv som en kommende sultan i et islamistisk kalifat. Enkelte har hevdet at det også har vært en av drivkreftene til at Erdogan ønsket å nedkjempe IS. De kunne komme til å komme ham i forkjøpet.

Med gjenåpningen av Hagia Sofia i går som moske viser Erdogan nok en gang at han mener alvor. Gjenåpningen gjør ham i mange tyrkiske muslimers øyne svært populær. I 900 år var Hagia Sofia verdens største og mest berømte kirke. Det var under den romerske keiseren Justinian at denne mektige katedralen med de fantastiske mosaikkene ble åpnet i år 537. Denne basilikaen var selve sentrum for den østlige delen av det vi omtaler som Den udelte kirke. Som kjent ble storkirken delt i to deler  i 1054, og man begynner først da å tale om Vestkirken - det vil si Den romersk-katolske kirke og Østkirken - det vil si Den ortodoke kirke. Til belgrepet Østkirken hører også Den koptiske og de orientalske kirkene.

I 1453 erobret så den ottomanske sultan Mehmet II det kristne Konstantinopel og det største trofeet for sultanen var kronjuvelen Hagia Sofia. Overtagelsen av denne kirken pg den senere konverteringen av den til en moske, fremsto som Islams seier over den kristne tro. Så når Erdogan åpnet Hagia Sofia igjen i går nøyaktig klokken 1453 for muslimsk bønn var det på ingen måter tilfeldig. Det skulle sende et kraftig signal, ikke bare til Tyrkias muslimer, om at Erdogan er en slagkraftig president som mener det han sier, men til alle verdens muslimer at vi her har å gjøre med en som vil erobre verden for Islam.  Erdogan fremstår som en ny sultan Mehmet.

At dette skjer akkurat nå er heller ikke tilfeldig. I flere år har president Erdogans mest konservative og religiøse tilhengere presset på for å få dette mest kjente landemerket i Istanbul konvertert fra museum til moske igjen. Men det er først nå det ble mulig, etter nedkjempelsen av IS. Erdogan hadde en ryddejobb først, slik at det er ham, og ikke en islamist fra IS, men Erdogan som kan fremstå som en ny sultan for et islamistisk kalifat. Så sent som i fjor sa nemlig Erdogan nei til å gjøre dette. Men nå var tiden inne 89 år etter at Hagia Sofia ble omgjort til museum. Og det er altså ikke det at Istanbul mangler moskeer som gjør dette. Byen er full av dem, og ved siden av Hagia Sofia ble det nylig reist en splitter ny moske: Camica. Den har plass til ikke mindre enn 63.000 mennesker.

Omgjøringen av Hagia Sofia er ledd i en mye større plan for Erdogan. Ambisjonene er tydelige: et nytt islamsk kafifat, fra Al-Aqsa-moskeen i Jerusalem til Al-Andalus, det vil si en muslimsk gjenerobring av Spania. For islamistene er dette 'det tapte kongeriket', det vil si det islamske storriket som i 700 år okkuperte Spania, pluss hele Nord-Afrika og Midt-Østen inkludert. I et slikt islamsk kalifat er det selvsagt ikke plass for Israel. Ksmpen om Jerusalem, som profeten Sakarja profeterte om, har for lengst begynt.

IS ønsker å gjøre Sentral-Asia til ny slagmark

Det kommer svært alarmerende nyheter fra Usbekistan. Den islamistiske terrororganisasjonen ønsker å gjøre Sentral-Asia til en ny slagmark, og utvide kalifatet. Det lover ikke godt for de kristne i området, som allerede er svært presset fra før av.

Våren 2005 sørget usbekiske myndigheter å jage islamistbevegelen IMU fra landet. Nå vil den tilbake, og den har ikke blitt mindre farlig med årene. Den har nemlig sverget troskap til det islamske kalifatet.

For kort tid siden fikk vi vite at Taliban-lederen Mulla Omar var død. Sannsynligvis har han vært død en stund, men dette er holdt hemmelig, slik at kretsen rundt ham kunne konsolidere seg. Hans død har nemlig åpnet opp for nye konstellasjoner. Flere ytterliggående grupper ser nå ut til å løsrive seg og slutter seg til IS, som dermed får større makt og innflytelse.

Og det ser ut til at man nå sikter seg inn på Usbekistan, det mest folkerike av landene i Sentral-Asia. Landet har 30 millioner mennesker. Usbekiske myndigheter har slått ned på islamistiske terrorgrupper med jernhånd de siste årene. En destabilisering av landet vil kunne føre til en destabilisering av hele Sentral-Asia som er en kruttønne. Mange mennesker lider under fattigdom og undertrykkelse, og ser på IS som en befrier.

Som forbedere er det viktig at vi konsentrerer oss om å be for Usbekistan og det som nå er i ferd med å skje. Ikke minst for de kristne som befinner seg der. Flere av dem utsettes for forfølgelse.

ISIL befester sin makt og rykker fram

I går erobret den fryktede islamistiske terrorgruppen ISIL nok en by i Syria. Det dreier seg om den lille, men betydningsfulle, grensebyen Boukmal.

Erobringen kommer bare to dager etter at ISIL har utropt det Islamske kalifatet. Et transnasjonalt kalifat som mange ser på som det opprinnelige styresettet til Muhammed. ISIL sier nå selv at området de kontrollerer strekker seg fra det nordlige Syria til den irakiske provinsen Diyala, som ligger nordøst for Bagdad.

Og sporene etter terroristenes grusomheter begynner å vise seg. I den syriske byen Raqqa, hvor blant annet fader Paolo ble kidnappet, korsfester de nå mennesker på byens torg. Raqqa var en av de første byene som falt for disse grusomme islamistene, og regnes nå som deres høyborg.

