Sagaen om de etiopiske jødene

Når jeg leser dagens The Jerusalem Post, blir jeg igjen minnet om at Guds profetiske løfter blir oppfylt bokstavelig talt for våre øyne I DAG! Det er så oppmuntrende! Dette er virkelig gode nyheter!

"Løft dine øyne og se deg omkring! De samler seg alle sammen, de kommer til deg. Dine sønner skal komme fra det fjerne, og dine døtre skal bæres på armen. Da skal du se det og stråle av glede, og ditt hjerte skal banke og utvide seg. For havets rikdom skal vende seg til deg, folkenes gods skal komme til deg. Et mylder av kameler skal dekke deg, Midians og Efas kamelføll. Alle sammen skal de komme fra Sjeba. Gull og virak skal de føre til deg, og Herrens pris skal de forkynne. Alle Kedars sauer skal samles til deg, Nebajots værer skal tjene deg. De skal ofres på mitt alter til velbehag for meg, og min herlighets hus vil jeg herliggjøre. Hvem er diss som kommer flyvende som skyer, som duer til sine dueslag? Jo, fjerne kyster venter på meg. Fremst seiler Tarsis-skipene og fører dine barn hit fra det fjerne, deres sølv og gull kommer med dem - for Herrens din Guds navns skyld, for Israels Helliges skyld, for han herliggjør deg." (Jes 60,4-9)

I november 1984 satte staten Israel i gang Operasjon Moses for å hjelpe tusenvis av etiopiske jøder som, på flukt fra borgerkrig og hungersnød, hadde reist til fots gjennom ørkenene på Afrikas Horn inn i Sudan.

Totalt ble 8000 etiopiske jøder, eller Beta Israel, reddet på grunn av et aliyah til Israel fra Sudan, via Europa, og ville bli fulgt av flere titusener i Operasjon Solomon i 1991 og resten på 1990-tallet.

Etter disse immigrasjonsbølgene ble deres brødre – kjent da som Falash Mura, men i dag som etterkommere av jøder – som hadde konvertert under press til kristendommen på slutten av 1800-tallet, også brakt til Israel etter ataktivistgrupper hadde kjempet for dem og på grunn av kjennelser fra overrabbinatet.

I dag, midt i en ny og pågående borgerkrig i Etiopia, arbeides det igjen med å bringe restene av disse samfunnene til Israel, og i samsvar med en nylig regjeringsbeslutning, få slutt på masseutvandringen fra Etiopia.

Den 28. november, på bakgrunn av borgerkrigen og forverrede forhold for samfunnet av jøder og etterkommere av jøder i Addis Abeba og Gondar, vedtok regjeringen vedtak nr. 713.

Resolusjonen tillot immigrasjon av opptil 3000 flere mennesker som venter på å komme til Israel, samtidig som den uttalte at hvis mer enn dette antallet blir funnet å oppfylle kriteriene, vil regjeringen måtte vedta en ny resolusjon for å bevilge midlene som trengs for å bringe dem til Israel.

Kritisk nok krevde regjeringsvedtaket også opprettelsen av en komité for å evaluere immigrasjonsforespørslene til alle de som forblir i Etiopia og søker å komme til Israel.

Antallet gjenværende har vært omstridt i mange år. I 2010 ble en liste utarbeidet og akseptert av israelske myndigheter på rundt 9500 mennesker fra samfunnet tidligere kjent som Falash Mura, men nå referert til som etterkommere av jøder.

Det overveldende flertallet av denne gruppen var av faderlig jødisk avstamning, og siden deres forfedre konverterte til kristendommen på slutten av 1800-tallet, er de ikke kvalifisert for aliyah under loven om retur og ble ikke inkludert i kjennelsen fra 2005 til den sefardiske sjefrabbineren Shlomo Amar for å bringe matrilineære etiopiske etterkommere av jøder til Israel.

I stedet immigrerer de til Israel under lover om familiegjenforening godkjent av innenriksdepartementet.

I 2015 vedtok regjeringen resolusjon nr. 716 om å bringe alle gjenværende medlemmer av denne gruppen til Israel, og rundt 4500 har ankommet siden den gang.

Avgjørelsen som ble tatt tidligere i forrige måned gjelder de 5000 gjenværende medlemmene av fellesskapet, og av dem vil de som har førstegradsslektninger i Israel og oppfyller andre betingelser få lov til å komme til Israel.

Likevel er det også en gruppe på rundt 5300 mennesker fra Gojjam-regionen som hevder å ha jødisk avstamning, som forlot landsbyene sine og dro til Gondar først på et senere tidspunkt etter at listene allerede var satt sammen.

