Kappes om å hedre hverandre, del 5: Terje Berg

De blir sjeldnere og sjeldnere, de omreisende bibellærerne. Dessverre. En av de som fremdeles holder ut - og med stor glede - er Terje Berg.

Med dyrekjøpt erfaring fra en tid som pastor besøker han små og store menigheter, og åpner Skriftene for de som kommer for å lytte. For pinsevennen Terje Berg, serverer grovbrød for sjelen. Han gir folk litt tyggemotstand, slik at de skal ha noe å leve på og død for.

Ikke minst løfter han frem håpet som ligger i Jesu soningsdød og Jesu gjenkomst. Terje Berg er kors-teolog. Korset, universets sentrum, er også Terje Bergs sentrale tema, og så er han levende opptatt av det profetiske ordet og den tiden vi lever i. Men ikke for å male skyene mørkere enn de er. men for å hjelpe folk til å forstå hvilket håp vi eier i Kristus. Det er tydelig for alle at Berg er grepet av Kristus.

Terje Berg er også en ivrig leser av skjønnlitteratur og historie, og er modig nok til å bruke dette til å skrive artikler og kronikker og holde foredrag, og ta sine lesere med inn i det tankegods dette representerer. Både for å berike oss med alt det gode som mye av den profane litteraturen beriker oss med, men også se samtiden og historien med troens øyne. Så har da Berg gode forutsetninger for det han gjør, belest og skrivefør som han er.

Grundighet, iver, flid, trofasthet er ord som passer godt på Terje Berg, men det som best karakteriserer ham er glede! Glede over å få stå i tjenesten, glede over å forkynne og undervise, glede over alle de små og store tingene i livet. Nå etter at han ble pensjonist - og en svært sprek pensjonist - reiser han land og strand rundt for å gi videre det han har fått gjennom sine studier av Bibelen.

Terje Berg er en bibeltroende. Så er han da også en av bidragsyterne til "Ressurs", den flotte Studie-Bibelen til Norsk Bibel. Den er virkelig en ressurs for alle som er glad i Bibelen, ikke bare forkynnere men for alle som kan lese.

Måtte Herren gi Terje Berg stor styrke og åndelig innsikt slik at han i mange år fremover kan fortsette tjenesten som Ordets forkynner.

Billedtekst: Terje Berg på talerstolen i Sannhetens Ord Bibelsenter i Slemmestad.

100 år siden Derek Prince ble født

I går var det ganske nøyaktig 100 år siden den internasjonalt anerkjente engelske filosofen, forfatteren og bibellæreren Derek Prince (bildet) ble født, eller Peter Derek Vaughan Prince som er hans fulle navn.

Hans liv og tjeneste bar og bærer fremdeles rik frukt. Organisasjonen han bygget opp har produsert bibelundervisning på mer enn 60 språk, og arbeider på seks kontinenter i 120 nasjoner. Her i Norge finnes det også en avdeling og flesteparten av bøkene til Derek Prince er oversatt til norsk. Det kommer stadig flere, basert på de mange bibeltimene som er tapet.

Derek Prince ble født i Bangalore i India av engelske foreldre. Sin utdannelse fikk han ved to av Englands mest fremtredende læresteder: Eton College og Cambridge University. Ved Eton College studerte han gresk og latin. Fra 1940-1949 var han professor i klassisk og moderne filosofi ved Cambridge. Han studerte også hebraisk og arameisk ved Cambridge og ved det hebraiske universitetet i Jerusalem.

Under 2.verdenskrig tjenestegjorde han i Nord-Afrika. Der begynte han å lese Bibelen, og ble en overbevist kristen. Siden den gangen henga han seg helt og fullt til å studere Bibelen og forkynne Guds ord. Han har ved ulike tilfeller tjenestegjort som pastor, bibellærer og misjonær på fem kontinenter - Europa, Asia, Afrika, Nord-Amerika og Australia.

Til denne oppgaven var han usedvanlig godt kvalifisert. Hans bøker er likevel ikke tunge vitenskapelige verk, men lettfattelige og lettleste kombinert med praktisk visdom og erfaring, og usedvanlig godt underbygget av Guds ord.

