En sterk historie om hvordan Gud kan tale til et barn

Dette vitnesbyrdet grep meg så sterkt!

For noen dager siden hørte jeg Bobby Conner (bildet) fortelle om første gang han hørte Guds stemme. Han var ikke gamle karen. Jeg mener han sa at han var fire-fem år gammel. Dette hendte en dag han var alene i huset:

Han hadde gått ut fordi han var lei seg fordi han var alene. Det ga han da også uttrykk for ved å snakke til seg seg selv: 'Jeg må visst være alene, jeg!'

Med ett begynte en vind å blåse og den dannet en form for virvelvind som for over i et tre som sto i nærheten og en stemme sa: 'Nei, Bobby, du er ikke alene! Se!'

'Med ett,' forteller Bobby Conner, 'så jeg himmelen åpen. Det var som en bokull ble rullet ut og jeg så små ponnier. De løp frem og tilbake. En stemme sa: Du vil aldri være alene!'

Bobby Conner forteller at han trodde alle kunne se slike ting, så senere denne kvelden fortalte han noen kamerater at han hadde sett inn i himmelen, og de gjorde narr av ham.  Bobby ble lei seg og bestemte zeg for at han aldri skulle fortelle at han kunne se inn i himmelen.

Litt senere er han ute på gårdsplassen igjen. Plutselig hører han en stemme komme ut av himmelen, den er hørbar. Han hører den ikke inne i seg: 'Sett deg ikke opp på ponnien!

'Det var en så sterk og høy stemme. Jeg ble vettskremt!', forteller Bobby Conner. Han løp inn igjen til broren sin og sa: 'Ikke sett deg på ponnien!'

Rett etter denne hendelsen, forteller Conner, var det at moren pakket koffertene til Bobby og broren, hans og så kom onkelen deres som hadde bil, og de la ut på en lang, lang reise. Da de endelig kom frem kom de til et stort hus, og bilen stoppet. I det moren og de to barna kom ut av bilen, kom en kvinne mot dem med en ponni og sa at de skulle sette seg oppå. Men de to brødrene nektet og moren brast i gråt, og sa: 'Jeg makter det ikke! Dere får bli med meg hjem!'

Og hjem dro det. Senere ble Bobby fortalt at det store huset var et barnehjem. Barnehjemmet brukte ponnien til å bortlede oppmerksomheten på det som skjedde, for når barna ble satt på hesteryggen, passet de som kjørte dem dit og stikke av og barna ble igjen.

Mor til Bobby og broren følte hun ikke lenger klarte å ta vare på dem etter at deres far var blitt alvorlig syk, og trodde de ville ha det best på et barnehjem. Men Gud advarte Bobby om det som skulle skje, og moren tok dem med seg hjem. Dette er et sterkt eksempel på at Gud også taler til små barn.

Et sterkt vitnesbyrd om Guds beskyttelse

Bare noen timer før den enorme eksplosjonen i havneområdet av Beirut, var pastor Said Deeb (bildet), i Life Center Church sammen med 34 av medlemmene av menigheten i bønn. Da taler Den Hellige Ånd til ham ofg han får en klar fornemmelse av at noe forferdelig er i ferd med å skje. Det førte til at han ba alle sammen om å komme seg vekk derfra.

- Det var som om Den Hellige Ånd sa: 'Kom dere vekk!, forteller pastor Deeb til CBN News.

Det reddet deres liv.

'Jeg vet ikke hvorfor jeg var så uhøflig, men jeg sa til folkene mine:. Kom dere hjem! Kom dere hjem!', forteller han.

Folk sa: 'Hvorfor det? Vi har reist langt, vi har gjort avtaler og vi har møter! Vi skal lage mat for å dele ut til de fattige og til flyktningene.'

'Avlys alt, og sett maten i kjøleskapet,' sa jeg. Jeg fortalte dem at jeg visste ikke hvorfor, men 'vær så snill å reis hjem. Kom tilbake på søndag!'

Så pastor Deeb avlyste bønnesamlingen, og sendte de 34 medlemmene av gårde. Han sørget også for å få avlyst barnas bibelstudieklasse.