Kessim (etiopisk-jødiske åndelige ledere) og eldste i samfunnet sammen med andre eksperter undersøkte deres bakgrunn og konkluderte med at over 90 % av denne gruppen var av mors jødiske avstamning, selv om de hadde konvertert til kristendommen senere enn andre grupper på midten av det 20. århundre.

Religiøe sionistiske rabbinere som Rabbi Yaakov Medan, Rabbi Re’em Hacohen og andre har bedt om at denne gruppen også skal bringes til Israel.

Og noen aktivister sier at naturlig vekst i hele samfunnet siden listene ble sendt inn i 2010 betyr at det er flere tusen flere mennesker som kan være kvalifisert for immigrasjon nå.

TIDLIGERE LIKUD MK Avraham Neguise, som var medvirkende til å tvinge gjennom vedtak 716 i 2015, sier han er bekymret for at kriteriene for å avgjøre hvem som kan komme til Israel igjen vil forevige fenomenet med personer som er kvalifisert til å immigrere, men igjen blir etterlatt.

Kriteriene i den siste avgjørelsen tillater at noen som er kvalifisert til å komme til Israel kan ta med seg gifte ektefeller, deres mindreårige barn og enslige, ugifte voksne barn som ikke har egne barn, selv om disse personene ikke er av jødisk avstamning pga. inngifte i samfunnet.

Neguise sier imidlertid at å utelate de gifte barna fra de som er kvalifisert for immigrasjon betyr at når de kvalifiserte ankommer Israel, vil de igjen ha førstegradsslektninger i Etiopia, noe som vil bane vei for fremtidige krav.

Det ville være bedre, hevder Neguise, å inkludere de gifte barna for å forhindre dette fremtidige problemet og gjøre det mulig for den lange sagaen om etiopisk immigrasjon endelig å bli avsluttet.

"Foreldre vil aldri gi opp å se barna sine, så regjeringen skaper igjen denne situasjonen med den siste avgjørelsen," sier Neguise.

Det siste regjeringsvedtaket ble vedtatt i slutten av november som en hastesak på grunn av den ustabile sikkerhetssituasjonen i Etiopia, og bekymringer for samfunnets velvære.

Volden fra borgerkrigen antas ikke å utgjøre en umiddelbar risiko, men den fallende økonomiske situasjonen, økningen i matvareprisene og vanskelighetene med å motta pengeoverføringer fra familiemedlemmer i Israel på grunn av kampene har ført til at samfunnenes velferdssituasjon har forverret seg betydelig de siste månedene.

Innenriksdepartementets tjenestemenn som skal reise til Etiopia for å vurdere påstandene til de som ber om å immigrere til Israel, har ennå ikke reist.

En talsperson for befolknings- og immigrasjonsmyndigheten til innenriksdepartementet sa ikke hvorfor tjenestemennene ennå ikke har reist til Etiopia, men sa at de fortsatt forbereder seg og vil sannsynligvis reise i januar.

De siste dagene har den etiopiske regjeringen sagt at de har presset de tigrayanske opprørsstyrkene tilbake og gjenerobret de strategiske byene Kombolcha og Dessie, som kontrollerer tilgangen til en kritisk motorvei som fører til Djibouti og dens havner som det meste av Etiopias import og eksport blir levert gjennom.

Joseph Feit, styreleder for 'Kampen for å redde etiopisk jødedom', sier Addis Abeba og Gondar-samfunnene har blitt "rammet av en perfekt storm av katastrofer: pest i form av COVID, borgerkrig og lokale sivile forstyrrelser."

Feit, hvis organisasjon er på bakken og distribuerer mat, covid-19-vaksiner og andre nødvendigheter, sier matvareprisene har eskalert dramatisk, og bemerker at noen overhoder for husholdninger har blitt tvangsinnskrevet i den etiopiske hæren.

«Jeg har vært engasjert i dette arbeidet i tre tiår, og samfunnet er i den verste formen jeg har sett siden operasjon Solomon. Likevel finner den israelske regjeringen unnskyldninger for forsinkelser, i stedet for å implementere avgjørelsen umiddelbart slik loven krever, sier Feit.