Selv kjenner jeg på en djup takknemlighet for den solide reisekosten jeg har fått gjennom Derek Prince. Den har jeg levd på siden jeg ble kjent med hans forfatterskap tidlig på 1970-tallet. Ikke alt har jeg vært enig med ham i, men du verden for et overflødighetshorn av kunnskap han har øst av. Og ikke minst har hans praktiske tilegnelse av Guds ord vært til mye hjelp. Jeg abonnerte på bladet New Wine i mange år, hvor Derek Prince var en flittig bidragsyter. Jeg var også så heldig å treffe ham i Jerusalem noen få år før han døde.

Navnet Derek Prince er nemlig uløselig knyttet sammen med Israel og Jerusalem. Han trodde på Guds evige løfter til sitt utvalgte folk. Det var i Jerusalem han skulle tilbringe sine siste leveår, og det var her han skulle dø. Han var først gift med danske Lydia Christiansen, som drev et barnehjem i Israel. En tid etter at Lydia døde giftet han seg med Ruth Baker, i 1978. Hun var jøde. Sammen reiste de verden over. Ofte ble de sett hånd i hånd, og tradisjonen tro var Ruth alltid med Derek opp på talerstolen før Derek skulle preke. Der proklamerte de Guds ord og løfter høyt sammen. Det var alltid en sterk opplevelse å være med på.

Dette er en av de sterke sidene ved Derek Prince: en usvikelig tro på Guds ord. Han trodde på kraften ved å proklamere Guds ord over alle situasjoner i livet.

Derek Prince døde i Jerusalem i 2003, 88 år gammel.

Om du vil lese mer om Derek Prince finnes det en svært god biografi om ham:

Stephen Mansfield:
Derek Prince - en biografi.
En lærer for vår tid.

Boken er utgitt av Derek Prince Ministries - Norge
Postboks 129 - Loddefjord, 5881 Bergen.

http://www.derekprince.no/

Minnegudstjenesten etter Lance Lambert overføres live

I dag ble det kjent at det vil holdes en minnegudstjeneste etter Lance Lambert (bildet). Som jeg meddelte bloggens lesere hentet Herren Lance hjem til seg søndag 10. mai.

Minnegudstjeneste vil bli holdt i The Pavilion, Clal Building på Jaffa Road i Jerusalem, onsdag 27.mai kl.11.00 (Israel-tid).

Minnegudstjenesten vil overført direkte via Internett på følgende link:

http://livestream.com/accounts/1140382/events/4048279?utm_source=Intercessors+for+Israel+Mailings&utm_campaign=ecae79afea-FPP_English_2015_05_22&utm_medium=email&utm_term=0_b87cbfd6ec-ecae79afea-26548825

Etter det jeg får opplyst vil linken bli liggende permanent ute på Internett, slik at om du ikke har anledning til å følge denne minnegudstjenesten direkte så er det mulig å se den når det passer deg.

Profetigranskeren og bibellæreren Grant Jeffrey er død

Grant Jeffrey (bildet), den canadiske bibellæreren, mest kjent for sin ekspertise når det gjelder Bibelens eskatologi - endetiden - døde av et hjerteinfarkt fredag i forrige uke, 64 år gammel.

Jeffrey ble sendt til sykehuset i Toronto, Canada, 7. mai i en kritisk tilstand. Fredag kveld døde han etter et massivt hjerteinfarkt. Begravelsen har ennå ikke funnet sted, men tid og sted vil bli annonsert senere opplyser hans nettsted nå i dag. Hans 27 bøker oversatt til 24 språk har solgt i mer enn syv millioner eksemplarer. En av dem er oversatt til norsk: Guds egen signatur, som Hermon forlag gav ut i 1998. Grant Jeffery arbeidet på en ny bok når han døde: "One Nation Under Attack".

Grant Jeffrey var dispensjonalist, og trodde på en bortrykkelse av Kristi menighet før Den store trengselstiden inntreffer. Han var en svært belest mann. Hans bibliotek innholder mer enn 7000 bøker, for det meste om profetiske emner.

