Laos: 45 år gammel enke i husarrest for å ha vitnet om Jesus

Laos (MNN/CAM) – En 45 år gammel enke fra Laos delte evangeliet om Jesus med landsbyen sin – og betalte for det med sin frihet.

Christian Aid Mission forteller at Rina (fiktivt navn) begynte å følge Kristus etter at politiet kom til Prai-stammelandsbyen hennes og kunngjorde på høyttalere at de hadde forbud mot å tilbe den kristne Gud. Prai-folket i Laos er animister og tilber naturguder. 

Rina var fascinert og ønsket å vite mer, så hun oppsøkte to lokale misjonærer hjemme hos dem. Misjonærene delte evangeliet med Rina. Da hun ba om å få følge Jesus, ble hun også helbredet fra en kronisk bakteriell sykdom!

Fra det øyeblikket begynte Rina å dele sin nye tro med landsbyen sin, og mange andre omfavnet Kristus som sin Frelser.

En distriktstjenestemann hørte etter hvert om vekkelsen i denne landsbyen. Han kom med soldater og politi og beordret alle troende til å gi avkall på sin tro. Hver person nektet.

Tjenestemannen krevde da å få vite hvem den første personen var som ble kristen. En lokal departementsleder forteller at Rina kom frem og at hun ble satt i husarrest. Det var åtte måneder siden. Rina sitter fortsatt i husarrest i dag.

I Laos gir et dekret fra 2016 innenriksdepartementet fullmakt til å stoppe enhver religiøs virksomhet i strid med landets politikk, «tradisjonelle skikker», lover eller forskrifter. Imidlertid utføres mye forfølgelse av kristne i Laos av lokale tjenestemenn som handler utenfor loven og grunnloven, som garanterer religionsfrihet.

Omtrent 60 prosent av Laos’ befolkning er buddhister og 32 prosent animister, med animisme som også finner veien inn i buddhistenes tro og praksis. 2,6 prosent av landets syv millioner innbyggere er evangeliske kristne. 

Til tross for kulturell og offisiell motstand, forteller Christian Aid Mission at arbeidere med en innfødt tjeneste plantet 16 husmenigheter i løpet av de siste seks måneder, og 1213 mennesker kom til tro på Kristus.

Mange av disse menneskene kom til tro som svar på levende evangeliske meldinger på Facebook, innspilte meldinger på MP3-spillere, seminarer og evangeliseringstiltak i både byer og landlige områder.

Lokale misjonærer gjør disipler og hjelper de forfulgte over hele landet. 

Be om Rinas åndelige oppmuntring og frihet. Be Herren bruke hennes vitnesbyrd til å lede mange flere mennesker i Laos til Kristus.

Oversatt fra Mission Network News av Bjørn Olav Hansen (c)

SISTE: Gud gjør forunderlige ting i Libanon

Her er dagens gladmelding! Muslimer i Libanon som nylig har kommet til tro på Jesus, vitner nå om Frelseren for syriske flyktninger!

Lederen for Christian Aid Mission forteller nå historier om muslimer som gjennom drømmer har møtt Jesus. Rett etter at dette har skjedd, har disse nye troende begynt å dele sin nye tro gjennom radio, bønnegrupper og gjennom flyktningearbeid.

Det er snakk om et stort antall muslimer i Libanon som har blitt kristen den siste tiden, og alle har det til felles at de har gitt evangeliet videre til syriske flyktninger som befinner seg i flyktningeleire i Libanon. Dette oppleves ekstra sterkt for de syriske flyktningene, som har vært utsatt for mobbing og overgrep fra libanesiske muslimer. Nå er det plutselig muslimer som har funnet Jesus som sin Frelser og Herre som viser dem stor kjærlighet.

En muslimsk kvinne som nylig kom til tro på Jesus, har startet fem bønnegrupper. Hun er analfabet, men har lært seg å lese og skrive takket være kristne radioprogrammer. Hun sprer nå Guds ord med stor iver. Et ektepar, som nylig bestemte seg for å følge Jesus, er like ivrige evangelister. Han holder bønnemøter hver eneste dag for åtte muslimer som han har vunnet for Jesus.

