Å bare være til for Jesus

Jeg vokste i troen, men opplevde samtidig at jeg ble slukt av en 'kirkekultur' i stedet for å være opptatt av Jesus. Jeg hadde begynt å arbeide for Jesus. Det er ikke feil å arbeide for Jesus, men det blir feil hvis vi ikke har tid til å være sammen med Ham. Jeg arbeidet for Ham, men var Jesus med i det? Jeg kan ikke huske at Han noen gang hadde bedt meg om å arbeide for Ham. Det han hadde bedt om, var at jeg skulle være i Ham og være sammen med Ham. 

Den guden jeg hadde som muslim, forventet at jeg skulle arbeide for ham, drepe, lyge, stjele og bedra på hans vegne. Men Jesus sa aldri at vi skulle arbeide for Ham. Likevel fant jeg at jeg bare arbeidet og aldri hvilte. I Matteus 11,28 står det at Jesus sa: "Kom til meg, alle dere som strever og bærer tunge byrder. Jeg vil gi dere hvile." Hva var det jeg manglet? Jeg hadde vokst opp med en religion som tvang en til å gjøre sånn og sånn. Jeg var bundet i gammel tankegang. Derfor misforsto jeg det kirken forsøkte å si når den oppmuntrer til tjeneste. Jeg snublet fremover. Min nye tro holdt på å bli en lovreligion.

Når jeg forsøkte å gjøre en tjeneste, var det som om Jesus manglet i den, men jeg følte meg elendig uten Ham. Gleden forsvant, selv om jeg leste Bibelen hver dag, gikk til kirken to ganger i uken og hadde husfellesskap en gang i uken. Hva var problemet? En dag da jeg kom hjem, la jeg meg skuffet og motløs på sengen. Jeg sa ganske enkelt: 'Herre Jesus, jeg savner deg.' Straks etter kom Hans herlighet inn i rommet, og Han spurte: 'Maryama, gjorde du store ting for meg da jeg fant deg?' 'Nei, Herre, da var jeg i dårlig forfatning', svarte jeg. 'Hvorfor prøver du da å imponere meg med dine gode gjerninger nå?' Hjertet mitt sank i meg, og med tårer svarte jeg: 'Herre, jeg trodde du ville elske meg enda mer.'

- Maryama fra Somalia i boken: 'En ny dag gryr i Somalia', av Stig Magne Heitmann, Ventura forlag 2022, side 37-38
 

Kappes om å hedre hverandre, del 16: Stig Magne Heitmann

Stig Magne Heitmann er kanskje den personen i Norge som har best kunnskap og innsikt i den lidende kirkes nåværende situasjon. Dessuten har han etter min mening skrevet kanskje en av de aller viktigste bøkene for vår tids kristne: 'Derfor kan dere bare juble'. Jeg s.kal komme tilbake til den.

Stig Magne Heitmann, er en jovial, trivelig mann, full av jublende glede - det merkes når han forkynner, og det merkes i samtaler. Du merker at han har med Jesus å gjøre. Men han er også faglig dyktig, og en mann med stor integritet. Han er en man gjerne lytter til, og låner man først øre til ham, blir man litt klokere. Heitmann setter nemlig ting i perspektiv. Hverdagslivets trivialiteter blir det: småplukk, når Heitmann dokumenterer hva som skjer med våre trossøsken og hvilke forhold de lever under i sine hverdager.

Stig Magne Heitmann, den tidligere generalsekretæren i Åpne Dører, og nå organisasjonens faglige leder, snakker troverdig og sant og livet, fordi han gjennom sykdom selv har prøvd hva livet har å by på. Han er ingen lettvekter. Troen er prøvd, og Jesus har seiret i Stig Magnes liv. Selv vil han sikkert si: alt er bare nåde. Tross alt er han en god lutheraner! Og bra er det.

Etter å ha lest Stig Magnes artikler, kronikker og bøker, og lyttet til hans forkynnelse, var det en stor glede for May Sissel og meg å endelig få møte ham og hans kone. Det skjedde i forbindelse med sommerstevnet i Sarons dal, hvor vi begge skulle medvirke. Inntrykket stemte med det jeg hadde forestilt meg. En mann som lever hva han preker!

Men så var det dette med boken: Derfor kan dere juble av glede.