- Utdrag fra en artikkel skrevet av Jeremy Sharon, og publisert i The Jerusalem Post 18.desember 2021 og oversatt til norsk av Bjørn Olav Hansen (c). Billedtekst: ETIOPIERE ANKOMMER Ben-Gurion flyplass tidligere i år. Etiopisk aliyah utgjør et avgjørende moralsk spørsmål for det jødiske folk. (bildekreditt: TOMER NEUBERG/FLASH90)

Amnesty International bekrefter grufull massakre i Etiopia

 I dag kom dessverre bekreftelsen på det jeg hadde fryktet: En ny rapport bekrefter en stor massakre i den den hellige byen Axum i Etiopia nordlige Tigray-region i fjor. Dette slås fast i en rapport fra Amnesty International. Det var eritreiske soldater som systematisk drepte hundrevis av sivile i det som ser ut til å være det som går under kategorien: forbrytelser mot menneskheten.

Dette kan være den største masakren i Tigray-konflikten noensinne og rapporten beskriver grufulle handlinger hvor erirreiske soldater som skyter sivile og personer som forsøker å flykte. De sistnevne blir skutt i ryggen. Tusenvis av menn er blitt banket opp. Sørgende er blitt nektet å begrave sine døde.

Etiopiske og eritreiske soldater skal ha forsøkt å ta kontroll over Axum. I Axum finnes det eldgamle ruiner og kirker som er av stor betydning for de ortodokse i Etiopia. 

Flere har vært vitne til massakrene, blant annet en diakon. Han forteller om lik med skuddskader som ble liggende i gatene i dagevis. Grufulle ting skal ha skjedd utenfor kirken Hellige Maria av Sion i slutten av november i fjor. Her skal det ha blitt funnet mange døde mennesker. Så mange som 800 mennesker skal ha blitt drept. Eritreiske soldater skal ha gått inn i kirken og drevet de troende ut, før de ble drept.

Billedtekst: Ortodokse prester i Axum

3,5 millioner nye medlemmer på seks år

På seks år har den evangelisk-lutherske Mekane Yesus-kirken vokst med 3,5 millioner nye medlemmer. Ja, du leste helt riktig: 3,5 millioner nye medlemmer.

'Det handler om en målbevisst strategi', sier Jonas Norden, tidligere misjonær i Etiopia for Evangeliska Fosterlandsstiftelsen til avisen Världen idag.

I 2012 hadde Mekane Yesus-kirken 6 millioner medlemmer. Nå er tallet 9,5. Opplysningene fremkom på kirkesamfunnets nylig avholdte årsmøte.

La oss takke Gud for hva Han gjør i Etiopia.

Gud grep inn på mirakuløst vis i Etiopia som svar på bønn

Vår Gud er virkelig miraklenes Gud og en Gud som svarer på bønn! Det har våre bedende trossøsken i Karssa i Etiopia fått oppleve.

Toten frikirke på Raufoss er vennskapsmenighet med Mekane Yesu kirken i Karssa i Etiopia. Denne uken ble menighetens tidligere pastor en telefon fra pastor Danboba i Karssa som kunne fortelle at tidligere i sommer ble hele området angrepet en av ny type skadeinsekter. Skadeinsektene var en reell trussel. De kunne spise opp alt grønt og alle avlinger, noe som betyr liv eller død for de som bor her. Ingen ante hvordan disse larvene i milliontall skulle kunne bekjempes.

Pastor Danboba kunne fortelle at de kristne i området bestemte seg for å innvie seg for en periode i intensiv bønn. Da skjedde underet! Etter kort tid ankom enorme flokker med fugler som spiste opp alle larvene. Ikke noe sprøytemiddel ble brukt.

Så nå står maishøsten og annet som er sådd modent og klar for innhøsting!

La oss glede oss og fryde oss over bønnesvaret sammen med våre lutherske venner i Karssa og på Toten!

Etiopia: Fire kristne tenåringsjenter satt fri fra fengsel

Gode nyheter fra Etiopia i dag! De fire kristne jentene som ble arrestert 20. september for å ha diskutert religiøse spørsmål med sine muslimske venninner, er satt fri.

De fire kristne jentene ble arrestert i den altoverveiende muslimske byen Babile, etter at foreldrene til de muslimske jentene hadde fortalt sine foreldre om samtalen de hadde hatt med de kristne jentene.

De fire kristne jentene: Martha Solomon Kebede (18), Miheret Abera Mulat (17), Gifti Dabesa Fekyisa (17) og Eden Serawit Mekuria (15), ble i følge International Christian Concern, satt fri 15. desember. Det er et stort takkeemne. La oss fortsette å be for disse fire uredde kristne jentene, som ikke skammer seg over navnet Jesus.

