Forsamlingen - en åpenbart hemmelighet del I

Det er i det siste blitt så stort for meg dette at Kristi forsamling er fra evighet av. "I en åpenbaring ble mysteriet gjort kjent for meg. Jeg har ovenfor skrevet ganske kort om dette, og når dere hører det opplest, kan dere forstå hvilken innsikt jeg har i Kristi mysterium. Det var ikke gjort kjent for menneskene i tidligere slekter, men nå er dette mysteriet ved Ånden blitt åpenbart for hans hellige apostler og profeter, at hedningene har del i samme arv, samme kropp og samme løfte i Kristus Jesus ved evangeliet." Det er tre ting vi legger merke til i disse ordene som apostelen Paulus skriver til forsamlingen i Efesos, i Ef 3,3-6. For det første dette: 1: Forsamlingen har som et mysterium eller hemmelighet vært bevart lenge hos Gud, men er nå endelig blitt åpenbart. 2: For det andre nevnes selve tidspunktet for avsløringen av hemmeligheten, og 3: de spesielle redskapene bak avsløringen. Gud utvalgte forsamlingen før verdens grunnvoll ble lagt. "I Kristus utvalgte han oss før verdens grunnvoll ble lagt til å stå for hans ansikt, hellige og uten feil." (Ef 1,4) Men helt frem til apostlenes dager holdt han denne plan hemmelig. Det finnes hos Gud en suveren evne til å skjule og tie. I forbindelse med andre viktige ting som skulle skje i fremtiden, gav Gud åpenbaring på forhånd om det som skulle skje. Ikke slik med forsamlingen. Han ville ikke at mennesker i de tidligere tidsaldre skulle kjenne til Hans planer om forsamlingen. Så kan man spørre seg hvorfor? Når Gud holdt tilbake fra de tidligere slektsledd innsikt om den kommende forsamlingem, gjorde Han det ikke slik man kunne tenke seg: gjennom å tie om de ulike tingene som tilsammen utgjør forsamlingens rikdom. Disse velsignelsene nevnes, slik som Åndens utøselse og iboelse. Hva var det da som ble holdt skjult? Dels var det planen om at Gud fra både jøder og hedninger skulle ta ut et nytt eiendomsfolk, som for en tid skulle tre inn, når Israel forkastet Messias. Men det var nok også på grunn av den opphøyde stilling, som forsamlingen skulle få. Men tiden kom da hemmeligheten skulle avsløres. Jesus taler om såvel den universelle forsamlingen, i Matt 16,18 flg, og om den lokale forsamlingen, i Matt 18,15 flg. Apostlene, og særdeles Paulus, formidler mange klare åpenbaringer om hva forsamlingen er. Vi skal se videre på dette i neste artikkel, som kommer med det første.