Økende forfølgelse av kristne i Indonesia

Når det gjelder forfølgelse har Indonesia generelt vært mindre fiendtlig overfor ikke-muslimsk tro, i det minste frem til i år. Bruce Allen, som representerer Foursquare Mission International, en del av den internasjonale pinsebevegelsen, forteller at kristne i Indonesia opplever en økende grad av press fra samfunnet rundt dem.

Radikal islam øker i Indonesia, særlig i enkelte byer. Det har ført til at også lederskapet i enkelte moskeer i økende grad er blitt radikalisert og mer voldspreget. Så har dette forflyttet seg ned til vanlige muslimer.

"Angrepene mot kirker i Indonesia i år har vært mer intense enn på de siste årene. Indonesia er verdens mest folkerike muslimske land i verden. Selv myndighetene erkjenner den økende trusselen mot kristne og sier de vil beskytte sine innbyggere," sier Allen.

Den indonesiske regjeringen sørger for politi og militære mannskaper for å sørge for sikkerheten ved enkelte kirker på øya Java. Likevel, det kan bli smått med to vakter utenfor et kirkebygg. Tilgangen på slikt vaktmannskap er ikke så stort når man tenker på det store behovet. Allen forteller at satt ut slike vakter ved kirker siden mai i år.

Medarbeiderne til den indonesiske avdelingen av Foursquare Mission International har fortalt Allen at disse vaktene ikke bærer uniform. De har på seg hverdagsklær for at de ikke skal skille seg ut som målskiver i folkemengden. Selv om de ulike menighetenes lederskap er takknemlig for dette vaktholdet, gjør det noe med dem alle at de er nødt til å ha politi- og militærbeskyttelse for å delta i en fredelig gudstjeneste.

Selv om det er økende forfølgelse i Indonesia i dag, har ikke folk sluttet å ta del i menighetenes gudstjenester. Men, utenom søndager, har ikke politiet eller militæret mulighet til å stå vakt på menighetens bønnemøter eller dåpsamlinger, og menighetene vurderer om de må skaffe til eget vaktmannskap. De ser også på andre sikkerhetsforanstaltninger, slike som ekstra vegger, alternative strømkilder og annet.

(Photo courtesy FMI)

Vest-Java et arnested for religiøs intoleranse

Vest-Java, som er det tettest befolkede området i Indonesia, er i ferd med å bli et arnested for intoleranse. Det melder UCA News, som er det største uavhengige katolske nyhetsbyrået i Asia.

Lokale menigheter er blitt tvunget av muslimer til å slutte å holde møter i sine egne kirkebygg, og det gis ikke tillatelse til å reise nye. Husmenighetene har valgt å se bort fra forbudet om å møtes i hjemmene og fortsetter å møtes. En av pastorene sier til UCA News at de frykter at deres samlingssted kan bli raidet av politiet når som helst. Dette gjelder både katolske kirker og protestantiske menigheter.

Tre menigheter - en katolsk og to protestantiske - i Parungpanjang i Bagor-distriktet har virkelig fått kjenne den sterke misnøyen blant muslimene. I følge protester og press fra lokale muslimer har myndighetene stengt disse tre kirkene. Det skjedde i mars i år.

La oss be for våre hardt prøvede trossøsken i Indonesia.

En forunderlig historie om tilgivelse og Guds inngripen

Stanley Sjöberg (bildet) fortalte nylig en historie på sin Facebook-profil som har grepet meg så sterkt at jeg må gjenfortelle den for bloggens lesere.

Det handler om en kvinne den profilerte kristenlederen og evangelisten møtte oppe i fjellene på øya Sulawesi i Det indiske hav. Hun slepte seg rundt. Hennes ben ville ikke bære henne. Stanley Sjöberg mistet kontakten med henne men opplevde at Den Hellige Ånd oppmuntret ham til å støtte henne økonomisk.

Etter å ha lett etter henne i to år fant hans medarbeidere henne igjen på Sumatra. Der arbeidet hun som evangelist i skogene der. Men hun var redd for kobraslangene, nattemørket og ensomheten. Sjöberg og hans medarbeidere skaffet en moped til henne, som ble ombygd til en trehjuling slik at hun lettere kunne forflytte seg. Hun fikk også to hunder så hun skulle ha selskap.