Gruppens leder, som er utropt til den nye kalifen, irakeren Abu Bakr al-Baghdadi, er ikke snau når han nå lovpriser ISIL's store framgang og erklærer:

- Fortsetter dere vil dere erobre Roma og hele verden!

Jeg overraskes over de som mener at dette er bare noe forbigående. Vi har sett slike ting før, de kommer og går, sier de. Og glemmer den forferdelige tilstand tusenvis på tusenvis av mennesker nå gjennomlever. En trengselstid så stor. Verst av alt går det ut over de som bekjenner seg til Jesus, selv om dette også er en kamp mellom rivaliserende muslimske grupperinger som Shia og Sunni.

La oss tre inn som forbedere for de som nå lider, og lide sammen med dem, og la oss be om at lyset fra evangeliet nå må bryte igjennom dette beksvarte mørket.

Det nye kalifatet og Dyret fra Midt-Østen, del 10

Det syvende kapitlet hos profeten Daniel, åpner slik, fra vers 2:

'Daniel tok til orde og sa: Jeg så i mitt nattlige syn, og se: himmelens fire vinder pisket opp Det Store Havet. Fire store dyr kom opp fra havet, hvert av dem forskjellig fra de andre ...'

I forrige del av denne artikkelserien så vi nærmere på disse fire dyrene, og hvilke riker de representerer. I denne artikkelen skal vi se nærmere på Det fjerde dyret med de 10 hornene som omtales i dette kapitlet. Vi blir fortalt at disse 10 hornene står for 10 konger eller 10 kongeriker. Tilsammen til disse utgjøre riket til den kommende Antikrist:

'Det fjerde dyret skal være et fjerde riket på jorden, et som skal være forskjellig fra alle andre riker. Det skal fortære hele jorden, trampe den ned og knuse den. De ti hornene er ti konger som skal oppstå fra dette riket'. (v.23-24a)

Etter å ha sett dette synet ser profeten Daniel enda et horn vokse fram fra de 10 hornene. Vi kan lese om dette i vers 8:

'Jeg la nøye merke til hornene, og se, det var enda et horn, et lite et som kom opp mellom dem. Tre av de første hornene ble rykket opp for å slippe dette fram. Og de, på dette hornet var det øyne som menneskeøyne og en munn som talte store ord'.

Vi får senere forklart (v.19-22) at dette 'lille hornet' førte krig mot de hellige. Dette kan ikke være noen annen enn Antikrist. Om Antikrist heter det i vers 26:

'Han skal tale ord mot Den Høyeste, han skal tyne Den Høyestes hellige, og skal sette seg fore å forandre tider og lov. Så skal de hellige bli overgitt i hans hånd for en tid og tider og en halv tid'.

Det fjerde riket som omtales her - som det riket som Antikrist skal stige frem av - stemmer det med Romerriket?

Det er et historisk faktum at det var Romerriket som ødela og knuste Jerusalem i år 70 e.Kr. Dette imperiet var brutalt. I kjølvannet av Jerusalems ødeleggelse ble jøder drept i hopetall, og resten av dem fordrevet til jordens ender, slik Jesus forutsa.

Men så lenge de jødiske provinsene betalte sin skatt og anerkjente keiseren, ble de ikke knust. Det er viktig også å understreke at de årene den jødiske nasjonen var under det romerske imperiet, levde jødene ikke i undertrykkelse hva deres religiøse tros utfoldelse angikk. De kunne fritt tilbe Gud. Vi kan heller ikke si at den kristne tro ble utryddet under Romerriket. Det er heller tvert om. Menighetene - til tross for tidvis hard forfølgelse - vokste fenomenalt.

Ser vi derimot på Islams imperium, enten vi nå taler om Babylon, Media-Persia eller Grekenland, ble det jødiske folk og den kristne kirke knust, ja, tråkket bokstavelig talt ned.

En av innvendingene som kommer mot det jeg har skrevet så langt i denne artikkelserien, kommer fra de som mener at Antikrist vil fremstå fra et gjenopprettet Romerike. Jeg forstår deres argumentasjon veldig godt. De mener at Antikrist vil komme fra det folket som invaderte Jerusalem og ødela det jødiske Tempelet. 'For,' som de sier: 'Det var ikke muslimene som invaderte Jerusalem'.

Det siste er sant, men likevel: Kan det være at vi likevel har tatt feil?

I neste del av denne serien skal vi se nærmere på 'folket til fyrsten som kommer', og se nærmere på dette.

(fortsettes) 

Det nye kalifatet og Dyret fra Midt-Østen, del 9

I forrige artikkel tok vi for oss det første av de fire dyrene som omtales i Daniel kapitel 7: Løven med vinger.

Det neste dyret som omtales er en bjørn: 'Og se, et annet dyr - det andre: Det var likt en bjørn og reiste seg på den ene siden'. (v.5)

Denne bjørnen representerer det media-persiske riket. Andre oversettelser omtaler denne bjørnen som skjev. Det er ganske betegnende for dette riket, da den persiske delen var mye sterkere enn den mediske delen.

Så har vi den firehodede leoparden:

'Deretter så jeg i mitt syn et annet dyr, som lignet en leopard. Den hadde fire fuglevinger på ryggen, og fire hoder, og det fikk stor makt'. (v.6)

Aleksander den Store avled ved døden i 325 f.Kr. Etter hans død ble hans veldige imperium delt mellom hans generaler og familie. Følgende av dette ble 50 år med krig og elendighet.

Når vi så nærmer oss slutten av det tredje århundre var Aleksander den stores rike i stor grad kontrollert av fire dynastier. Dette samsvarer veldig godt med Daniels bok, som beskriver leoparden med 'fire fuglevinger ... og fire hoder'.