Kristne tenåringsjenter arrestert i Etiopia for å ha delt ut kristen litteratur

Etiopisk politi har arrestert en 18 år gammel kristen jente fra Etiopia for andre gang bare timer etter at hun ble satt fri mot kausjon.

Kvinnen, kjent som Deborah, ble arrestert sammen med tre andre kristne ungdommer, i det hun delte ut kristen litteratur i Babile, en by som ligger 550 kilometer fra hovedstaden, Addis Ababa. Byen ligger i Harar-området som i all hovedsak er et muslimsk område, og det er lokale muslimer som mente boken som ble delt ut fornærmet Islam.

Deborah ble arrestert bare timer etter at hun ble løslatt. I tillegg til arrestasjonen av 18 åringen, ble også en kirke angrepet og utsatt for angrep. De tre andre jentene heter Eden (15), Giti (14) og Mihiret (14).

La oss huske dem i våre bønner.

SISTE: Kirke i Etiopia angrepet tre ganger - pastoren drept

En kirke i en landsby omlag 130 kilometer vest for Etiopias hovedstad, Addis Ababa, har den siste tiden blitt angrepet tre ganger av animister. I forbindelse med det siste angrepet ble pastoren for menigheten, 55 årige Godana (bildet), hugget ihjel med matcheter. Tilbake sitter kona og åtte barn i den djupeste sorg og fortvilelse. 30 av menighetens medlemmer ble også såret i dette forferdelige angrepet.

Det er World Watch Monitor som melder dette.

Første angrepet fant sted 30. august i år. Da ble også et medlem av denne menigheten drept, og 30 såret. Angrepet fant sted i forbindelse med menighetens gudstjeneste. To dager senere, i forbindelse med begravelsen til det drepte menighetsmedlemmet, som vi ikke kjenner navnet på, angrep en gruppe menn en kvinne som deltok i begravelsen. Hun ble kvelt til døde.

Så, den 27. september, ble kirken angrepet på nytt. Gudstjenesten var godt i gang da en kvinne som sto utenfor kirkebygget begynte å skrike. Når menighetens medlemmer skyndte seg ut for å komme kvinnen til unnsetning. De oppdaget da en gruppe menn som hadde gått til angrep på Alem, en kvinne i 40 årene, som er medlem av menigheten. Situasjonen eskalerte, og gruppen av animister gikk nå til fysisk angrep på de som hadde kommet ut av kirkebygget. De slo både kvinner og barn med knyttnevene og med stokker og knuste inventaret i kirken. Vinduene og dørene ble også smadret.

Det var i forbindelse med dette angrepet at Godana ble drept. Han var en av de som i sin tid grunnla denne evangeliske menigheten.

La oss spesielt huske denne menigheten i våre forbønner i dagene fremover. Mange sliter nå med traumer og frykt.

Etiopia: Moren ble drept av faren på grunn av hennes kristne tro - sønnene ble frelst

Sønnene til en kristen kvinne som ble drept på grunn av sin kristne tro i Etiopia har tatt imot Kristus som sin Frelser, etter å ha vært vitne til deres mors mot og tro.

Det er Åpne Dører som forteller historien om den etiopiske kvinnen, som heter Workitu. Hun konverterte fra Islam til den kristne tro i august i fjor.

Hennes ektemann, som var en hengitt muslim, ble rasende når hans kone bestemte seg for å følge Jesus. Han slo henne til stadighet, og truet med å ta livet av henne om hun ikke vendte tilbake til sin muslimske tro. Workitu mottok også til stadighet utilslørte trusler fra lokalbefolkningen. Til slutt fortalte hun om mannens mishandling til menighetens ledelse. Hun fortalte også om mannens trusler om å drepe henne. De ba henne anmelde dette til politiet. Workitu valgte å skrive et brev til politiet.

Politiet på sin side overså det hele og nekter i dag for at de i det hele tatt har mottatt noe brev.

I mars angrep Workitu's ektemann henne sammen med en nabo. Det voldelige angrepet førte til at Workitu kollapset. Noen av landsbyens innbyggere tok henne med til sykehuset, og hun ble senere overført til nok et sykehus, men der døde hun av skadene som hun var blitt påført.

Den ondes onde planer fikk likevel ikke seire til slutt. To av sønnene hennes, Mustafa som er i 20 årene og Kedir som er 17, ble så beveget av deres mors sterke vitnesbyrd at de har bestemt seg for å følge Jesus og har tatt imot Ham som sin personlige Frelser og Herre. Men den gode delen av denne historien slutter ikke her. Også en av venninnene til Workitu fra landsbyen har gjort det samme!