For et år siden ble denne kvinnen overfalt og ranet. På dette tidspunktet hadde hun litt penger med seg. Raneren forsvant med alt sammen. Den kvinnelige evangelisten ble djupt fortvilet. Stanley Sjöberg fikk føre om dette, og sendte noen penger til henne som skulle dekke hennes tap. Pengene kom fra Webkyrkans venner, som støtter Sjöberg i hans misjonsarbeid.

For noen uker siden arresterte politiet raneren. Saken ble brakt for retten og kvinnen fikk anledning til å fortelle om det som hadde skjedd med henne denne dagen. Hun satt på gulvet i rettslokalet. Da vender hun seg til raneren og sier:

"Jeg tilgir deg og har ingen krav!"

Når folk så dette, og visste hvor funksjonshemmet hun er, så ble de så grepet at de ville vite mer om denne Jesus hun snakket om og som var årsaken til at hun klarte å tilgi. Resultatet er at alle i byen nå sender barna sine til søndagsskolen hun driver, til bibelundervisning, og det er blitt et gjennombrudd for evangeliet blant folk som for første gang har fått høre om Ham.

Stanley Sjöberg forteller at han ble så grepet at han gråt når han fortalte sin kone om dette. Det forstår jeg godt. Det gjorde jeg også. La oss be for Stanley Sjöberg, som i en alder av 81 år fremdeles er en ivrig forkynner, som brenner for at folk skal få høre om Jesus.

Islamister i Indonesia forbyr juledekorasjoner

En islamistisk organisasjon i Indonesia har utstedt en fatwa hvor det heter at alle juledekorasjoner eller andre juleting, som f.eks t-skjorter med julemotoiver er haram - forbudt. Nissedrakter er også strengt forbudt.

15. desember stormet en islamistisk gruppe som kaller seg Den islamske forsvarsfronten, en forretning som selger bildeler. Eieren av denne forretningen hadde nemlig bedt sine ansatte om å ha på seg juledrakter i forbindelse med julehøytiden. Både eieren og de ansatte opplevde situasjonen svært truende og ubehagelig.

Julefeiringen er blitt populær mange steder i det muslimske Indonesia og islamistene er rasende. Mange kristne føler seg truet på livet i forbindelse med julehøytiden. Det er ikke uvanlig at islamister slår til i forbindelse med kristne høytider. Indonesia har allerede mobilisert 155.000 sikkerhetsvakter som skal passe på de kristne i forbindelse med årets julefeiring.

Islamister i Indonesia tvang kristne til å avslutte en julekonsert

Mens vi forbereder oss på å feire jul, har en islamistisk gruppe i Indonesia tvunget en kirke til å avslutte sin julekonsert.

I følge avisen Jakarta Globe stormet en islamistisk gruppe, identifisert som "Forsvarerne av Ahlus Sunnah", en offentlig bygning i Bandung på Vest-Java, hvor en menighet hadde en juleforestilling ledet av Stephen Tong.

Islamistene bar med seg et stort banner hvor de krevde at julefeiringen skulle holdes innendørs i en kirke, ikke i det offentlige rom. Situasjonen ble så spent at menigheten som sto bak arrangementet valgte å bryte opp, I det de forlot bygningen sang de: "O, helga natt."

Det hører med til historien at borgermesteren i Bandung, Ridwan Kamil, har beklaget det hele. Menigheten hadde alle godkjennelser i orden for å holde denne julekonserten. Kristne i Indonesia, som utgjør omlag 10 prosent av befolkningen, opplever stadig krenkelser av deres menneskerettigheter, sjikanering og direkte forfølgelse. La oss huske dem i våre forbønner denne julen.

Indonesia kaller ut 150.000 politifolk for å beskytte kristne som vil feire jul

150.000 politifolk og sikkerhetspersonell skal beskytte 33.809 kirker spredt rundt omkring i Indonesia denne julen.

