Åpent nattverdbord med muslimer, hinduer og buddhister?

Hva angår nattverdssyn og nattverdpraksis i Den norske kirke, skal ikke jeg ha sterke meninger, siden jeg tilhører en annen kirkelig tradisjon. Men jeg har merket meg den nå pensjonerte biskopen Atle Sommerfeldt, som vil åpne opp denne kirkens nattverdbord til også å inkludere muslimer, hinduer og buddhister. Det er en veldig fremmed tanke om vi skal holde oss til den apostolisk overleverte troen. Den nytestamentlige nattverdpraksisen tilsier at nattverdbordet er åpent og forbeholdt det døpte menneske. Dåpen var i urkirken inngangsporten til nattverdbordet.

En katekese (dåpsundervisning) fra før 100-tallet (da levde muligens fremdeles apostelen Johannes), Didache eller De 12 apostlers lære, slår fast at nattverden bare skal deles ut til dem "som er døpt i Herrens navn". Faktisk ble de som ikke var døpt sendt ut av gudstjenesten slik at kun de døpe ble igjen under nattverdfeiringen. 

Den første kristne nattverdpraksis var at den ble feiret hver søndag, jfr Apg 20,7.

Urkirkens nattverdpraksis må sees i lys av 1.Kor 10,21: "Dere kan ikke drikke av Herrens beger og onde ånders beger. Dere kan ikke ta del Herrens bord, og onde ånders bord."

Et åpent nattverdbord med muslimer, buddhister og hinduer vil være et synkretistisk måltid, og det ville være avskyelig i Herrens øyne. Det hellige er for de hellige.

Så kan vi ellers ha måltidsfellesskap med både muslimer, buddhister og hinduer.

Laos: Ung mann nesten slått ihjel da familien oppdaget at han var blitt kristen

Tidligere denne uken ble en ung mann i Laos brutalt rundjult av sin bror og onkel etter at det ble kjent at han var blitt en kristen. Cheu, som er i 20 årene, ble nesten slått til døde.

Det er Open Doors International som melder dette.

Når familien til Cheu, som er buddhister, fikk høre at han var blitt en kristen, ble de rasende. Cheu ble mishandlet så forferdelig at han til slutt frasa seg sin tro. Neste morgen møtte han sin kone, og de har nå klart å flykte og oppholder seg på hemmelig sted. Der forsøker han å komme seg igjen. La oss be for denne unge mannen og hans kone.

Sanghadzhi møtte Jesus

Her ser du resultatet av en av de mange kristne sommerleirene i det veldige russiske riket!

Sanghadzhi kommer fra Kalmykia, som tradisjonelt er en buddhistisk region i Nord-Kaukasus. Her blir han døpt på bekjennelsen av sin tro på Jesus som sin Frelser og Herre.

Han var en åndelig søkende person. Han stilte spørsmål om livet og døden og evigheten. En dag delte en onkel av ham, som er baptistpastor, evangeliet med ham. Det skjedde i 2014. Sanghadzhi hadde nettopp avtjent militærtjeneste, og forberedte seg for universitetsstudier.

"Onkelen min fortalte meg at det finnes en Gud som elsker meg, men at min synd skilte meg fra Ham", forteller Sanghadzhi. "Men så fortalte han med om Jesus, at Han døde for mine synder slik at jeg igjen kunne få kontakt med Gud. Og jeg lurte på om dette virkelig kunne være sant. Kunne Jesus virkelig gjøre dette for meg? Jeg fortsatte å snakke med onkelen min om Gud mens jeg studerte på universitetet. Vi studerte også Bibelen sammen. Han ba meg innstendig om å overgi livet mitt til Gud, men jeg lurte på hvordan min familie og venner ville reagere."

En dag inviterte onkelen til Sanghadzhi til å bli med på en kristen sommerleir som arrangeres av organisasjonen "Skole uten grenser" som drives av baptister. Denne sommerleiren var spesielt tilrettelagt for studenter. En av dagene Sanghadzhi var der talte Gud til ham.

"Han ba meg om å ta en bestemmelse for Jesus. Plutselig var all min bekymring og frykt for småtterier å regne og jeg overga livet mitt til Jesus. Sammen med Jesus oppdaget jeg en ny kjærlighet for andre, jeg ville tjene Ham og følge Ham. Jeg ble involvert i en lokal menighet og "Skole uten grenser" arbeidet."

Nå er Sanghadzhi døpt og har et brennende ønske om å dele evangeliet med andre. La oss huske ham i våre bønner.

