Evangeliske kristne i Bulgaria tar til gatene for å be

Evangeliske kristne gikk bedende gjennom gatene i Bulgarias hovedstad Sofia på søndag. De ba om Guds favør og velsignelse over sitt kjære fedreland. Mer enn 2000 evangeliske kristne deltok i bønnevandringen. Bakgrunnen er den nye religionsloven som ventes å bli vedtatt fredag 16. november.

Jeg skrev om den nye loven, som om den blir vedtatt, vil føre til at 90 prosent av Bulgarias evangeliske kirker i praksis blir ulovlige, her på bloggen fredag 9. november. Bloggartikkelen førte til oppslag i nettutgaven til pinsebevegelsens organ Korsets Seier, og avisen Dagen fulgte opp med et hovedoppslag i sin papirutgave tirsdag 13. november.

Det var fremfor alt protestantiske og evangeliske forsamlinger som deltok i bønnevandringen i det sentrale Sofia søndag. Flere av dem bar plakater hvor de oppfordret landets politikere til å stemme nei til lovendringen. Lignende bønnevandringer og demonstrasjoner fant også sted i et ti-talls byer rundt om i Bulgaria.

Mange er opptatt av det som nå skjer i Bulgaria, og som er et svært alvorlig angrep på tros- og religionsfriheten. Blant annet Den bulgarske baptistunionen og Den europeiske baptistføderasjonen. Både generalsekretæren for Den europeiske baptistføderasjonen, Tony Peck, og generalsekretæren for Baptistenes Verdensallianse, Elijah Brown, har skrevet brev til den bulgarske statsministeren, og uttrykt sin sterke bekymring.

Evangeliske kristne i Bulgaria er svært oppmuntret av den bønnestøtten de nå får fra evangeliske kristne over hele verden.

Bildet fra bønnevandringen i Sofias gater er tatt av Brian Davis/European Baptist Federation

Opprop om forbønn: Diskriminering og gryende forfølgelse av kristne i Bulgaria

Det skjer svært urovekkende ting i Bulgaria. 11.oktober i år ble det gjort endringer i den bulgarske lovgivningen. Med den nye loven vil 90 prosent av de evangeliske kirkene i landet i praksis være ulovlige. Med loven i hånd kan myndighetene også kunne stenge skoler drevet av evangeliske kirkesamfunn.

Det skal stemmes over den endelige lovteksten fredag 16. november. Nå er det viktig at vi står sammen med våre trossøsken i Bulgaria  og ber sammen med dem. Vi må tilbake til kommunisttiden for å finne eksempler på noe lignende. Da ble også evangeliske kristne i særdeleshet utsatt for en kraftig forfølgelse.

For ganske nøyaktig 70 år siden fengslet de kommunistiske myndighetene de fleste protestantiske lederne i Bulgaria samt lederskapet i Den evangeliske allianse i landet. De evangeliske lederne ble utsatt for mishandling, arrestert og kirker og kirkelig eiendom ble konfiskert. Både baptister og pinsevenner begynte på 1980-tallet å utvikle undergrunnskirker og under tiden har så disse utviklet seg til nye menigheter.

Etter at kommunistregimet falt i november 1989, har de evangeliske menighetene i Bulgaria opplevd en eksplosjonsartet vekst. Mange av de eksisterende menighetene fordoblet, noen tredoblet, antall medlemmer og mange nye menigheter ble plantet.

I 1993 la derimot de bulgarske menighetene klare restriksjoner på aktivitetene til ikke-ortodokse menigheter, og evangeliske menigheter var en spesiell målgruppe. Flere og flere menigheter fikk store problemer med å finne egnede og lovlige lokaler til å møtes for å holde gudstjenester. Disse statlige restriksjonene førte til at flere menigheter måtte slutte med sin virksomhet.

Undersøkelser foretatt av Den evangeliske allianse i Bulgaria, som ble utført i september 2000, viste at det da fantes 1,100 protestantiske pastorer i landet. De betjente 1,530 evangeliske menigheter. Kun 55 prosent av disse hadde sin egen kirke eller menighetslokale.

Hvordan dette ser ut i dag vet jeg ikke. Det anerkjente bønneatlaset, Operation World, den 17. utgaven fra 2010, forteller at Den ortodokse kirke har vært offisiell statskirke frem til 1945, og er i dag anerkjent som 'den tradisjonelle religionen' i Bulgaria. I følge dette bønneatlaset skal det finnes 127.000 protestanter i landet, og 44.000 'uavhengige'. Med protestanter mener man herunder baptister, pinsevenner, brødremenigheter, metodister. Mens uavhengig er f.eks nyere pinsekarismatiske grupper. Det finnes 29 evangeliske kirkesamfunn i Bulgaria og 15 uavhengige. Til sammenligning finnes det 74.000m katolikker, og 5,8 millioner ortodokse.