'De trodde nok at jeg var blitt sprø, men verken de eller jeg visste at det var den Hellige Ånd som drev oss.'

Life Center Church i Beirut har sitt menighetslokale omtrent 1,6 kilometer fra selve episenteret for eksplosjonen, og hadde de 34 menighetsmedlemmene og deres pastor vært der da ville de mest sannsynlig ikke overlevd. Hver dag pleier 240 barn og mange flyktninger å samles i denne kirken. Nå fortsetter menighetens barmhjertighetsarbeid. De deler ut 400 varme måltider og 500 smørbrød og tusentalls vannflasker hver dag.

Dristig som en løve

Løven er ikke det største dyret i jungelen - det er bare en brøkdel av størrelsen på elefanten.

Det er ikke den raskeste - geparden vil slite ut løven selv uten å prøve.

Det er ikke den sterkeste - bøffler, neshorn, elefanter og mange andre dyr er sterkere enn løven.

Og likevel er løven kongen av jungelen.
Hva er løvens hemmelighet?
Enkelt - ingen andre dyr er så dristige som en løve.

Når løven går på jakt, lar han seg ikke skremme av sjiraffens høyde, neshornens størrelse eller impalaens hurtighet - han følger bare byttet sitt med dristighet og selvtilliten lønner seg alltid.

Skriften sammenligner både Guds Sønn og de hellige med løven nettopp av denne grunn. Jesus modellerte allerede for oss - han lot aldri frykten lamme ham. Nå er det vår tur til å være like dristig som løven. Sagt med Skriftens ord:

'De ugudelige flykter uten at noern forfølger dem, men de rettferdige er trygge som ungløven.' (Ord 28,1)

Når løven brøler, sender brølet skjelv nedover ryggraden til hvert kjøttetende og plateetende dyr.

Djevelen er mesteren av skremseltaktikk. Han vil prøve å skremme deg med din helt egen skygge. Han vil trekke hvert triks opp av vesken bare for at vi skal bli redd,  for han vet at den eneste måten han kan ha herredømme over deg, er hvis han skremmer deg først. Derfor må du nekte å krype sammen før ham. Når som helst han dukker opp med planene sine, må du stå frem med en løve frimodighet.

Hvis du noen gang føler at styrken vakler, bare husk at det ikke er deg, men Kristus i deg, håpet om herlighet, som skal gi deg selvtillit til å møte enhver utfordring fienden kaster mot deg.

- Steve Porter
Norsk oversettelse: Bjørn Olav Hansen (c)

Hva Gud gjør i mitt liv akkurat nå

Herren taler til meg for tiden om 'å være til for Ham.' Ikke for å få noe, men for å være der for Ham. Søke Hans ansikt. Ikke gavene, men Giveren. Derfor lanserer jeg ordet 'beundrende tilbedelse'.

Av og til blir norsk et fattig språk. Jeg går rundt og tenker på det engelske ordet 'adoration', og det mest nærliggende ordet å oversette det til er 'tilbedelse'. Men ligger det mer i det ordet enn som så, for ordet 'tilbedelse' kan bety så mye forskjellig i dag? Men 'adoration' kan også bety 'beundring'. Derfor 'beundrende tilbedelse'.

Jeg har lenge vært opptatt av stillhetens betydning for vårt bønneliv. Vi omgir oss med så mye støy. Vi trenger desperat å komme inn i stillheten.  Salme 65,8 minner oss om dette: 'Han stiller de brusende hav, deres bølgers brus og folkenes larm.'

En naturlig følge av å komme inn i stillheten er at vi nærmer oss den 'beundrende tilbedelsen'. En slik 'beundrende tilbedelse' er ikke hel før vår sjel er stille. Derfor trenger vi å bruke tid på å komme inn i stillheten, og øvre oss på å bli værende i den. Sjelen vår er ofte så rastløs og vil inn i noe nytt hele tiden. Derfor er mange kristne så utilfredse.

