Guds kraft gjennom våre bønner, del 2

Eller la oss betrakte den forunderlige forvandlingen som fant sted i Jerusalem under Nehemjas-tid. Helt i begynnelsen er situasjonen særdeles alvorlig:

'De som har sluppet unna fangenskapet der i provinsen, er i stor ulykke og vanære. Muren rundt Jerusalem er brutt ned, og portene er brent opp.' (Neh 1,3)

Men mot slutten av boken, er muren bygd opp igjen og folket fryder seg i stor glede; '... og de var glade, for Gud hadde gitt dem en stor glede. Jerusalems glede kunne høres langt borte.' (Neh 12,43) Hva var det som hadde skjedd som forårsaket denne dramatiske endringen av begivenhetenes gang? Det var Guds kraft som ble forløst som et gjensvar på bønnene til Nehemja og de andre, se Neh 1,5-11.

Eller hva med Hanna? Hennes historie starter med elendighet og bitterhet på grunn av årelang ufruktbarhet, inntil hun 'ba til Herren og grått i djup smerte' og utøst sin sjel for Herren. Herren svarte på hennes bønn og ga henne en sønn som fikk navnet Samuel: 'for jeg har bedt Herren om ham.' (1.Sam 1,20)

Hennes djupe fortvilelse ble vendt til stor jubel til Herren, se 1.Sam 2,1-10, og det enda hun ikke ante den fulle betydningen av sine bønner og den rolle Samuel skulle spille som en profet i Israel.

Nok en gang: resultatet at vi ber ligger utenfor rekkevidden av menneskelige muligheter.

fortsettes

Guds kraft gjennom våre bønner, del 1

Redaktøren for vekkelses- og oppbyggelsesbladet Herold of His Coming, Rich Carmiichael (bildet), skriver i en artikkel som nylig ble publisert i dette bladet, at han nettopp var kommet over et sitat av bederen E.M Bunds, som handler om potensialet som finnes i bønn:

'Dens resultater ligger utenfor området de menneskelige mulighetene utgjør... de er begrenset kun av en ting: Guds allmakt.'

Her er artikklen til Rich Carmichael i min oversettelse:

"Lever vi ikke i en tid hvor vi desperat trenger svar som ligger utenfor de menneskelige mulighetene?Er det ikke sant at vi trenger å se Guds allmakt i arbeid i våre egne liv, våre familier, våre menigheter, våre samfunn og i våre nasjoner? Når vi søker Herren i bønn for Hans visdom, Hans ressurser og Hans kraft, kan vi forvente at ulike situasjoner kan endres på forunderlig vis. Akkurat slik apostelen sier det:

'Han som virker i oss med sin kraft og kan gjøre uendelig mye mer enn det vi ber om eller forstår.' (Ef 3,20)

Bibelen er full av eksempler på hvordan Herren arbeider med dramatisk kraft gjennom bønn. Se for eksempel for deg det som hendte med Josjafat, hvor hæravdelinger hadde slått seg sammen - 'en svær mengde' - og som truet med å overvelde, og beseire Juda-folket (se 2. Krønikebok 20). Fra menneskelig side sett var situasjonen helt håpløs. Men Josjafat samlet folket for å søke Herren i faste og bønn. Helt åpent erkjente kongen maktesløshet i hvordan de skulle håndtere denne situasjonen: 'Vår Gud, du skal dømme dem. For vi står maktesløse overfor denne store styrken som kommer mot oss. Vi vet ikke hva vi skal gjøre; men våre øyne er vendt mot deg.' (".Krøn.20,12)

Herren svarte på deres bønn utfra hans ubegrensede makt, i det han overvant enhver av disse fiendene på en overnaturlig måte som folket aldri ville ha oppnådd.

fortsettes

Vandre i Herrens sannhet, del 3

Her er del tre og siste del av artikkelen til Rich Carmichael. De to andre ble publisert fredag 2.august og lørdag 3.augsust:

I lys av alt dette, hvor tragisk er det da ikke at så mange i dag ikke anerkjenner Guds sannhet og ikke villig til å vandre i samsvar med denne. Det som gjør dette så alvorlig er de følgene det får ved å vende seg bort fra Guds sannhet. Paulus beskriver det på denne måten:

