Amnesty International bekrefter grufull massakre i Etiopia

 I dag kom dessverre bekreftelsen på det jeg hadde fryktet: En ny rapport bekrefter en stor massakre i den den hellige byen Axum i Etiopia nordlige Tigray-region i fjor. Dette slås fast i en rapport fra Amnesty International. Det var eritreiske soldater som systematisk drepte hundrevis av sivile i det som ser ut til å være det som går under kategorien: forbrytelser mot menneskheten.

Dette kan være den største masakren i Tigray-konflikten noensinne og rapporten beskriver grufulle handlinger hvor erirreiske soldater som skyter sivile og personer som forsøker å flykte. De sistnevne blir skutt i ryggen. Tusenvis av menn er blitt banket opp. Sørgende er blitt nektet å begrave sine døde.

Etiopiske og eritreiske soldater skal ha forsøkt å ta kontroll over Axum. I Axum finnes det eldgamle ruiner og kirker som er av stor betydning for de ortodokse i Etiopia. 

Flere har vært vitne til massakrene, blant annet en diakon. Han forteller om lik med skuddskader som ble liggende i gatene i dagevis. Grufulle ting skal ha skjedd utenfor kirken Hellige Maria av Sion i slutten av november i fjor. Her skal det ha blitt funnet mange døde mennesker. Så mange som 800 mennesker skal ha blitt drept. Eritreiske soldater skal ha gått inn i kirken og drevet de troende ut, før de ble drept.

Billedtekst: Ortodokse prester i Axum

Tragedien i Orlando

"I går ble jeg forskrekket når jeg hørte om de forferdelige angrepene i Orlando. Jeg ber om at Gud må gi trøst og styrke til ofrenes familier," skriver Paul Winter, her sammen med kona Betty.

Jeg deler hans forskrekkelse og hans bønn.

Paul Winter er eldste i Bruderhof-fellesskapet. Han har vært pastor siden 1985, og han og Betty har vært gift i 39 år. Ekteparet har seks barn, og de er besteforeldre til 15 barnebarn. De er medlemmer av Maple Ridge Bruderhof i Ulster Park, New York.

"Jesus sa: Salige er de som sørger, for de skal trøstes."

Alle mennesker er skapt i Guds bilde, og hvert eneste liv er verdifullt. Hat i en hver form, mot et individ eller gruppe, er galt. Jesu eksempel handler om barmhjertighet for hele menneskeheten. Terrorisme og vold sår alltid såkorn av frykt; la oss ikke tillate at disse spirene slår rot, men la oss luke dem ut av hjertene våre, våre familier, og våre lokalsamfunn.

Denne tragedien kaller oss alle til å bli mer trofaste tjenere av Guds nåde, til å bli mer kjærlige og barmhjertige mot hverandre, og til å bli sanne fredsskapere. Bare på denne måten kan verden helbredes, den som er i et så desperat behov for budskapet om ikke-vold, tilgivelse og Jesu kjærlighet."

Amerikas våpen og problemene vi har med vårt hjerte

Denne artikkelen, skrevet av den kristne aktivisten, forfatteren og en av forgrunnsfigurene i den nymonastiske bevegelsen, Shane Claiborne, synes jeg er så viktig at jeg har valgt å oversette den til norsk:

'I går - 1.oktober 2015 - rammet tragedien Oregon idet 26 år gamle Chris Harper-Mercer drepte ni mennesker ved Umpqua Community College.2.oktober var det også årsdagen for massakren ved Nickel Mines i Pennsylvania.

Begge deler er en påminnelse om at noe er riv ruskende galt i Amerika. 

Vi utgjør fire prosent av verdens befolkning men nesten halvparten av alle våpnene som er privateide. De siste tre årene har vi hatt nesten 1000 massehenrettelser noe som har medført at over 1200 mennesker er døde, og 3500 skadet. Det pågår slike massehenrettelser nesten hver dag i Amerika (med mer enn fire ofre). Faktum er at vi innehar Guinness Books of World Records for å ha mest våpen - nærmere 300 millioner våpen, 90 våpen for hvert 100'de menneske. Tett etter følger India med fire våpen for hver 100'de. Vi har et problem - over 11.000 drap hvert år og omtrent dobbelt så mange selvmord begått med våpen. 

Noen argumenterer slik: 'Våpen dreper ikke mennesker. Mennesker dreper mennesker'. Faktum er at det er mennesker med våpen som dreper mennesker. De områdene av verden og av USA som har den høyeste andelen av våpen har også den høyeste konsentrasjonen av blodsutgytelse. 

