Om å dø for vår neste

Hvis du spør ørkenfedrene hvorfor ensomhet føder medfølelse, vil de si: "Fordi det får oss til å dø for vår neste." Til å begynne med virker dette svaret ganske urovekkende for et moderne sinn. Men når vi ser nærmere på det, kan vi se at for å være til tjeneste for andre må vi dø for dem; det vil si at vi må gi opp å måle vår betydning og verdi med målestokken til andre. Å dø for vår neste betyr å slutte å dømme dem, slutte å evaluere dem, og dermed bli fri til å være medfølende. Medfølelse kan aldri eksistere sammen med vårt behov for å dømme fordi det å dømme skaper avstanden, skillet, som hindrer oss i å virkelig være sammen med den andre.

- Henri Nouwen/Norsk oversettelse: Bjørn Olav Hansen (c)

Munken, alkoholikeren og frelse

En gang levde det en munk på Athos, som drakk seg full hver eneste dag. Han var en skandale for de mange pilegrimene som kom til den hellige øya. En dag døde han og noen pilegrimer kom for å fortelle den hellige Paisios det som hadde skjedd. De var åpenbart lettet over at et stort problem endelig var løst.

Fader Paisios svarte at han kjente til at denne munken var død. Han hadde sett i et syn at en stor mengde engler hadde kommet for å hente munken hjem til Gud. Pilegrimene ble forbauset over det Paisios sa og noen av dem protesterte og forsøkte å forklare for Paisios hvem de snakket om, fordi de trodde ikke Paisios visste hvem han var.

Da fortalte Paisios den følgende:

'Denne munken var født i Lille-Asia, rett før tyrkernes ødeleggelser, og ppå den tiden da tyrkerne samlet inn alle guttebarn. For å forhindre at denne gutten skulle bli tatt fra dem, tok foreldrene hans med seg mens de arbeidet ute på markene og skjulte ham. For at ikke barnets gråt skulle røpe ham, helte de litt raki (gresk brennevin) i melken hans, slik at han skulle roe seg. På den måten ble han alkoholiker. , men

På Athos møtte han en starets og fortalte ham sin historie. Den åndelige veilederen gav ham det rådet at skulle bønnfalle Gud, med å kaste seg ned for Guds ansikt dag og natt og be Gud hjelpe ham med å redusere drikkingen med et glass hver gang.

Etter at et år var gått, hadde munken klart å redusere 20 glass til 19, og slik fortsatte det over noen år til han var nede i 2-3 glass, men han ble fremdeles full.'

I årevis så verden en alkoholisert munk som var en skandale for pilegrimene, men Gud så en munk som kjempet en lang kamp.

Hva ser vi når vi ser et medmenneske, en bror eller en søster?
Hvilken rett har vi til å dømme?

Når man dømmer alt og alle

Jeg slutter ikke med å forundre meg over folk som bruker så mye av sin tid på sosiale medier til å opptre som teologiske dommere. Det meste er galt. Ved hjelp av klipp-og-lim videoer har de funnet bevis på både det ene og det andre. Den  er under innflytelsen av det, en annen av noe annet. Noen av New Age, andre av Den romersk-katolske kirken, andre av kundalini, og hva det nå enn må være. Mens de selv har alt sitt på det tørre, og Herren har ikke noe å usette på dem. Om Herren kom i dag, ville de blitt med i opprykkelsen, mens det er heller tvilsomt med de andre.

For det er de som har rett. Alle andre tar feil. De bedømmer vekkelser, enkeltpersoner, bevegelser. Med et pennestrøk, så er alt galt. Få av dem besitter noen teologisk kompetanse, men likevel eier de visst allslags kunnskap - også om folks motiver. Selv liker de ikke kritiske spørsmål. De ville ikke ha likt at noen laget en klipp-og-lim video om dem, men så lenge det gjelder andre er det ok.

"Gjør ikke Den Hellige Ånd sorg", er et ord som er blitt så alvorlig for meg.

Betyr det at vi ikke skal bry oss om vranglære og forførelser? Det skal vi. Men ikke all lære som avviker fra MIN oppfatning er ikke nødvendigvis vranglære, og ytringer jeg ikke liker, behøver ikke være forførelser.

Vi trenger virkelig evnen til å skille ånder. Det er tydelig at en del av disse sinte menn og kvinner, med liten eller ingen teologisk utdannelse, ikke har den evnen. Dessuten mangler noen av dem både sosiale antenner og vanlig folkeskikk. Men det er tydelig at sinte kommentarer for dem er ensbetydende med Åndens frukt.

En hevnende Gud

I dag vil jeg skrive om noe som få eller ingen snakker om, eller skriver om lenger: Guds dom og Guds rettferdighet.

