Myndighetene i Tadsjikistan brant Guds ord

18. januar ble kristne kalendere med bibelvers brent offentlig på en søppelplass av tadsjikiske myndigheter. Kalenderne skulle distribueres til ulike forsamlinger i  Tadsjikistan i forbindelse med jule- og nyttårsfeiringen. Mange ikke-kristne pleier nemlig å delta på disse gudstjenestene og de er derfor en unik anledning til å nå mange med evangeliet.

Landets kristne hadde sett fram til den store leveransen med kalendere, som ble sendt i spesialtransport fra Tyskland. Forsendelsen kom frem til Tadsjikistans hovedstad Dusjanbe 18. desember i fjor.

Det er organisasjonen 'Jesus4Eurasien' som melder dette.

Ber om forbønn for evangelisk kristne i Tadsjikistan

Denne uken retter Den europeiske baptistføderasjonen bønnefokuset mot Tadsjikistan. Unionen av Evangeliske kristne/baptistene teller 420 døpte medlemmer i 23 menigheter. Bønneaksjonen pågår til og med søndag.

Republikken Tadsjikistan er det minste landet hva areal angår i Sentral-Asia og grenser til Afghanistan, Kina, Kirgisistan og Usbekistan. Her finnes det fjellkjeder som Pamir i Øst som har noen av de høyeste fjellene i verden utenfor Himalaya, og mer enn 50 prosent av landet ligger 3000 meter over havet. Totalt utgjør fjellområdene hele 98 prosent av Tadsjikistan. Her bor det drøyt åtte millioner mennesker. De fleste av landets innbyggere er muslimer, og innflytelsen til Islam har vært økende de siste årene.

Landet har vært rammet av en rekke store naturkatastrofer, særlig av jordskjelv, hvor tusener har mistet livet. Det største av jordskjelvene inntraff i 1907 og det krevde hele 12.000 menneskeliv. Tadsjikistan har også vært herjet av borgerkrig.

Den bittelitte baptistunionen i landet ber oss om å be for de 23 menighetene, for medlemmene og deres ledere. De ber også om forbønn for sitt land. Men først og fremst ønsker de forbønn om dette: at Jesus skal omslutte dem med sin kjærlighet og oppmuntre dem! La oss stå sammen i bønn om dette! Flere av våre trossøsken har opplevd forfølgelse i dette landet.

Frimodige kristne ungdommer i muslimske Tadsjikistan

Det er ikke ofte vi hører fra kristne i Tadsjikistan. Det er et land hvor det på ingen måte er lett å være en kristen. Mange blir forfulgt på grunn av sin tro, og da i særlig grad evangeliske kristne, og i særdeleshet baptister.                                                                      

I februar hadde studenter i Tadsjikistan muligheten til å delta på et seminar som handlet om nådegavene. Det ble arrangert av "Skolen uten vegger". Studentene var glade for å dele egne erfaringer og lære mer om Åndens gaver. Etter seminaret har lærerne arbeidet med studentene for å hjelpe dem til å utvikle sine lederevner og ta i bruk sine nådegaver.

Her skal du få høre fra to av dem:

Ahmed (15), er sønn av en pastor, men han var redd for å dele troen sin med andre. Men etter å ha deltatt på seminaret, sier han: "Gud åpenbarte for meg at Han og Hans ord skulle være det aller viktigste i livet mitt." Bare uker etter at seminaret var over kunne man legge merke til en tydelig endring i Ahmed's liv. Han kunne fortelle at han hadde vært i stand til å dele evangeliet med flere av sine venner, og til og med tatt med en av dem til gudstjeneste. På den neste oppfølgingssamlingen ba han om forbønn. Han ønsket at Gud skulle ta bort hans stolthet. Uken etter kunne Ahmed fortelle at Gud hadde gitt ham mange anledninger til å dele troen med andre.

Viktor (16), forteller: "Før vi begynte å studere Guds Ord sammen, hadde mange av oss problemer med å gjøre skolearbeid og vi var ikke veldig motiverte for å lese Bibelen." I dag er Viktor en av studentene ved skolen som gjør det veldig godt. Selv om lærerne hans ikke er glad for hans kristne tro, benytter han anledningen til å dele troen med sine medstudenter. Han lærer seg også å spille gitar og tar sangtimer, og hjelper med lovsangen i kirken. Nylig ble Viktor spurt om han kunne synge for klassen sin, og da sang han flere kristne sanger.

La oss be for de kristne ungdommene i Tadsjikistan.

Be for Dusjanbe

Våre bønnevenner som ber langs den såkalte Silkeveien, oppfordrer oss til å be for Dusjanbe (bildet), hovedstaden i Tadsjikistan.

Fredag ble det et forsøk på et militært angrep på regjeringskontorene. En bevæpnet opposisjonsgruppe med et stort arsenal med ammunisjon, klarte å komme seg unna, og skjuler seg nå i områdene rundt Dushanbe. Byen har omlag 680.000 innbyggere. I årene 1929-1961 het den Stalinbad. Den ligger der hvor elvene Varzob og Kofarnihon møtes. Byen består av 83,4 prosent tadsjikier, 9,1 prosent usbekere, 5,1 prosent russere og 2,4 prosent av andre folkeslag.