Disse dynastiene var:

* Ptolemeerdynastiet som hersket over Egypt.

* Selevkidedynastiet som hersket over områder fra dagens Tyrkia til Afghanistan og Pakistan.

* Lysimakhosdynastiet som hersket over området som tilsvarer dagens Bulgaria

* Kassandrianske dynasti som omfattet Makedonia eller dagens Hellas.

Hva så med det fjerde riket?

I Daniel 2 var et karakteristisk trekk ved dette føtter av jern. Her har det jerntenner:

'Etter dette fikk jeg i mine nattlige syner se et fjerde dyr, fryktelig og forferdelig og overmåte sterkt. Det hadde store tenner av jern og åt og knuste, og det som ble tilbake, tråkket det ned med føttene. Det var annerledes enn alle de dyrene som var før det, og det hadde ti horn'. (v.7)

Legg merke til hvilken råskap denne det fjerde dyret representerte:

* Det åt og knuste
* Det tråkket ned

Det beskrives som:

* fryktelig
* forferdelig
* overmåte sterkt

Stemmer disse beskrivelsene med Romerriket?

Visstnok var Romerriket brutalt, men romerne sørget for å bygge en god infrastruktur, innførte orden og et lovverk i alle de landene som ble underlagt dette imperiet.

Kristne ble forfulgt - på det grusomste - i ulike faser. Men menighetene i Jerusalem, Antiokia og senere Aleksandria, var livskraftige menigheter.

Ser vi derimot på det islamske kalifatet passer beskrivelsen i Daniel svært godt. Islam slik denne religionen ble praktisert i kalifatet var 'fryktelig, forferdelig og overmåte sterkt', og 'åt, knuste og tråkket' ned.

Dette kalifatet etterlot seg en knust og ødelagt kirke.

Hva så med de ti hornene Daniel ser? Hva kan de sikte til? Det skal vi se på i neste artikkel.

(fortsettes)

Det nye kalifatet og Dyret fra Midt-Østen, del 8

La meg - før du tar fatt på denne artikkelen - gjengi noe jeg skrev i en kommentar på Facebook i forbindelse med noen spørsmål denne serien har reist:

'Jeg sier ikke at jeg har rett, jeg problematiserer dette for at vi skal tenke, be og våke'.

Jeg utgir meg ikke for å være noen ufeilbarlig forsker av det profetiske ord. Hensikten med denne serien er først og fremst å vekke! Jesu gjenkomst er nær, og med det som bakteppe, bør vi alle gjøre som de kristne i Berøa:

'Og disse var av et edlere sinn enn de i Tessalonika. De tok imot Ordet med all godvilje og gransket hver dag i Skriftene om det forholdt seg slik som det ble sagt'. (Apg 17,11)

Et studium av det profetiske ord fordrer også et studium av historien - for den Gud vi tror på handler i historien. Han er historiens Herre. Jeg gjentar derfor det jeg skrev i forrige del: "Og det er her vi må være på vakt! Profetigranskerne har lenge vært opptatt av et gjenreist Romerrike, men om det jeg nå skriver stemmer, så må vi våkne opp, fordi det antikristelige riket er i ferd med å bli dannet rett foran våre øyne, uten at vi er oppmerksomme på det som skjer!"


Daniel 2 og 7
Vi går nå til kapitel 7 i profeten Daniels bok. Mange granskere av det profetiske ord er enige om at det syvende kapitelet i Daniels bok er en gjenfortelling av kapitel 2.


En av disse er John F. Walwood, mangeårig president for det svært anerkjente teologiske seminaret: Dallas Theological Seminary.  Han var en av de mest prominente evangelikale lærde i sin samtid. Hans bøker er solgt i mer enn to millioner eksemplarer og oversatt til 16 språk. Du finner en biografi om hans liv her: http://www.walvoord.com/about

I boken 'The Key to Prophetic Revelation' (Chicago/Moody 1989), skriver Walwood:

'Fortolkere av Daniels bok, enten de er konservative eller liberale, har stort sett vært enige om at kapitel 7 på et vis er en gjenfortelling av kapitel 2, og omhandler de samme fire rikene'. (s.153)

Det er interessant å merke seg at et av det fjerde århundres mest eminente bibeltolkere, Efraim Syreren, også var en gjenfortelling av Nebukadnesars drøm:

'Den drømmen som Daniel hadde, passer perfekt sammen inn sammen med den allerede nevnte Nebukadnesars drøm om en statue, og sammen danner de en enkel profeti'. (Ancient Christian Commentary on the Scriptures, Vol 13. InterVarsity Press 2008, side 223)

I Daniel 2 er det tale om en billedstøtte, i Daniel 7 om fire dyr.

Fire dyr er fire konger
'Disse store dyrene som det er fire av, er fire konger som oppstår fra jorden'. (Dan 7,17)

Hippolytus av Rom (170-235), en av de mest innflytelsesrike teologene i det 3. århundre, diskuterte betydningen av denne profetien:

'Etter som forskjellige dyr ble vist til den velsignede Daniel, og disse var forskjellige fra hverandre, må vi forstå at innholdet i fortellingen ikke handler om visse dyr, men at det under bildet av de forskjellige slags dyr viser de koneriker som har stått frem i denne verden'. (Ancient Christian Commentary, side 222)

Det første dyret som nevnes er 'en løve som hadde ørnevinger'. (v.2) Mens profeten Daniel ser dette dyret, ser han også at vingene 'ble revet av det. Det ble løftet opp fra jorden og satt ned til å stå på to bein, som et menneske'. (v.7)

Mange profetigranskere har ment at denne løven som profeten Daniel ser i sine syner om natten er Babylon.