Indonesiske myndigheter tar trusselen fra IS og andre islamistiske grupper på alvor, og har utkommandert landets nasjonale politikorps for å beskytte kirkene og de som deltar i julens gudstjenester.

Politiaksjonen har fått navnet 'Operasjon stearinlys' og vil vare fra julaften og frem til 2.januar. Aksjonen ledes av Brigadegeneral Agus Rianto, og er ganske oppsiktsvekkende all den stund Indonesia er altoverveiende muslimsk. Indonesia er faktisk det land i verden med flest muslimer, og er samtidig verdens tredje største demokrati etter India og USA.

Ved siden av den store politistyrken er det også satt opp over 1000 overvåkningskameraer.

Men det sier jo også ganske mye at man i det hele tatt må ha politibeskyttelse for å kunne feire jul.

Islamister tvinger indonesiske myndigheter til å rive kirkebygg

Islamske ekstremister i Singkil i Aceh provinsen i Indonesia har presset indonesiske myndigheter har begynt prosessen med å rive og ødelegge ti kirker. Kirkene har vært ansett for å være illegale, selv om det er søkt om å få dem godkjent.

Det er søkt gjentatte ganger om å få godkjent disse menighetene som legale menigheter, men samtlige søknader er blitt avvist.

13. oktober ble to menigheter angrepet av islamister og en av kirkene ble ødelagt (bildet). Dette førte til at hundrevis av kristne familier måtte flykte for å unngå å bli banket opp og drept. Politiet har også revet ned en hytte brukt av kristne til å samles for å holde gudstjenester.

La oss be for den særdeles spente situasjonen i Aceh-provinsen. Mange kristne familier er berørt.

Foto: AsiaNews

Ble forfulgt for sin tro mens han lå døende

Dette er historien om en kristen fra Indonesia som selv mens han ligger for døden blir forfulgt for sin tro.

Representanter for International Christian Concern, forteller at en representant for denne kristne menneskerettighetsorganisasjonen fikk anledning til å treffe Jeyus, mens han ennå levde. Han kunne da fortelle at han en periode ble forfulgt for sin tro på Herren Jesus, av slektninger. På grunn av truslene fra disse slektningene så han og kona seg tvunget til å leve i skjul i flere ulike byer på Vest-Java. Dette var en svært krevende situasjon, ikke minst økonomisk, i og med at han stadig måtte finne seg nye jobber. For omtrent seks måneder siden ble Jayus diagnostisert med kreft. Til tross for den særdeles tøffe situasjonen de nå var kommet oppi, var Jeyus sikker i sin tro på at han skulle bli helbredet.

Etter måneder med bønn fikk han den beskjeden han hadde lengtet etter: legene kunne ikke finne spor av kreften. Dette skjedde i desember i fjor.

Men han hadde ikke kommet ut av sykehuset før hans helsesituasjon forverret seg. Noen uker etter tilbød hans svigerforeldre, som er muslimer, at Jayus og hans kone kunne få leie en leilighet aldeles gratis. Jayus og hans kone ble svært glad og trodde at forfølgelsen fra slekta nå ville opphøre. Men så var ikke tilfelle. I stedet ble det kristne ekteparet nå spurt om de ikke ville vende tilbake til Islam. Til dette svarte de:

'Nei. Det var ikke vi som fant Gud. Det var Gud som fant oss!'

Rett etter denne konfrontasjonen forverret helsen til Jayus seg dramatisk. 14. januar døde han.

Når representanter for International Christian Concern og medlemmer av menigheten Jayus tilhørte lå Jayus på en madrass, iført en shorts og dekket med en gammel t-skjorte. Kona hans gråt ukontrollert, hun klarte ikke å ha inn over seg at ektemannen var død. Svigerforeldrene og slektningene ville ikke komme nær liket, siden de mente at det var urent. De ba også representantene for International Christian Concern om å ta med seg liket, siden de ikke lenger ville ha det i huset sitt. Etter å ha lett lenge fant representantene for International Christian Concern frem et kristent sykehus, hvor liket til Jeyus kunne ligge til de kunne begrave ham. Dagen etter ble han begravet i Jakarta.

