Vi får ikke del i alle nådens gaver med en gang

I fjor sommer hadde jeg den store gleden av å besøke Metropolitan Tabernacle i London, hvor den legendariske Charles Haddon Spurgeon (1834-1892) var pastor. Nåværende pastor, Peter Masters, var så vennlig å invitere meg og min sønn til en personlig samtale på hans kontor og vi fant at vi delte hverandres syn på mange teologiske spørsmål. Peter Masters har stått som en søyle i kampen for bibeltroskap i England, og ikke veket en tomme, selv om det har kostet ham mye. Der er han ikke ulik Spurgeon som i sin samtid kjempet mot det liberale bibelsynet. Spurgeon bygget Metropolitan Tabernacle opp til en forsamling på over 6000 mennesker, og la til godt over 14.000 medlemmer i løpet av de 38 årene han tjenestegjorde i London. Forbløffende 3561 prekener er bevart i 63 bind. I løpet av sin livstid antas Spurgeon å ha forkynt for 10 millioner mennesker. Han er fortsatt historiens mest leste predikant. Hans 63 bind med prekener står som det største antall bøker av en eneste forfatter i kristenhetens historie, tilsvarende 27 bind i den niende utgaven av Encyclopedia Britannica.

Metroppolitan Tabernacle, baptistmenigheten ved Elephant and Castle, fortsetter å vokse under pastor Peter Masters ledelse. I går, før jeg krøp til sengs, leste jeg noe som Spurgeon har skrevet om bønnens hemmelige kraft, ut fra ordene i Joh 15,7 som jeg gjerne deler med bloggens lesere:

"Hvis dere blir i Meg og Mine ord blir i dere, kan dere be om hva dere vil, og det skal bli gjort for dere." (Bibelen Guds Ord 2007)

Dette er hva Spurgeon skriver: "De troende får ikke del i alle nådens gaver med en gang. Når vi kommer til Kristus, blir vi frelst gjennom en sann forening med Ham, men det er ved å bli i Ham at vi fortsetter å motta renhet, glede, kraft og de velsignelser som er forvart i Kristus til Hans folk. Se hvordan vår Herre uttrykker dette når Han taler til de troende jødene i Johaannes åttende kapittel: Jesus sa da til de jøder som var kommet til tro på Ham: 'Dersom dere blir i mitt ord, da er dere i sannhet mine disipler. Og dere skal kjenne sannheten, og sannheten skal sette dere fri.'(v.31-32)

Vi kjenner ikke hele sannheten på en gang, men vi lærer den ved å bli i Jesus. Utholdenhet i nåde er en læringsprosess der vi lærer sannheten helt å kjenne. Den frigjørende kraften i den sannheten oppfattes og nytes gradvis: '... sannheten skal sette dere fri." Det ene båndet etter det andre brister, og vi blir virkelig fri. Dere som er nybegynnere i det åndelige livet, kan bli oppmuntret av at det fortsatt ligger noe bedre for dere der fremme. Dere har ennå ikke mottatt den fulle lønn for deres tro. Dere vil få en stadig mer gledelig utsikt over de himmelske ting etterhvert som dere klatrer høyere på fjellet av åndelig erfaring. Når dere blir i Kristus, skal dere få fastere tillit, rikere glede, større stabilitet, mer fellesskap med Jesus, og større fryd i Herren deres Gud."

Dette er befriende lesning i en tid hvor alt går i sitt heseblesende tempo, og hvor det meste skulle ha skjedd i går, også på det åndelige området.

Bildet viser Charles Haddon Spurgeon i sitt arbeidsværelse.