Mekane Yesus kirken vokser med 1.300 nye medlemmer HVER dag

Verdens største lutherske kirkesamfunn, Mekane Yesus i Etiopia (bildet), vokste med hele 7,2 prosent i fjor og hadde ved årsskiftet 7,3 millioner medlemmer. I gjennomsnitt fikk våre lutherske venner i Etiopia 1.300 nye medlemmer HVER DAG i året som gikk.

Et av de store satsningsområdene for Mekane Yesus kirken fremover er de mange kineserne som er bosatt i Etiopia. Bare i Addis Abeba finnes det 100.000 kinesere. Og antallet kinesere har økt kraftig de seneste årene. Mekane Yesus kirken vil gjerne nå disse med evangeliet.

Og Norsk Luthersk Misjonssamband, som har vært en trofast samarbeidsparter med Mekane Yesus kirken i mange år, vil gjerne støtte sine etiopiske venner i dette. Nylig var generalsekretæren i Misjonssambandet, Øyvind Åsland, i Etiopia for å drøfte dette med de ulike synodene som utgjør dette store kirkesamfunnet. Med på møtet var også representanter for samarbeidsorganisasjoner i Norge, Sverige, Finland, Tyskland og USA.

Strategisk forbønn for Etiopia foran valget 24. mai

Det begynner å nærme seg valget i Etiopia. Dette valget bør få vår oppmerksomhet som forbedere. Datoen er 24. mai.

Etiopia er vekkelsenes land. Men det er også  forfølgelsenes land. Vekkelseskirken kanskje fremfor noen, Den lutherske Mekane Yesus kirken,  står sterkt i landet, men opplever også store prøvelser og utfordringer.

Grunnloven garanterer religionsfrihet, men friheten blir kontrollert av regjeringen. Åpne Dører skriver at 'evangeliske menigheter blir overvåket, og medlemmene møter en del motstand av Den etiopisk-ortodokse kirken i form av sosial boikott. Imidlertid er nå Islam den største kilden til forfølgelse. Muslimer som kommer til tro kan møte trusler, fysisk mishandling og skader på hjem og eiendom. I september 2009 brant en mobb med 300 muslimer ned en kirke og banket opp tre kristne med staver og steiner'.

Etter 1991 har Etiopia forsøkt  å bygge opp et føderalt demokrati med en demokratisk grunnlov og en desentralisert statsstruktur. Men i hvilken grad de har lykkes med dette er et åpent spørsmål. Dagliglivet i Etiopia er fortsatt preget av kontroll og tvang, særlig i landdistriktene. Det er også kjent at under valg bruker lokale myndigheter statens maktmidler uten hemninger for å sikre fortsatt tilgang til posisjoner og ressurser.

Bildet viser noen av kandidatene til valget i mai.

La oss be:

* Om et rettferdig valg
* Be om at Gud må reise opp menn og kvinner med integritet, som vil kjempe for rettferdighet og sosiale rettigheter.
* Be mot korrupsjon
* Be fortsatt for en gjennomgripende vekkelse i hele Etiopia.

Kirkebygg tilhørende evangeliske kristne i Etiopia revet

Nok en kirke er ødelagt av muslimer i Etiopia - denne gangen av lokale myndigheter.

Menigheten 'Det himmelske lys' - som var kirkebygget til 100 evangelikale kristne - ble revet 28. november. Kirken ble bygget for fem år siden i den muslimskdominerte byen Harar.

I dagene forut for selve rivingen rev representanter for myndighetene ned navneskiltet til kirken, og advarte samtidig medlemmene mot å holde gudstjeneste der. Årsaken til dette skulle være klager fra lokale muslimer.

Nå er de kristne som tilhørte menigheten 'Det himmelske lys' henvist til å møtes i hjemmene. Det gir dem ingen garanti for at de ikke fortsatt vil bli forfulgt for sin tro.

La oss huske våre trossøsken i Etiopia i våre forbønner.

Mange av ofrene i tragedien ved Lampedusa er kristne

I dag gråter vi med de gråtende! Mange av de 250 som druknet i farvannet utenfor Lampedusa i forrige uke, viser seg å være kristne på flukt fra forfølgelse.

Skipet som ble stukket i brann rett utenfor kysten av den italienske øya Lampedusa, la ut fra Libya med 500 passasjerer ombord. Disse passasjerene kom i all hovedsak fra Eritrea og Somalia. Kun 155 av dem ble reddet.

Ni eritreiske familier bosatt i Norge har mistet sine slektninger.

