Be for kurderne i Iran - harde kamper i Mohabad

Lyden av artilleri og en uavbrutt skyting høres i den kurdiske byen Mohabad (bildet) i Iran. Det er den iranske revolusjonsgarden som forsøker å slå ned folkeopprøret mot det grusomme presteregimet. De har kuttet elektrisitetstilførselen til byen, og byen er uten internet- og telefonforbindelse. Fortvilte eksilkurdere forsøker å komme i kontakt med sine kjære familiemedlemmer og venner, for å høre hvordan de har det eller om de lever, uten å lykkes. 

Det kommer også svært urovekkende meldinger om en massakre som har funnet sted blant den kurdiske befolkningen i Kermanshan provinsen i Iran. Også her er det den iranske revolusjonsgarden som skal stå bak. 

Den siste oversikten publisert av Amir Tsarfati, viser at hele 155 byer i Iran er berørt av den folkelige oppstanden mot presteregimet. 1059 demonstrasjoner har funnet sted, og 419 skal være drept. 

Det meldes også om nye konfrontasjoner mellom Iran og det internasjonale energibyrået IAEA vedrørende atomkraftverksprogrammet. IAEA krever nå svar fra iranske myndigheter om funn av radioaktivt materiale flere steder relatert til atomkraftsverksprogrammet. Som en respons på dette har iranske myndigheter svart at de vil starte utvinningen av uranium til et nivå tilsvarende 60 prosent ved anlegget i Fordow. Det har de allerede gjort ved anlegget i Natanz. Israelske myndigheter har sagt at de tror iranerne nå har utinnet uranium til et nivå av 90 prosent.

La oss huske kurderne i vår daglige forbønn, både de som bor i Iran og de mange som er i eksil i utlandet. 

En siste ting: mens jeg skrev denne artikkelen fikk jeg problemer med internetttilkoblingen. Det skjedde når jeg skrev navnet 'Mohabad'. Da fikk jeg melding fra min internettleverandør 'om uvanlig aktivvitet' og jeg måtte identifisere meg  for å forsikre at det var jeg som skrev! Det har ikke skjedd med noe annet av det jeg har skrevet noen gang!

Det iranske parlamentet stemmer for å henrette demonstranter

Iran (MNN) – Det iranske parlamentet har stemt for dødsstraff for personer som er arrestert under landsomfattende protester. Så langt er 15.000 mennesker arrestert. Av 290 seter i parlamentet stemte 227 for forslaget.

Hva ligger bak en så brutal strategi? Denise Godwin som arbeider for International Media Ministries (IMM) sier: «Trusselen for dem er en trussel mot makten. Trusselen for dem er en trussel mot religion. De ser på det som en trussel mot livsstilen. Men jeg tror det vi ser når vi ser inn fra utsiden er mennesker som er klare for frihet og valg.»

Uroen startet i september etter at en 22 år gammel kvinne døde i politiets varetekt. Hun ble varetektsfengslet for å ha brukt hijab på feil måte.

Protestene har alle vokst fra denne ene hendelsen, sier Godwin, og fokuserer spesielt på frihet for kvinner. «De har nøye holdt seg unna å si for mye om religion. Men noe av det er under overflaten. Vi snakket med en organisasjon som gjør ting på bakken der nylig, og deres undersøkelser og rapportering har vist at bare 35 prosent fortsatt føler seg knyttet til islam.»

International Media Ministries produserer for tiden en dramatisering av historien om Bibelens Ester. Godwin håper å få det i hendene på iranere snart. "Det er denne trusselen om å drepe mange, mange mennesker. Og en person, Ester, reiser seg for å stå i gapet. Og det var i det persiske riket (dagens Iran). Hvem skal stå opp på denne tiden? Vil noen stå i gapet?»

Kunne verden faktisk legge press på dette regimet for ikke å drepe disse 15 000 menneskene?

Be om at mange iranere finner håp i Jesus.

Be også Gud om å styrke iranske kristne. Godwin sier: "Vi må be mot den åndelige undertrykkelsen som skjer når flertallet av regjeringen stemmer for å drepe demonstranter."