La oss be for det forunderlige som nå skjer i Libanon. Be for alle muslimene som har kommet til tro på Jesus, den senere tiden, og la oss be om at enda flere får drømmer og syner om Jesus!

Det forunderlige Gud gjør blant syriske flyktninger - tusenvis kommer til tro på Jesus, del 2

Her er andre og siste delen av rapporten som forteller oss noe om det forunderlige Gud gjør blant de syriske flyktningene. Første delen ble publisert i går:

Hvor mange prosent av de syriske muslimene som i dag kommer til tro på Jesus, vil tro på Jesus 30 år fra nå?

Tyrkia: 30 prosent av dem.

Irak: Vi arbeider med en plan for disippelgjøring, som gjør at hver ny troende lærer seg å disippelgjøre en annen. Hvis planen vår virker som vi håper at den gjør, forventer vi å vinne 5000 mennesker i år og en 10 til 20 prosent økning hvert år fremover.

Libanon: Vi kjenner ikke fremtiden, men ut fra min erfaring vil mange av de som kommer til tro fortsette å vandre med Jesus. Men det er også svært viktig å tilrettelegge for trening, slik at de vil vokse i troen og ikke bli værende på det stadiet de er nå.

Finnes det syriske muslimer som åpent bekjenner troen på Jesus?

Tyrkia: Ja, de finnes.

Irak: For tiden anbefaler vi ikke at de gjør det, spesielt ikke i de usikre flyktningeleirene eller med medlemmer av store klaner, men vi ser mer av dette blant flyktninger som har slått seg ned i Europa.

Libanon: Ja, vi har flere som snakker åpent om dette, og flere av dem er truet på livet fordi de offentlig har snakket om sin tro på Jesus.

Ber syriske muslimer om å bli døpt?

Tyrkia: Ja, jeg har døpt dem.

Irak: Ja, riktig mange, og lokale menigheter døper de nye troende i hemmelighet.

Libanon: Jeg har døpt mange dette året.

Finnes det syrere som er blitt kristne som nå driver med bibelstudier og evangeliserer?

Tyrkia: Det finnes noen som driver med evangelisering.

Irak: Vi er nå nært det stadiet med mennesker som har muslimsk bakgrunn,  men vi har allerede kristne syrere som gjør dette, og de når effektivt sitt eget folk.

Libanon: Ja, noen driver med evangelisering, og noen går på bibelskole.

Overvåker muslimske ledere syrerne for å se hvem som deltar på deres møter?

Tyrkia: Nei.

Irak: Ja! Det er ekstremt farlig i Syria på grunn av den manglende sikkerheten. Vi opplever også trusler i flyktningeleirene, men vi møter dette med Guds kjærlighet.

Libanon: Ja, men dette skyldes også det syriske regimet og hvordan det fungerer. Problemet i Syria er at alle arbeider for regjeringen.

Hvilken effekt har den syriske konflikten på de kristne (evangelikale, romersk-katolske, ortodokse etc) i Syria?

Irak: I konfliktområdene oppleves det svært negativt. Det er en risiko for folkemord, eller tvangsmessig islamisering. Og om de ikke blir drept av krigshandlingene, så blir de det ene og alene fordi de er kristne.

Libanon: Dette er virkelig en øyeåpner, og viser oss at en stor oppgave ligger foran oss. Selv om det ikke er lett for enkelte kristne å arbeide sammen, så er de alle enige om at de står overfor store utfordringer for landets vedkommende og at det har en effekt på dem alle.

Det forunderlige Gud gjør blant syriske flyktninger - tusenvis kommer til tro på Jesus, del 1

Jeg håper denne artikkelen vil begeistre mange. Den gir et unikt innsyn i hva Gud gjør i dagens Midt-Østen, særlig blant syriske flyktninger. Her er det mange ting å takke Gud for.

Artikkelen er publisert av Christian Aid Mission, og jeg har oversatt og bearbeidet den til norsk. Artikkelen er så lang at jeg har delt den i to deler. Andre del publiseres i morgen.

