SISTe: Ukrainsk pinsepastor og sønn bortført av russiske soldater funnet drept og lemlestet

Pinseunionen i Ukraina er i djup sorg. Pastor Anatoliy Prokopchuk og hans 19 år gamle sønn, som ble bortført av russiske soldater om kvelden den 22.november, er funnet drept i en skog. Likene var vanskelig å identifisere. De to var lemlestet. Både far og sønn var sterkt engasjerte i hjelpearbeid øst i Ukraina. Pastor Prokopchuck etterlater seg kone og seks barn, ett av dem er mindreårig. 

De to ble bortført av russiske soldater 22.november. Fire dager senere ble de funnet drept i en skog i Rivne. 

Kilde for disse opplysningene er Stefanus.no og Centre for Journalistic Investigaation

Pinsepastor blant de drepte i Butsja i Ukraina

Vitaly Volodymyrovitsj Vinogradov (til venstre på bildet), som er rektor for Det slaviske evangelikale seminaret i Kyiv, Ukraina, er blant de drepte i forstaden Butsja. Han ble, som med så mange andre funnet drept på gaten, da han var i ferd med å evakuere sivile fra byen. Vinogradov, var også svært aktiv i en lokal pinsemenighet - Kristi velsignelseskirke - i den ukrainske byen Irpin som pastor. Drapet er bekreftet av skolens ledelse.

Vinogradov, som selv bodde i Butsja, deltok i menighetens arbeid med å evakuere sivilister i byen, da han ble drept i det russiske styrker fremdeles var i byen. Han var selv sivilist, og bar ikke våpen, men ble drept i forbindelse med at han hjalp andre med å komme seg ut av byen. Vinogradov hadde selv forsøkt å komme seg ut av Butsja to uker før han ble drept, men lykkes ikke. 

410 døde ukrainske barn, kvinner og menn er funnet døde i Butsja. Flere av dem bakbundet og skutt i hodet.

Drept mens han delte ut brød og medisiner

Drapet på den ukrainske ordføreren i Hostomel, en by som ligger like i nærheten av Kyiv, for kort tid siden, fremstår som både som brutalt og fullstendig meningsløst. Ordfører Juri Illitsj Prylpko, var i ferd med å dele ut brød til de sultne og medisiner til de syke, da han ble skutt og drept av de russiske styrkene. Prylpko ble drept sammen med to andre sivillister.

Da jeg hørte om drapet i dag tidlig, kom jeg til å tenke på Jesu ord i Matt 25:

"Jeg var sulten, og dere gav meg mat ... jeg var syk og dere så til meg... Da skal kongen si til dem som er ved hans høyre side: Kom hit, dere som er velsignet av min Far! Arv det riket som er beredt for dere fra verdens grunnvoll ble lagt."

Uredd prest ble drept - gikk ikke kompromissets vei

Jeg husker det som om det skulle ha vært i går. De grusomme bildene av drapet på den ortodokse presten Alexander Men i 1990. Jeg arbeidet den gangen som redaktør av Ropet fra Øst. Vi skrev om saken, men valgte ikke å publisere bildene. 9. september 1990 var Alexander Men på vei til kirken for å feire 'den guddommelige liturgien', og på veien dit ble han angrepet av en voldsmann som tok livet av den 55 år gamle presten, med jødiske aner, med øks.

Alexander Men var en røst i tiden, en av de modige ortodokse prestene under kommunisttiden, og en av fornyerne av kirken etter Sovjetunionens fall. Han var kritisk til mye av det han så i sin egen kirke. Hør bare:

"Det vi oppfatter som ortodoksi, eller annen kristen bekjennelse, fungerer ikke sjelden som opium for folket. Det er en form for åndelig bedøvelsesmiddel som hjelper mennesker til å tilpasse seg verden omkring og som man kunne henge denne parolen over: Salige er de som tror det er trivelig i verden."