Hva begrunner de så dette med? Blant annet profeten Jeremia fremstiller kong Nebudkanesar som en løve.

'Se, han stiger opp som en løve fra krattskogen ved Jordan'. (Jer 49,19)

Og, mer enn 120 løver laget av fargerike glasserte keramikkfliser dekorerte paradegaten i Babylon.

(fortsettes)

Det nye kalifatet og Dyret fra Midt-Østen, del 7

Her kommer en ny del av denne artikkelserien. Forrige del ble publisert i går:

Foruten de problemene jeg har nevnt med å identifisere Det fjerde riket med Romerriket, er det forhold som fremkommer i Dan 2,34-35:

'Mens du så på dette, ble en stein slått løs, men ikke av hender. Den traff billedstøtten på føttene, som var av jern og leire, og knuste dem i småbiter. Så ble alt sammen knust, både jernet, leiren, bronsen, sølvet og gullet. Det ble som agner fra treskeplassene om sommeren. Vinden blåste det bort, så det ikke lenger fantes noe spor etter det. Steinen som hadde truffet billedstøtten, ble til et stort fjell og fylte hele jorden'.

Messias ødelegger med andre ord Antikrists rike. Men fordi dette skjer blir også Babylon, Media-Persia og Grekenland ødelagt. Daniels bok legger vekt på nettopp dette at 'alt sammen' ødelegges.

Dette er umulig om vi snakker om et gjenreist Romerrike. To tredjedeler av de landområdene Babylon, Media-Persia og Grekenland representerte, ville forbli uberørt.

Hvis derimot det islamske kalifatet ble vekket til live igjen i dag, så stemmer dette med synene i Daniels bok. Det islamske kalifatet oppfyller nemlig kriteriene som denne teksten stiller, men det gjør ikke Romerriket.

Og det er her vi må være på vakt! Profetigranskerne har lenge vært opptatt av et gjenreist Romerrike, men om det jeg nå skriver stemmer, så må vi våkne opp, fordi det antikristelige riket er i ferd med å bli dannet rett foran våre øyne, uten at vi er oppmerksomme på det som skjer!

La oss studere dette nærmere.

Historien bekrefter Guds profetiske ord
Vi vet at Babylon falt for det media-persiske riket. Akkurat slik profeten Daniel beskrev det hele. På et senere tidspunkt ble det media-persiske riket erobret av det greske riket. Det skjedde under Aleksander den store.

Aleksander den store døde tidlig og etterlot seg et imperium som ble delt i fire av de generalene som etterfulgte ham. Dette er beskrevet i detalj i Dan 8 og 11.

Det mest betydningsfulle av dette oppdelte riket var Selevkide-dynastiet. Dette dynastiet kom til å herske over store deler av Midt-Østen, fra dagens Tyrkia til Pakistan og Afghanistan. Men det ble en ende på dette riket også. Da kom parterne til makten. Parterne var en media-persisk stamme fra Nord-Iran som kom til å kontrollere Midt-Østen i omtrent 500 år.

Så fikk vi Sasanide-dynastiet, som også var et persisk dynasti, som beholdt makten i 400 år inntil de ble overvunnet av de invaderende arabiske muslimene.

Både herskerne og undersåttene til parterne sasanidene så på seg selv som media-persere. Deres maktperiode var ganske liten, men denne perioden er nevnt i Dan 7,12:

'Også de andre dyrene ble fratatt sitt herredømme, men deres levetid ble forlenget for en fastsatt tid og stund'. (Norsk Bibel 88)

Det var ikke lenge før det mektige og ikke minst velorganiserte islamske kalifatet kom og fullstendig erobret hele regionen at Nebudkadnesars drøm beskriver det neste riket.

Vi får da følgende fremstilling:

1. Hodet av gull:
Det babylonske riket

2. Brystet og armene av sølv:
Det media-persiske riket

3. Midjen og lårene av bronsje:
Det greske riket

4. Føttene av jern:
Det islamske kalifatet

Hva da med Romerriket?

Det er ganske enkelt ikke med i drømmen!

Fordi vi er så vant med tolkningen som tilsier at Det fjerde riket er Romerriket, så er dette en veldig uvanlig tanke. Men det er underlige er at de som har tolket Det fjerde riket som Romerriket ikke har tatt med det partiske og sasanidiske dynasti i beregningene. Dette på tross av at det partiske riket hersket over området i mer enn 100 år før fremveksten av det romerske imperiet.

Vi må også få med oss at det islamske kalifatet erobret hele området til det gamle Babylon, i tillegg til de tidligere landområdene som ble holdt av Media-Persia og Grekenland. Det er et faktum at Romerriket ikke erobret alle disse landområdene. Det er bare å studere historiske kart så ser man dette. Roms herredømme lå mye lenger vest.

(fortsettes)

Det nye kalifatet og Dyret fra Midt-Østen, del 6

Hva sikter profeten Daniel til når han omtaler 'det fjerde riket'?

Mange identifiserer dette som Romerriket. Men kan det stemme?

Det første problemet vi støter på er at det romerske imperiet ikke dekker kriteriene i Dan 2,40:

'Det fjerde riket som så skal komme, skal være sterkt som jern, siden jern knuser og bryter i stykker alt. Som jern slår i stykker alt det andre, skal dette rike knuse og slå i stykker alle de andre'.

I Dan 7 finner vi en tilsvarende beskrivelse:

'Det fjerde dyret skal være et fjerde rike på jorden, et som skal være forskjellig fra alle andre riker. Det skal fortære hele jorden, trampe den ned og knuse den'. (v.23)

De tre rikene som skal bli tråkket ned og knust kjenner vi allerede identiteten til: Babylon, Media-Persia og Grekenland. Guds profetiske ord er klart: Det fjerde riket skal 'knuse' eller 'erobre', alle disse tre rikene.