Mussie Zerai, for innvandrerorganisasjonen Habeshia Agency, med base i Roma, uttaler til World Watch Monitor:

- Jeg har sett listen over overlevende. 90 prosent av dem er kristne. De kommer fra Eritrea og Etiopia. Situasjonen for disse er svært dårlig. Eritrea er et diktatur, og lever uten noen form for frihet eller demokrati. Mange kristne blir forfulgt for sin tro. Det er ikke enkelt for dem å leve i Eritrea for øyeblikket.

Mer enn 40 prosent av immigrantene til Europa er kristne.

World Evangelcal Alliance uttrykker djup sorg over denne tragiske hendelsen. I en uttalelse derfra heter det:

Feiret at tusenvis av etiopiere fikk høre evangeliet takket være amerikansk misjonsarbeid

Glade jubelrop og sanger på Amharic fylte Den evangelisk etiopiske menigheten i Lancaster nylig. Det skjedde i anledning av feiringen av misjonærene som har arbeidet for misjonsorganisasjonen, Eastern Mennonite Mission, i Etiopia og forkynt evangeliet der for mange år siden.

65 tidligere misjonærer og deres barn, som tilsammen representerer over 500 år av misjonsarbeid var til stede på feiringen. Takket være disse misjonærene fikk tusenvis av mennesker i Etiopia muligheten til å høre evangeliet. Den første mennonite-menigheten ble grunnlagt i 1950. I årene 1982-1991 måtte disse anabaptistiske menighetene gå under jorda. Det kommunistiske regimet ville ikke godta deres eksistens. Det førte ikke til noen svekkelse. Heller vekkelse og kolossal vekst. I dag finnes det mer enn 500 mennonite-menigheter som tilsammen har over 350.000 medlemmer.

Flere av misjonærene delte historier fra sin tid i Etiopia. En av de første som kom til landet som misjonær var Chester Wenger. 95 åringen deltok på festen. I hans tid ble det startet en bibelskole som skulle få stor betydning for det videre arbeidet.

På bildet ser du Fikre Bekele som representerer 'Verdens Lys Evangeliske menighet' i Rohrerstown, som hilser på Ester Becker, som arbeidet som misjonær for Eastern Mennonite Mission i Etiopia i årene 1954-1990.

53 etiopiske kristne arrestert i Saudi-Arabia

53 etiopiske kristne ble arrestert 8.februar i den saudi-arabiske byen Dammam, i den østlige provinsen av landet. Da var de samlet i et privat hjem for å holde gudstjeneste. Huset er eid av etiopisk troende.

Det er Religionsfrihetskommisjonen til Den evangeliske allianse som melder dette. De har det fra  pålitelige kilder som befinner seg inne i dette arabiske kongedømmet.

Det er 48 kvinner og seks menn, og blant dem tre menighetsledere, som er arrestert. De tre menighetslederne - to av dem kvinner - ble fremstilt for en islamsk rett i Dammam, samme dag som landets myndigheter anklaget dem for å omvende muslimer til kristen tro. Den evangeliske allianse tror to av de arresterte, som har midlertidig oppholdstillatelse i landet vil bli løslatt, mens de øvrige vil bli forvist fra Saudi-Arabia. La oss huske våre trossøsken i våre forbønner.

Mekane Yesus kirken bryter samarbeidet med Sverige og USA

Det har ligget i kortene en stund, men det er nå endelig klart at den evangelisk-lutherske Mekane Yesus kirken i Etiopia (kirkens logo) bryter samarbeidet både med Svenska Kyrkan og Evangelical Lutheran Church in America. Bakgrunnen er at begge disse kirkene støtter samkjønnede ekteskap. Våre etiopiske venner bryter også med alle andre kirker som står for det samme som de to nevnte kirkene i Sverige og USA.

Det er grunn til å takke Herren for at det finnes kirker som våger å stå for det kristne ekteskapet, og for Bibelens lære i samlivsetiske spørsmål, og ikke gir etter for tidsåndens krav.

Det gjør et sterkt inntrykk at Mekane Yesus kirken nå bryter samarbeidet med svenskene, siden det i sin tid var svenske misjonærer som var med på å grunnlegge denne kirken, og samarbeidet har pågått i 150 år. Med amerikanerne har de samarbeidet drøyt 50 år.

Representanter for kirkene i Sverige og USA vil ikke lenger bli invitert til å tale ved synodemøtene til Mekane Yesus kirken. Det fremgår ikke av pressemeldingen, men det aner meg at bruddet vil innebære et betydelig økonomisk tap for våre etiopiske venner. Men det er denne fattige kirken villig til å ta for å være tro mot sin overbevisning.

