Pionerarbeid for å nå unådde i Sibir

'Når vi kom hit for å organisere barneleire, var folk åpne, vennlige og klar for å høre De gode nyhetene. Men så snart vi bosatte oss her for godt, følte vi at lokalbefolkningen ikke var så vennlige lenger, Vi inviterte dem hjem til oss, men de takket nei.'

Det forteller et medlem av et team fra Operasjon Mobilisering som driver med evangelisering og menighetsplanting i Sibir.

Sibir er en svært stor region av Russland hvor det bor mange ulike etniske grupper. Majoriteten av disse folkegruppene har sin egen folkereligiøse praksis. Flere av disse gruppene lever i den sørlige delen av Sibir, hvor sjamanismen er svært utbredt og mange mennesker oppsøker sjamaner for å få hjelp med sine problemer. Flesteparten av disse landsbyene har ingen menighet, og det er få som har hørt evangeliet.

For flere år siden, startet en evangelisk menighet i Novosibirsk, opp et arbeid i denne regionen. Medlemmer av menigheten organiserte flere reiser for å besøke en av landsbyene for å dele evangeliet med barna. Ganske snart forsto menigheten i Novosibirsk at det ikke var nok med disse turene, og begynte å be om at Gud skulle kalle mennesker til å reise til dette området  av Sibir, for å bli her på lang sikt. Visjonen var å plante en menighet her.

Gud svarte på de bønnene! En familie som tilhører denne menigheten bestemte seg for å flytte dit.

Et annet ektepar, Dimitrij og Natalia, tok også del i menighetens utadrettede virksomhet. Etter en stunds overveielse bestemte de seg for å følge Guds kall for sine liv, men de hadde vanskeligheter med å forestille seg hvordan de kunne tjene og være til nytte.

'Vi hadde ingen erfaring med misjonsarbeid og var relativt unge', forteller Dimitrij.

Ekteparet bestemte seg for å gå på en misjonstreningsskole som Operasjon Mobilisering har i Russland.

'Vi er glade for å tjene Herren her! Det er et stort privilegium for oss å kunne fortelle om Jesus til disse etniske gruppene,' forteller Natalia til OM Europe.

Men det å leve permanent i en av disse landsbyene er noe ganske annerledes enn det å besøke landsbyen av og til. Det er ikke lett å bli akseptert blant lokalbefolkningen. Nå har de begynt å be om å få anledninger til å bygge relasjoner med noen av dem. Flere av lokalbefolkningen har kommet til tro, og noen av disse forbereder seg nå på å bli døpt! En bibelstudiegruppe har kommet på plass, og hjemmet til Dimitrij og Natalia er full av barn som kommer for å høre fortellinger fra Bibelen.

La oss huske Dimitrij og Natalia i våre forbønner.

Be for Russlands viktigste teologiske utdannelsessenter

Det er ikke ofte jeg vil si at en bygning er av avgjørende betydning - det er menneskene som er det - men i dette tilfelle er den det!

Bildet viser det bibelsk teologiske seminaret i Novosibirsk. Skolen som er 14 år gammel ligger svært strategisk til i selve hjertet av Russlands sibirske region. Novosibirsk har en befolkning på 1,5 millioner mennesker og et et forretningsmessig knutepunkt for hele det sentrale Sibir. Det teologiske seminaret er lokalisert i i en forstad til Novosibirsk by kalt Akademgorodok - den akademiske byen. Gjennom hele Sovjetunionens historie - og selv nå - er det her man finner de store akademiske og vitenskapelige skolene for hele det veldige russiske riket.

Skolen har dette semesteret 10 fulltidsstudenter som skal ta en bachelor i teologi og kristen tjeneste, og 55 deltidsstudenter som enten skal ta en bachelor eller mastergrad i teologi. Skolen er også i ferd med å utvikle et distansestudie i samme kategori.