Min påstand: Det ville være uutholdelig om Gud ikke ville stille til ansvar og dømme Adolf Hitler, Josef Stalin, Pol Pot, eller andre massemordere. Eller de som misbruker eller skjuler misbruk av barn. Tenk om Gud ikke skulle øve rettferdighet overfor de som er blitt pint og plaget og vært utsatt for en brutal død, ene og alene fordi de trodde på Jesus. Skulle Gud bare overse dette?

Det skapes i dag et bilde av at Gud BARE er kjærlighet. Men Gud er også HELLIG og RETTFERDIG. En Gud, uten disse egenskapene, er en gud skapt i menneskets bilde.

Vi leser om martyrene i Åpenbaringsboken:

"Da han åpnet det femte seglet, så jeg under alteret sjelene til dem som var blitt drept for Guds ords skyld og på grunn av det vitnesbyrdet som de holdt fast på. Og de ropte med høy røst og sa: 'Hvor lenge, Herre, Du Hellige og Sannferdige, vil Du vente FØR DU DØMMER OG HEVNER blodet vårt på dem som bor på jorden?' ... Da kongene på jorden, de store menn, de rike menn, hærførerne, de mektige menn, hver slave og hver fri mann gjemte seg i hulene og i klippene og i fjellene. Og de sier til fjellene og til klippene: Fall over oss og skjul oss for Hans åsyn som sitter på tronen, og for LAMMETS VREDE! For HANS VREDES STORE DAG er kommet, og hvem kan bestå?" (Åp 6,9-10 og v.15-17)

Jeg ber leseren merke seg ordene: 'Lammets vrede' og 'Hans vredes store dag'.

Dette er ikke hentet fra Det gamle testamente, men fra Den nye pakts tid og handler om noe som ennå ikke har skjedd. Hvem snakker om Lammets VREDE i dag?

Men kongene på jorden, stormennene, herskerne, paver og kalifer kan være trygge på en ting: Det kommer et oppgjør, det vil ytes rettferdighet, det kommer en dom. Og hvem kan da bestå av disse som har begått urett.

Om Guds Lam heter det i den samme boken: "Hun fødte et Guttebarn som skulle HERSKE OVER FOLKESLAGENE MED JERNSTAV..." (Åp 12,5) Dette refererer til Messias-profetien i Salme 2,9: "Du skal knuse dem (les jordens konger og stormennene) med jernstav. Som pottemakerens leirkar skal du knuse dem."

I Åp 15,7 leser vi om "Den levende Guds vrede". Det står i en sammenheng hvor det nettopp tales om "Herrens RETTFERDIGE DOMMER som er blitt åpenbare".  Og i 14,10 tales det om "Guds VREDES VIN." Og i kapittel 17 og 18 leser vi om dommen over Babylon - Den store skjøgen eller horen - og i den sammenheng kan vi lese om dommen og stormennene som har drevet hor med henne.

Vi må snakke om et sant Gudsbilde. Ikke et bilde vi selv har skapt oss av Gud. Gud er kjærlighet, ja, og det finnes frelse i Jesus og redning fra dommen, men Gud er også Skaper og Dommer og Han er hellig og rettferdig.

Nepal: Kristne ba for syk kvinne - må sone fire år for hekseri

En domstol i Nepal har funnet fire kristne skyldige i vold og heksekraft etter at de ba for en kvinne med mental sykdom. I følge rapporter vitnet kvinnen, som var blitt frisk, og hennes mann til fordel for de fire kristne som hadde bedt for henne. Likevel fant domstolen de kristne skyldige i hekseri og dømte dem til fire års fengsel.

De fire kristne - Ruplal Pariyar, og kona hans, Ganga, Lali Pun, Bimkali Budha og Rupa Thapa, ble arrestert 21. juli i år og har sittet i fengsel siden da. Rupa Thapa er av retten funnet uskyldig og satt fri. De fire andre fikk nylig sin dom i distriktsdomstolen i Salyan, som ligger i det vestlige Nepal. Den mentalt syke kvinnen hadde blitt sendt til menigheten de fire tilhører for å bli bedt for av sin svigerfar, han hadde tidligere bekjent seg til den kristne tro.

Kinesisk pastor dømt til fengsel i 12 år

4.juli ble pastor Shaojie Zhang (bildet) dømt til 12 års fengsel. Han er dømt av kinesiske myndigheter for 'bedrageri' og for 'å ha samlet en gruppe mennesker i den hensikt å forstyrre offentlig orden'. For alle andre er det ingen tvil om at den egentlige 'forbrytelsen' er at Shaojie Zhang er kristen, og pastor for en menighet.

Hans datter, Huixin Zhang, sammen med sin mann og deres sønn, klarte å flykte til USA 14. juli.

En ny og sterk bølge av forfølgelse rammer kinesiske kristne for tiden. Myndighetene har revet en mengde kirkebygg, og flere husmenighetsledere er blitt arrestert.

La oss huske våre lidende trossøsken i Kina i våre forbønner.