Kong David var en vis mann, for han hadde lært sitr hjerte å kjenne. Derfor ba han om et udekt hjerte: 'Lær meg, Herre, din vei! Jeg vil vandre i din sannhet. Gi meg et udelt hjerte, til å frykte ditt navn! Jeg vil prise deg, Herre min Gud, av hele mitt hjerte, jeg vil ære ditt navn for evig.' (Salme 86,11-12)

Her ser vi den 'beundrende tilbedelsen', den som ærer Gud med sitt liv.

Jeg kjenner meg igjen i Davids bønn om det udelte hjertet, for jeg kan til tider dras i så mange ulike retninger. Så mye som fanger min oppmerksomhet. Men det finnes ikke noe som en dualistisk 'beundrende tilbedelse'! Hos profeten Jeremia heter det: 'Dere skal søke meg, og dere skal finne meg, når dere søker meg av hele deres hjerte.' (Jer 29,13)

'HELE deres hjerte.' Det er det jeg har problemer med. Derfor ber jeg om et udelt hjerte.

'Beundrende tikbedelse' er ikke en sinnstilstand. Det handler mer om å dvele ved, betrakte, beundre Herrens skjønnhet. Det er snakk om den reneste form for å søke Herren.

Det finnes et kroppslig bønnespråk. Vi ber jo ikke bare med leppene. Vi ber også med kroppen. Vi tegner oss med korsets tegn, vi kneler, vi bøyer oss i ærbødighet. Dette øver jeg meg på for tiden: kroppens bønn. Jeg har lært av mine ortodokse kristne venner, og spesielt av fader Seraphim, som leder oppbyggingen av et ortodoks kloster på øya Mull på Hebridene. Jeg skal komme tilbake til dette i en senere artikkel. Som mange av mine lesere vet har jeg Parkinsons, en nervelidelse som fører til kroppslig stivhet og skjelvinger. Så mine bevegelser er ikke grasiøse, men stive, men jeg bøyer meg for Herren i ærbødighet og lar kroppen be når tungen og sinnet er sliten.

Dette er noe av det Gud gjør i mitt liv for tiden. Mye av min tid nå brukes i stillhet av avsondrethet. De få jeg snakker med snakker jeg med på telefon eller skriftlig.

Hva gjør Gud i dittt liv?

Verdien av å tilbringe tid i Herrens nærhet

Jeg kan huske at jeg gikk lange turer om natten og snakket med Herren. Da jeg gikk forbi hvert hus, ba Herren meg be om at familien skulle gi plass til ham.

Han snakket med meg om behovet for forberedelse, behovet for å ha olje på lampen min. Han sa: "Steve, verdsetter du salvelsen? Vil du virkelig ha den?       

"Jo større forberedelse jo større salvelse." Han snakket med meg om verdien av å tilbringe tid i hans nærvær, hvile i sin herlighet og være tilfreds med å bare være sammen med ham.                                                 

Han ba meg om å forberede meg fordi nå er det tid ... da Herrens gunst hviler på de som forbereder seg!

- Stephen Porter
Norsk oversettelse: Bjørn Olav Hansen (c)

Nytt bønnesvar

I dag har jeg hatt en fantastisk opplevelse! I noen uker nå har jeg bedt Herren om en bekreftelse på noe som har med mitt kall og min tjeneste å gjøre. Hva det er, hører med til det private rom, men jeg har bedt Herren gi meg en bekreftelse ved at jeg får se en ørn.

Så i dag - på det mest usannsynlige stedet av alle - så jeg den! Min sønn og jeg var ute på en kjøretur, da vi blir forbikjørt av en bil i stor fart. Vedkommende kjørte over et skravert felt i kjørebanen, så jeg måtte senke hastigheten kraftig, og rett etter at denne bilen var passert, fløy en stor ørn foran bilen vår! Så nært at den nesten berørte bilen vår!

Wow!

Og på et sted hvor en ikke kunne drømme om en gang å se en ørn!

Takk, gode Gud for bønnesvaret og bekreftelsen! Herren er bare så fantastisk!