Jeg er en kristen, og det finnes et kraftfullt bilde i Bibelen, hvor profetene (både Mika og Jesaja) taler om hvordan Guds folk smir sverdene om til plogskjær. Det er et bilde som viser oss hvordan våpen som er blitt brukt for å ødelegge mennesker blir forvandlet til redskaper som kan kultivere liv. Et stort antall av de prominente ledere i urkirken i de første få århundrene av kristenhetens historie pekte på disse bildene av sverd som blir smidd om til plogskjær som et bevis på om man hadde å gjøre mennesker som virkelig fulgte Jesus. De insisterte på at kristne var ment å oppfylle denne profetien, som en som fulgte Fredsfyrsten. På samme måte som Jesus forvandlet korset - dette forferdelige instrumentet for død - til et symbol for liv, slik skal kristne vende seg fra død til liv og forstyrre alt som ødelegger livet i denne verden.

Det er sikkert og visst at vi kristne har mistet av syne denne visjonen gjennom århundrene, og vi har ofte båret våpen istedet for å smi dem om til plogskjær. Kristne har noen ganger byttet ut korset med sverdet til Rom, eller til Amerikas våpen. Herre, forbarm deg!

Det finnes en gruppe kristne smeder som du kanskje vil betrakte som fundamentalister - av beste slag - fordi de tar disse versene om å smi sverdene om til plogskjær helt bokstavelig. Disse metallarbeidere er kjent som RAW Tools ('Raw' er 'War' speilvendt) smir bokstavelig talt freden. De tar våpen som er donert dem, AK-47 og håndvåpen, lar dem gløde i smia, og banker dem til det ugjenkjennelige. Jeg har slått meg sammen med dem mange ganger - det føles ganske enkelt helt rett og ha noen av disse 300 millioner våpen og banke dem sønder og sammen, og omskape dem til noe bedre. Jeg har slått på våpen sammen med mennesker som har mistet sine barn på grunn av vold utført gjennom våpenbruk, sammen med politisjefer og aktivister, og ved siden av en kvinne ved navn Terri Roberts. Terri er mor til Charlie Roberts, som var ansvarlig for massedrapene ved Nickel Mines for ni år siden.

Det var helt utrolig bevegende å se Terri ta opp hammeren og slå på et pistolløp. Men det handlet ikke bare om et våpen. Terri Jones er et levende vitne om at Gud forvandler hjerter, ikke bare metall.

De ni årene som har gått siden massakren i Nickel Mines, har Terri utviklet et forhold til Amish-familiene som har forbløffet sinnene, og helbredet sjelene.

Det er ei ung jente, ved navn Rosanna som overlevde skytingen for ni år siden men hvis liv ble forandret for godt. Hun sitter i rullestol, og får næring gjennom en sonde. Annenhver torsdag besøker Terri Rosanna og hjelper til med å bade henne, leser og synger for henne. Å tilbringe tid sammen har hjulpet til med å helbrede sårene etter tragedien. Hver gang Terri besøker Rosanna, blir hun konfrontert med den smerten hennes sønn har forårsaket. Men hun blir også minnet på at volden ikke får det siste ordet. Nåden får det siste ordet. Hun har skrevet en bok om denne reisen, med tittelen 'Forgiven' (Tilgitt). Og hvert år omtrent på denne tiden i Oktober, drikker hun te med Amish-mødrene... en tid til å minnes og forløse tiden. 

Når Terri og jeg slo på våpenet sammen tidligere i år, minnet hun meg om at vi ikke bare har et våpen-problem, men vi har også et problem med våre hjerter. Vi trenger Gud til å forandre våre hjerter og vår nasjon. Når vi slo på løpet til dette våpenet, følte vi som om vi var delaktige i Guds forløsningsgjerning som helbreder hjerter og gater - vi smir våpen om til plogskjær, vi snur hat til kjærlighet.

Hvis vi sørger over de forferdelige massakrene i Oregon denne uken og det som skjedde i Pennsylvania for ni år siden, la oss avvise å velge mellom de falske begrepsmotsetningene som disse: Er det et våpen-problem eller et hjerte-problem. Faktum er at vi har både et våpen-problem og et hjerte-problem. Det er min bønn at Gud vil helbrede våre hjerter og at noen av våre politikere vil ha mot nok til å hjelpe oss med vårt våpen-problem.

Imens er vi ikke villige til å vente på politikerne til å snu død til liv. Vi kan ikke vente. Det vakre ved visjonen til de bibelske profetene er at det er menneskene selv som nå starte forvandlingen av våpnene. Så vil nasjonen følge og vi vil 'study war no more', freden begynner med folket. Det er menneskene som baner vei for freden. Guds folk kan ikke vente på politikerne, men må ta hammeren i egne hender. 

Så vi varmer opp smia og inviterer folk rundt om i landet til å ta med seg sine våpen og slå dem til de blir ugjenkjennelige. 