Det rapporteres om at tusenvis av syrere er kommet til tro på Kristus. Men er disse omvendelsene reelle? Det spørsmålet stilte Cynthia Finley seg, etter å ha lest disse rapportene.

Christian Aid Mission er en amerikansk misjonsorganisasjon som støtter hundrevis av ulike tjenester utenfor landets grenser, og har titusenvis av innfødte misjonærer ute på feltet. De driver et arbeid blant mer enn 1000 unådde folkegrupper i over 100 land jorda rundt. Organisasjonen har holdt på med sitt arbeid i mer enn 60 år.

For å forsøke å finne svaret på dette spørsmålet tok organisasjonen kontakt med sine medarbeidere i regionen. Dette er medarbeidere som helhjertet har gitt seg hen i arbeidet med å nå krigstrette syrere med evangeliet gjennom personlige relasjoner.

Disse evangelistene har gjort mer enn å dele ut ulltepper eller poser med mat. De har lyttet til de grusomme historiene til de syriske enkene, de har trøstet foreldreløse barn, og hjulpet dem med å flykte til Øst-Europa, hvor de kan få utdannelse. De har frosset sammen med mennesker i flyktningeleire og bedt for dem.

Christian Aid Mission har spurt om disse som nå kommer til tro er såkalte 'riskristne', det vil si at de blir kristne fordi de får mat og omsorg? Er det noen virkelige bevis på at de er blitt kristne? Vitner de om Jesus for andre?

Responsen de har fått, noen svarer svært detaljert, gir oss innsikt i en overraskende åpenhet blant syriske muslimer. De ønsker virkelig å høre evangeliet, lese Bibelen og vil gjerne komme til tro på Jesus.

Fra det disse medarbeiderne ute på feltet forteller kan vi konkludere med: Ja, det er sant at tusenvis av syrere kommer til tro på Jesus! De vender seg bort fra sin tradisjonelle muslimske bakgrunn, og vender seg til Jesus Kristus. Det er ikke gått inflasjon i tallene, de er heller ikke for optimistiske.

Her er noe av responsen som disse feltmedarbeiderne har gitt. De kommer fra medarbeidere i Tyrkia, Libanon og Irak:

Hvor mange syrere er blitt sanne Kristus-troende?

Tyrkia: Jeg kjenner til at det er tusenvis av dem. Det er mange organisasjoner som hjelper syrerne. I vårt land har hundrevis av dem kommet til tro på Jesus.

Irak: Vi har ikke endelige tall, men jeg anslår for Iraks sitt vedkommende er tallet mellom 2.000-2.500. I følge de rapportene vi har mottatt har omlag 10.000 muslimske familier blitt omvendt både i Syria og i områdene rundt Syria.

Libanon: Jeg vil si at det er tusenvis i Syria og i de omkringliggende landene som blir kristne. Jeg kan ikke snakke for de andre organisasjonene som arbeider her, men Gud gjør forunderlige ting blant syrerne. I vår lille sirkel der vi arbeider kommer hundrevis av dem til våre gudstjenester og møter, særlig på fredags kveldene og på søndager.

Blir syrerne 'riskristne'?

Tyrkia: Det kan være at noen av dem blir kristne for å få mat og klær, eller ser på seg selv som kristne. Men det gjelder få. Flesteparten av dem tar imot Jesus når de opplever Guds kjærlighet til dem. Selv om de bare kommer for å få mat og klær, ser vi at Gud forandrer deres hjerter.

Irak: Nei, vi sørger for at avgjørelsen de tar skjer på helt frivillig grunnlag, og at de ikke føler seg tvunget til å ta den på noen som helst måte.

Libanon: Selvsagt kommer mange av dem først for å få hjelp. Det er helt vanlig i situasjoner som dette. Men å si at de blir kristne bare for å få mat og klær er ikke tilfelle.

Hvordan arbeider kristne for å nå de syriske muslimene på rett måte? Og hva gjør de galt?