Det er viktig å huske at alle disse tre rikene ikke eksisterte samtidig. Hva kan det da bety at det fjerde riket skal 'knuse' eller 'erobre' alle tre?

Romerriket og Det fjerde rike
Det romerske riket erobret bare en tredjedel av de rikene som ble kontrollert av Babylon, Media-Persia og Grekenland.  Og: Omtrent to tredjedeler av de områdene som var under disse tre rikenes interessesfære var helt uberørt av Romerriket. Det romerske riket nådde faktisk aldri så langt som til de to persiske hovedstedene: Ekbatana og Persepolis.

Selv om Romerriket erobret deler av de landområdene som de tre rikene hadde erobret, er det et uomtvistelig faktum at det ikke erobret alle, ikke en gang et flertall av dem. Romerriket erobret bare omtrent en femtedel av den landmassen som var en del av det media-persiske riket.

Hva ligger i ordet 'knuse'?
Det fjerde rikets maktinnflytelse handler ikke bare om et bestemt geografisk område. Men også om kultur, religion og språk.

Det stemmer heller ikke med Romerriket. Når romerne erobret et folkeslag, ødela de ikke kulturen, religionen eller språket. Og de bygget infrastruktur og veiene fikk handelen til å blomstre.

Og hva religionen angår så fikk bare de gamle greske gudene romerske navn. Avgudene var de samme.

Det islamske kalifatet
Da er det helt annerledes med Det islamske kalifatet. Helt fra starten av er den arabisk-islamske makten overlegen. Den knuste og utslettet språk, kulturer og religioner. Islam er en altomfattende totalitær ideologi. Selve navnet betyr 'underordning'.

La meg gi to eksempler på dette: Aleksandria, Antiokia, Jerusalem var en gang blomstrende byer med sterke menigheter. I dag er de bare skyggen av seg selv.

I Istanbul ligger Hagia Sofia - en gang var dette det største kirkebygg i verden. I dag er denne kirken moske og museum. Umiddelbart etter at Mehment Erobreren inntok Konstantinopel i 1453 ble Hagia Sofia forandret til et sted hvor muslimer ba. Ikoner og kristne symboler ble ødelagt eller tildekket.

(fortsettes)

Det nye kalifatet og Dyret fra Midt-Østen, del 5

Før vi ser nærmere på Daniels bok, la oss se litt nærmere på Israels unike plass i Guds frelseshistorie og gjøre det med noen tall:

36 bøker i Det gamle testamente beskriver historien om Israels barn. Det er bare to kapitler om skapelsen og ni kapitler om de første 2000 årene av menneskehetens historie, mens Abrahams liv - den første hebreeren - blir beskrevet i 14 kapitler. De neste 903 kapitlene konsentrer seg i hovedsak om Israel, og praktisk talt alt er skrevet på hebraisk.

Dette utgjør 78 prosent av hele det bibelske materialet. I tillegg til dette kommer alle de gammeltestamentlige sitatene som vi finner i Det nye testamente.

Israel har ikke mistet denne viktige plassen i den tidsepoken som kalles 'hedningenes tider', og jo nærmere vi er Jesu andre komme, vil Israel få en enda mer sentral plass i endetidsbegivenhetene. Israel er stort sett daglig med i nyhetsbildet, også fra sekulært hold. Dette bittelille landet - på størrelse med Wales - har det største pressekorpset i verden etter USA. Normalt skulle ikke det være mulig, men selv blant sekulære mennesker er det en forståelse for at det som skjer i Israel er viktig for hele verden.

Og det kan ikke være tvil om at Daniels bok er en av de viktigste delene av Skriften når det gjelder endetiden.

Bokens primære fokus er historien om verdensrikene og den endelige konflikten mellom Antikrist og hans etterfølgere på den ene siden og Guds folk på den andre siden.

Daniels bok forteller oss om de geografiske områdene der Antikrists rike vil oppstå, om den forfølgelse de må utstå som utsettes for hans regime, ja vi får også innsyn i det antikristelige trossystem.

Daniels bok forteller om kongen i det babylonske riket, Nebukadnesar, som har en drøm som uroer ham sterkt. Da drømmer om en kjempehøy statue som var delt i fire tydelige seksjoner hvor hver del består av forskjellige metaller.

Jeg vil be leserne av denne artikkelserien til å lese Daniels bok parallelt med at de leser det jeg skriver her, fordi det vil føre for langt å sitere direkte fra Bibelen i så store mengde som det krever.

Gud åpenbarer drømmen for profeten Daniel, som forklarer den for kongen:

# Hodet av gull representerte Nebukadnesars babylonske rike.

De følgende seksjonene av statuen representerte tre andre kongeriker som skulle komme etter det babylonske.

Svært mange forskere av det profetiske ord mener at disse tre var:

# Det medisk-periske riket
# Grekenland
# Rom

Både Media-Persia og Grekenland er nevnt med navn i Daniels bok - jfr Dan 8,20-21 og 10,20.

Men det fjerde riket nevnes ikke med navn, men disse bibelfortolkerne har lenge ment at det fjerde riket må være Romerriket.

I neste del av denne artikkelserien vil jeg problematisere denne påstanden og spørre om den faktisk er holdbar - historisk så vel som profetisk.

(fortsettes)

Det nye kalifatet og Dyret fra Midt-Østen, del 4

Her fortsetter serien om Det nye kalifatet og Dyret fra Midt-Østen. Del 3 ble publisert 17. juni.