'For Guds vrede åpenbares fra himmelen over all ugudelighet og urettferdighet hos mennesker som holder sannheten nede i urettferdighet. For det en kan vite om Gud, liggeer åpent for dem, for Gud har åpenbart det for dem. For hans usynlige vesen, både hans evige kraft og hans guddommelighet, har vært synlig fra verdens skapelse av. Det kjennes av hans gjerninger, for at de skal være uten unnskyldning. For enda de kjente Gud, æret eller takket de ham ikke som Gud. I stedet ble de tomme i sine tanker, og deres uforstandige hjerter ble formørket. Mens de ga seg ut for å være vise, ble de dårer. Og de byttet bort den uforlignelige Guds herlighet mot et bilde, en avbildning av et forgjengelig menneske og av fugler og firbente dyr og krypdyr. Derfor overga også Gud dem i deres hjertes lyster til urenhet, til å vanære sine legemer seg imellom. De byttet bort Guds sannhet mot løgnen og æret od dyrket skapningen fremfor Skaperen, han som er lovprist i all evighet. Amen. Derfor overga Gud dem til skamløse lidenskaper. Kvinnene deres byttet om det naturlige samliv med et som er mot naturen. På samme vis forlot også mennene den naturlige omgang med kvinnen og brant i sitt begjær etter hverandre. Menn drev skammelig utukt med menn, og fikk på sin egen kropp den straffen som var uunngåelig på grunn av deres forvillelse, Og ettersom de ikke brydde seg om å eie Gud i kunnskap, overga Gud dem til et udugelig sinn, så de gjør slikt som ikke sømmer seg.' (Rom 1,18-28)

Forklarer ikke dette den enorme åndelige og moralske nedbrytningen vi rundt oss på alle kanter? Og er ikke dette et kall til oss alle om å bli mer hengitte til Hans Ord, og enda mer kritiske når verden forsøker å trekke oss bort fra Guds ord.

Hvis det noensinne har vært en tid for å svømme mot strømmen, så er det nå. Som A.W Tozer sier det i en av sine prekener:

'Verdens historie viser oss at massene har aldri rett. Massene tok feil på Noahs tid. Det var bare Noah og hans familie som hadde rett. Feil blir rett ved at tall legges til. En mann som holder fast ved sannheten har alltid vært Guds orden. Massene går alltid feil vei.'

Jesus sa det slik:

'Gå inn gjennom den trange porten! For vid er den porten, og bred er den veien som fører til fortapelsen, og mange er de som går inn gjennom den.'

Vandre i Herrens sannhet, del 2

Sannheten er helt sentral hva angår hvem Herren er, så Hans lengsel er at sannheten fyller våre liv. 'Han som vil at alle mennesker skal bli frelst og komme til sannhets erkjennelse.' (1.Tim 2,4)

Herren 'har lyst til sannhet i det innerste av hjertet,' (Salme 51,6) og at vi 'vandrer i sannhet' (3.Joh v.4) Han søker de som tjener ham 'i oppriktighet og troskap' (Jos 24,14) og tilber ham i 'and og sannhet' (Joh 4,23).

Han kaller oss til å være 'sannheten tro i kjærlighet', (Ef 4,15) og til 'å gjøre snnheten' og ikke det onde (Joh 3,20-21). På de onde dagene ber Han oss om å ta stilling og til å 'stå ombundet med sannheten som belte om livet' (Ef 6,13-14).  'Den levende Guds menighet er sannhetens støtte og grunnvoll.' (1.Tim 3,15)

Fordi Gud er den Han er - evig, selv-eksisterende, allvitende og uforanderlig - så vil den sannhet som er relatert til Ham og Hans Ord aldri forandre seg. Det som er sant om Ham selv: 'Jeg, Herren, har ikke forandret meg,' (Mal 3,6) er på samme måte sant når det gjelder Hans Ord: 'Gresset blir tørt, blomsten visner. Men vår Guds ord står fast til evig tid.' (Jes 40,8)

