Indianere og andre amerikanere markerte sammen med andre at det er 250 år siden den grusomme massakren ved Conestoga.
Indianer-landsbyen Conestoga, som var opprettet av William Penn, var omgitt av mange bondegårder drevet av mennoniter. Historikeren Darvin L. Martin, som deltok på markeringen, kunne fortelle at nybyggerne som slo seg ned i Pennsylvania tolket landet de var blitt gitt som 'en guddommelig gave'. De hadde utvandret på grunn av grusomme forfølgelser i Europa.
'De tok vare på landet og det var kjært for dem som om det var Guds gave til dem. Det faktum at innfødte amerikanere levde her, var noe som de tenkte på i etterhånd. I deres tanker var det Gud selv som hadde forberedt dette landet for dem. Nå - 200-300 år etterpå, kan vi se tilbake og forhåpentligvis har vi et annet perspektiv på det hele', sa Martin, som har skrevet boken 'A Clash of Cultures'.
27.desember 1763 red 60 skotsk-irske menn fra Paxton ned hovedgaten i Lancaster. I utkanten av denne gaten, fantes det et sted hvor Conestoga-indianerne ble holdt innesperret. Byen Lancaster hadde opprettet stedet for 'deres beskyttelse'. De 60 mennene fra Paxton gikk inn porten, og drepte alle Susquehannok indianerne. Drapene var særdeles brutale. Samtlige menn, kvinner og barn av denne stammen ble utryddet.
'Presbyterianerne. de skotsk-irske, våre forfedre i den presbyterianske kirke, var kjent som kampens menn', sa Charles W. Gross, selv pastor i den presbyterianske kirke, i forbindelse med markeringen. Han la til:
'Langs hele den sørlige grensen til Pennsylvania finnes det presbyterianske kirker. De var som en beskyttelseslinje mot katolikkene. Og kan dere gjette? De beskyttet alle, enten du var kveker, mennonite eller Amish. De kjempet for de som ikke ville kjempe, og flere av de som ikke ville kjempe de benyttet seg av presbyterianerne, for de ville kjempe uansett', sa Charles W. Gross og var beskjemmet over sin kirkes historie.
Mennene var Paxton utviklet en plan for eliminere den indianske befolkningen. Det hele resulterte i et folkemord. To uker før drapene inne i Lancaster hadde de ridd inn i indianerlandsbyen og brent ned deres hjem og drept de som oppholdt seg der.
Ingen ble arrestert og ingen ble dømt for disse ugjerningene. Selv om mennonitene som bodde rundt indianerreservatet ikke deltok i ugjerningene, var de tause og sa ingen ting.
'Det var dette som var problemet. Vi skulle ha stått opp opp og tatt avstand fra uretten, slik Bibelen sier vi skal. I stedet forholdt vi oss tause og på den måten har vi også vår skyld i det hele', sa J. Richard Thomas, en av de tidligere talsmennene for Mennonite Church, USA.
Billedtekst: Borgermesteren i Lancaster, Rick Gray, sammen med indianere under markeringen av massakren. Foto: Dale D. Gehman
Ingen kommentarer:
Legg inn en kommentar