Dagen etter begravelsen kunne kona til Jayus, Yuni, fortelle om mannens rike bønneliv. Ikke minst for deres et år gamle baby, Samuel. Hans største ønske var at Samuel en dag skulle vokse opp og 'bli en stor Guds tjener som vant mange mennesker for Guds rike'. Familien har også en tenåringsdatter, Fanny.

La oss be for de etterlatte.

SISTE: IS rekrutterer krigere fra Kina, Malaysia og Indonesia - vil opprette kalifat i Asia

Dagsaviser både på Taiwan og i Singapore uttrykker stor bekymring over nyheten om at innflytelsen til en særdeles brutale islamske terrororganisasjonen IS nå sprer seg til Asia.

IS skal allerede ha rekruttert krigere fra Kina, Malaysia og Indonesia. I følge New Straits Times, som utgis i Singapore, skal sikkerhetstjenesten i Malalysia ha avdekket fire nye terrorgrupper som identifiserer seg fullstendig med IS og har de samme mål som dem.

'Innflytelsen til IS kan komme til å spre seg Sørøst-Asia og Kina til tross for sterk opposisjon fra myndighetene i disse regionene', skriver China Times, som utgis på Taiwan.

New Straits Times peker på land som Thailand, Filippinene, Malaysia og Indonesia som land hvor disse terrorgruppene ønsker å opprette et uavhengig, forent 'super' islamsk kalifat som skal regjere deler av Sørøst-Asia.

Og det er ikke overdrevne rykter dette.

Kinas utsending til Midt-Østen, Wu Sike, har i følge China Times uttalt at IS kan han rekruttert så mange som 100 kinesere til terrornettverket, og det skal være 30 menn fra Malaysia som kjemper under det svarte IS-bannerne i Midt-Østen. De 100 kineserne skal blant annet være rekruttert blant folkegruppen Uyghur i Xinjiang provinsen.

Tidligere denne måneden ble det postet bilder på Facebook som viser en kinesisk IS-kriger i Irak.

Det er all grunn til å ta denne informasjonen på ramme alvor og be strategisk for disse landene som er nevnt. La oss stå sammen med forbederne i Asia og be om vekkelse, beskyttelse og gjennomslag for evangeliet.

Kristen familie i Indonesia har mistet alt de eier - også en datter - fordi de tror på Jesus

Den familien du nå skal lese om er en hardt prøvet familie - ene og alene på grunn av deres tro på Jesus.

Mr Jayus ble født inn i og oppdratt i en muslimsk familie med sterk religiøs overbevisning i Indonesia. Etter at han ble en kristen startet forfølgelsen.

Han og kona ble kastet ut av landsbyen de bodde i, og hans eldre bror truet med å drepe ham.

Så skjedde det at svigersønnene til Jayrus kidnappet hans datter, og fikk henne til å bryte all kontakt med foreldrene. Siden 2010 har Jayrus og hans familie flyttet fra sted til sted, i frykt for sine liv. På grunn av forfølgelsen mot dem har Jayrus mistet jobben sin og helsen hans er i ferd med å bli helt ødelagt.

Organisasjonen - International Christian Concern - som arbeider med å hjelpe forfulgte kristne, har betalt regningene for livsnødvendige medisiner. Representanter fra denne organisasjonen besøker også familien jevnlig. De er svært bekymret for Jeyrus og hans familie. La oss huske dem i våre forbønner.

Tvunget til å feire jul i et skur

En evangelisk menighet i byen Bogor (bildet) på Vest Java i Indonesia, måtte feire julen i et midlertidig skur etter at kirkebygget deres er blitt stengt av myndighetene.

Menigheten fikk tillatelse til å starte opp sin virksomhet i 2006, men fikk raskt problemer med myndighetene. I forbindelse med julehøytiden har den kommet sammen i et skur, som bare består av et tak uten vegger.

La oss be for våre forfulgte trossøsken.

Hundrevis av muslimer gav sine liv til Jesus

Hundrevis av muslimer gav livene sine til Jesus i forbindelse med en møtekampanje som Dr.Michael Youssef holdt i Jakarta i Indonesia i går.