To kirker på Sri Lanka vandalisert av mobb ledet av buddhist munker

To kirker - lokalisert i Hikkaduwa på Sri Lanka - ble angrepet og vandalisert av en mobb ledet av buddhist munker 12. januar.

Det er International Christian Concern som melder dette.

Lokalt politi sto og så på mens mobben rev religiøse symboler av kirkebyggene, smadret stoler, og satte fyr på Bibler, salmebøker og annen kristen litteratur.

Det var mens medlemmene av en Assemblies of God menighet og menigheten Calvary Free Church i Hikkaduwa var samlet til gudstjeneste at 250 buddhister dukket opp. Ledet av buddhist-munken, Hela Bodhu Pawura, brukte de håndholdte høytalere for å rope ut anti-kristne slagord utenfor kirkebygget til Assemblies of God. Rett etterpå gikk de til angrep på selve kirkebygget. De knuste rutene, og begynte å rive av taket. De var samlet til gudstjeneste ble tvunget til å flykte.

Mobben beveget seg så videre til Calvary Free Church, som ligger i kort avstand fra Assemblies of God menigheten, og fortsatte vandaliseringen der.

Politiet skal i etterkant ha arrestert 24 personer, blant dem åtte buddhist munker.

La oss huske våre trossøsken på Sri Lanka i våre forbønner.

100 tibetanske buddhister har kommet til tro på Jesus gjennom Thanka-kunst!

100 tibetanske buddhister har kommet til tro på Jesus gjennom Thanka kunst!

Thanka er en buddhistisk kunstform, som forteller historier. På samme måte som vi bruker bokstaver, bruker tibetanske buddhister denne kunstformen for å gi videre verdier, historier og informasjon. På bildet ser du Syndfloden illustrert. All Nations, misjonsarbeidet som drives av Sally og Floyd McClung, har produsert hele Bibelen på denne måten!

I tre år har misjonærer som arbeider for All Nations arbeidet sammen med lokale tibetanske kunstnere, for å skape en Thanka for hver av Bibelens bøker. Målet er at gjennom denne boken skal tibetanske buddhister få høre om Jesus på deres eget hjertespråk.

Floyd McClung forteller om en tibetansk buddhist nonne som ble en kristen etter at hun så en Thanka fremstilling av Skapelsen. Hun lever fremdeles i det avsidesliggende nonneklosteret, for å vitne om Jesus der. 'Når jeg tar på meg den røde drakten min om morgenen, er det for å vise betydningen av Jesu blod. Og jeg forblir her så andre har en mulighet til å høre om Jesus', sier nonnen.

Floyd McClung håper at de skal nå mange av de 17 millioner tibetanske buddhistene verden over med evangeliet gjennom Thanka kunst-Bibelen.

17 tidligere buddhister fulgte Jesus i dåpsgraven

Dette bildet burde få oss alle til å fryde oss i Herren! På bildet ser vi 17 tidligere buddhister som er kommet til tro på Jesus, og som har avlagt den gode bekjennelsen og har hatt seg døpe til Kristus.

Det er vår gode venn, pastor Thaung Ngaih Lian, i baptistkirken i Yangon i Burma, som i går kunne fortelle om den store dåpsgudstjenesten han nylig forrettet. Den siste tiden har pastor Lian preket evangeliet i omkringliggende landsbyer til stedet hvor han har sin menighet, og evangeliet har fått slå rot. De som er kommet til tro har fått grundig bibelundervisning av pastor Lian, og var nå klare for å la seg døpe.

Når jeg leser om dette kom jeg til å tenke på vekkelsen i Samaria, som vi leser om i Apostlenes gjerninger. Om den heter det:

'Men da de nå trodde Filip, som forkynte dem evangeliet om Guds rike og Jesu Kristi navn, så lot de seg døpe, både menn og kvinner'. (Apg 8,12)

Fra buddhistmunk til radikal Jesus etterfølger og menighetsplanter

Thaung Ngaih Lian (bildet), som er pastor for Bethany Baptist Church i Burma, og som er vår samarbeidspartner, fortalte meg begeistret om en buddhistmunk som nylig er kommet til tro. Søndag vitnet han i forbindelse med gudstjenesten, og jeg har fortsøkt å oversette hans sterke vitnesbyrd her:

Jeg heter U Saw Tun og er født i 1965. Jeg er far til tre sønner, er burmeser av fødsel og kommer fra en familie med sterke buddhistiske tradisjoner. Det er ikke en eneste i min familie som er blitt en kristen, selv ikke i min generasjon. Vi er en generasjon som blindt har fulgt Gadhamah's lære. Så min familie har vært praktiserende buddhister hele livet. Det er et kloster stort sett i hver eneste by og landsby. Barn får ofte sin opplæring i klostrene, så selv om de ikke skulle bli munker, så er de blitt grundig indoktrinert med buddhistisk tro og praksis.