Dette er tredje gangen på et og et halvt år siden jeg har hatt nærkontakt med ørner. Forrige gangen svevde det syv ørner over hodene våre. Denne ørnen var mye nærmere.

Ekte kjærlighet

Nå kan vi ha ulike oppfatninger av pavedømmet, og dette er ikke er innlegg i noen debatt - la det være sagt med en gang. Men jeg blir så grepet av dette bildet av pave Frans som kysser hånden til trappistmunken Jean-Pierre Schumacher.

95 årige Schumacker er nemlig den eneste overlevende etter massakren i 1996 på åtte av hans medbrødre i trappistklosteret i Tibhirine i Atlasfjellene i Algerie.

Møtet mellom pave Frans og bror Jean-Pierre fant sted i St.Peter katedralen i Rabat i Marokko 31.mars i år.

Egentlig burde det jo vært omvendt, at bror Jean-Pierre hadde kysset pavens hånd, slik skikken er for katolikker, men her er det paven som kysser den enkle munkens hånd - i takknemlighet, for å verdsette. For hva har vel ikke bror Jean-Pierre gått gjennom for Kristi skyld!

Bror Jean-Pierre er et tidsvitne, om hva det koster å følge Jesus, om vi skal ta etterfølgelsen på ramme alvor. Han overlevde massakren og ble et vitnesbyrd for oss om hva ekte kjærlighet, i dette tilfellet til muslimer, innebærer. En kjærlighet disse trapistmunkene levde ut like til døden.

Foto: CNS/Vatican Media.

Danse mens vi venter på Herren

I går lærte jeg noe nytt! Det er en stor glede. Måtte jeg aldri bli så gammel at jeg ikke har noe å lære. Det ga meg en ny forståelse av hva det vil si å vente. Bibelen snakker jo mye om å vente på Herren.

Jeg lytter en del til undervisningen til Reuven Doron, en messiansk jøde bosatt i Jerusalem. Hver uke tar han for seg et hebraisk ord, gjerne med utgangspunkt i en salme fra Salmenes bok. Gårsdagens ord var hentet fra Salme 37,7:

'Vær stille for Herren og vent på ham.'

På hebraisk står det 'vent tålmodig', fra det hebraiske rotordet 'chol'. Ordet kan bety å vente, tålmodighet, men når dette ordet brukes i Skriften kan det også bety: å føde, spinne, danse, være aktivt skapende, mens vi venter på Gud, gjennom aktiv tilbedelse.

Spinne og danse for Gud mens vi venter!

Det høres veldig jødisk ut!

Reuwen Doron innrømmer at han ikke er noen god danser. Det er ikke jeg heller, og i hvert fall ikke etter at jeg fikk Parkinsons!

Men jeg kan bevege meg for Herren, jeg kan være aktivt tilbedende, mens jeg venter på Herren. Å vente på Herren er altså ikke pasivitet, men det er snakk om en aktiv venting. Midt i mine prøvelser, når jeg ikke har flere ord å øse ut fra mitt hjerte, men når hjertet blir ganske stille, kan jeg danse for Herren. Dansen er et eget bønnespråk.

Sto Hizbollah bak eksplosjonen i Beirut?

En drøy uke etter den massive eksplosjonen i Beiruts havneområde, problematiserer nå flere bombeeksperter den libanesiske regjeringens versjon av hva som gikk galt. Den libanesiske regjeringen sier at inkompetanse, korrupsjon, fyrverkeri og minst 3.000 tonn ammonium nitrate ført til eksplosjonen.

Christian Broadcasting  Network (CBN) har intervjuet David Wurmser, en tidligere etterretningsoffiser for Center for Security Policy i den amerikanske marinen, og han er tydelig i sin vurdering: Den libanesiske regjeringens forklaring er ikke korrekt.

'Det vi begynner å innse, er at dette ikke er noen sannsynlig måte som forklarer eller er den sanne historien bak dette fordi omfanget av eksplosjonen, det vi ser, indikerer sterkt en grunnleggende annen kollapsstruktur,' sier Wurmser til CBN News.