Mange søkte frelse i evangelisk møteaksjon i Etiopia

Tusener av etiopiere deltok på en stor evangelisk møteaksjon i Awassa, 18.-26. september - og mange overgav sine liv til Gud (bildet).

Kampanjen ble arrangert av mennoniter i Etiopia, og var en del av en stor misjonskoferanse arrangert av International Mission Association.

International Mission Association består av 22 anabaptistiske grupper som er involvert i misjon, spesielt på de stedene hvor menighetene er svake eller ikke-eksisterende. 80 prosent av de som står tilsluttet International Mission Association tilhører også Mennonite World Conference.

Lokale ledere av Meserete Kristos Church - sammenslutningen av de mennonitiske menighetene i Etiopia - hadde planlagt en serie på syv offentlige møter som en del av den årlige misjonskonferansen. Meserete Kristos Church er den største sammenslutningen av anabaptister i verden, med 230.000 døpte medlemmer.

På grunn av den store responsen på de offentlige møtene - 4000 deltok på avslutningsmøtet - planlegges det nå nye utadrettede møtekampanjer.

Patriarken for Den ortodokse kirke i Etiopia er død

Abuna Paulos (til høyre på bildet), patriark for den Ortodokse kirke i Etiopia, døde plutselig på Balcha Hospital i Addis Ababa, i morgentimene i dag. Han ble 76 år gammel. Abuna Paulos har tjent Den ortodokse kirke i Etiopia som patriark siden 1992.

Abuna Paulos deltok i begravelsen etter patriark Shenouda III i Kairo i mars, hvor han holdt en gripende minnetale over den koptiske patriarken. Han har vært aktiv helt til det siste. 16. august møtte han president Mohamed Murs, i forbindelse med toppmøtet i Den afrikanske Unionen i Addis Ababa. Abuna Paulos døde av et hjerteinfarkt.

Fullførelsen av Kristi himmelfartskapellet godt igang

Arbeidet med å fullføre byggingen av Kristi himmelfartskapellet har nå tatt til for alvor. I går ble kapellet tatt ned, og i dag starter arbeidet med å lafte det opp igjen etter at laftevatt er lagt mellom hvert stokklag. Deretter starter byggingen av taket, og så gulvet. I løpet av to-tre uker vil det stå ferdig! Det er nesten ikke til å tro.

Og selve visjonen bak kapellet syneliggjøres ved de som bygger det: I går arbeidet det to etiopiere og to eritreere her, under ledelse av en mann fra Romania. Dette var både lutheranere og ortodoksse kristne. De samme personene vil arbeide på stedet i dag. Arbeidsdagen startet i bønn, og når steinene skulle legges for fundamentet fant de en stein som kunne brukes som 'hjørnestein' fra elva som renner forbi stedet vårt.

Vi er nesten i mål økonomisk. Vil du være med på å be om at vi kommer helt i mål? Vi mangler noen få tusen kroner.

Er takknemlig for forbønn i dag. Jeg skal til to forskjellige leger på sykehuset, og det er så mange praktiske ting som skal gjøres i løpet av dagen.

Muslimer vinnes for Jesus i Etiopia

Meserete Christos - eller Grunnvollen Kristus - er navnet på mennonitene i Etiopia. Nå ønsker de å tenne en brann for misjon og evangelisering. De satser på å trene misjonærer for tverrkulturelt misjonsarbeid i de 27 distriktene de arbeider.

Yemiru Tilahun, til høyre på bildet, som er lederen for misjonsavdelingen til Mennonitekirken i Etiopia, tror Gud har kalt dem til å hjelpe til med å utruste bevegelser som har til hensikt å nå den muslimske delen av befolkningen med evangeliet:

'Gud gav oss ilden, og vi vil gi den videre,' sier en av de 35 misjonærene som fikk være med på et treningsopplegg i Mese­rete Kristos College i Debra Zeit 6.-12 mai. Dette var første av i alt fire treningsmoduler, hvis hensikt er å hjelpe til med å plante nye menigheter. Deltagerne fikk undervisning i misjonsteologi, historie og strategitenkning. I tre dager studerte deltagerne prinsippene for teltmakervirksomhet, og mange gode ideer om hvordan de kan skape jobbmuligheter for å tjene penger til livsopphold som misjonærer ble lansert. Et annet seminar handlet om hvordan man kan nå ut til muslimer. Flere av deltagerne kommer fra muslimdominerte områder av Etiopia, eller har muslimsk bakgrunn selv.

