Vil nå ut til muslimer med Kristi fred

Eastern Mennonite Mission forsøker nå å gå nye veier for å bygge gode relasjoner med våre muslimske venner. Med Christian/Muslim Relations Team ønsker de å utdanne kristne verden over for å få i stand en livgivende interaksjon med muslimene.

De kaller seg selv: 'Fredstiftere som bekjenner Kristus'.

'Globalisering og immigrasjon har resultert i at verdens 2,4 milliarder kristne og 1,6 milliarder muslimer har en interaksjon eller med hverandre på nye måter', sier teammedlem Jonathan Bomman (til venstre på bildet), som har tilbrakt 10 år av sitt liv sammen med muslimer i Senegal i Vest-Afrika. 'Vi ønsker å utdanne kristne slik at de kan åpne vennskapsdører og skape gode relasjoner til sine muslimske naboer'.

Andre teammedlemmer er David W.Shenk som er konsulent for Eastern Mennonite Missions arbeide for muslimsk-kristen dialog, og Andres Prins, som har 30 års erfaring fra tjeneste  i Nord-Afrika og Midt-Østen.

Utbredt skepsis
Shenk har merket seg den utbredte skepsisen som finnes blant kristne i Nord-Amerika mot å ha muslimske naboer. Han forteller at man møtte den samme skepsis i Neuwied i Tyskland, som han nylig besøkte, for å holde et seminar om hvordan vi kan være gode naboer til muslimer og dele evangeliet med dem.

De som sto bak seminaret besøkte alle moskeene i området og inviterte dem til den siste kvelden i seminaret hvor tema var 'Kristi fred'. Mange muslimer kom, og deltok i samtalene etterpå.

'Jeg var svært glad over å høre at kristne ungdommer mot slutten av seminaret kunne si at de ikke lenger var redd sine muslimske medstudenter, og at de hadde planer om å bli venner med dem,' sier David W. Shenk.

Pastoren for vertsmenigheten som sto bak seminaret forteller også begeistret at etter seminaret har menighetens nye gjestfrihet ført til at flere muslimer fra ulike land har begynt å ta fast del i menighetens gudstjenester.

Ny forståelse av hverandre
De siste 10 årene har David W. Shenk og hans kone, Grace, reist jorda rundt for å tale til kristne og muslimer for å få dem til bedre å forstå hverandres tro, og leve fredelig sammen. I forbindelse med en seks uker lang reise i fjor vår underviste Shenk ved flere muslimske universiteter i Indonesia og Singapore, og fungerte som rådgiver for en dialog mellom muslimer og kristne i Tanzania og ledet et seminar i Nepal om den kristne tro i møte med ulike verdensreligioner.

Det var på flyreisen tilbake fra Nepal at Shenk følte at Den Hellige Ånd ledet ham til å ta kontakt med Andres Prins og Jonathan Bomman.

Andres Prins har reist, studert og arbeidet i Midt-Østen og Nord-Afrika i 30 år. I 1988 ble han og kona utsendt av Mennonite menighetene i Sør-Amerika til å undervise i et seminar for et latin-amerikansk misjonsselskap med fokus på tjeneste i muslimske land.

'Jeg verdsetter virkelig David Shenk's direkte og tydelige Kristus-vitnesbyrd, som han avlegger med glede, kjærlighet og så full av fred', sier Andres Prins.

De tre opplever å møte mange muslimer som har mange spørsmål om den kristne tro, men få kristne er i stand til å svare på dem. Dette vil de nå gjøre noe med.

Jeg hilser tiltaket med stor glede og håp!