Wurmser argumenterer i sin analyse “Libanon: Hva skjedde?” for at 2700 tonn ammoniumnitrat ville gitt en 1,1. Kiloton-eksplosjonen. Han siterer den verdenskjente eksplosiveksperten Danilo Coppe - kalt “Mr. Dynamite ”- som setter den faktiske eksplosjonen til 3 kiloton.

"Nå, det er ganske klart, [ammoniumnitratet] er ikke tilstrekkelig til å ha forårsaket den enorme eksplosjonen til slutt," sa Wurmser.

Coppe fortalte den italienske publikasjonen Corriere at eksplosjonen avslørte tilstedeværelsen av missiler.

“Du kan tydelig se en mursteinoransje søyle som har en tendens til å bli knallrød, typisk for litiumdeltagelse. Som i form av litiummetall er drivstoffet for militære missiler. Jeg tror det var våpen der, ”sa Coppe til publikasjonen.

Wurmser gjentar Coppes oppfatning om at missiler var involvert i eksplosjonen.

Jeg tror at det vi snakker om her, og samler alt dette, er en missilforsendelse potensielt med et missilkonverteringsanlegg ved siden av en ammoniumnitratlager som er større enn hva skipshistorien gir, betydelig større. Så uansett hva som skjedde, forteller den libanesiske regjeringen, som er under kontroll av Hizbollah, ganske enkelt ikke sannheten. Og uansett hva som skjedde ser ut til å bli mer og mer ubehagelig, »forklarte han.

I 2018 advarte den israelske statsministeren Benjamin Netanyahu FN om at Hizbollah hadde hemmelige steder for å bygge presisjonsstyrte raketter i byen Beirut.

"Hizbollah bruker bevisst de uskyldige menneskene i Beirut som menneskelige skjold," sa Netanyahu den gangen. "De har plassert tre av disse missilkonverteringsnettstedene ved siden av Beiruts internasjonale flyplass."

Den offentlige reaksjonen mot Hizbollah har vært enestående siden eksplosjonen.

"Den viktigste mistenkte er Hizbollah, mer enn noen annen i verden," sa den libanesiske journalisten Jerry Maher. “Hizbollah bruker havner og alle andre libanesiske regjeringsanlegg for å skaffe seg våpen.

Hizbollah har brukt Beiruts internasjonale flyplass - Martyr PM Rafic Hariri flyplass - i mange år. Den har også brukt Beirut-porten for å frakte disse våpnene. "

Dette ville ikke vært første gangen Hizbollahs er i besittelse av ammoniumnitrat. I 2015 oppdaget London-politiet en Hizbollah-celle med 3 tonn sprengstoff.

Samme år arresterte myndigheter på Kypros en annen celle med 8 tonn.

I Tyskland ble det også oppdaget et lager av ammoniumnitratet, som kunne knyttes til HHizbollah, og det førte til at Tyskland forbød Hizbollah som en terroristgruppe.

En video som sirkulerer på nettet viser at Hizbollah-leder Hassan Nasrallah i 2016 lo da han snakket om å sprenge ammoniumforsyninger for å drepe israelere. Beskrivelsen hans er uhyggelig lik Beirut.

"Atombomben jeg snakker om er når et par av våre missiler som faller på ammoniumlagre i Hafis havn, vil føre til samme effekt som en kjernefysisk bombe. Når missilene faller på lagerene i et område med 800 000 innbyggere, vil titusener dø, ”sa han.

Nasrallah benektet noe engasjement i forrige ukes eksplosjon. Likevel, hvis det libanesiske folket ser Hizbollah som den som er ansvarlig for denne katastrofen, tror observatørene det ville være en katalysator for å løsne grepet fra denne terrorgruppen om deres land.

Kilde: CBN News/Norsk oversettelse: Bjørn Olav Hansen (c)

En personlig hilsen fra Jo Benkow

Nærmest ved en tilfeldighet fant jeg igjen et kort som jeg helt hadde glemt av, og som nærmest må være for et klenodium å regne. Etter å ha skrevet om at NTB hadde glemt Jo Benkow i sin omtale av Abid Raja i går, fant jeg fram igjen den selvbiografiske boken Jo Benkow skrev.'Fra synsgogen til Løvebakken', og inni den boken lå det en konvolutt hvor det sto:

'Personlig,
Journalist Bjørn Olav Hansen
Samhold,
Trondheimsvn 10,
2800 Gjøvik.'