Billedtekst: Fra opptøyene i Iran. Tasnim News Agency, CC BY 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by/4.0>, via Wikimedia Commons)

Kilde: Mission Network News/Norsk oversettelse: Bjørn Olav Hansen (c)

Noe er på gang i Iran

Noe er på gang i Iran. Selv om det iranske presteregimet har stengt ned Internett, kommer det nyheter om at den folkelige oppstanden sprer seg. På få dager har minst 100 mennesker blitt drept og flere tusen blitt såret. Det er Amnesty som melder dette. Iranske myndigheter er svært urolig over det som skjer og nylig ble det publisert en leder i den offisielle publikasjonen 'Kayhan' hvor man tar til orde for at de som protesterer må henrettes. Oppstanden skal knuses koste hva det koste vil.

Samtidig som dette skjer pågår en av historiens største kristne vekkelser i dette strengt muslimske landet. Tusenvis av landets innbyggere er blitt kristne og tilhører Irans mange illegale husmenigheter. Dette opprører også presteregimet sterkt, og myndighetene slår hardt ned på disse husmenighetene og kaster både lederne og medlemmene i fengsel.

Det var myndighetens kunngjøring sist fredag om å øke drivstoffprisene med hel 50 prosent som utøste de voldsomme protestene denne gang. Oppstanden startet i de fattige nabolagene av Teheran, men har nå spredt seg til hele landet. Situasjonen skal være ute av kontroll. Men økte drivstoffpriser er bare et symptom på en langt større krise: Iranerne har gått lei av det totalitære islamske regimet.

Den beryktede revolusjonsgarden og den frivillige paramilitære Basij-militsen har nå fått grønt lys for å bruke alle maktkilder til å knuse oppstanden.

Dette er virkelig tiden til å be for Iran. Be om at vekkelsen må øke i intensitet, og at mange iranere må finne Jesus som sin Frelser. Be om at presteregimet må falle, og at demokrati innføres. Be for alle som sitter fengslet, både krisne og kurdere.

Nå gjelder det å be for Iran

Det som skjer i Iran er svært dramatisk. De siste dagers hendelser, med opptøyer i en rekke iranske byer har nå endt i voldelige sammenstøt med demonstranter og opprørspolitiet. Nyhetsbyrået Reuters meldte sent i går kveld iranske demonstranter har skutt mot politiet. En politmann skal være drept, og flere såret. Reuters siterer en iransk politikilde som har uttalt seg på statlig iransk TV.

Tilsammen 13 personer skal være drept siden opptøyene startet torsdag i forrige uke. De voldelige sammenstøtene i går fant sted i byen Najafabad, sentralt i Iran. Opptøyene som startet torsdag har sitt arnested i den iranske byen Marshad.

I følge flere vestlige medier er det iranske presteskapet svært bekymret over utviklingen. Det som startet som et opprør mot høye priser og korrupsjon, er nå også et opprør mot presteskapet. Sprer volden seg kan presteskapet bruke alle midler for å slå opprøret tilbake.

Men det er ikke bare det voldelige folkeopprøret som bekymrer det iranske presteskapet om dagen. By etter by berøres sterkere og sterkere av en kristen vekkelse. Vi har sett det lenge, men rapporter fra ulike kilder, bekrefter at stadig flere iranere tar et standpunkt for Jesus. Så blir da også mange av dem forfulgt, og mange blir arrestert og soner i brutale iranske fengsler. Det gjelder både menn og kvinner.

Det er viktig at vi ber for Iran i disse dager. Ikke minst for våre lidende trossøsken. Iranske myndigheter til bruke alle midler for ikke bare å få stanset folkeopprøret, men også den kristne vekkelsen.

Billedtekst: Kartet viser noen av de byene som er berørt av vekkelsen. Foto: Back to Jerusalem.

SISTE; Frykter situasjonen i Niger skal ytterligere forverres i dag

Foreløpig er det forholdsvis stille i Niger i dag, men det er tillyst store demonstrasjoner og man frykter at opprøret vil eskalere ytterligere.

40 kirker skal være ødelagt av brann, Bibler og Nytestamenter rives i stykker og kristne trues på livet. To av kirkene som er brent ned har en nær relasjon til norsk pinsemisjon. En barneskole drevet av norske pinsevenner er også ødelagt av brann. Norske pinsemisjonærer som befinner seg i Niger har det etter forholdene bra. De oppholder seg innendørs med låste dører og våger seg ikke ut.