I går - på søndag - patruljerte bevæpnede vakter og spesialstyrker i byen og politiet er i høyeste alarmberedskap. På fredag var den amerikanske ambassaden stengt. Man ser på det som skjedde fredag som en ytterligere opptrapping av den væpnede konflikten i området.

Folk flest er engstelige og frykter at landet nå kan kastes ut i en blodig konflikt. Og de har all grunn til å frykte. Borgerkrigen som raste i årene 1992-1997 er et åpent sår.

Våre bedende venner langs Silkeveien skriver:

'Vi trenger mange forbedere, som ber og faster, og som stiller seg i gapet og leder an i den åndelige krigføringen for fremtiden til dette lille, men strategiske nasjonen, Tadsjikistan'.

Jeg lar oppfordringen gå videre til de forbederne som leser denne bloggen.

Tadsjikistan nås med evangeliet gjennom idrett

Dette bildet begeistrer meg! Det er fra Tadsjikistan i Sentral-Asia, og viser en kristen treningsleir hvor nettopp ulike sportsaktiviteter brukes for å nå ungdommer med evangeliet.

På denne treningsleiren deltok 35 ungdommer fra ulike steder i dette landet, som grenser til Afghanistan, Kina, Kirgisistan og Usbekistan. De kunne vende tilbake til sine hjemsteder, med en fornyet visjon om hvordan de kan nå sin egen befolkning med evangeliet.

I samarbeide med lokale baptistmenigheter har disse arrangert idrettstevlinger for nærmere 1.500 barn på 10 forskjellige steder i Tadsjikistan. Ikke bare finner de nye måter å dele evangeliet på, men disse kristne ungdommene kan også fortelle at de hjelper lokale menigheter med å fjerne hindringer som har hindret menighetsvekst.

Det arbeides nå med å legge til rette for en årlig tre ukers treningskole for å kunne trene enda flere kristne ungdommer slik at evangeliet kan spres ut over hele nasjonen.

Tadsjikistan, som er dekket med fjellkjeder som Pamir i øst som har noen av de høyeste fjellene i verden utenfor Himalaya, har 7,4 millioner innbyggere. Totalt utgjør fjellområdene 93 prosent av landet. Det høyeste fjellet er Pik Ismail Samani (7.495 meter).

La oss be for dette viktige og ikke minst strategiske arbeidet.

Kristen kvinne som er medlem av et lovsangsteam forsøkes tvangsgiftet

En 32 år gammel ugift kristen kvinne fra Tadsjikistan, medlem av et lovsangsteam i en av de lokale menigheten, kan nå bli tvangsgiftet.

Hennes muslimske foreldre fortviler over at hun har 'antatt en fremmed tro', og kritiserer henne til stadighet. En kvinne i hennes alder er for lengst giftet bort, og de mener at det er på grunn av hennes kristne tro at hun ikke har fått seg en mann. De presser henne nå til å bli den andre kona til en nominell muslim.

Det er den amerikanske avdelingen av Åpne Dører som melder dette i dag.

I Tadsjikistan kommer forfølgelsen av kristne oftest fra nær familie. La oss huske denne kvinnen som man av sikkerhetsmessige årsaker kaller Parvina. Det er ikke hennes egentlige navn.

Baptister i Tadsjikistan bøtelagt for å ha mottatt andaktshefte

En baptist i Tadsjikistan er bøtelagt for å ha mottatt et andaktshefte fra utlandet. Myndighetene i Tadsjikistan mener at det å motta et slikt hefte er et lovbrudd, siden landet forbyr produksjon, import, eksport, salg og distribusjon av religiøs litteratur.

18. november kunne Forum 18 rapportere at Madamin Charijev, en baptist fra landets hovedstad Dushanbe, var blant flere som enten var blitt bøtelagt eller som hadde fått en advarsel for å ha mottatt illegal litteratur.

Baptistene fikk problemer tidlig i september, når det hemmelige politiet konfiskerte kopier av 'Vårt daglige brød', et andaktshefte publisert og distribuert i mer enn 40 land av RBC Ministries i Grand Rapids, Michigan, USA. Andaktsheftet som var sendt til tre personer kom fra Hvite-Russland.

Myndighetene avviser forklaringen gitt av baptistene som mottok heftet, at dette var 'ikke ment for offentligheten, men til internt bruk'. Madamin Charijev har betalt boten sin, fordi han ikke ønsket å komme i konflikt med landets myndigheter.

Baptistleder i Tadsjikistan er død

Formannen for Unionen av evangelisk kristne/Baptistene i Tadsjikistan, Aleksander Davidovitsj Vervay (bildet), døde av et hjerteinfarkt på et sykehu i Tadsjikistan fredag 18. november.