I dag er det 30 år siden den legendariske Martyn Lloyd-Jones døde

I dag – på St. Davids Day – er det 30 år siden den legendariske pastoren og bibellæreren, David Martyn Lloyd-Jones (bildet), fullførte sin jordiske pilegrimsvandring og flyttet til sitt himmelske hjem. Da hadde han tjent en og samme menighet i mer enn 30 år som dens pastor. Tusenvis av mennesker kom for å lytte til hans grundige bibelundervisning hver søndag og fredag, hvor han gikk gjennom Guds ord vers-for-vers.

Martyn Lloyd-Jones var en sterk opponent til tidens liberale strømninger, og han oppfordret evangeliske kristne til å forlate sine menigheter, om menighetene ble influert av den liberale teologien. Lloyd-Jones var av den oppfatning at et sant kristent fellesskap var bare mulig blant de som samme troens overbevisning.

Martyn Lloyd-Jones, som var fra Wales, bar med seg den rike vekkelsesarven derfra. Han var født i Cardiff og oppvokst i Llangeitho, sistnevnte et sted forbundet med den walisiske metodist vekkelsen og en av metodismens mest profilerte vekkelsesforkynnere, Daniel Rowland. Lloyd-Jones var utdannet lege, men da han fikk kall til forkynnergjerningen la han legepraksisen fra seg. Hele livet skulle han likevel holde seg a jour med legetidsskrifter og opprettholdt en genuin interesse for legegjerningen.

Det er gjennom hans mange bøker og lydopptak fra hans prekener at Martyn Lloyd-Jones fortsetter å være til stor hjelp for alle seriøse bibellesere. Selv har jeg fått stor hjelp gjennom hans bøker om Filipperbrevet, Efeserbrevet, Romerbrevet, Bergprekenen og Salmene. Stort utbytte har jeg også hatt av å lese flere av de biografiene om hans liv, blant annet to binds verket skrevet av Iain H. Murray, som inneholder 1224 sider. For noen år siden var jeg så heldig å tilbringe flere timer sammen med hans svigersønn, Sir Fred Caterwood, den tidligere visepresidenten av EU parlamentet. Og når min sønn og jeg dro til London, fikk jeg med meg en gudstjeneste i Westminister Chapel, som var den menigheten hvor Lloyd-Jones hadde vært pastor i så mange år.

Martyn Lloyd-Jones var en konservativ bibeltroende, uredd, djerv og svært kunnskapsrik. Han skulle få stor betydning for den internasjonale kristne lagsbevegelsen. Han ansees å være en av de mest betydingsfulle kristne lederne i moderne tid, og blir gjerne sammenlignet med Charles Haddon Spurgeon.

Bildet er yndlingsfotoet til Martyn Lloyd-Jones.

En vekter på Jerusalems murer feirer 80 år

Den kjente messianske forfatteren, profetigranskeren og bibellæreren Lance Lambert (bildet) fyller 80 år i år. Dagen er allerede feiret i forbindelse den internasjonale bønnekonferansen i Jerusalem i januar.

Bibelundervisningen til Lance Lambert har vært avgjørende for min forståelse av Israel og det profetiske ord og menigheten. Lance Lambert tilhører kretsen rundt Stephan Kaung, en av de nærmeste medarbeiderne til den nå avdøde kinesiske husmenighetslederen Watchman Nee. I denne kretsen hørte også T. Austin-Sparks.

Lance Lambert lærte Herren å kjenne da han var 12 år gammel. Da oppdaget han også sine jødiske røtter. Både hans far og mange andre familiemedlemmer døde i Holocaust. I 1980 flyttet Lance til Israel, og han bor nå ikke langt fra Jerusalems murer. Det i seg selv er ganske symbolsk, fordi Lance Lambert er virkelig en av vekterne på Jerusalems murer. Han oppfordrer stadig til forbønn for Israels land og folk. Det skjer ikke minst gjennom hans "Middle East Update", et profetisk nyhetsbrev i form av en kassett/CD. Christian Friends of Israel som utgir denne har nå valgt å legge den ut på sin internettside. Undervisningen til Lance Lambert er et "must" for alle som vil be målrettet og konkret for Israel.

