Guds hensikt med forsamlingen

Den vanlige oppfatningen mange har av forsamlingens hensikt, er at den er i verden for å forkynne evangeliet. Men evangelieforkynnelsen er bare en del av forsamlingens kall. Det er viktig å ikke bedømme Kristi kirke ut fra menneskelige forhold. Dette er ingen menneskeskapt organisasjon, som skal drives som en hvilken som helst slags forening. Kristi kirke er først og fremst noe som er evig, derfor er heller ikke dens eksistens begrenset til tid og rom og historie. Den er evig og vil for alltid være til. I det brevet apostelen Paulus skriver til forsamlingen i Efesos, avslører han for oss noe av Guds hensikt med forsamlingen. I Ef 3,10-11 kan vi lese følgende: "Slik skulle hans mangfoldige visdom bli kunngjort gjennom kirken for maktene og myndighetene i himmelrommet, etter Guds evige forsett, som han nå har fullført i Kristus Jesus, vår Herre." Kristi kirke har med andre ord et kall til å bevise noe overfor maktene og myndighetene i den usynlige verden. Forsamlingen er ikke bare til for å vitne om Jesus for mennesker som lever i verden, den er også til for å oppfylle Guds formål i den åndelige verden. Forsamlingen skal med all tydelighet åpenbare hva Jesus tilveiebrakte på korset. Jesus talte til sine etterfølgere om forsamlingens kall, i det Han sa: "Dere er verdens lys! En by som ligger på et fjell kan ikke skjules ....Slik skal deres lys skinne for menneskene, så de kan se de gode gjerningene dere gjør, og prise deres Far i himmelen." (Matt 5,14 og 16) Det som gjør inntrykk på våre omgivelser er ikke nødvendigvis tegn og under, høyprofilert evangelisering eller noe spektakulært. Det er kun en demonstrasjon av Jesu vesen og Ånd som kan være lys for denne verden. Demonstrert i gode gjerninger, av Guds Lams karakter. "Hva ville Jesus ha gjort?" Det er viktig at vi husker på at Jesu ord her er rettet til Guds forsamling som en kollektiv størrelse. En by er et fellesskap av mennesker, som lever sammen i et felles liv. Det er enheten og kjærligheten oss i mellom, som utgjør dette lyset. Ingen enkeltpersoner kan fullt ut gjengi Herren Jesu herlighet. Vi kan alle hver for oss reflektere noen aspekter av Hans majestetiske karakter, men kun sammen, ved at vi lever som èn kropp, kan vi vise fram for verden, hvem Jesus virkelig er. Et av forsamlingens største problemer i dag er fokuseringen på det enkelte individ. Hvordan kan jeg bli velsignet? Hva betyr dette for meg? I den gamle pakt talte Gud til menneskeheten gjennom profeters utsagn. I den nye pakt er dette radikalt endret. Gud taler ikke lenger bare gjennom enkelte utvalgte individer, men gjennom forsamlingen. Og Han taler ikke bare gjennom menneskers utsagn, men Han taler grunnleggende ved å åpenbare Sin Sønn, kommet i kjød, gjennom en forsamling som reflekterer Hans herlighet og kjærlighet gjennom levd liv. Gud taler gjennom Sønnen ved å manifestere Sin karakter og Sitt vesen gjennom Sin kropp, som er Kirken og og den enkelte forsamling. Bildet er tatt i Ukraina, hvor en baptistforsamling samles utenfor kirkebygget til mat og fellesskap.