Russisk vekkelse, del 3

Her følger tredje og siste del av artikkelserien om opprinnelsen til baptismen i Russland:

Så tidlig som i 1890 slo baptister seg ned i Turkmenistan. Et fellesskap mellom emigranter bestående av mennoniter og baptister begynte å vokse fram. To år senere - i 1892 - formet de sin egen bosetning, som gikk under navnet Kuropatkinsky, ikke så langt fra Ashkhabad (bildet).

En evangelikal bevegelse blant både tysk- og russisktalende så dagens lys i Usbekistan i 1892, og den første baptistmenigheten i dette landet ble grunnlagt i Tashkent i 1902. En baptistmenighet ble grunnlagt i Petropavlosk, Kasakhstan, i 1908. Den tjente først og fremst de tysktalende innbyggerne i Kasakhstan, som bodde ganske spredt rundt i landet.

I 1912 flyttet en russisk baptist ved navn, Rodion G. Bershadskij, til Bishkek, og grunnla den første baptistmenigheten i Kirgisistan.

Disse menighetene, spredt som de var og uten noe nettverk seg i mellom, overlevde til 1928. Da ble deres legale status trukket tilbake fra myndighetenes side. Noen forsamlinger, som de i Tbilisi og Ashkhabad, fortsatte å møtes som undergrunnsmenigheter.

Og noen ble fornyet i 1944 og slo seg da i lag med Unionen av Evangelikale kristne/Baptistene.

I 1990 - i forbindelse med at Sovjetunionen kollapset - opplevde mange av disse menighetene en fornyelse. Men selv om kommunismen opplevde sitt sammenbrudd, oppsto det nye utfordringer for disse menighetene: Verken Den ortodokse kirke eller Islam er særlig godt kjent for religiøs toleranse. Dermed oppsto det ny forfølgelse - fra begge disse parter mot baptistene.

I 1992 dannet baptistmenighetene i Turkmenistan, Tadsjikistan og Usbekistan en union under navnet: Unionen av Evangelikale kristne/Baptistene i Sentral-Asia. Den har noen tusen medlemmer. Det største baptistsamfunnet i dette området finner vi i Kasakhstan, med sine ca 10.000 medlemmer. I Georgia finnes det rundt 4.000 baptister.

Koreanske baptister og pinsevenner ser på Sentral-Asia som 'sitt' misjonsområde. Blant annet har Yoido Full Gospel Central Church, David Yonggi Cho's menighet, blant menigheter her. Flere av dem har over 2.000 medlemmer.