Indonesia er i sorg, etter den forferdelige gruveulykken hvor 28 gruvearbeidere mistet livet, da Michael Youssef begynte på sin tre dager lange møtekampanje som tok til i går på Istora Stadium i Jakarta.

Tema for møteserien var: 'Det evige livs realitet'.

15.000 mennesker deltok på åpningsmøtet på Istora Stadium, mens millioner kunne lytte til budskapet via TV. Møtene varer frem til i morgen. La oss huske dem i våre bønner.

Du kan lese mer om Dr Michael Youssef her:

http://www.leadingtheway.org/web/guest/about-us/dr.-michael-youssef

Protestantisk kirke i Indonesia revet til vill jubel fra muslimske naboer

Under vill jubel fra lokalbefolkningen ble en protestantisk kirke revet nær Jakarta i Indonesia i forrige uke (bildet)

Bare en plankehaug er igjen av kirkebygget som ble oppført i januar i år.

Menigheten, Batak Protestant Church, lokalisert i Batak, som er en av drabantbyene til Jakarta på den indonesiske øya Java, har kommet sammen i et hus hver søndag de siste 13 årene. Når forsamlingen hadde nådd 600 medlemmer, søkte pastor Adven Leonard Nababan om byggetillatelse. Menigheten klarte å skaffe de 60 signaturene fra ikke-kristne naboer som kreves for å føre opp et kirkebygg. Men når man hadde kommet så langt i byggeprosessen at veggene begynte å synes, tok 750 muslimske naboer til gatene for å protesterte.

5.mars kom så politiet for å sette opp politisperringer. Menigheten fikk så beskjed om å rive bygget, noe den nektet å etterkomme. Myndighetene svarte så med at de 60 signaturene var falske, noe de ikke var. 21. mars satte de så inn gravemaskiner for å fullføre rivingen. Omkring 150 av menighetens medlemmer kom til kirketomten da dette skjedde. De sto der stille, ba og sang salmer. Pastoren sto frem og sa til medlemmene som var møtt opp: 'Vi er en del av Kristi kropp'.

Bortenfor dem sto en stor gruppe muslimer og ropte: 'Alahu Akbar'.

I følge World Watch Monitor sier politisjef Dikdik Astra at han bare utførte myndighetens ordre.

La oss be for våre hardt prøvede kristne trossøsken i Indonesia.

Indonesiske kristne arbeider som fredsstiftere

Mennonitene i Indonesia er del av en gruppe med kristne fra ulike kirkesamfunn, som forsøker å kvele terrorisme-relatert vold før den skjer og som vil reagere raskt med hjelpetiltak når naturkatastrofer inntreffer.

Utgangspunktet for samarbeidet er en tragisk hendelse 25. september i fjor. Da sprengte en selvmordsbomber seg inne i lokalene til Bethel Full Gospel Church i det semtrale Java. Selvmordsbomberen ble drept og skadet 24 mennesker i det de var i ferd med å forlate gudstjenesten. Angrepet, som ble utført av en militant muslimsk gruppe, ble omtalt i media mange steder i verden.

En inter-religiøs gruppe er nå dannet hvis hensikt er å bygge broer mellom indonesiske kristne og mennesker av andre religioner. Ikke for å blande tro, men for å bygge relasjoner. Håpet er å skape fred.

Små kommuniteter i Russland sendte misjonærer til India og Indonesia - og opplevde en rik høst

Mennesker som satser på misjon fascinerer meg. De tar med andre ord Jesu ord på ramme alvor. I går leste jeg en epost fra min venn, Peter Hoover, som er leder for den anabaptistiske kommuniteten, Rocky Cape Christian Fellowship, som jeg har skrevet om en rekke ganger her på bloggen.

Peter Hoover forteller om hvordan medlemmer av de ulike anabaptistiske kommunitetene i Russland på 1800-tallet hjalp til med å etablere misjonsarbeid i India og Indonesia. Mange av medlemmene av disse kommunitetene og koloniene i Russland var mennesker som hadde flyktet fra forfølgelsene i Europa, etter etterkommerne av disse. Menighetene som ble etablert i India og Indonesia har i dag flere hundretusen medlemmer. Dette er mennesker som er blitt reddet for evigheten, takket være noen trofaste mennesker i Russland, som tenkte mer på andre, enn på seg selv. De hadde evigheten for øye.