BBC World News har intervjuet pastor Zakaria Jadi. Kirken han er pastor for i hovedstaden ble påtent i går og brant ned til grunnen. Pastor Jadi forteller at han satt i et møte med menighetens eldste da han fikk høre om opptøyene.

'Jeg skyndte meg til kirken for å få de som var samlet der ut av kirkebygget', forteller pastor Jadi til BBC World News.

Når pastor Zakaria Jadi kom tilbake etter å ha fått familien sin i sikkerhet var det for sent å redde kirkebygget:

'Alt var brent ned', forteller han.

NRK Nyheter melder i morgentimene i dag at kilder de har vært i kontakt med frykter at dagen i dag vil bli mye verre enn gårsdagen.

Så snart det foreligger nye opplysninger om de norske pinsemisjonærene vil de bli publisert her på bloggen, det gjelder også den videre utviklingen i Niger.

Jeg håper de mange som samles til gudstjenester snart tar med Niger og situasjonen for norske misjonærer og våre trossøsken i landet i forbønn i deres kirker.

Foto: AFP/BBC

En messiansk jøde, en pinsevenn og en baptist drept i Ukraina

I Ukraina snakker man nå om 'De himmelske 100'. Med dem menes de som ble drept under urolighetene på Maidan-torget i Kiev.

Blant disse var det tre evangelikale kristne.

La oss gå litt tilbake i historien: Janukovytsjs administrasjon ble upopulær grunnet kontroversiell endring av grunnloven, maktmisbruk, korrupsjon, dårlig forhold til EU og generell dårlig styring. I november 2013 startet det protester mot dette. I februar 2014 begynte opprørspolitiet å skyte mot demonstrantene, og dette resulterte i 82 drepte 19.–20. februar.

Identiteten på de tre evangelikale kristne er nå kjent:

Alexander Scherbanjuk, som kom fra Tsjernivtsi-regionen der han tilhørte en jødisk, messiansk forsamling. En snikskytter drepte ham inne i teltleiren. Han ble 45 år gammel og etterlater seg kone og tre barn. I 10 år var han medlem av partiet 'Moderlandet'.

Valerij Opanasjuk, var bilmekaniker og kom fra Rivne i det vestlige Ukraina. Han ble 42 år. Drept av en snikskytter da han hjalp noen som var kommet til skade. Han etterlater seg kona Victoria, som er medlem av pinsemenigheten i Rivne, samt fire barn i alderen to til tolv år.

Alexander Chropatjenko, var en 26 år gammel teaterinstruktør. Han var også fra Rivne i det vestlige Ukraina. Han var baptist og svært interessert i fjellklatring og friluftsliv. Han ble også drept av en snikskytter.

Unge ukrainere sprer Guds ord under demonstrasjonene i Kiev

Mens vi holder pusten og følger dramaet som utspiller seg i Kievs gater, og undres hvor dette vil ende, benytter ukrainske kristne anledningen til å spre Guds ord!

I forbindelse med de store demonstrasjonene mot den ukrainske regjeringen i Kiev søndag, delte unge kristne ut evangeliedeler og traktater. Disse ungdommene har stor tro på kraften i Guds ord, og de vil benytte en hver anledning som gis dem til å forandre samfunnet rundt dem. Med Guds ord.

Jordiske ledere vil alltid skuffe, men den som holder seg til Gud vil oppleve at Han griper inn! La oss fortsette å be for Ukraina.

Bildet er tatt av Yevgen Shatalov of CCX Ukraine (International Fellowship of Evangelical Students

La oss be om at det som skjer i Egypt skal åpne opp for at mange får høre om Jesus

Den tidligere presidenten for Sørstatsbaptistene, nåværende pastor for First Baptist Church i Woodstock, Georgia, Johnny Hunt, oppfordrer oss til å be om at Kairo må bli "et hovednav for å spre evangeliet".

I en uttalelse sier Hunt: "Dette er en mulighet for de troende til å hjelpe egypterne til å forstå at friheten de søker er mer en åndelig frihet, enn politisk."

