Menigheten i New Park Street kunne se tilbake på en strålende fortid. I denne kirken var sannheten blitt forkynt, denne menighet hadde båret byrder og utstått lidelser for Kristi skyld. En av menighetens pastorer var den legendariske Benjamin Keach, som hadde stått i gapestokken fordi han forkynte evangeliet.
Kirken lå ikke langt fra Southwark bro i en del av Southwark som med tiden var blitt et lite tiltrekkende sted. Bygningen var oppført i en bedre tid for en menighet som den gang bestod av 1200 medlemmer. Nå talte menigheten 200, men det var sjelden mer enn 100 på møtene. De få som var igjen begynte å bli mismodige.
Prekestolen sto for tiden tom, og menighetens ledelse så seg om etter en som kunne være pastor for dem, og kunne fylle de 1100 tomme sitteplassene! En mann som hørte Spurgeon tale i Southwark ble så fascinert og grepet av det han hørte, at han måtte dele det han hadde opplevd med ledelsen i Park Street.
Det førte til at Spurgeon en novemberdag i 1853 fikk et brev med en invitasjon til å komme til London for å preke de nærmeste søndagene. Spurgeon trodde først brevet ikke var til ham, at det hele måtte bero på en misforståelse. Han skrev derfor et brev tilbake, der han forklarte at pastoren i Southwark bare var 19 år gammel!
Svaret han fikk var at menigheten i Park Street kjente til hans unge alder, og gjentok invitasjonen.
Spurgeon reiste inn til London og tok inn på et hotell. Der var det flere som spøkte med ham, da de fikk høre om hans ærende i storbyen. De fortalte ham om de mange store predikantene som hadde sin tjeneste i London, og understreket hvilken galskap det var for en ung mann fra landet med ikke så mye kunnskap å drømme om ta opp gjerningen ved siden av dem.
Spurgeon gikk til sengs med tungt hjerte. Men han fattet mot og talte fra Jak 1,17:
'All god gave og all fullkommen gave er ovenfra, og den kommer ned fra lysenes Far. Hos Ham er det ingen forandring eller skiftende skygge'.
Det var omlag 80 mennesker til stede. Hele uken hadde lederne i menigheten gått på husbesøk for å få folk til å komme på gudstjenesten. Blant dem som var der var en ung kvinne ved navn Susanna Thompson, som senere skulle bli Spurgeons kone.
De som kom ble svært begeistret over det de hørte, og må ha snakket om det, for på kveldsmøtet var det flere hundre tilstede.
(fortsettes)
Ingen kommentarer:
Legg inn en kommentar