Peter Hoover forteller at en gruppe anabaptister flyttet fra Russland til Israel, og senere til Australia. En annen gruppe dro fra anabaptistiske grupper i USA til Afrika, og grunnla menigheter der. Dette er menigheter som tilsammen har over 100.000 medlemmer. Andre dro til Columbia i Sør-Amerika og plantet kristne forsamlinger i dette landet.

Bare Herren vet hvor mange som er blitt reddet for evigheten gjennom dette misjonsarbeidet. Jeg ber om en ny misjonsild i våre menigheter for 2012. Jeg både ber og håper at vårt eget lille misjonsarbeid skal få utvidet sine grenser, slik at vi ser flere nådd med evangeliet i 2012 enn vi gjorde det i året som nå snart ebber ut. Måtte Herren gi mange kristne nød for alle de som hver dag går evig fortapt.

De røde prikkene på bildet viser anabaptistiske kommuniteter og menigheter som driver eller er nådd gjennom intensivt misjonsarbeid.

Nye bomber funnet utenfor kirke i Indonesia

I disse dagene må vi intensivere vår forbønn for våre trossøsken i Indonesia. Søndag ble to mennesker drept, og flere skadet i forbindelse med at en selvmordsbomber sprengte seg utenfor en kirke. Jeg skrev om dette på bloggen i går.

Nå meldes det at det er funnet en stor bombe utenfor kirkebygget til Maranatha Church, en menighet som holder til på Ambon. Ambon er også hovedstaden i Malaku provinsen.

Politiet sier at denne bomben, som ble funnet i går, er bare en av mange lignende bomber de har funnet. Alle er hjemmelagede og alle er laget på samme måte.

Heldigvis er disse bombene oppdaget før de forårsaket død og fordervelse. Men det sier mye om hvor spent situasjonen er, og hvor farlig den er for alle som bekjenner troen på Jesus.

Søstermenigheten til Saddleback angrepet av selvmordsbomber

To mennesker ble drept og flere skadet da en selvmordsbomber slo til mot Bethel Full Gospel Church, Java, Indonesia (bildet), tidlig søndag morgen. Denne menigheten er søsterkirke til Saddleback Church, hvor Rick Warren er pastor.

Attentatet mot baptistmenigheten, kom i det medlemmene av menigheten var i ferd med å forlate kirken etter søndagens morgengudstjeneste. I følge politiet døde selvmordsbomberen i angrepet, og tok en til med seg i døden, mens minst 17 ble skadet, noen av dem alvorlig. Selvmordsbomberen, som er uidentifisert, skal ha sprengt seg i lufta rett foran kirkebygningen.

Indonesia, verdens største muslimske stat, garanterer religionsfrihet i sin grunnlov, men det er sterk motstand fra muslimsk hold mot de kristne, mange steder. Mellom 1999 og 2002 ble mer enn 5000 mennesker drept, og en halv million mennesker drevet på flukt i forbindelse med konflikten mellom kristne og muslimer.

28. august i år angrep bevæpnede menn et kristent nabolag i landsbyen Ambon, og drepte minst 12 mennesker. 11. september i år, ble seks mennesker drept og 80 skadet i samme landsby etter at muslimer angrep det kristne nabolaget.

Se også:
http://www.dagen.se/dagen/article.aspx?id=278410

Indonesere og kenyanere går sammen om å plante menighet i Nairobi

At misjonærer kommer til Kenya er ikke uvanlig. Det uvanlige er at de kommer fra Indonesia. Ioan Peia, som var en av talerne på den nasjonale bønnekonferansen på Grimerud, fortalte at Indonesia har nå verdens største bønnebevegelse. De har passert Korea. Og nå reiser indoneserne ut som misjonærer.

