Store og harde prøvelser for de kristne i Syria - frykter for at president Assad faller

Våre trossøsken i Syria (bildet) og Egypt stilles i disse dager overfor nye og store prøvelser. Kopterne tar ikke del i de voldelige sammenstøtene i sentrum av Kairo, men frykter for hva som skjer med deres egen situasjon på grunn av den økte uroen i landet. De syriske kristne befinner seg i et mareritt, særlig de om bor i og rundt byen Homs hvor blodige slag har stått mellom president Assads hærstyrker og opprørerne.

I Homs mottar kristne trusler og de terroriseres av væpnede grupper som kjører gatelangs og skyter rundt seg. Mange har sluttet å delta på gudstjeneste i kirkene. Det er rett og slett for farlig. De samles derfor i hjemmene for å be.

Mange kristne frykter at president Assad skal falle. De vet hva de har, men ikke hva de får. Under president Assad er det en viss religionsfrihet. Kommer ytterliggående muslimer til makten er de redd at Sharia-lover innføres i Syria.

- Syria har vært en av få trygge havner for kristne i Midt-Østen. Kristne er blitt behandlet med respekt og har hatt samme rettigheter som det muslimske flertallet, sier Patrick Sookhdeo, den internasjonale direktøren for Barnabas Fund. Han legger til:

- Syria har også en lang historie der de har tatt imot forfulgte kristne fra andre land. Nå frykter jeg at vi vil se et nytt Irak utvikle seg i Syria.

Forrige helg var patriark Kirill, overhode for Den russisk-ortodokse kirke på besøk i Syria. Blant annet for å forsikre president Assad at de stiller seg bak ham. De siste ukene har også en rekke syriske kirkeledere gjort det samme. Det er likevel ikke slik at de støtter landets president i ett og alt. Det er mer dette at de frykter det som ser ut til å komme, og de kjenner godt til det som har skjedd med kopterne i Egypt.

La oss huske våre hardt prøvede trossøsken i forbønn.