Aleksander Men måtte døpes i all hemmelighet og mistet senere sitt prestembete på grunn av sitt engasjement for sitt engasjement blant unge intellektuelle kristne. Det engasjementet likte de kommunistiske myndighetene svært dårlig. Alexander Men var høyt elsket blant unge mennesker. Det hører med til historien at når fader Alexander Men ble ordinert til prest i 1960 måtte han, på grunn av situasjonen i Russland, hvor de fleste presteseminarer var nedlagt, tilegne seg teologiske kunnskaper på egenhånd.

Alexander Men var viden kjent for to ting: Hans kjærlighet til Bibelen og hans bønneliv, Fader Men var det vi kaller en beder. For ham var kristentro LIV. Ved en anledning sa han:

"Kristen tro kan være autentisk, men den være falsk. Den falske versjonen er alltid mest bekvem. Den passer oss best, og dagens religiøse liv kjennetegnes ofte av den falske kirkeligheten som får mennesker til å foretrekke det som er bekvemt, rolig og behagelig, det som gir trøst og lykke, alt ifølge deres egne forestillinger."

Da er sagt om datidens Sovjetunionen. Det kunne ha vært sagt i 2018 om hele den vestlige verdens kristendom! Det er profetisk snert og visdom i dette!

Gjentatte ganger ble han innbrakt til harde avhør hos KGB, men de klarte aldri å knekke ham.

Det er ennå usikkert hva som gjorde at Alexander Men ble drept. Det kan skyldes flere ting;

* Han var frittalende og kristisk.
* Han var av jødisk ætt
* Hans bibelundervisning tiltrakk seg mange mennesker

Og det kan være en kombinasjon av alle tre. I kveld vil vi markere hans minnedag i Kristi himmelfartskapellet.

Evig ihukommelse

Sammen med våre venner i Northumbria Community feirer vi i dag det gode minnet om Jean Donovan (bildet), som arbeidet som misjonær i El Salvador og som sammen med tre nonner ble brutalt voldtatt og drept i 1980.

Jean Donovan ble født 10. april 1953 i en øvre middelklasse-familie i Westport, Connecticut, USA. Etter endt college tilbrakte hun et år som utvekslingsstudent i Irland. Tiden i Irland skulle få avgjørende betydning for hennes tro. Den ble fordjupet, ikke minst i møte med en irsk prest som hadde vært misjonær i Peru. Etter endt utdannelse begynte hun å arbeide for et stort regnskapsbyrå. Hun ble forlovet med en lege, Douglas Cable, og drømte om å bli mor. Samtidig slet hun med et misjonskall.

Oppgitt sa hun til Gud: "Hvorfor gjør du dette med meg? Hvorfor kan jeg ikke bare være en ganske alminnelig husmor?"

Hun meldte seg som frivillig medarbeider i det romersk-katolske bispedømmet i Cleveland. Her arbeidet hun med å hjelpe fattige mennesker, og det var i forbindelse med dette arbeidet at Jean bestemte seg for å bli en del av et misjonsprosjekt i El Salvador - et av de farligste stedene den gangen på jordkloden. Hun fikk sin opplæring som leg-misjonær ved Maryknoll i staten New York.

Jean Donovan dro til El Salvador i juli 1977 og begynte et arbeid blant ofrene av borgerkrigen. Misjonærene sørget for et trygt ly, mat, klær, medisiner og de gravla de døde og evangeliet ble levd ut og forkynt.

Jean Donovan skulle bli en av medarbeiderne til erkebiskop Oscar Romero, som også endte sitt liv som martyr. Hun lyttet ofte til hans brennende prekener i katedralen Metropolitana og hun deltok i våkenattsgudstjenesten etter hans brutale død.

Det hendte hun tenkte på å forlate det krigsherjede El Salvador, men kjærligheten til de fattigste av de fattige og til Gud holdt henne tilbake.