'En ny tidsepoke i Guds handlemåte med slekten tar til med Daniels bok. Denne tidsepoke kalles 'hedningenes tid' (Luk 21,24) Israel og hedningenasjonenes forhold til hverandre er innebygget i uttrykket hedningenes tid',
skriver John Holen i boken 'Daniels bok. Profetisk perspektiv', som Ansgar forlag ga ut i 1980.

Holen siterer i denne forbindelse Jesu ord i Luk 21,24:

'Og de (Israel) skal falle for sverds egg og bli bortført som fanger til alle folkeslag. Og Jerusalem skal være nedtrampet av hedninger inntil hedningenes tider er oppfylt'.

Holen fortsetter:

'Hedningenes tid og Israel står i et bestemt forhold til hverandre i Guds frelseshusholdning. De er skilt fra hverandre i Guds evige råd i historien. I forbindelse med nasjonen Israel er det tre momenter vi må være oppmerksomme på dersom vi skal forstå det bibelske begrepet hedningenes tid.

I. Gud tok Israel ut fra alle andre folk og nasjoner for at det skulle være Hans folk i verden.

'Han fordrev folkeslag for deres skyld og ga dem Kana'ans land til eie'. Esaiasboken sier det slik: 'Fordi du er aktet høyt og jeg elsker deg, derfor gir jeg mennesker i ditt sted og folkeslag i stedet for ditt liv'. (Es 43,4)  Alle folk av hedninger sto utenfor Kristus, utelukket fra Israels borgerrett, fremmede for paktene med deres løfte, uten Gud og uten håp i verden.

II. Men det folk Gud utvalgte ble forkastet av ham, på grunn av sin vantro, sin synd og gjenstridighet.

Forkastelsen var like virkekraftig som utvelgelsen. Profeten Hosea sier: 'Kall dem Lo Ammi (ikke mitt folk) for dere er ikke mitt folk og jeg vil ikke tilhøre dere'. (Hos 1,9)

III I de siste dager skal Gud igjen ta seg av sitt folk. 

Israel skal gjenopprettes nasjonalt (det har allerede skjedd), og som folk omvende seg til Herren sin Gud (noe som snart vil skje). Ordene fra Hoseaboken vil da bli oppfylt: 'Si til eders bødre: Ammi (du mitt folk). Og det skal skje: På det sted hvor det ble sagt til dem: dere er ikke mitt folk, skal det sies til dem: Den levende Guds barn'. (Hos 1,10 og 2,1)

Hedningenes tid faller inn i den mellomste av disse tidsepokene, nemlig under Israels forkastelse. Det er denne epoke som brøt inn i historien i Daniels første ungdomstid'. (John Holen: Daniels bok. Profetisk perspektiv. Ansgar forlag, side 7-8)

Så langt Holen.

Det er i denne tidsepoken vi nå lever. Og vi skal se nærmere på hva det innebærer profetisk og historisk. Hva angår Israel så var forkastelsen fra Gud tidsbegrenset. Gud har aldri på noe tidspunkt gått fra sine løfter til Israels land og folk. De løftene er EVIGE og i de siste dager begynner Gud på nytt å hente hjem jødene fra verdens fire hjørner, og føre dem tilbake til Eretz Israel.

(fortsettes)

Bildet forestiller profeten Daniel som tyder Nebudkadnesars drømmer.

Det nye kalifatet og Dyret fra Midt-Østen, del 3

Når disse linjene skrives ved 13-tiden tirsdag er Iraks største oljeraffineri omringet av styrker fra terrororganisasjonen ISIL.

Det største raffineriet for olje i Irak ligger i Baiji (bildet). Anlegget, ligger om lag 180 kilometer nord for hovedstaden Bagdad.

Baiji ligger på veien fra Mosul, Iraks nest største by som de islamistiske ekstremistene i Den Islamske Staten i Irak og Leventen (ISIL) erobret tidligere i uka, sørover til hovedstaden Bagdad. Mellom Baiji og Bagdad ligger Tikrit, hjembyen til tidligere diktator Saddam Hussein, som også er erobret tidligere.

Islamistene nærmer seg nå hovedstaden, og det har pågått kamper bare seks mil fra Bagdad.

Søkkrike
Fra å være en helt marginal bevegelse har ISIL fått en slagkraft som ingen annen av de islamistiske terrorgruppene. I grusomheter står de også i særklasse. I går viste TV-nyhetene irakiske soldater som var tatt til fange, og som under tvang måtte frasi seg sin politiske og religiøse overbevisning, gå fra sjia- til sunni-muslim, for så deretter å bli bedt om å legge seg på ryggen, få geværpipa satt på strupehodet og deretter bli skutt og drept.

ISIL er ikke bare voldelige og overlegne rent militært, men terroristene er søkkrike. Skulle de nå også få tilgang til oljeraffineriet i Baiji vil de kunne få råderetten over enorme rikdommer, som igjen kan finansiere terror.

I følge opplysninger fra ulike kilder skal ISIL ha svimlende 14 milliarder kroner disponibelt.

Du kan lese mer om økonomien til ISIL her: http://www.dagbladet.no/2014/06/16/nyheter/utenriks/iral/syria/politikk/33872913/


Profeten Daniel
Jeg håper - så langt det lar seg gjøre - å oppdatere leserne av denne artikkelserien om det som skjer i Irak. Det vi er vitne til nå kan sette hele Midt-Østen i brann.

Samtidig skal vi se nærmere på Daniels bok, og det profetiske ordet som finnes der for det Bibelen omtaler som 'endens tid'.