Tyrkia: Når Lasarus døde, omfavnet Jesus Maria og Marta og gråt sammen med dem. Først tok Han del i deres sorg. Derfor er det ikke rett av oss å si: 'Ta en Bibel og bli kristen!' Først må vi vise dem at vi elsker dem uten betingelser. Så vil de undres, slå seg i lag med oss, og søke. Men vi hører om kristne som bare legger igjen en Bibel utenfor døra deres, og går videre. Dette er ikke en riktig fremgangsmåte.

Irak: Den rette måten å gjøre dette på er å hjelpe og utruste lokale kristne for oppgaven. De kjenner språket, sosiale skikker og tradisjoner.

Libanon: Noen kristne menigheter vil ikke dele ut matpakker med mindre de som skal få dem ber med dem. Dette har jeg sett med egne øyne... Jeg kan ikke si at det er en rett og en gal måte. Å arbeide i Guds rike er et kall. Hvis Gud leder en person, eller gruppe, en menighet til å nå ut, så har de sin måte å gjøre dette på. Det kan hende jeg ikke er enig med dem i hvordan de gjør det. Men de jeg har sett gjør arbeidet sitt ordentlig.

Hva er det som får deg til å tro at en syrer genuint har kommet til tro, hva er kjennetegnene?

Tyrkia: Vi kan selvsagt ikke kjenne denne hele og fulle sannhet, men vi ser på forandringen som skjer med livene deres. De leser Bibelen på sitt eget språk, og det gjør de også når det ikke er noen fra menigheten rundt dem. De går med spørsmålene sine til pastoren. De tenker på Gud når de er alene og de forsøker å fortelle sine slektninger i Syria om sin nye tro. Men vi vet jo ikke om de vil fortsette å leve som muslimer når de vender tilbake til hjemlandet. Men de jeg ser er virkelig oppriktige. Det som indikerer at en syrisk muslim er blitt en kristen ser vi i disse fakta:

1) De tar av seg hodedekket
2) De lar barna sine ta del i bibelundervisningen. Folk lar ikke barna sine ta del i trosopplæringen om de selv ikke har akseptert den, siden barn lærer så fort.
3) De gir opp enkelte vaner, som det å lyve og bruke narkotiske stoffer. Og de bekjenner sine synder.

Irak: Det er Gud som kjenner menneskets hjerter, men vi anser dem å være kristne når de:

1) Bekjenner sin tro. En slik bekjennelse av Kristus betyr at vedkommende har dømt seg selv til døden, og vedkommende kan bli drept når som helst. De kjenner veldig godt til konsekvensene av en slik handling.
2) Alle spørsmålene de stiller om den kristne tro, idet de sammenligner dem med Islam.
3) At de involverer seg i menighetens møter og aktivt deltar i menighetens arrangementer.
4) Deres ønske om å studere Bibelen og lære den utenat.
5) Deres villighet til å dele troen og vitne om de under Jesus gjør i deres liv
6) At de involverer barna i barnearbeidet, og leser og gjør hjemmeleksene sine
7) At de vil la seg døpe og ta del i nattverden

Libanon: Når de tar imot Jesus vil du se en enorm forandring i livene deres. Måten de forteller om troen på vil ofte hjelpe oss til å forstå hvordan de tenker. Men det er Gud som ser til hjertene, og kjenner alle detaljene. Vi ser hva som rører seg i deres hjerterved at 1.200 av dem lot seg døpe i fjor. Tror du virkelig en muslim vil la seg døpe for å få en matpakke?

(fortsettes)

Syriske flyktninger elsker å høre om Jesus

Midt oppe i krigens redsel, og de særdeles vanskelige forholdene som de syriske flyktningene lever under, blant annet i Jordan, hvor vinteren og kulden har meldt sin ankomst, skjer det under.

Som en del av sin utadrettede virksomhet delte Christian Aid Mission ut ulltepper og varmeovner til lidende familier, som lever i flyktningleire i Jordan. De har også brakt med seg rent vann, mat og medisiner. Behovene er store i de overfylte flyktningleirene. Medarbeiderne fra Christian Aid Mission har også holdt barnemøter og samlinger for kvinner, hvor de har forkynt evangeliet.