2. desember 1980, på et øde sted, ble Jean Donovan, og de tre nonnene Ita Ford, Maura Clark og Dorothy Kazel, voldtatt og drept av medlemmer av hæren i El Salvador.

De vil bli minnet for evig.

Kina legger skylden på to kinesiske misjonærer drept av IS

8.juni tok IS ansvaret for de brutale drapene på to kinesiske kristne, Meng Lisi og Li Xinheng (bildet). Det var 24. mai, at Meng og Li, som tjente som misjonærer i Pakistan, forsvant. Kinesiske myndigheter har ikke gjort noe forsøk på å finne dem. Kristne i Kina er svært frustrert over kinesiske myndigheters manglende engasjement i saken.

Kinesiske myndigheter vil ikke etterforske dødsfallet fordi de betrakter det arbeidet Meng og Li gjorde i Pakistan som "illegalt", og legger skylden på Meng og Li fremfor IS!

Det er China Aid som skriver dette på sine nettsider.

Meng Lisi ble 26 år og Li Xinheng 24 år. De arbeidet som misjonærer i Balochistan i Pakistan.

SISTE: Kirke i Etiopia angrepet tre ganger - pastoren drept

En kirke i en landsby omlag 130 kilometer vest for Etiopias hovedstad, Addis Ababa, har den siste tiden blitt angrepet tre ganger av animister. I forbindelse med det siste angrepet ble pastoren for menigheten, 55 årige Godana (bildet), hugget ihjel med matcheter. Tilbake sitter kona og åtte barn i den djupeste sorg og fortvilelse. 30 av menighetens medlemmer ble også såret i dette forferdelige angrepet.

Det er World Watch Monitor som melder dette.

Første angrepet fant sted 30. august i år. Da ble også et medlem av denne menigheten drept, og 30 såret. Angrepet fant sted i forbindelse med menighetens gudstjeneste. To dager senere, i forbindelse med begravelsen til det drepte menighetsmedlemmet, som vi ikke kjenner navnet på, angrep en gruppe menn en kvinne som deltok i begravelsen. Hun ble kvelt til døde.

Så, den 27. september, ble kirken angrepet på nytt. Gudstjenesten var godt i gang da en kvinne som sto utenfor kirkebygget begynte å skrike. Når menighetens medlemmer skyndte seg ut for å komme kvinnen til unnsetning. De oppdaget da en gruppe menn som hadde gått til angrep på Alem, en kvinne i 40 årene, som er medlem av menigheten. Situasjonen eskalerte, og gruppen av animister gikk nå til fysisk angrep på de som hadde kommet ut av kirkebygget. De slo både kvinner og barn med knyttnevene og med stokker og knuste inventaret i kirken. Vinduene og dørene ble også smadret.

Det var i forbindelse med dette angrepet at Godana ble drept. Han var en av de som i sin tid grunnla denne evangeliske menigheten.

La oss spesielt huske denne menigheten i våre forbønner i dagene fremover. Mange sliter nå med traumer og frykt.

SISTE: Koptisk prest skutt og drept

Den koptiske presten, Raphael Moussa (bildet) ble skutt og drept i El Arish, i det nordlige Sinai, 30. juni.

Den 46 år gamle presten, som er far til to, ble skutt i hodet av militante muslimer etter at han hadde forrettet en gudstjeneste i Hellige Georgs ortodokse kirke i El Arish. IS har påtatt seg ansvaret for det brutale drapet.

I følge en talsmann for Den koptiske kirken i Egypt, er ikke dette den første presten som blir skutt i dette området. I juli 2013 ble fader Mina Abound skutt ned og drept av samme terrorgruppe.

Drapet på Raphael Moussa skjedde i det Egypt markerte at det er tre år siden masseprotestene mot militærkuppet fant sted, noe som førte til at lederen for ekstremistorganisasjonen, Det muslimske brorskapet, Mohamed Morsi, ble avsatt.