Lamberts favoritt Salme må være Salme 121 og vers 4 som han stadig siterer:

"Se, han slumrer ikke og sover ikke, Israels vokter."

Den som lytter til Lambert vil raskt oppdage hans litt aristokratiske britiske talemåte. Det skyldes at han vokste opp i Richmond i Surrey i England. Han studerte ved African and Oriental Studies ved London University med tanke på arbeid i Kina. Han har studert klassisk kinesisk, mandarin, orientalsk filosofi og historie fra Det fjerne Østen. Men revolusjonen stengte døren for misjonærene i Kina. På 1950-tallet tjenestegjorde Lambert i Royal Air Force i Egypt.

Det var mens han bodde hos to misjonærer i Egypt, at Lambert fikk et spesielt lys over forbønnens tjeneste. Han så at det kom både brev og telefoner fra Syria, Irak og ulike byer i Egypt. Han merket seg at damene ba, og han sammenlignet det med en "etterrettningstjeneste i bønn". Han svarte ja da han ble invitert med i forbønnen. Bønnebegjæringene ble lest, det ble minnet om Bibelens løfter og det ble bedt.

Fra Lance Lamberts tjeneste har det kommet mange bøker: om bønn, om Israel og om menigheten. Han har et spesielt lys over disse temaene. I Norge har vi hatt gleden av å ha besøk av ham flere ganger, og vi håper han kommer igjen om ikke så lenge. Alderen til tross, han er stadig på farten verden rundt for å forkynne Guds ord. Mens han oppholder seg i Jerusalem hygger han seg på eiendommen sin hvor han har mange ulike dyr i forpleining. Her holdes også møter og bønnemøter.

Jøder, hedninger og Guds menighet, del 2

I den forrige artikkelen listet C.I Scofield opp tre grupper som omtales i Bibelen: jøder, menigheten og hedninger. I denne artikkelen og de kommende tar bibellæreren Scofield for seg hvordan Bibelen omtaler disse gruppene og ulikhetene dem imellom. Artikkelen er illustrert med et bilde av et av de første eksemplarene av Scofields oversettelse av Bibelen. Du får størst utbytte av disse artiklene om du tar deg tid til å lese skrifthenvisningene:

En kan sammenligne disse tre gruppenes innbyrdes stilling ved å undersøke følgende skriftsteder:

Jøder: Rom 9,4-5;Joh 4,22 og Rom 3,1-2.

Hedninger: Ef 2,11-12;Ef 4,17-18;Mark 7,27-28

Guds menighet: Ef 1,22-23;Ef 5,29-33;1.Pet 2,9

Sammenligner vi så hva Skriften sier om Israel og Menigheten, vil vi finne at forholdet mellom dem er et motsetningsforhold både når det gjelder opprinnelse, kall, løfter, tilbedelse, etiske prinsipper og fremtidig skjebne.

Israel og kallet:

1.Mos 12,1;5.Mos 8,7-9;1.Mos 24,34-35;5.Mos 28,7;5.Mos 28,13

Menigheten og kallet:

Hebr 3,1;Fil 3,20;Matt 8,20;1.Pet 1,4;1.Kor 4,11;Mark 10,23;Jak 2,5;Joh 16,2;Matt 18,4

Det er naturligvis ikke ment at en gudfryktig jøde ikke gikk til himmelen når han døde. Forskjellen er at gudfryktighetsmotivet hos jøden var jordisk belønning, ikke himmelsk. Det skulle vel være unødvendig å si at verken jøder eller hedninger kan bli frelst i denne tidsperiode uten å tro på Jesus Kristus og bli født på ny, (Joh 3,3 og v.16) og bli døpt til å være "ett legeme" (1.Kor 12,13) som er Menigheten (Ef 1,22-23) I Menigheten oppheves betegnelsen jøder og hedninger. (1.Kor 12,13;Gal 3,28;Ef 2,14. Ef 2,11 sier oss: "Husk derfor at dere en gang selv var hedninger" og 1.Kor 12,2: "Dere vet at dere var selv hedninger."