I mange år opplevde jeg et stort mørke i mitt liv, og jeg søkte sannheten. Selv om jeg var den mest populære munken i klosteret i min by Tapaung, opplevde jeg aldri å ha fred i hjertet. Jeg håpet at det var noe som kunne fylle tomheten i livet mitt. Jeg likte ikke de tingene jeg gjorde i min tjeneste som buddhist munk i klosteret. 17 år gammel ble jeg den ledende munken der. Helt siden jeg var seks år gammel hadde jeg blitt opplært i buddhas lære. Etter mer enn 10 års studier hadde jeg nådd det som var mitt livs mål: å bli en ledende munken i klostret. Hver eneste gang jeg underviste i templet om buddhismen kom det mange mennesker for å høre på meg. Mange av dem bøyde seg ned i tilbedelse av meg, og gav meg gaver. Men inne i meg visste jeg at jeg ikke var verdig, jeg var en synder. Utenpå var jeg en av de mest imponerende munkene - sterk, full av engeri, soldig, sjenerøs og varm - i stand til å ta meg av de mest vanskelige problemene til folk. Likevel var mitt liv elendig. Alt det jeg hadde gjort kjentes forgjeves. Jeg kunne ikke tilfredstille min sjel. Jeg kunne ikke fylle tomheten i livet mitt. Alt det jeg hadde gjort i denne verden var intet annet enn tomhet.

Fikk en Bibel av pastor Lian

En dag ble jeg invitert til å tale på en buddhistkonferanse i Irrawady. På veien dit traff jeg Thaung Ngaih Lian. Han gav meg en Bibel. Jeg tok imot gaven og la den i vesken min. Da jeg kom hjem åpnet jeg Bibelen inne i buddhisttemplet mens ingen så meg, og jeg leste Matt 16,26-27:

"For hva gagner det et menneske om han vinner hele verden, men tar skade på sin sjel? Eller hva kan et menneske gi til vederlag for sin sjel? For Menneskesønnen skal komme i sin Fars herlighet med sine engler, og da skal han gi enhver igjen etter hans gjerning."

Når jeg hadde lest disse ordene var det som om en veldig ild brant i hjertet mitt og jeg begynte å gråte. Jeg gråt i mange minutter fordi jeg innså at jeg var i ferd med å tape min sjel. Hva skulle jeg gi i verderlag for den? Disse versene skapte problemer for meg. Jeg slo opp vilkårlig i Bibelen, og åpnet den på Salme 51 og øynene mine falt på vers 5: "For mine overtredelser kjenner jeg, og min synd står alltid for meg."

Med ett forstod jeg hvem jeg var: jeg var en synder. Hvem kunne redde meg? Jeg bladde opp i Johannesevangeliet og kom til Joh 3,16 hvor jeg leste om Frelseren. Med ett så jeg så Ham! Han som døde for mine synder. Jeg bøyde mine knær og ba Ham om å komme inn i hjertet mitt.

Etter denne opplevelsen sluttet jeg som munk, og dro hjem til den provinsen i Burma som jeg kommer fra. Her finnes det ingen kirke, eller noen kristen. De som bor i landsbyen min spurte meg hvorfor jeg hadde sluttet som munk. Jeg fortalte dem at jeg hadde funnet en levende Gud, den Gud jeg alltid hadde søkt etter. Den Gud som kunne tilfredstille meg og fylle tomrommet i livet mitt. Men siden jeg ikke har noen formell trening visste jeg ikke hvordan jeg skulle vitne for andre.

Betania

Det var derfor jeg dro til Yangon for å finne igjen pastoren som hadde gitt meg Bibelen. Siden pastor Thaung Ngaih Lian har en disippeltreningsskole der så ba jeg pastor Lian om å trene meg. Slik at jeg kunne gå tilbake til landsbyen min og fortelle dem om Jesus. Jeg er fremdeles under opplæring. Nå har jeg fått mer kunnskap i Guds ord og jeg forstår hvordan man kan vitne og lede andre til tro. Etter to-tre måneder til med trening her ved Betania Baptistkirke, så reiser jeg tilbake til landsbyen min for å fortelle dem om det jeg har opplevd og for å gi dem evangeliet. Drømmen min er å bli menighetsplanter.