Det er International Christian Concern som melder dette.

La oss huske våre koptiske trossøsken i våre forbønner.

SISTE: Kidnappet katolsk prest korsfestet av IS

Den katolske presten, Thomas Uzhunnalil, som ble kidnappet i forbindelse med de brutale drapene på fire nonner tilhørende Mor Teresas orden, Barmhjertighetens søstre i Jemen, skal etter det flere kilder nå melder, ha blitt drept Langfredag. Pater Uzhunnalil, som ble kidnappet 4. mars, skal ha blitt korsfestet av sine kidnappere.

Både Newsweek og The Washington Post og flere katolske nyhetsbyråer melder dette i dag. Jeg ble kjent med saken i går men da var det ikke mulig å få verifisert saken.

Pater Tom, som kommer fra Bangalore, ble 56 år gammel.

La oss pater Toms famiie og alle kristne som blir forfulgt i Jemen. Man antar at det er IS som står bak i de brutale drapene på den katolske pateren og de fire nonnene. Alle hadde sitt arbeid på et kristent pleiehjem i Jemens hovedstad.

IS fortsetter å sette fri kristne fanger - men dreper stadig nye

Det kommer både og dårlige nyheter fra Syria i dag. La oss ta de gode først:

Fredag ble 22 assyriske kristne som ble tatt til fange av IS i fjor satt fri. 16 av dem ble til fange 23. februar i fjor da IS angrep 35 kristne landsbyer langs elven Khabur i Hasaka provinsen. Den gangen ble 253 kristne tatt til fange, og 3.000 assyrere ble drevet på flukt. De seks andre ble tatt til fange 6.august 2015 fra byen Qaryatain, når IS inntok denne byen. De 22 som nå ble satt fri var alle kvinner og barn.

Men tre av de som ble tatt til fange fra landsbyene langs elven Khabur kom aldri hjem. De er blitt henrettet. Fremdeles er 73 kristne holdt fanget av IS. La oss fortsette å be for dem.

Men det er dessverre flere dårlige nyheter:

I dag kom meldingen om at 30 mennesker er drept, minst 40 er såret etterat IS bombet en forstad til Damaskus i morgentimene i dag. Mange av de drepte og skadede er kvinner og barn.

La oss fortsette å be for Syria, ikke minst for fredsforhandlingene som pågår.

Pakistan: Kristen myrdet fordi han giftet seg med ei jente som var blitt kristen

Aleem Masih, en ung kristen mann ble myrdet av sin svigerfamilie, for å ha giftet seg med ei muslimsk jente som var blitt en kristen. Masih giftet seg med Nadia (bildet) i fjor etter at hun hadde bestemt seg for å konvertere fra Islam til kristen tro, hvilket er veldig sjeldent i Pakistan. Familien til Nadia var rasende over det som var skjedd, og truet med å ta hevn for det de så på som et svik.

Disse truslene førte til at Aleem og Nadia holdt seg i skjul, men de ble nylig oppdaget av de muslimske svigerforeldrene, og ble tatt til fange. Masih ble skutt og drept, mens Nadia ble skadet. Hun lever nå med truslene om å bli tatt av dage både fra sine foreldre, nærmeste familie og andre muslimer som vil hevne seg.

Aleem Masih ble bare 28 år gammel, Nadia er 23. Etter å ha giftet seg flyktet de til Narang Madi, som ligger omlag 60 kilometer fra Lahore. Det måtte de gjøre fordi foreldrene til Nadia truet med å truet med å organisere en menneskejakt for å finne dem og hevne skammen som datteren hadde brakt over dem etter at hun ble en kristen.

Det nygifte paret hadde da henvendt seg til Høyesterett i Lahore og bedt om politibeskyttelse på grunn av truslene. Familien til Nadia hadde også satt frem trusler mot familien til Aleem Masih.