En av de som høster fruktene av dette er Philip Okeyo (bildet). Han er biskop og misjonsleder for Mennonitekirken i Kenya. Nå samarbeider han med Yesaya Abdi, en pastor og misjonsleder fra Indonesia, for å legge til rette for at de første misjonærene fra Indonesia kan komme til Kenya. Planen er å plante en ny menighet i nærheten av Nairobi.

De to misjonslederne traff hverandre på den årlige samlingen til International Missions Association, en anabaptistisk gruppe. Når denne gruppen møttes i Thika i Kenya i august i fjor, fortalte Abdi om en familie i hans menighet som hadde et spesielt hjerte for Afrika. Dermed ble de to enige om menighetsplantingsprosjektet.

Biskop Okeyo tror at indoneserne kan få innpass blant kenyanerne på en helt spesiell måte, fordi de ikke kan tas til inntekt for noen av de ulike stammene som finnes i Kenya. De vil kunne opptre nøytralt i forhold til konfliktene som finnes mellom disse.

Det finnes fem mennonite forsamlinger i og rundt Nairobi. Alle arbeider i slumområdene.

Å trene og lære er en viktig del av misjonsoppdraget

I en region som er hjemmet til nesten halvparten av verdens fattige, har misjonærene Paul Richardson (bildet), og hans kone Cynthia, brakt håp og en fremtid, arbeidet for å gi kvalitets utdannelse, ly og omsorg for barn som er forlatt.

Det var mens familien Richardson var i ferd med å slå seg ned i Compton i California, USA, at de opplevde Guds kall til å vende tilbake til Paul Richardsons hjemsted, en liten landsby på øya Irian Jaya i Indonesia. Majoriteten av innbyggerne her er muslimer. Han er sønn av misjonærer som har arbeidet her i Indonesia i mange år. På 1960- og 1970-tallet var det så mange som 1400 misjonærer som arbeidet i dette området. De gjorde en fantastisk innsats, og førte til at så mange som 80 prosent av innbyggerne befolkningen, i hvert fall i navnet, kalte seg kristne.

I dag er situasjonen ganske annerledes. HIV og AIDS sprer seg raskere her enn noe annet sted i verden. Mange steder er byene styrt av voldelige grupper, antall narkomane øker voldsomt, det samme gjør antall alkoholikere og analfabeter.

Paul Richardson har sett nærmere på det arbeidet som hans foreldregenerasjon har drevet med som misjonærer. Han oppdaget at de fleste av dem arbeidet med menighetsplanting. Få drev med noen form for kristen utdannnelse.

"Som misjonærer er vi ansvarlige for langt mer enn bare å starte menigheter. Vi skal også disipppelgjøre, ikke minst de nye generasjonene. Vi trenger å se dette som en av de viktigste tingene vi gjør," sier Richardson.

Han er områdeleder for misjonsorganisasjonen Mustard Seed (Sennepskornet) i Sørøst-Asia. Denne organisasjonen ble grunnlagt rett etter 2. verdenskrig. Den fokuserer primært på disippelgjøring og opplæring på et 30-talls misjonsstasjoner rundt om i Sørøst-Asia. De sponser også barnehjem, medisinske klinikker, ungdomsprogrammer og graver vannbrønner i avsidesliggende landsbyer uten rent vann.

Mennoniter yter praktisk hjelp til ofre for naturkatastrofene i Indonesia

Mennoniter i Indonesia har hatt hendene fulle, og strevd med å kunne klare å hjelpe alle som har trengt hjelp, i forbindelse med ettervirkningene av de tre naturkatastrofene landet har vært utsatt for den siste tiden.

Mennonitene har menigheter som ligger i det berørte området av Mageland i Sentral-Java, hvor vulkanutbruddet har vært. Bare få dager etter utbruddet var mennonitene igang med hjelpearbeidet. Mange av menighetene i områdene rundt de stedene som er hardest rammet, har sendt frivillige som hjelper de lokale menighetene. Flere av de som er blitt hardt rammet av naturkatastrofene har fått ly via provisoriske telt som mennonitene har sørget for.

La oss huske våre hardt rammede trossøsken i Indonesia i bønn.