Jeg gir meg ikke ut for å være noen ekspert på eskatologi. Jeg deler kun mine tanker med leseren. Så får de prøves - som alt annet - på Guds ord. Jeg er åpen for andre innspill og synspunkter enn mine egne. Jeg skriver dette to grupper:

1) Fordi jeg så lenge har vært en kristen har synes at studiet av det profetiske ord har vært interessant:

'Og desto fastere har vi det profetiske ord, som dere gjør vel i å holde fast på, som et lys som skinner på et mørkt sted, inntil dagen gryr, og morgenstjernen går opp i deres hjerter ...' (2.Pet 1,19

Vi lever virkelig i en mørk tid. Profeten Jesaja beskriver særdeles godt vår tid på denne måten: 'For se, mørket dekker jorden, og dypt mørke er det over folkene'. (Jes 69,2) En annen oversettelse bruker ordet: 'belgmørke'.

I en slik tid er det at profetordet er 'som et lys som skinner på et mørkt sted'. Det inngir håp! Vedrørende budskapet om Jesu gjenkomst sier apostelen Paulus det slik: 'Derfor skal dere trøste hverandre med disse ord'. (1.Tess 4,18)

2) For det andre: Jeg er overbevist om at vi lever i høyprofetiske tider. Vi må være våkne, Herren må ikke finne oss sovende i en tid som denne! Jesu gjenkomst står for døren.

Jeg er blitt så minnet om den nordiske evangelisten Fredrik Franson i det siste:

For mange år siden leste jeg en biografi om Fredrik Franson, skrevet av Efraim Palmquist. Der heter det: 'Han (altså Fredrik Franson) levde hver dag som om den var den siste. Når han gikk til ro om kvelden, gjorde han det med en følelse som om han om natten skulle bli vekket av Guds basun og bli stilt for Kristi ansikt. Dette gav livet hans evighetsperspektiv'. (Efraim Palmquist: Fredrik Franson, Ansgar forlag 1948, side 15)


Det som skjer nå bør gjøre at vi alle ber om å få være rede.

(fortsettes)

Det nye kalifatet og Dyret fra Midt-Østen, del 2

Erobringen av Mosul tirsdag var ledd i en lynrask framrykking gjennom flere irakiske provinser. Allerede torsdag sto opprørerne fra terrororganisasjonen ISIL utenfor byen Samarra, som ligger 11 mil nord for Bagdad.

Og det stoppet ikke der. To strategisk viktige områder nordøst for hovedstaden ble erobret i løpet av dagen.

Fra områdene som ISIL har tatt kontrollen over strømmer det inn rapporter om grusom tortur, og om henrettelser av kristne. ISIL selv legger ut grufulle bilder av massehenrettelser. I følge terrorgruppen selv skal bildene vise at de har massakrert 1.700 mennesker. Bildene er blant annet publisert av BBC, Bild Zeitung og Sydney Morning Herold.

En tid hersket det forvirring rundt disse bildene, og man var forsiktig med å gå god for deres ekthet. Blant annet viser de en gruppe på minst 30 mann som blir ført bort, med hendene bundet bak på ryggen, mot det som later til å være henrettelser på det øde sted. Andre bilder viser hoper av mennesker som regelrett er slaktet ned for fote. Lørdag kveld bekreftet imidlertid Qassim al-Moussawi, som er talsperson for de irakiske regjeringsstyrkene, at bildene er ekte og at han kjenner til massedrap på irakiske militærfanger i ISIL-okkuperte område.

Frykten er nå at den irakiske hovedstaden Bagdad skal falle. 

Det hersker ingen som helst tvil om hva som er målet til ISIL:

Opprette en islamsk rike i Irak og Levanten - Levanten er en svært gammel betegnelse på de områdene som i dag utgjør Syria, Libanon og Israel.

Det som for kort tid siden ble beregnet som lite realistisk, og som drømmer hos fanatiske islamister, ser nå ut til å oppfylles rett foran våre øyne.

Konsekvensene vil bli store, og kanskje ser vi nå opptrappingen til det Bibelen omtaler som GOG-krigen? I Esekiel kap. 38 og 39:1-16 leser vi at Israel blir angrepet av allianse av stater anført av Gog i Magogs land. 

Gog
Denne Gog er om ingenting annet synonymt med Israels verste fiende. Septuaginta oversettelsen fra ca. 275 f.Kr., som vårt nytestamente alltid referer til, bruker ordet Gog på kong Agag i 4. Mos. 24:7, som var jødenes store fiende i Den gamle pakt. Haman, den store jødefiende, var nettopp en agagitt. 

Hvem er så de allierte til denne som leder an dette angrepet?

Magogs land er områder som lå nord for Israel, der hvor de muslimske republikker som var en del av Sovjetunionen ligger i dag: Kasakhstan, Usbekistan, Turkmenistan, Kirgizstan, Tadsjikistan og Aserbajdsjan - i tillegg til Afghanistan. De andre navn som nevnes ligger også i området nord for Israel. I denne alliansen finnes også Persia (Iran), Kus (Sudan) og Put (Libya). 

Jeg skal komme tilbake til dette senere i denne artikkelserien.

Men la oss se litt på det som er målet til ISIL, nemlig opprettelsen av Det islamske kalifatet.

Det islamske kalifatet
Romerriket er Det nye testamentes verden. Til tross for at dette var et forferdelig diktatur, levde ulike kulturer og kulturelle uttrykk side om side. Vel og merke så lenge man anerkjente keiseren og dennes makt. Det var her de første kristne fikk problemer. De anerkjente nemlig ikke keiseren som herre. Kun Jesus. Dåpen ble det ytre tegn på et fundamentalt brudd med verden og denne verdens herskere.

Det islamske kalifatet var derimot en arabisk-islamsk makt som knuste og utslettet språk, kulturer og religioner hos de folkeslagene som ble erobret. Det skyldes i første rekke Islam. Dette er en altomfattende ideologi - ikke bare et teologisk system. Islam dikterer et lands lover, styresett, til og med språk. På mange måter kan vi si at Islam er personifiseringen av en totalitær ideologi. 