Presbyter Aleksander Davidovitsj Vervay var den eldste baptistlederen i Tadsjikistan. Alle som kjente ham satte stor pris på hans oppriktige tro, visdom og hengivelse til Jesus Kristus. Samtidig som han akslet ansvaret for Unionen av evangeliske kristne/Baptistene var han pastor for en menighet i hovedstaden Dushanbe. Den russiske unionen av evangelisk kristne/Baptistene uttrykker medfølelse med den sørgende familien til Vervay og venner av ham og trossøsknene i Tadsjikistan, og hilser med disse ordene:

"Husk veilederne deres, de om har talt Gud ord til dere! Legg merke til den utgangen dere livsferd fikk, og følg etter dem i deres tro." (Hebr 13,7)

Tadsjikiske baptister på besøk i Berlin - støtte til menighetsplanting i Tadsjikistan

En baptistmenighet i Berlin (bildet) fikk sjeldent besøk 29. mai. De fikk besøk av en gruppe på 13 baptister fra Tadsjikistan. Gruppen som ble ledet av pastor Aleksander Vervay fra Dushanbe, som er formann for den tadsjikiske baptistunionen, var på besøk i Tyskland for aller første gang.

Baptistkirken var overfylt av mennesker som ville høre hvordan det var å leve som kristen i en nasjon hvor 99 prosent av befolkningen er muslimer. Fire av de tadsjikiske besøkende fortalte om hvordan de selv hadde kommet til tro på Jesus. Alle fire hadde bakgrunn som muslimer. En av dem - en kvinne - fortalte at hun før hun ble en kristen kunne store deler av Koranen utenat. Men etter at hun var blitt en kristen hadde hun lært seg Salmenes Bok utenat!

Gjestene sang også sanger på Farsi, som er et språk ikke bare brukt i Iran, men også i Tadsjikistan. Til sangene brukte de eldgamle tadsjikiske instrumenter som det nok var første gang noen hadde brukt i denne menigheten.

Pastor Aleksander Vervay fortalte om det gode samarbeidet som er mellom baptistene i Tadsjikistan, Den europeiske baptistføderasjonen og tyske baptister. Den europeiske baptistunionen har et eget program for å støtte lokale misjonærer som driver et menighetsplantingsprosjekt nord i landet.

Det bor 7,3 millioner mennesker i Tadsjikistan. Baptistunionen består av 20 menigheter eller fellesskap med tilsammen 600 medlemmer.

Tadsjikistan vil nekte alle under 18 år å delta på religiøse møter

Situasjonen for de kristne i Tadsjikistan går fra vondt til verre. Et nytt lovforslag er underveis og det vil hindre barn under 18 år å delta på noen former for religiøse aktiviteter eller møter. Det eneste unntaket er begravelser.

Tadsjikistan er det minste av de sentral-asiatiske landene, men hva antall innbyggere angår er det det tredje største med syv millioner mennesker. Omlag 80 prosent av disse et etnisk tadsjikere, mens ca 15 prosent er etnisk usbekere. Resten er slavere, og for det meste russere. Mange av disse russerne er ortodokse kristne eller har annen kristen bakgrunn, jøder eller tilhører en annen minoritet.

Landets president er Emomali Rahmon, en tidligere partipamp i Sovjetunionens kommunistparti, og som har vært i regjerningen siden 1992 og som president siden 1994. Hans styre er kjent for en rekke brudd for menneskerettighetene.

Unik bønnekonferanse for Tadsjikistan

Det du er i ferd med å lese er unikt. For aller første gang i historien har tadsjikiske kristne arrangert en egen bønnekonferanse om vekkelse i sitt hjemland, det sentralasiatiske landet, Tadsjikistan. Bønnekonferansen ble holdt i Tioretetsk Krasnodar, 1.-3 mai. Fra ulike hjørner av det store russiske riket kom tadsjikere sammen for å be. Selv om deltagerne ikke bor i Tadsjikistan lenger, så er hjertene deres der. Som kjent er situasjonen for de kristne i landet svært vanskelig. Bønnekonferansen ble arrangert av lederen for Baptistkirkene i Tadsjikistan, Vervaet Alexander Davidovich og assisterende pastor Abdullaev Camille Ismatulloevich.

Det var stor glede blant de tadsjikiske baptistene over å kunne møtes og være sammen om å be. Men bønnekonferansen var også preget av stor nød for landets ufrelste, og det ble også gitt en innstendig annmodning til russiske baptister om å hjelpe til med evangeliseringen av landet.

I 1992 kjente man bare til to eller tre tadsjikiske kristne, i år 2000 var tallet flere hundre. Landet har 20 baptistmenigheter med ca 500 medlemmer, men flere av disse er russere, ikke tadsjikere. Det finnes syv pinsemenigheter med ca 350 medlemmer, og to lutherske kirker med ca 300 medlemmer. Tadsjikistan har en befolkning på 7,1 millioner.

På det lille bildet ser vi deltagerne på konferansen.