Satt fri fra demoner

Mens Etiopias koptiske kristne kan spore sine røtter tilbake til det fjerde århundre, har de vært omgitt av ivrige, ekspanderende muslimer i århundrer. Veien til Awasa i den berømte Rift Valley som leder gjennom Oromo land er full av moskeer.

'Med hensikt flyttet vi til et område hvor majoriteten av befolkningen er muslimer,' forteller en av de etiopiske mennonite-pastorene. Han forteller om en muslimsk jente som deltar i husgruppe hjemme hos pastoren med mer enn 60 barn. En natt ble pastoren vekket midt på natta av jenta. Moren var blitt så syk. Pastoren ble med jenta hjem, ba for moren, som ble satt fri fra demoner, og ble fullstendig frisk. Hele familien kom til tro på Jesus!

I en landsby inviterte sjeiken en av mennonitene som driver en forretningsvirksomet hjem til seg fordi han ville høre om Jesus! Som en respons på dette så har denne menigheten startet en gruppe for å trene ledere. Disse forblir i sine lokalsamfunn og vitner om Jesus der anledningene byr seg.

I alt 130 personer trenes nå opp til tverrkultuell misjonsarbeid i Etiopia.

Mann lammet av mystisk sykdom ble bedt for - ble helbredet og kunne plutselig lese uten å ha lært det

En mystisk sykdom gjorde at han ikke kunne gå eller snakke på mange år. Da var det at Gud sendte en misjonær inn i hans liv som ba om helbredelse, og mannen mottok mer enn han noensinne kunne drømme om.

- Vårt mål er å er å reise opp en bønnebevegelse, sier Dr. Howard Folz, som er president for AIMS. 'Vi ønsker også å se misjonærer nå ut til de unådde', forteller han og legger til: 'En av disse misjonærene i Etiopia var det som om i kontat med men en mann ved navn Yilma.

Yilma Gudini (bildet) levde ute på landsbygda uten tilgang til noen form for utdannelse. Mesteparten av barndommen hadde han tilbrakt som gjeter og han hadde aldri lært å lese. Han hadde vært ved god helse inntil en mystisk nevrologisk sykdom etterlot ham i en tilstand hvor han ikke kunne gå eller snakke. Selv er han overbevist om at det var onde ånder som gjorde at han var lammet og ikke kunne snakke.

En dag besøkte en misjonær denne landsbyen og han ba om at Yilma måtte bli helbredet. Det var ikke noe tegn på at Yilma var blitt bedre etter at han hadde bedt, så misjonæren bestemte seg for å komme tilbake dagen etterpå for å be for Yilma enda en gang.

Dagene gikk, og det skjedde absolutt ingen ting med Yilma Gudini, men misjonæren bestemte seg for å være utholdende i bønn. Han ba i tro om at Gud måtte gripe inn.

'På den åttende dagen', forteller Gudini, 'forlot de onde åndene meg. Da kunne jeg gå og snakke igjen. Det var et mirakel'.

Uten å nøle tok Yilma Gudini gledesstrålende i mot Jesus som sin Frelser og Herre. Rett etter mottok han enda et mirakel:

'Gud sa til meg at jeg skulle faste og be i 15 dager', forteller Yilma Gudini. 'På den 10'de dagen kom Jesus til ham. Det skjedde om natten, mens han sov. Gudini hadde en av de mest levende drømmene han noensinne hadde hatt.

'Jeg så Guds ord skrevet på vegggen,' forteller Gudini. Men for ham var det bare uforklaringe bokstaver. Disse bokstavene lyste opp. Plutselig skjer det noe underlig. Yilma Gudini er i stand til å lese dem, og forstå hva de betyr! Han forstod alt helt perfekt, og i flere timer kunne han lese Guds ord.

Når Yilma Gudini endelig våknet løp han for å finne en Bibel. Og han kunne lese! Han hoppet rundt i pur glede over det som var skjedd. Han løp til en av sine venner for å fortelle det. Vennen hørte Gudini lese, og kunne bekrefte at det var helt riktig. Etter noen dager bestemte Yilma Gudini seg for å begynne på skolen. Men da skjedde det noe underlig: Han var ikke i stand til å lese et eneste ord! Etter en stund bestemte han seg for å slutte på skolen. Da skjedde det underlige igjen: Gudini kunne lese.

'Siden den gangen har jeg lest Bibelen fra 1.Mosebok til Åpenbaringen, og jeg gir Gud all ære for det som har skjedd', sier Yilma Gudini.