Muslimsk mobb truet de som deltok i begravelsen til evangelisk kristen

KIRGISISTAN: Til tross for at den muslimske imamen har innrømmet at han ledet en mobb for å hindre begravelsen til en kristen mann på en offentlig gravlund, ønsker ikke kirgisiske myndigheter å straffeforfølge ham.

Det er Forum 18 som skriver om dette.

Lokale myndigheter hevder at dette var et engangstiffelle som fikk en fredelig løsning. De kristne, derimot, som deltok i begravelsen er fremdeles skrekkslagne. De ble truet med å bli angrepet om de begravde den kristne mannen. Og dette er ikke et engangstilfelle slik myndighetene vil ha det til. Religiøse minoriteter i Kisgisistan ber nå oftere muslimer om å forrette deres begravelser for å hindre at det blir bråk. Det finnes flere eksempler på at døde kropper er blitt gravd opp igjen, og lagt ved inngangsdøren til familien til avdøde, hvis avdøde har tilhørt en av landets religiøse minoriteter. Disse blir da også nektet å bli begravet igjen. Så hva skal da familien gjøre?

Dette siste tilfellet skjedde i landsbyen Barskoon, i Jeti-Oguz i det nordøstlige Issyk-Kul regionen. En mann tilhørende en evangelisk menighet skulle begraves, og ble altså både forulempet, hindret og truet av en muslimsk mobb godt ledet ann av stedets imam.

Evangeliske kristne i Frankrike uroet over Emmanuel Macron

Frankrike har fått ny president. Det uroer mange evangeliske kristne i landet. De er bekymret for den nye presidentens store tillit til materialismen, at han ikke helt forstår den trussel islamismen representerer, og at han er liberal i spørsmålet om familien. Men de vil gi ham en sjanse.

Den svenske avisen Världen i dag har intervjuet, Paul Appere, som er pastor for en baptistmenighet i Paris.

Han er ganske sikker på at president Emmanuel Macron (bildet) ikke vil begrense den religiøse friheten til evangeliske kristne i Frankrike, men han gir samtidig uttrykk for den bekymring mange evangeliske kristne har i landet for den økende islamiseringen de ser i Frankrike. Evangeliske kristne synes den nye presidenten tar for lett på den trussel visse islamister utgjør mot landets lov og ordning.

Men det er ikke bare dette som uroer evangeliske kristne i Frankrike. Det er like mye presidentens filosofi og etikk. Macron er en ivrig talsmann for "et flytende samfunn". Det vil si at Macron ønsker et helt nytt samfunn der menn og kvinner tar et oppgjør med sine røtter - uansett om de er familiære, religiøse, sosiale eller kulturelle. Målet er at alle skal være frie til å bevege som hvor som helst og når som helst. Det som gjelder er det frie markedet. Grenser er til for å flyttes.

Et eksempel på dette er en svært liberalt syn på familien. Han er utydelig i spørsmålet om surrogati, og er samtidig en ivrig talsmann for at lesbiske kvinner skal få muligheten til å bli mødre på kunstig vis.

Du kan lese intervjuet med pastor Paul Appere her:

http://www.varldenidag.se/nyheter/darfor-oroas-frankrikes-kristna-over-macron/Bbbqfs!zjOdEpL6pIJ4v8AM@Lyhnw/

Foto: Wikipedia.no

Mexico benekter at evangeliske kristne tvinges til å forlate sine hjem

Mexicanske myndigheter benekter det faktum at tusenvis av evangeliske kristne tvinges ut av sine hjem.

I de senere årene har forfølgelsen av evangeliske kristne vært økende i Mexico. Mexico er en sekulær stat, men 82,7 prosent av befolkningen er katolikker, flere av dem blander sammen sin kristne tro med annen folketro. Bare 6 prosent av befolkningen er protestanter. Menneskerettighetsgrupper i Mexico hevder at forfølgelsen mot landets evangeliske kristne er både religiøst og politisk motivert. Nå anklages Mexico for å benekte at en slik forfølgelse og diskriminering skjer.

Ifølge Den meksikanske kommisjonen til forsvar og promotering av menneskerettigheter, finnes det mer enn 287.000 saker de siste fem årene som omhandler mennesker blir tvunget til intern forflytning. Den FN akkrediterte Nasjonale Menneskerettighetskommisjonen, mener det kun dreier seg om 35.000.

Pedro Faro Navarro, som er direktør for Fray Bartolome de Las Casas Menneskerettighetssenter, mener myndighetene finner opp disse tallene. Til World Watch Monitor sier han at enkelte hevder at tallet er mye over en million. Men dette benekter mexikanske myndigheter. Årsaken er at de ikke regner med folk som har konvertert fra Den romersk-katolske kirken til evangeliske menigheter.

Mange av disse tvinges til å forlate sine hjem fordi de ikke lenger er katolikker. Mange familier som må forlate sine hjem blir aldri telt, hevder Navarro.