30.juli mottok Nadias familie et tips om at det kristne ekteparet skulle besøke en lege i Khaliqnager, som ligger i Youhanabad området, den kvelden. Øyenvitner forteller at faren til Nadia, Muhammad Din Meo, sammen med hennes brødre, omringet kjøretøyet ekteparet satt i, dro dem ut og tok dem til fange. De ble tatt med til en bondegård i nærheten.

Faren og brødre torturerte så de to med slag og med spark, og skjøt deretter Aleem Masih med tre skudd. Det ene skuddet rammet ham i ankelen, det andre i ribbenet og det tredje rett i ansiktet. Nadia ble skutt i magen. Ekteparet ble så etterlatt der. Aleem var allerede død, og de trodde at de også hadde tatt livet av Nadia, men hun overlevde.

Nadia ble i all hast brakt til hovedsykehuset i Lahore, hvor hun kjempet for sitt liv på grunn av de skadene hun hadde pådratt seg. Legene fjernet to kuler fra magen hennes. Utenfor sykehuset samlet det seg en stor mobb med illsinte muslimer som var bevæpnet. De ropte anti-kristne slagord, og de hedret faren og brødrene som ville hevne sviket mot Islam.

Også utenfor politistasjonen samlet det seg en lignende mobb. Politiet har på sin side reist tiltale mot Nadias familie. Hun blir nå presset av den muslimske mobben om å droppe saken.

La oss be for den unge enken, som nå trues på livet, ene og alene fordi hun ble en kristen og giftet seg med en kristen mann.

Svensk bistandsarbeider drept i bilulykke i Niger

Den svenske bistandsarbeideren Esther Garvi (bildet), ble drept i en bilulykke i Niger onsdag kveld. Hun ble 34 år gammel.

Esther Garvi arbeidet for den svenske organisasjonen Eden Foundation, som ble grunnlagt av hennes foreldre i 1987. Bistandsarbeidet har ført til at tusenvis av familier har fått hjelp. Ester Garvi har selv sørget for at et 40-talls barn har fått skolegang.

Dødsulykken skjedde samme dag som Garvi kom tilbake til Niger etter ferieopphold i Sverige. Hun hadde bare en drøy mil igjen av kjøreturen fra hovedstaden Niamey til Zinder som ligger i den sørlige delen av Niger. Sjåføren har forklart at han måtte gjøre en unnamanøvre for å unngå å kollidere med en lastebil, men det hersker på det nåværende tidspunktet stor usikkerhet om hva som virkelig har skjedd. Det var flere i bilen da ulykken inntraff, kun Ester Garvi ble drept.

Jeg oppfordrer bloggens lesere til å be for familien til Esther Garvi i denne forferdelig vanskelige situasjonen, og for organisasjonen hun arbeidet for.

Foto: Mentor Medier.

Egyptisk soldat drept - eneste kristen i hans hæravdeling

En egyptisk soldat, den eneste kristne i hans hæravdeling, ble funnet død i sin kontorstol 24. juni. Representanter for den egyptiske hæren mener dette er et selvmord, men bevis tyder på at det dreier seg om et drap.

Til tross for det faktum at 24 år gamle Bahaa Gamal Mihail Silvanus, som her på bildet sees sammen med en koptisk prest, var lykkelig og hadde en lovende framtid, ble han altså funnet død med to kuler i brystet. Selvmordskandidater skyter ikke seg selv to ganger. Foreldrene til Silvanus ber nå egyptiske myndigheter sette i gang etterforskning.

Verken hans familie, venner eller presten i kirken hvor han var medlem, tror noe som helst på myndighetene om at dette skulle være et selvmord. Bahaa Silvanus var en mann med en sterk kristen overbevisning, han hadde utdannet seg innen musikk, og hadde planer om å bli munk. Det var hans inderlige ønske siden han var en ung gutt. Derimot er de sikre på en ting: Bahaa Silvanus ble presset til å bli muslim.