Pastor Hunt besøkte Nord-Afrika og Midt-Østen i to uker i oktober 2009. Han reiste mye og besøkte mer enn 30 baptistpastorer i seks forskjellige nasjoner, og misjonærer tilhørende Sørstatsbaptistene. Egypt er et land som det er vanskelig å drive evangelisering i. Hunt håper at følgene av det som nå skjer skal gjøre det lettere å nå mennesker med evangeliet.

Egypts hovedstad har 11 millioner innbyggere, og med god infrastruktur.

"Hvis Kairo kunne bli et sted som styres av demokratiske prinsipper med tale- og religionsfrihet, så kunne denne byen bli et hovednav for å bringe evangeliet videre til områdene omkring," sier pastor Hunt og legger til: "Dette er en anledning for innhøstning. Vi trenger å be for de kristne der, at Gud vil sette dem i brann for å benytte denne anledningen til å dele evangeliet med flere."

Johnny Hunt oppfordrer også Sørstatsbaptistene til å det som skjer i Egypt som "et mulighetens vindu som er åpent nå".

Bildet viser pastor Hunt under hans reise til Midt-Østen i 2009, her i en menighet i Egypt.

SISTE: Innstendig oppfordring fra kopterne om å be for dem

SISTE: En venn av meg har nettopp lykkes med å komme i kontakt med abba Shenouda Mamdouh (bildet) i Kairo, etter at mobilnettet var oppe igjen. Abba Shenouda Mamdough bekrefter at situasjonen i Egypt er svært spent og han ber inderlig om vår forbønn.

Han forteller at mange butikker er fullstendig ødelagt, og at mange kvinner er blitt voldtatt. Men han forteller også at midt oppe i alt det som skjer finnes det en god solidaritet mellom de kristne og muslimene i det området hvor han bor.

Shenouda Mamdouh tror at flertallet av egypterne ikke ønsker Mubarek's avgang. De er livredde det kaos som vil kunne bli en følge av dette. Mange håper derimot at opprøret vil bringe frem reformer og at lov og orden blir gjenopprettet. Shenouda Mamdouh advarer mot vestlige mediers dekning av opprøret, som han mener vektlegger for sterkt synspunktene til opprørerne, som han mener ikke representerer det brede lag av befolkningen. Al Jazzera har i følge ham sin egen agenda. Han sier også at det er få som har noen tiltro til Mohammed El Baradei, som ansees å være en stor opportunist.

Den store frykten nå er at Mubarek går av og etterlater landet i kaos, og som en følge av dette vil ekstremistgrupper kunne ta over. Da er kopterne i en enda verre situasjon enn de er i dag.

Så la oss følge oppfordringen: BE FOR EGYPT OG BE SPESIELT FOR KOPTERNE!

La oss be for kopterne i Egypt som nå er svært utsatt på grunn av uroen i landet

I går kom kristne fra ulike kirkesamfunn sammen i London for å be for den spente situasjonen i Egypt. Spesiell fokus for bønnesamlingen var forfølgelsen av de koptiske kristne. 23 koptiske kristne er drept de siste ukene, og mer enn 80 skadet. Uroen i mange av byene i Egypt kan føre til ytterligere voldshandlinger mot kristne og ødeleggelse av kirkebygg. Opptøyene de siste dagene har dreid seg om regjeringsbygninger og kamp mot politi og myndigheter, men kan fort snu seg til også å gjelde de kristne. Når politi og militære styrker er opptatt med å slå ned på opprøret mot myndighetene, er det ingen som kan forsvare kirker, klostre og kristne i sine hjem. Situasjonen er derfor ytterst vanskelig for våre venner i Egypt for tiden.

La oss derfor følge eksemplet fra våre kristne trosbrødre i London som kom sammen i går for å be. Vi kan gjøre det samme der hvor vi bor. Hvorfor ikke kontakte en venn i dag for å be sammen med ham eller henne for kopterne i Egypt?

Bishop Angaelos, lederen for den koptiske kirken i Storbritania, ledet den økumeniske gudstjenesten i London i går. Dr. Raafat Girgis, en ledende ekspert på kristendommens historie i Egypt, og Ibrahim Habib of United Copts of Great Britain medvirket.