Fordi Han er Skaperen har Han det første og det siste ordet over alle ting. Han avgjør hva som er rett og hva som er galt. Om menneskene vil vise muskler og forsøke å endre Gud og Hans standard for rett og galt, så vil Gud og Hans Ord råde - og til slutt vil Hans ord bli grunnlaget for dommen mor de som avviste Ham og Hans Ord (Joh 12,48)

fortsettes

Vandre i Herrens sannhet, del 1

Rich Carmichael (bildet), den nåværende  redaktøren for 'Herald of his Coming', et oppbyggelig blad som blant annet formidler  artikler om bønn og vekkelse i 78 år, har skrevet en viktig lederartikkel i bladets siste nr. Den er så tidsaktuell også for norske kristne, så jeg har valgt å oversette deler av den den til norsk:

Vi lever i en tankevekkende tid hvor mange mennesker undertrykker, forvrenger og regelrett avviser den absolutte sannheten relatert til Herren og Hans Ord, og i stedet definerer sine egne sannheter basert på deres egne meninger og ønsker. Selv om dette er svært bekymringsverdig, så er det ikke overraskende siden Bibelen advarer mot 'ugudelighet og og urettferdighet hos mennesker som holder sannheten nede i urettferdighet, ' (Rom 1,18) og om en tid da mennesker vil 'vende øret bort fra sannheten' (2.Tim 4,4).

I lys av dette, er det viktigere enn noensinne at vi som tror holder våre øyne festet på Herren og vandrer helt og fullt i Hans sannhet. Vårt fokus og bønn skulle være det samme som Davids: 'Lær meg, Herre, din vei! Jeg vil vandre i din sannhet. Gi meg et udelt hjerte til å frykte ditt navn. Jeg vil prise deg, Herre min Gud, av hele mitt hjerte, jeg vil ære ditt navn for evig.' (Salme 86,11-12)

Sannhet er, etter alt, av avgjørende betydning for Herren. Han er selv 'sannhetens Gud' (2.Mos 34,6). Hans Sønn er 'full av nåde og sannhet', (Joh 1,14) han er 'veien, sannheten og livet' (Joh 14,6).Hans Ånd er 'sannhetens Ånd' som 'veileder til hele sannheten' (Joh 16,13). Hans Ord er sannhetens ord (2.Tim 2,15). 'Summen av ditt ord er sannhet, og til evig tid står din rettferds lov fast.' (Salme 119,160)

fortsettes

I 70 år har Gud vist sin trofasthet

15. november er avsatt som en egen takkens-dag for Guds trofasthet. I 70 år har vekkelsesavisen "Herald of His Coming" kommet ut, uten noen form for abonnementsavgift. Hvert eneste nr har blitt bedt frem, måned etter måned, år etter år. Og tusenvis av lesere over hele verden har blitt oppbygget av å lese grundige bibelstudier og vekkelseshistorie.

"Herald of His Coming" er og blir et eneste stort under. Selv har jeg hatt gleden av å lese dette bladet i mange år, og det er et av de blader jeg leser fra første til siste side. Det har ingen fancy lay-out, den er heller kjedelig. Fullformat og uten et eneste bilde. Men innholdet er rent gull. Her finne du de gode gamle vekkelsesforkynnerne vi kjenner fra historien: Charles Finney, D.L Moody eller oppbyggelsesforfattere som F.B Meyer, C.H Spurgeon eller noen av dagens trygge bibellærere Richard Owen Roberts, Jim Cymbala. Wesley L. Duewell, bare for å nevne noen.

"Herald of His Coming" ble stiftet av ekteparet Sarah Foulkes Moore (1890-1973) og W.C Moore (1890-1980). Deres liv var karakterisert av bønn, en djup kjærlighet til Guds ord og en brennende lengsel etter vekkelse.

Bladet de grunnla lever i beste velgående, og sammen med tusener av andre vil vi denne dagen takke Gud for Hans store trofasthet som har sørget for at det har kommet ut alle disse årene. "Herald of His Coming" utgis av Gospel Revivals i Seelyville i Indiana, USA.

På bildet ser vi Rich Carmichael, nåværende redaktør.