Etter revolusjonen i Sør-Afrika, sa Nelson Mandela til folket i hans hjemland: 'Kast våpnene i havet'. I dag, hvor massakrene fortsetter nærmest daglig, har vi hatt nok død. Vi sier til Amerika - ta med dere våpen til smia, og la oss smi dem om til plogskjær. Vi er blitt så inderlig lei av døden.

Ønsker du mer informasjon om RAW Tools, kan finne informasjon her:

www.rawtools.org

Billedtekst: Shane Claiborne og Terri Jones smir våpen om til plogsskjær.

Forbønnsgeneralen Jesse Karanja ber om forbønn for Kenya i den nasjonale krisen landet opplever

Kenyas nasjonale bønneleder, Jesse Karanja, ber nå om forbønn for landet sitt.

Det kommer stadig flere grufulle opplysninger om massedrapene ved Garissa University College, som ligger omlag 35 mil fra øst for hovedstaden Nairobi. Den islamistiske terrorgruppen al-Shabaab slo til mot denne skolen tidlig torsdag morgen og begynte nedslaktingen av 147 mennesker. De fleste av dem kristne.

De kristne elevene ble skilt ut, stilt på rekke, og skutt i bakhodet, en etter en. Det var en regelrett henrettelse. 70 av elevene er skadet. De muslimske elevene ved skolen ble sluppet fri. Massakren i Garissa har gjort et djupt inntrykk på den kenyanske befolkningen, både blant muslimer og kristne. Alle fordømmer det feige angrepet.

Ledelsen for al-Shabaab har uttalt at dette bare er begynnelsen på deres angrep på Kenya.

Jesse Karanja, som er godt kjent etter en rekke besøk her i Norge, leder bønnesenteret 'Gospel Prayer Centre - Mizpah i Nakuru i Kenya. Han ber nå om forbønn for alle familiene som er berørt, og om Guds beskyttelse videre. Jeg håper mange av bloggens forbedere kan stå sammen med Jesse Karanja og forbederne i Kenya i denne forferdelige tid for landet.

20.000 samvittighetsfanger skal være massakrert i arbeidsleir i Nord-Korea

Sjokkerende opplysninger om en stor massakre i Nord-Korea er i ferd med å bli kjent. 20.000 samvittighetsfanger som har vært innesperret i Leir 22 skal ha blitt massakrert.

Leir 22 skal være geografisk større enn Los Angeles og man antar at leiren har huset så mange som 30.000-50.000 fanger.

I følge en artikkel skrevet av Robert Park (bildet) og publisert både i tidsskriftet Forbes og dagsavisen Chicago Tribune, indikerer satelittbilder at vaktposter, avhørs- og fengselsanlegg i leiren er blitt fjernet. Det antas at Leir 22 nå bare huser 3000 fanger.

Vitner skal ha observert at et sted mellom 7000-8000 fanger er blitt overflyttet via tog om natten til en til Leir 22 som kalles en 'slave- og dødsleir' lokalisert i de avsidesliggende fjellområdet i Hwasong-fylket. Denne leiren ligger i nærheten av byen Chongijin.

Det er kommet flere sterke vitnesbyrd om de grusomme forholdene i Leir 22, blant annet fra en av de som har vært vakt i leiren: Ahn Myong-chol. Han har karakterisert forholdene som 'en bokstavelig dødsmark'. I følge Park utføres det forsøk på mennesker som utsettes for kjemiske våpen. Det innebærer blant annet drap av hele familier i gasskamre. Dette er det blant annet ført beviser for i en BBC dokumentar fra 2004.

Robert Park er en tidligere samvittighetsfange og menneskerettighetsaktivist som kom inn i Nord-Korea julen 2009 for å protestere folkemord og forbrytelser mot menneskeheten som finner sted i Nord-Korea.

Torah-rull reddet fra Holocaust gitt til synagoge i Itamar for å hedre myrdet jødisk familie

Vi glemmer ikke den jødiske familien Vogel som brutalt ble myrdet tidligere i år. Ehud (36), Ruth (35), Yoav (11), Elad (4), and Hadas (3 måneder) ble knivdrept i deres hjem i Itamar i Samaria 11 myrdet av palestina-arabere fra nabolandbyen Awarta. Tre av Fogel barna – Tamar, Roi, og Yishai – kom fysisk uskadd fra massakren og er blitt tatt hånd om av besteforeldre.

Nå har en amerikaner ved navn Jack Ross, gitt et storslått gave til en ny synagoge i Itamar, til minne om familien Fogel. Det er snakk om en Torah-rull som ble reddet av askene fra Holocaust. Tirsdag denne uken ble Torah-rullen overrakt synagogen (bildet). Flere hundre deltok i den gripende seremonien.

Hittil ukjente opplysninger om drap, trusler og trakassering av koptiske kristne i Aleksandria

Via våre kontakter i Egypt kan vi bringe hittil ukjente opplysninger om det som har skjedd i forkant av massakren av våre koptiske trossøsken i Aleksandria natt til 1. nyttårsdag.