Jeg våger påstanden: dette er en profetisk bok. Skrevet med tanke både på tiden vi lever i og de vanskelige tidene som ligger foran oss. Boken er en et gedigent bibelstudium om forfølgelse både i Det gamle- og Det nye testamente, og gir oss en solid grunnmur å bygge våre liv på når troen settes på prøve. Jeg nøler ikke med å si at alle kristne burde lese den. Forfølgelsen vil komme til alle som vil leve gudfryktig i Kristus Jesus, sier Skriften.

Men dette er ingen skremselspropaganda. Kun sikringskost for alle som ønsker å seire. "De som seirer," snakker Jesus om i sendebrevene i Åpenbaringsboken. Det som er den store styrken i Heitmanns bok er den solide forankringen i Guds ord.

For Stig Magne Heitmann er en bibeltroende. Det er for meg en hederstittel. Og det er jeg glad for. Stig Magne Heitmann er en røst som roper i ørkenen, en røst som bærer. En av vekterne på muren. Hans våpen er sannheten og han taler der kirkeledere tier.

Jeg takker Gud for at Han har reist opp Stig Magne 'for en tid som denne'. La oss be om at han blir bevart, beskyttet og fortsatt kan tale, skrive og rettlede oss i en uryddig og farlig tid som vår.

Kappes om å hedre hverandre, del 9: Kari Fure

Det er mye spennende og interessant en journalist og en redaktør kan skrive om, men å gi stemme til de stemmeløse, til lidende og forfulgte kristne, må være noe av det viktigste og mest meningsfulle som finnes.

Kari Fure er, sammen med Stig Magne Heitmann, kanskje den viktigste stemmen for denne gruppen i Norge i dag. Ikke bare dokumenterer hun, men hun skildrer et liv, drømmene deres, lengslene, frykten de kjenner, sorgen, tårene, men også det sterke troslivet de lever - midt i lidelsene. Gjennom reiseskildringer fra områder av verden få journalister våger å reise til, får vi innsyn i traumene, redselen, men også gledene og håpet disse våre trossøsken bærer på. Kari Fure formidler ekte troshistorie, usminket, ærlig.

Man er på reise med Kari Fure. Når avisen Dagen publiserer hennes velskrevne artikler, er man ikke tilskuer på avstand. Man dras inn i historiene hun forteller, og føler at man ser menneskene foran seg som hun skriver om, man kjenner duften av nybakt brød, man kjenner tårene renne når man ser de forferdelige resultatene av ondskapens herjinger, i form av ødelagte kirker, klostre og ikoner.

Det er blitt litt bedre, men den kristne dagspressen var en tid de eneste som skrev om den massive forfølgelsen av kristne i land etter land. Nå har sekulære medier også våknet. Heldigvis! Men det er Kari Fure som er i første front. Hun er noe så gammeldags som en folkeopplyser, en utdøende rase journalister, som er opptatt av å formidle fakta, sannhet og skrive om de store linjene, så vi som leser kan forstå sammenhengene og bli litt klokere.

Boken "Flukten fra Syria og Irak", som Kari Fure skrev og som utkom i 2015 dokumenterer forfølgelsen av våre trossøsken på en måte som gjør at de hun skriver om blir noen vi føler vi kjenner. Og for en bibelleser gir boken helt spesielle perspektiver. Kari Fure forteller historier fra de samme områder vi leser om i Bibelen, bare fra vår egen nåtid. Fra kristendommens vugge. Der er fra disse områdene, som var gjenstand for store vekkelser, at kristne nå rømmer. På grunn av forfølgelse. Noen blir igjen - tross alle farer. Hvem hjelper dem?

Det ryktes at det kommer en ny bok til høsten. Det ser jeg virkelig fram til.

For meg personlig har det betydd mye å lese Kari Fure. Det har gitt perspektiver til min egen livssituasjon med kronisk sykdom. Det har sammenheng med ordene: "For om ett lem lider, lider alle de andre med ..." (1.Kor 12,26) og "Husk på dem som sitter i fengsel, som om dere var lenket sammen med dem, og husk på dem som blir mishandlet, som om det gjaldt deres egen kropp." (Hebr. 13,3) Den moderne martyrkirken er blitt en del av min hverdag, den jeg kjenner mest tilhørighet til. Fra den har jeg veldig mye å lære. Den utfordrer meg, den inspirerer meg, og takket være dens bønner finnes det fremdeles en kirke i den vestlige verden.