Barna er veldig ivrige etter å komme på disse barnemøtene, selv om de kommer fra muslimsk bakgrunn. De vil høre om Jesus. En medarbeider i en av de lokale menighetene forteller at før krigen kunne kanskje 15 personer komme til et kristent møte, som ikke hadde noen kristen bakgrunn. Nå har han opplevd at så mange som 850 mennesker har kommet, og de aller fleste av disse er muslimer.

En muslimsk kvinne sa til en av medarbeiderne i Christian Aid Mission:

'Når krigen en dag er over, vær så snill å fortsett med disse møtene. Vi vil gjerne ha besøk av dere i våre hjem, hvis vi har noe hjem å vende tilbake til'.

La oss fortsette med å be om at lyset må skinne i det beksvarte mørket! Jesus Kristus er verdens lys!

Historien om djerve Dorothy Sun - 77 år gammel Kina-misjonær, del 3

Her følger siste del av den gripende historien om Dorothy Sun:

I forrige del leste vi om at de kommunistiske myndighetene gav henne et ultimatum, men hun nektet å etterkomme det og ble sendt til en av de mange arbeidsleirene i Kina. Dette var i 1960.

I seks år utførte hun et svært tungt kroppsarbeid, 12 timer hver dag, seks dager i uken. Hun ble utsatt for slag og spark, og led mye. Ikke minst på grunn av sult. Maten hun spiste var ofte solsikkefrø, skinn av løk, og skall av frukt og grønnsaker. Det er ikke vanskelig å forstå at oppholdet i denne arbeidsleiren skadet hennes helse. Den dag i dag lider hun av sterke ryggsmerter, og smertefulle åreknuter. Men 77 åringen er stadig på farten med budskapet om Jesus!

Etter at hun ble løslatt fra arbeidsleiren ble hun overført til et fengsel. De neste 14 årene hadde hun begrenset bevegelighet. Hun tilbrakte tiden fra klokka syv om morgenen til syv om kvelden i fengslet, mens nettene og søndagene kunne hun tilbringe sammen med sin mor, som bodde i nærheten av fengslet.

Men Gud trøstet henne midt i hennes store prøvelser. I 1967 møtte hun en kristen kineser ved navn Freddie. Han var en hengiven Jesus-etterfølger, som satte Jesus først i livet sitt. Men bare et og et halvt år etter at de giftet seg, ble Freddie arrestert. Da var Dorothy gravid, men på grunn av det harde arbeidet i fangeleiren døde barnet i hennes liv. Men så ble Dorothy igjen med barn, og fødte tvillinger. De fikk navnene Josef og David.

Freddie ble løslatt i 1978 og fortsatte sitt arbeid ved Vitenskapsakademiet, Dorothy ble satt fri to år etterpå. Hun fikk arbeid ved det kontoret Verdens Helseorganisasjon har i Beijing, noe som gjorde at hun kom seg til  USA. Freddie og guttene ble igjen i Kina. På grunn av det hun ble utsatt for i arbeidsleiren mistet Dorothy Sun synet på det høyre øyet.

Fem år gikk før de kunne gjenforenes, og Dorothy og Freddie kunne ta opp misjonsarbeidet jeg har fortalt om i de tidligere artiklene i Kina.

La oss huske Dorothy i våre forbønner.

Historien om djerve Dorothy Sun - 77 år gammel Kina-misjonær, del 2

Dorothy Sun takker taiwanesiske kristne for deres generøsitet både med hensyn til den økonomiske støtten de gir til bibelskoledriften i Kina, men også på grunn av deres brennende bønner for Midtens rike.

Når Kina falt for kommunistenes grep, flyktet Chiang Kai-shek til Taiwan, for å gjenopprette hans nasjonalist-kinesiske regjering der. Tiden har gått siden den gang, og i dag er Taiwan et demokratisk land. Dorothy Sun mener Gud gav Taiwan et helt spesielt ansvar for å være et fyrlys for Ham i en mørk buddhistisk verden.