Mangelen på teologisk utdannelse er stor i Russland. Mange av pastorene i de evangelikale menighetene er selvlærte. Nå får stadig flere en mulighet til å studere teologi og få en enda bedre mulighet til å tjene som pastorer og menighetsledere.

La oss be for denne svært viktige skolen - som ikke bare er viktig for Novosibirsk - men hele Russland.

Kristent rehabiliteringssenter i Novosibirsk brant ned til grunnen

Et kristent rehabiliteringssenter for alkoholikere og narkomane i Novosibirsk brant ned til grunnen natten mellom den 6.-7.februar.

10 personer som bodde i rehabiliteringssenteret klarte å komme seg ut, og ingen av dem ble skadet. Men bygningen brant ned til grunnen. Utendørs var det minus 25 grader!

Den svenske misjonsorganisasjonen Ljus i Öster ber om forbønn for senteret, de som bodde der og ikke minst for Slava Ostanin, som har kjempet for at rehabiliteringssenteret skulle bli en virkelighet og som tar dette veldig tungt.

Baptister i Russland satser på teologisk utdannelse og skolering

Med 20 års religionsfrihet har mye forandret seg i Russland. Behovene for trenede pastorer, lærere og ledere i menighetene har om enn mulig blitt enda større. I Den russiske unionen av Evangelikale kristne/Baptistene har man forstått det store behovet for sunn bibelundervisning. Dagens pastorer står overfor store utfordringer i et mer og mer sekulært samfunn.

Presidenten for Det Bibelsk-Teologiske Seminaret i Novosibirsk, pastor Eduard Genrikh, hvis undervisningsbygg vi her ser bilde av, anbefaler nå hver baptistmenighet til å avsette midler på menighetens budsjett hvert år, til undervisning. De utfordrer også menighetene til å be regelmessig for det teologiske seminaret, for studentene og lærerne.

Hvert år må også lærerne ved Det Bibelsk-Teologiske Seminaret i Novosibirsk, bekrefte overfor alle menighetene at de lærer i tråd med det læremessige grunnlaget som baptistene har. En slik bekreftelse burde også ha vært selvsagt for lignende skoler i Norge, synes jeg. Da ble lærerne bevisstgjort at det er menighetene de er satt til å tjene, og man slapp også en læremessig utglidning i liberal retning.

18 studenter uteksaminert ved teologisk seminar i Novosibirsk

18. juni ble 18 studenter ble uteksaminert fra baptistenes teologiske seminar i Novosibirsk. 13 av dem har studert teologi, mens de resterende fem har tatt sine eksamener i musikk og korsang.

Utdannelsen i Novosibirsk betyr mye for menighetene i hele Sibir. Skolen gir menighetene mulighetene til å utdanne sine egne pastorer i det området de skal tjene.

Ved høytideligheten ble det understreket fra skolens ledelse det betydelige ansvaret de nyutdannede nå har etter å leve i tråd med Guds ord. La oss huske dem i vår forbønn.

90 pastorer og diakoner samlet til konferanse i Novosibirsk

Omlag 90 pastorer og diakoner deltok på en regional konferanse for baptistmenigheter i Novosibirsk området i Russland i tiden 8.-9. april. Følgende temaer var gjenstand for samtaler:

1) Hva kreves av en pastor i den tiden vi lever i? 2) Erfaringer fra organiseringen av nye menigheter i Moskva-regionen. 3) Pastoren i Guds nærvær, i familien, i menigheten og som menighetens tjener.

Det var innlegg fra ulike pastorer fra Novosibirsk regionen, og fra lederen for Unionen av Evangelisk kristne/Baptistene, Alekseij Smirnov. Dessuten var det åpent for å stille spørsmål. 10. april tok konferansedeltagerne også del i et møte i Misjonstreningssenteret som drives i Novosibirsk. Her trenes kommende ledere for områdets baptistmenigheter. På denne samlingen delte studentene hva et studium har betydd for deres egen åndelige vekst. Noen av studentene skal nå begynne sitt arbeid i lokale baptistmenigheter, andre skal sendes ut som misjonærer til andre land.