Hold oss oppdatert, Kari Fure! Hold oss våkne! Sørg for at vi ikke blir likegyldige!

Billedtekst: Kari Fure, redaktør i Dagen. Bildet er brukt med tillatelse.

Gode dager i Sarons dal

En stor takk til alle dere som har bedt for oss. For reisen og oppholdet, for seminaret. Alt har gått så bra. Vi kom ned tirsdag kveld, og fikk en god natt søvn på Bølgen og Moi Utsikten hotell. Seminaret samlet en god del folk, og det ble fulgt av mange på TV. Responsen har vært god. Det var så fint å være sammen med Arnfinn Clementsen, Kai Johansen, Åge Åleskjær. Alle med djup respekt for hverandres ståsted og synspunkter, og jeg synes det kom fram mange og gode innspill på innlegget fra Arnfinn Clementsen og meg fra de tre andre i panelet. Alt ledet stødig og godt av Elsbeth og Sten Sørensen. De hadde forberedt gode spørsmål. Jeg synes vi kompletterte hverandre godt.

May Sissel og jeg er blitt så godt tatt imot i Sarons dal. Her vises det en raushet, en respekt og man føler seg virkelig inkludert. Den nye hallen er fantastisk flott.

Det var godt å få hilse på og ikke minst takke Kari Edvardsen, og kunne fortelle henne hva Aril Edvardsen har betydd i mitt liv. Hun fylte nylig 80 år. Vi hadde gleden av å sitte ved siden av henne, og Sølvi og Rune Edvardsen til lunsj. Rune Edvardsen er virkelig en mann jeg har djup respekt for og som jeg setter stor pris på. Han er virkelig en pioner og en misjonsstrateg. Så spennende å høre om hans visjoner for misjonsarbeidet til Troens Bevis og Sarons dal i tiden fremover.

Hyggelig også få hilse pastoren i Kirken i Dalen, Sofia Bruno, og høre om arbeidet i menigheten her. Vi traff også Stig Magne Heitmann fra Åpne Dører og hans kone Ragnhild Rekve Heitmann. Jeg gleder meg til å delta på seminar som Stig Magne Heitmann skal ha i morgen, sammen med Dag Øyvind Juliussen.

I går kveld hadde vi den store gleden av å høre Thomas Åleskjær preke. Det var et veldig sterkt møte for mitt vedkommende. Hans tale berørte meg så sterkt, og han talte rett inn i min livssituasjon. Det må jeg få komme tilbake til i et eget innlegg. Klokken er blitt 01.00 natt til torsdag når dette skrives, og vi må få oss litt søvn.

Årets viktigste bok for den som vil være forberedt på forfølgelse

Generalsekretæren i Åpne Dører, Stig Magne Heitmann, har kanskje utgitt årets aller viktigste bok! Den er noe så sjeldent som en gjennomgang av Det nye testamentes undervisning om hva det vil si å lide for Jesu navn skyld. Dette er en bok alle kristne som tar Guds ord i 2.Tim 3,12 på alvor:

"Alle som vil leve gudfryktig i Kristus Jesus, skal bli forfulgt."

Dette er boken for alle som forstår at vi som lever i en tid som vår, og som lever i Norge, må forberede seg på at det vil være en pris å betale for alle som vil følge Jesus kompromissløst.

Stig Magne Heitmann peker ikke bare på problemene som oppstår ved en slik radikal Jesusetterfølgelse. Han gir også velfunderte bibelske råd. Dette er solid reisekost for de som vil overleve, for "de som seirer".

Boken har en egen studieplan, er lettlest, inspirerende og utfordrende. Om du bare har tid til å lese èn bok i år, så må det bli denne! Guds folk må forberede seg på tiden som ligger foran oss, og som vi allerede nå ser konturene av - også i Norge. Det er mye som tyder på at de kristne i Europa vil oppleve forfølgelsestider, og Norge vil ikke være noe unntak.

Boken er utgitt i samarbeide med Frihet forlag.

Den kan bestilles her: www.frihet.no

eller hos: www.opendoors.no

Prisen er 98,- kr.