Det ser vi ikke minst i praksis. For der hvor Islam vinner frem har den ført med seg undertrykkelse. Islam erobret alle områder det babylonske, media-persiske og greske riket hadde besatte. 

Salme 2
Om det er et avsnitt av Skriften som er profetisk høyaktuelt i dag så er det Salme 2. 

Hør bare:

'Hvorfor raser (larmer) folkeslagene og hvorfor planlegger folkene det som er nytteløst? Jordens konger stiller seg opp, og fyrstene rådslår med hverandre mot Herren og mot Hans Salvede. Og de sier: "La oss rive Deres bånd i stykker og kaste Deres rep av oss!" Han som troner i himlene, ler. Herren spotter dem. Så skal Han tale til dem i sin vrede og i sin dype harme skal Han slå dem med angst. "Men, Jeg, Jeg har innsatt Min Konge på Sion, Mitt hellige berg." Jeg vil kunngjøre rådslutningen: Herren har sagt til meg: "Du er Min Sønn, Jeg har født Deg i dag. Be Meg, og Jeg vil gi Deg folkeslagene som Din arv, og jordens ender som Din eiendom. Du skal knuse dem med jernstav. Som pottemakerens leirkar skal Du slå dem i stykker." Vær derfor kloke, dere konger! Ta imot formaning, dere jordens dommere! Tjen Herren med frykt, og fryd dere med beven! Kyss Sønnen for at Han ikke skal bli vred og dere gå fortapt på veien, når Hans vrede et øyeblikk blir opptent. Salige er alle de som søker sin tilflukt hos Ham'.

(fortsettes)

Det nye kalifatet og Dyret fra Midt-Østen, del 1

Det skjer med stor og skremmende hurtighet: By etter by i Irak faller for en terrororganisasjon hvis brutalitet ikke har noen like. Selv Al Qaida har uttalt at de ikke vil ha noe med denne organisasjonen å gjøre. Begrunnelsen: de er for voldelige og grusomme!

Vi snakker om en organisasjon som bare for to år siden var nærmest ukjent.

Men skrekkslagne er vi vitne til brutaliteten i deres fremferd i Syria og Irak. Nå har de kontrollen over et sammenhengende område fra Middelhavet til Tigris.

Deres mål: Opprette det det nye kalifatet.

Og når de har gjort det står Europa og andre vantro nasjoner for tur. Det er mye som tyder på at de har rett de som har hevdet at Anti-Krist kommer fra et muslimsk land. 

Vi snakker om 'Den islamske staten i Irak og Levanten' eller ISIL. Etter at den irakiske byen Mosul falt og styrker fra ISIL ranet den irakiske sentralbanken er disse terroristene nå verdens rikeste. Rikere enn Taliban, Hizbollah og Hamas. 

Dette er en tid for å riste av oss søvnen og våkne åndelig! Det fortelles at i tiden før den russiske revolusjonen var Den ortodokse kirke mest opptatt av hvilke liturgiske farger som skulle brukes når i kirkeåret. Denne kirken forsto ikke tidens tegn. De oppdaget ikke gjæringsprosessen i det russiske samfunnet - ikke før det var for sent. 

Til sin unge medarbeider, Timoteus, skriver apostelen Paulus profetisk, ikke om samtiden når Timoteus levde, men for oss som lever i vår tid, den siste tiden før Jesu gjenkomst:

'Men vit dette. at i de siste dager skal det komme harde tider ...' 

I andre oversettelser står det 'vanskelige tider'. 

Dette er den innledende artikkelen til en serie med artikler hvor jeg setter søkelys på det som nå skjer rett foran våre øyne: Om Anti-Krist, om Dyret fra Midt-Østen.

Om Anti-Krist heter det:

'La ingen forføre dere på noen måte! For den dagen (altså Kristi gjenkomst) kommer ikke uten at frafallet først er kommet, og syndens menneske er blitt åpenbart, fortapelsens sønn. Han er den som står imot og opphøyer seg over alt det som kalles gud og som blir tilbedt ...' (2.Tess 2,3-4a)

Hva angår Irak så offentliggjorde The Washington Post en kontrakt som ISIL har opprettet for områdene i den nordøstlige provinsen Ninive.

* Kvinner har fått beskjed om at de ikke skal gå utendørs uten at det er strengt nødvendig, fordi deres plass er å sørge for stabilitet i hjemmet.

* De må bære islamske heldekkende klær.

* Tyveri straffes med avkapping av kroppsdeler

* Kriminelle kan korsfestes

* Muslimer må delta i bønnetidene og overholde nøyaktig tiden for dem

* Muslimer vil bli godt behandlet om de da ikke er allierte med undertrykkere

* Narkotika, alkohol og sigaretter er forbudt

* Rivaliserende politiske eller bevæpnede grupper er forbudt

* Politi og militære offiserer vil gis anledning til omvendelse

* Frafall fra troen blir straffet med døden og det å bære flagg, med mindre de representerer Den islamske staten, er ikke tillatt

* Graver eller minnesteder er forbudt, og vil bli ødelagt.

Samfunnsredaktøren i Vårt Land, Erling Rimehaug, har skrevet en svært lesverdig artikkel om Det nye kalifatet, som du finner her:

http://www.vl.no/samfunn/det-nye-kalifatet-1.85467

Artikkelen fra The Washington Post finner du her:

http://m.washingtonpost.com/blogs/worldviews/wp/2014/06/12/the-rules-in-isis-new-state-amputations-for-stealing-and-women-to-stay-indoors/

(fortsettes)