'Hvorfor har Gud velsignet denne øya? Jeg tror Han ønsker at Taiwan skal bli et senter for å spre evangeliet. Han ønsker at vi skal være sterke', sier Dorothy Sun.

Mens hun nylig besøkte Taiwan rakk den 77 årige enken å besøke regjeringsbygningen, hvor hun møtte ulike forretningsmenn, hun besøkte et kristent student fellesskap med Universitetet i Taipei, talte til en bibelstudiegruppe som møttes ved lunsj-tider, gjorde flere radiointervjuer og besøkte fem fengsler!

Sønderbrutt for å kunne velsigne
Et hardt liv. Det karakteriserte den første delen av livet til Dorothy Sun. Hun ble født i byen Tianjin, lokalisert i det nordøstlige Kina, i 1936. Et år etter ble denne regionen av Kina invadert av Japan. Det japanske skrekkregimet varte helt til slutten av 2.verdenskrig.

'Jeg var ni år gammel da Japan overga seg. Etter det nøt vi godt av en demokratisk regjering i Kina. Vi hadde frihet, religiøs frihet, og respekt for menneskerettighetene. Presidenten og førstedamen vår var kristne. Vi kunne glede oss over fire år i et fritt land. Så kom kommunistene og alt ble snudd opp ned', forteller Dorothy Sun.

Hennes far var en sterkt troende mann. Han grunnla en kristen dagsavis, og en misjonsorganisasjon. Kommunistene beskyldte ham for å være amerikansk spion.

22 år gammel dukket politiet opp på tannlegeskolen som Dorothy Sun studerte på. De ville at hun skulle angi sin far for kontrarevolusjonær virksomhet, og frasi seg sin tro på Jesus.

Hun nektet, og ble sendt til arbeidsleir.

På bildet ser vi noen av de som deltar på møter i en husmenighet inne i Kina.

(fortsettes)

Historien om djerve Dorothy Sun - 77 år gammel Kina-misjonær, del 1

Hun har overlevd den japanske invasjonen av hjembyen sin under 2.verdenskrig, og 20 år i en kinesisk arbeidsleir hvor hun nesten omkom av sult. I august i fjor døde ektemannen, etter 45 års ekteskap og teamarbeid. Men du skal ikke synes synd på 77 år gamle Dorothy Sun. Hun er en kvinne med et oppdrag!

Som en av lederne for Kina-avdelingen i Christian Aid Mission de siste 26 årene, har Dorothy Sun vært en ledende kraft. Når disse linjene skrives har hun nettopp kommet hjem fra en fireukers hvirvelvind av en møteserie på Taiwan. Hennes hektiske timeplan vil nok ta pusten fra de fleste av oss. 'De kalte meg den energiske damen', sier 77 åringen smilende. 'Vi er glad du har kommet tilbake, du er vår åndelige mor'.

Base på Taiwan
Med sin base på Taiwan har Chinese Christian Evangelical Association og sitt nettverk av menigheter arbeidet med kristent barmhjertighetsarbeid de siste 15 årene. Mange av disse forsamlingene ser på Dorothy og den nå avdøde ektemannen, Freddie Sun, som en utvidet kirkefamilie, og de er vant med at ekteparet Sun gjør sine årlige reiser inn i Kina.

Ekteparet Sun begynte å arbeide for Christian Aid Mission i 1987, og arbeidet utrettelig for å starte opp en egen Kina-avdeling. Deres ønske var å kunne trene husmenighetsledere som igjen kunne trene andre disipler.

Siden da har Gud velsignet dette arbeidet. Christian Aid Mission har hjulpet mer enn 155 bibelskoler misjonstreningssentre i alle de kinesiske provinsene. Noen av disse skolene utdanner kortidsmisjonærer, men over 50 av dem fortsetter med å utdanne pastorer og bibellærere som er ivrige etter å spre evangeliet, til tross for forfølgelsen som pågår.

Disse sentrene alene har sørget for å utdanne og oppmuntre over 50.000 kinesiske misjonærer og kirkeledere.

På bildet ser vi Dorothy Sun til venstre.

(forsettes)