Forskjellen mellom Israel og Menigheten kommer også tilsyne i de etiske lovene de fikk. Sammenlign f.eks:

Israel: 5.Mos 7,1-2;2.Mos 21,24-25;5.Mos 21,18-21

Menigheten: Matt 5,44;1.Kor 4,12-13;Matt 5,39;Luk 15,20-23

Også i gudstjenesteordningen finner vi motsetninger. Israel kunne bare tilbe på et bestemt sted, og på avstand fra Gud, idet de måtte nærme seg Gud gjennom en prest. Menigheten tilber overalt hvor to eller tre er samlet. Den har frimodighet til å gå inn i helligdommen, og den består av prester.

Sammenlign 3.Mos 17,-8-9 med Matt 18,20; Luk 1,10 med Hebr 10,19-20;4.Mos 3,10 med 1.Pet 2,5.

I forutsigelsene angående Israels og Menighetens fremtid er forskjellen enda mer overraskende. Menigheten vil bli tatt helt bort fra jorden, mens det gjenopprettede Israel skal oppleve sin største jordiske herlighet og makt.

(fortsettes)

Jøder, hedninger og Guds menighet, del 1

I en forvirringens tid som vår trenger vi mer enn noe annet å få en åpenbaring, om hva Guds ord sier. Det gjelder ikke minst forholdet mellom Israel og menigheten. Jeg gjengir her hva bibellæreren, dr.Cyrus Ingerson Scofield (bildet) har å si om emnet. Han var blant annet pastor i D.L Moodys menighet, og er mannen bak den meget anerkjente Scofields Reference Bible. C.I Scofield ble født i 1843 og døde i 1921. På grunn av artikkelens lengde, er den delt opp i flere, så følg med fra starten av:

"Vær ikke til anstøt, verken for jødene eller grekerne eller for Guds menighet." (1.Kor 10,32)

Den som leser Bibelen med oppmerksomhet, kan ikke unngå å legge merke til at mer enn halvdelen av dens innhold vedrører en nasjon - israelittene. Leseren vil også legge merke til at disse har en bestemt plass i Guds råd og handlemåte. Gud skiller dem ut fra den øvrige slekt og slutter sin pakt med dem, og Han gir dem særskilte løfter som ikke blir gitt til noen annen nasjon. Det er bare deres historie som fortelles i Det Gamle Testamentets beretninger og profetier. Andre nasjoner blir bare nevnt når de kommer i berøring med jødene. Det synes også som om alle Guds meddelelser til Israel som nasjon gjelder jordiske forhold. Dersom de er lydige og trofaste, lover Gud dem jordisk storhet, rikdom og makt. Men er de utro og ulydige, skal de spres "blant alle folkene, fra den ene enden av jorden til den andre ..." (5.Mos 28,64) Til og med løftet om Messias gjelder som en velsignelse til alle jordens slekter.

Når leseren fortsetter sine studier, vil han finne en annen bestemt gruppe mennesker som ofte omtales i Skriften, nemlig Menigheten. Den står også i et særegent forhold til Gud og har, likesom Israel, mottatt særskilte løfter fra Ham. Men her slutter likheten, og den mest slående kontrast begynner. I stedet for å bestå bare av Abrahams etterkommere etter kjødet, så forekommer ikke lenger forskjellen mellom jøder og hedninger. I stedet for at forholdet til Gud bare er et paktsforhold, er det her et barneforhold. I stedet for at lydighet bringer jordisk rikdom og storhet som belønning, skal Menigheten være fornøyd med mat og klær, og vente forfølgelse og hat. Det fremgår tydelig at de timelige og jordiske ting er forbundet med Israel, og at de åndelige og himmelske ting hører sammen med Menigheten.