Buddhist frelst i begravelse til kristen

Fra vår samarbeidspartner i Burma, pastor Thaung Ngaih Lian (bildet), har vi mottatt nye oppmuntrende nyheter:

Men det hele begynte med en trist hendelse for baptistmenigheten Thaung Ngaih Lian er pastor for. Daw Moera (84), døde rett før de skulle holde gudstjeneste på søndag. Daw Moera ble frelst for fire år siden. Mandag ble hun begravet. Pastor Thaung forrettet. Vi ba om at begravelsen skulle bli et vekkelsesmøte, og i går kunne pastor Thaung fortelle oss de gode nyhetene:

I forbindelse med begravelsen fikk en buddhist oppleve Jesu frelse. Han bestemte seg for å følge Jesus.

"Takk til dere som var med på å be. Gud er mektig til å svare på våre bønner," forteller pastor Thaung.

Det ville ikke forundre meg om vi snart får oversendt bilder fra denne mannens dåp. For kort tid siden opplevde baptistmenigheten til Thaung at en av de som forfulgte dem, kom til tro på Jesus, og ble døpt.

Thailand - et unådd land med unådde folkeslag

Thailand er et av de landene nordmenn reiser til når de skal ha ferie. Og det er det ikke vanskelig å forstå. Med sitt milde klima og sin blendvakre natur, og med grenser til både Laos, Kambodsja, Siambukten i øst, Malaysia i sør og Andamanhavet og Burma har Thailand litt av hvert å by på for turisten.

I dag fikk jeg et blad i posten som gir et litt annet perspektiv. Det er tidskriftet til Overseas Missionary Fellowship (tidl. China Inland Mission), "East Asia's billions".

I en artikkel om nettopp Thailand kan vi lese at 95 prosent av befolkningen er buddhister. 300.000 er evangeliske kristne, hvilket utgjør ca 0,5 prosent av befolkningen. Befolkningen i Thailand hører dermed med til de minst nådde folkeslagene i verden.

Nå har det riktignok vært en gledelig utvikling de siste årene. 1000 nye evangeliske menigheter er er plantet siden år 2000.

Men de thailandske menighetene er små. 30-50 medlemmer er det vanlige.

Og hør nå! 6000 distrikter i Thailand har ingen menighet i det hele tatt, og 100.000 landsbyer er helt uten kristne vitner. Mens Bangkok alene har 687 buddhist-templer. De fleste thailandske hjem har et åndehus foran huset hvor de bor, for å holde onde ånder borte fra deres hjem.

Reiser du til Thailand i år? Kanskje det er en gylden anledning til å vitne for noen om Jesus? Kanskje en anledning til å be på stedet? Ta med deg Nytestamenter og kristen litteratur! Gi det bort!

Vi som ikke skal reise, kanskje vi skulle sette Thailand på bønnelista vår?

Til minne om pastor Mark Ma - pioneren for Tilbake til Jerusalem visjonen

Pastor Mark Ma er kanskje ikke så kjent i Norge. Men han er grunnleggeren av Back to Jerusalem Evangelistic Band, som er forløperen til visjonen om å bringe evangeliet gjennom de mest unådde områdene av verden, og tilbake til utgangspunktet, Jerusalem. For noen dager siden fikk jeg vite at pastor Mark Ma døde 16. september i år, i en alder av 98 år. En lang tjenestetid for Herren er dermed over. Vi vil minnes denne djerve Herrens tjener, som hadde bønnen og misjonens sak slik lagt på sitt hjerte. Det var i 1943 at Mark Ma sammen med noen gode medarbeidere grunnla "Back to Jerusalem Evangelistic Band".

Visjonen for arbeidet var å bringe evangeliet til Kinas nordvestlige provinser gjennom Sentral-Asia og tilbake til Jerusalem. De første arbeiderne nådde Gansu, Qinghai og Xinjiang. Selv om de politiske begivenhetene i 1949 påvirket muligheten for å drive dette arbeidet, gav de ikke opp visjonen. De forble trofast mot den. Det er forunderlig å se hvordan visjonen som Mark Ma fikk har øvd sin innflytelse på Kinas kristne, ja også langt ut over Kinas grenser. Det var Mark Ma og hans medarbeidere som la grunnlaget for det arbeidet som i dag drives med det samme siktemålet: å ta evangeliet tilbake til Jerusalem.

Vi takker Gud for pastor Mark Ma, som nå er hjemme hos Herren, og vi ber samtidig for de mange arbeiderne som er villige til å gi sine liv for at buddhister, hinduer og muslimer som bor i noen av de minst evangeliserte landområdene av verden skal få evangeliet.