Vår kontakt sier at angrepet som skjedde 20 minutter inn i det nye året ikke kom overraskende. Menigheten som samles i den koptiske katedralen i Aleksandria mottok trusler for to måneder siden. Det skjedde etter terrorangrepet mot en kirke i Irak 31. oktober. For fire år siden, opplevde medlemmene av Hellige Markus og Hellige Peter katedralen at en mann plutselig dukket opp på kirkens eiendom med et sverd. Han ropte det muslimske seiersropet hvor man påkaller deres gud, og drepte en eldre mann med sverdet. Drapsmannen ble ikke straffet for drapet. Egyptiske myndigheter mente mannen var sinnsyk.

Et annet angrep mot menigheten skjedde julen 2009. Da ble seks unge koptiske kristne drept, samt kirkens vaktmann. Ingen er blitt holdt ansvarlig for udåden.

Vår egyptiske kontakt forteller at mange av kirkens medlemmer opplever både sorg, sinne og ikke minst frustrasjon og forvirring. Han anmoder oss om forbønn, og har satt opp syv punkter som han ber oss om å be over:

1. Visdom blant lederskap og lekfolk.

2. At de som står i Herrens fortrolige råd kan høre hva Gud vil si, hvordan Herren føler og hvordan Han vil vi skal be.

3. At kirkens ledere vet hvordan de skal møte og trøste de som er rammet.

4. Be om fred og trøst til de som er rammet.

5. At lys og sannhet bringes inn over alt som handler om det som har skjedd,

6. At Guds rike vokser.

7. At vi får se Kongen på tronen, som har alt under kontroll.

På bildet ser vi St. Minas kloster i Mariout hvor alle de døde martyrene fra massakren 1. nyttårsdag ble begravet i dag. Pave Shenouda III delegerte oppgaven til å forrette begravelsen til Metropolitt Bakhomious, som er Metropolit av Al Beheira. Hellige Mina var selv martyr.

OPPDATERING 2: Ikke nok blod til å hjelpe de som er kommet til skade i Aleksandria

Her følger en ny oppdatering på massakren av kristne i Aleksandria natt til 1.nyttårsdag. Opplysningene er hentet fra egyptisk presse:

Nattverdfeiringen var nettopp avsluttet, og de kristne var i ferd med å gå ut av Hellige Markus og Hellige Peters koptisk ortodokse katedral i Aleksandria (bildet), når bilbomben gikk av. Egyptisk presse skriver nå at det kan ha vært selvmordsbombere i bilen. Noen har sett fire menn gå ut av bilen, før eksplosjonen fant sted. Om dette er tilfelle kan de fire mennene hatt sprenglegemer på seg med spiker, slik at skadene skulle bli mest omfattende på de som ble rammet.

Flere av de som er kommet til skade, og som ligger på Hellige Markus sykehuset, forteller om grusomme opplevelser. På grunn av den svært kraftige eksplosjonen fløy kroppsdeler rundt i luften umiddelbart etter eksplosjonen. Dette har små barn vært vitne til.

Hellige Markus sykehuset forteller at det ikke er mer blod som kan brukes til å hjelpe de som er kommet til skade.

Egyptisk opposisjon kritiserer nå myndighetene for unnfallenhet og for ikke å beskytte landets kristne befolkning godt nok. En av de som åpent kritiserer egyptiske myndigheter er Mohamed ElBaradei, Nobelprisvinner og tidligere leder for Det internasjoanale Atomenergibyrået. ElBaradei, som er presidentkandidat ved valget senere i år, sier at "et regimet som ikke er i stand til å beskytte sine borgere skulle gå av." På Twitter har ElBaradei skrevet følgende: "Gud velsigne martyrene ved de helliges kirke. Stopp med å ta mennesker for gitt."

OPPDATERING: Antall sårede etter massakren i Egypt øker - grusomme scener ved sykehusene

Her følger en OPPDATERING av massakren av 21 koptiske kristne i Aleksandria i Egypt natt til 1.nyttårsdag.

I følge egyptiske aviser er nå antall skadde økt til 83. De fleste av disse behandles ved Hellige Markus sykehuset, som ligger i nærheten av kirken hvor bilbomben gikk av. Andre behandles ved et tysk sykehus.

Mange er svært hardt skadet. En av dem er en fire år gammel jente som har fått hele ansiktet brent. Vitner til eksplosjonen utenfor kirken forteller at de så flere mennesker brenne inne i kirken. Egyptiske aviser forteller at flere av sykepleierne som behandler de skadde har besvimt på grunn av de grusomme scenene de er vitne til.

Foran Hellige Markus sykehuset har en gruppe koptiske kvinner stilt seg opp og synger kristne sanger.