Videre vil leseren finne, at verken Israel eller Menigheten alltid har eksistert. Begge har hatt sin historiske begynnelse. Israels opprinnelse ligger i Abrahams kall. Og hvis leseren undersøker Menighetens opprinnelse, finner han (kanskje mot forventning, for han har kanskje lært at Adam og patriarkene hører til Menigheten) at den verken eksisterte før eller under Kristi jordeliv, for Kristus taler om Menigheten som noe fremtidig, når Han sier: "På denne klippe vil jeg bygge min Menighet." (Matt 16,18)

Ikke "har bygget", eller "bygger", men "vil bygge."

Av Efeserne 3,5-10 vil leseren finne at Menigheten ikke en eneste gang er omtalt i Det gamle testamentes profetier, men at den i de dager var en hemmelighet som var "skjult i Gud". I Skriften vil en finne Menighetens fødsel omtalt i Apostlenes gjerninger 2 og avslutningen av dens løpebane på jorden er beskrevet i 1.Tess 4.

Leseren vil også finne at Skriften innleder menneskeslekten i en annen gruppe, som ikke så ofte blir omtalt, men som på alle måter er forskjellig fra både Israel og Menigheten, nemlig hedningene.

(fortsettes)

William MacDonald - en sann Jesu etterfølger med stor kjærlighet til Bibelen

Det var George Verwer, grunnleggeren av Operasjon Mobilisering, som formante meg til å skaffe meg "True discipleship" av William MacDonald (bildet). Det må ha vært på den første Love Europe konferansen i Offenburg i Tyskland en gang på 1980-tallet. For meg var William MacDonald den gang et ukjent navn, men han skulle bli en jeg stadig vendte meg til for å finne grundig bibelundervisning.

William MacDonald (7.januar 1917-25.desember 2007) var bibellærer innen Plymouth Brethren. Og en særdeles grundig sådan. De er gjerne det de som tilhører den sammenhengen. Men William MacDonald hadde en tydelig gave som bibellærer, og hans undervisning stemte overens med eget levd liv. Han var en hengitt etterfølger av Jesus og satte djupe spor etter seg i andres liv.

William MacDonald tilhørte Calvary Bible Chapel i Fremont, California, USA. Historien til denne menigheten har en spennende bakgrunn. På vårparten i 1982 kom en gruppe unge menn som tilhørte Fairhaven Bible Chapel sammen for å be. De ønsket å plante en menighet etter nytestamentlig mønster i San Lorenzo i California. Uten at de hadde kjennskap til det, kom to menn sammen på ganske nøyaktig samme tidspunkt i Bethany Gospel Chapel i Oakland. De to mennene, Carl Knott og Don Robertson, hadde fått San Lorenzo lagt på sitt hjerte, og de inviterte William MacDonald til å be sammen med dem. Han, på sin side, foreslo at de tre skulle komme sammen for å samtale om muligheten for å starte et menighetsplanterteam.

Sent på våren i 1982 holdt så Fairhaven Bible Chapel et seminar om menighetsplanting, og William MacDonald ble invitert som en av talerne. I forbindelse med sin undervisning sa MacDonald: "Kanskje er årsaken til at eldre menn ikke planter nye forsamlinger at unge menn andri inviterer dem til å gjøre så."

Don Robertsen ble sittende å tenke på denne setningen, og da han skulle kjære MacDonald hjem, sa han: "Bill, jeg ønsker at du skal se på dette som en offisiell henvendelse til å gå sammen med oss for å plante en ny forsamling!"

William MacDonald svarte ja til dette. De neste månedene ble brukt til bønn og planlegging. Teamet bak menighetsplantingen spurte andre Plymouth Brethren forsamlinger i nærheten om deres velsignelse, og fikk den.

Den første søndagen i oktober ble satt for oppstart, i mellomtiden gjorde de klart det læremessige grunnlaget og uttalelser om skilsmisse/gjengifte, kvinnens rolle i forsamlingen og hvilke privilegier og hvilket ansvar medlemmene av forsamlingen skulle ha. Arbeidsmøtene ble så interessante at de varte langt ut over natten.

Et ektepar, Kathie og Howard Ormsby, åpnet sitt hjem og det kom så mange første kvelden at huset deres ble helt fullt. Naboer til Ormsby, åpnet hjemmet sitt for at den nye forsamlingen kunne feire nattverd.