Hundrevis av mennesker deltok i begravelsen 25. juni i hjembyen, Rezkit Deir Al-Muharraq.

La oss huske hans familie, venner og menighet i våre forbønner.

SISTE: Evangelisk pastor drept utenfor byen Donetsk

Sent onsdag kveld ble det kjent at pastor Sergeij Reuta ble drept av nedfall fra artilleriild i forrige uke i nærheten av byen Donetsk i Ukraina.

På bildet ser vi han sammen med familien, som nå har flyktet til Kiev.

For flere måneder siden ble den evangeliske kirken i Luhansk, hvor Sergeij Reuta var pastor, konfiskert av russiske-separatister og alle menighetens medlemmer ble tvunget til å forlate området. Huset til Sergeij og hans familie ble også konfiskert, og Sergeij Reuta ble også advart om at hvis han ble på stedet ville han bli henrettet.

Det førte til at Sergeij og hans familie og deres slektninger flyttet til et sted nær byen Donetsk, hvor Sergeij Reuta meldte seg frivillig til å arbeide som feltprest for ukrainske soldater som kjemper for sitt land. Blant disse soldatene og i hele området fikk han kallenavnet: 'Padre', som er spansk for 'far'.

I forrige uke var han på vei for å se til noen sårede soldater som ventet på at han skulle komme å be for dem, når splinter fra granatnedslag traff hans bil og drepte Sergeij Reuta.

Sergeij Reuta etterlater seg kone og tre barn. Ingen av dem har noen inntekt, så uten hjelp vil de ikke kunne klare seg. Vil du være med på å be for dem?

10 år gammel kristen jente drept av Morsi-tilhengere

10 år gamle Jessica Boulos (bildet), en koptisk kristen jente, på vei hjem fra bibelstudiegruppen hun tilhørte, ble skutt ned og drept tirsdag i forrige uke. Kristne i dagens Egypt er fritt vilt. Morsi-tilhengerne anklager nemlig dem for å ha iverksatt opprøret mot Det muslimske brorskapet.

Jessica Boulos ble skutt utenfor, Den evangeliske kirken i Ahmad Esmat gaten, i Kairo. Hun var på vei hjem sammen med sin søndagsskolelærer, da en ukjent mann med revolver dukket opp og skjøt henne rett ned.

Det er Morning Star News som rapporterer dette.

Søndagsskolelæreren var i ferd med å kjøpe noe på et marked, og hadde akkurat snudd seg vekk, da Jessica ble drept. En muslimsk forretningsmann som kjente Jessica, så henne falle i gaten. Han løp bort til henne med det samme, rev av seg skjorta, tullet den rundt henne og løp alt han kunne til nærmeste sykehus, men den 10 år gamle jenta var allerede død. Hun var skutt rett i hjertet og døde umiddelbart.

Nasr Allah Zakaria, som er onkel til Jessica, forteller til Morning Star News, at familien er knust. La oss huske dem i våre forbønner.

25 baptister drept i jordskjelv i Burma

25 personer som oppholdt seg i en baptistmenighet i landsbyen Kya Kuni i Burma ble drept da menighetslokalet deres kollapset under en serie av jordskjelv som rammet landet torsdag i forrige uke. Jordskjelvene målte 6,8 og 5,4 på Ricthers skala og rammet i hovedsak det område som kalles Det gylne triangel. Antall døde er kommet opp i 100 og 150 skal være skadet i området hvor jordskjelvene rammet.

Også menighetslokalet til en annen baptistmenighet i nærheten av Kya Kuni er fullstendig ødelagt, men her skal det ikke være rapportert om skadede eller døde. Den katolske kirken i landbyen Tili er også ødelagt av jordskjelvet. Det er også infrastrukturen i området.

Baptistmenigheter i Burma kommer nå sine trosbrødre til praktisk hjelp. De oppfordrer kristne til å be for det vanskelige hjelpearbeidet som nå pågår.