Og slik er det blitt. Nattverd feires hver eneste uke, og de troende kommer sammen til bibelstudium, bønn, samtale og sosialt fellesskap. Nå har menigheten vokst så mye at et eget forsamlingslokale er reist.

William MacDonalds undervisning om den nytestamentlige forsamlingen finner du i filmen som presenteres nedenfor.

I gjenopprettelsens tjeneste: Theodore Austin-Sparks, del 1

For å tjene sin evige hensikt, og "gjenopprette alt det" som Han "har talt om ved sine hellige profeters munn fra eldgamle dager av", (Apgj 3,21) har Gud opp igjennom menighetens historie brukt ulike menn og kvinner. I en serie artikler skal vi se nærmere på denne gjenopprettelsen som skal gå forut for Jesu gjenkomst. Den første i denne serien med mini-portretter er:


Theodore Austin-Sparks (bildet). Han har jeg valgt som førstemann ut fordi det i år er 120 år siden han ble født. Sparks, som for det meste ble kalt T.Austin-Sparks eller TAS ble født i London i 1888. 17 år gammel ble han en kristen etter å ha lyttet til en gruppe gateevangelister i Glasgow. Dit hadde han flyttet som en liten gutt, for å bo hos farens slektninger. Ikke lenge etter at han hadde fått møte Kristus blant disse gateevangelistene, begynte han selv å avlegge et frimodig vitnesbyrd på Glasgows gater. 24 år gammel ble han ordinert som baptistpastor, og fra 1912-1926 ledet han tre forsamlinger i London-området. Det var i disse årene han ble kjent med og innledet et tett samarbeide med Jessie Penn-Lewis. I 1926 kom det til et brudd med Penn-Lewis og hennes organisasjon, og Austin-Sparks sa også fra seg sin ordinasjon som baptistpastor. Han etablerte Honor Oak Christian Fellowship and Conference Center i en leid skolebygning. Det er ulike årsaker til bruddet med Penn-Lewis, som det vil føre for langt å gå inn på i denne presentasjonen. Men den norske forskeren Geir Lie har påpekt at en av dem ligger i det forhold at Austin-Sparks åpnet opp for nattverdfeiring for mennesker med ulik kirketilhørighet, for å uttrykke de troendes enhet i Kristus.


Mitt eget kjennskap til T.Austin-Sparks forfatterskap skjedde tidlig på 1970-tallet da jeg ble kjent med Watchman Nee og hans bøker og tjeneste i Kina. Boken "Det normale kristenliv" og senere "Det normale menighetsliv", som var de to første bøkene av Nee jeg leste, fikk stor og vedvarende betydning for meg. Med Nee dukket også T.Austin-Sparks opp. På flere måter kan man si at T.Austin-Sparks var en betydelig påvirkningskilde for Nee selv. Senere var jeg så heldig å få tak på de fleste av T.Austin-Sparks bøker, og de satte dype spor i en ung manns sinn. Hans sterke understrekelse av korsets betydning for helliggjørelsen, hans understrekning av Kristi oppstandelses betydning og ikke minst hans åpenbaring om Guds rike og Guds evige hensikt, alt dette forandret mitt liv fullstendig. Med Nee og Austin-Sparks ble det på en måte et slags vannskille for meg, et før og et etter.


Og det er nok som bibellærer, og internasjonal sådan, at T.Austin-Sparks er blitt kjent. Som en grundig sådan. Gjennom publiseringen av blant annet tidsskriftet: A Witness and a Testimony, utgitt i årene 1923 og frem til Austin-Sparks død i 1971, nådde han ut til svært mange mennesker. Hans bøker fikk også stor betydning. Bøkene er stort sett enten redigert fra hans tidsskriftarikler eller fra hans taler og bibelundervisning. Som bibellærer besøkte han ulike land i Europa, Nord-Amerika og Asia og han holdt konferanser i Storbritania, USA, Sveits, Taiwan og på Filippinene.


(fortsettes)