Brevet var fra Stortingets president.

Inni konvolutten lå det et håndskrevet kort, hvor det står:

'Kjære Bjørn Olav Hansen
Tusen takk for gode ord. De varmet.
Beste hilsen
Jo Benkow.'

Kortet er datert 13.2.91

Nå skal kortet rammes inn og få sin plass på veggen!

Jeg husker foranledningen: noen antisemittiske uttalelser. Jeg ville skrive til Benkow for å si fra hvor lei meg jeg var for at jøder fremdeles måtte utsettes for dette, og samtidig få takke ham for å være en rakrygget, hederlig og kunnskapsrik politiker, som behandlet alle mennesker med vennlighet. Jeg takket Benkow for hans store innsats for Norge.

Og så fikk jeg altså et personlig, håndskrevet kort tilbake.

Vi burde verdsette våre folkevalgte politikere mye mer enn vi gjør. Omtale dem med respekt, be for dem, fremsnakke dem. Tenk hvilken innsats de gjør for landet vårt. Så mye de ofrer, og så mye klager og hissige mennesker de må tåle. Jeg er redd vi en dag ikke får folk til å stille opp for å bekle politiske verv. Omkostningene blir for store. Da er det stor fare for demokratiet.

Hvite-russiske menighetsledere ber om forbønn for Hvite-Russland

Bildet viser en gruppe evangeliske hvite-russiske kristne som er i landets hovedstad Minsk for å be for den særdeles spente situasjonen i Hvite-Russland akkurat nå. Mange av landets menighetsledere er urolige over det som skjer, ikke minst over brutaliteten fra politiets side mot fredelige demonstranter og ber nå om forbønn.

Hvite-russerne tar til gatene i tusentalls for å protestere mot det despotiske styret til Alexandr Lukasjenko. Det meldes om over 200.000 demonstranter som fyller sentrumsgatene i Minsk alene. Demonsrrasjonene ledes ann mange steder av hvitkledde kvinner med blomster i hendene. Selv et voldelig regime har tapt den dagen kvinner tar til gatene, syngende og omfavnende politiet. Hva skal despoten gjøre da? Skyte med kanoner mot dem?

Hvite-russiske menighetsledere har skrevet brev hvor de ber om forbønnsstøtte:

'Kjære trossøsken, hver vennlige å be for Hvite-Russland Vi gjennomlever nå en svært vanskelig tid . Etter det forfalskede presidentvalget har tusentalls fredelige demonstranter blitt slått, skadet og satt i fengsel, også mange medlemmer av våre kirker. Mennesker blir kidnappet på gaten, dras ut og slepes bort fra sine biler, mishandles og arresteres. Mange av dem har ikke en gang delratt i demonstrasjonene.'

Brevet er blitt formidlet gjennom Rauli Lehtonen, tidligere en av lederne for Ljüs i Öster, og nåværende misjonspastor i den finske Filadelfia-forsämlingen i Stockholm.

Også Unionen av Evangeliske kristne/Baptistene i Hvite-Russland, Den forente kirken av kristne av evangelisk tro og Sammenslutningen av De full-evangeliske fellesskapene i Hvite-Russland, har kommet med en felles uttalelse, hvor de oppfordrer til forbønn for Hvite-Russland. Denne grupperingen kaller til bønn med utgangspunkt i Mika 6,8:

'Han har sagt deg, menneske, hva som er godt. Og hva krever Herren av deg uten at du skal gjøre rett og gjerne vise kjærlighet og vandre ydmykt med din Guud?'

'Be for alle mennesker, for de som har myndighet, at de har gudsfrykt og husker at det er en Overdommer over dem igjen, som vi alle skal stå til ansvar for. Be om at voldenog blodsutgytelsene opphører, og for alle familiene som er berørt. Be til Herren om at Han vil redde oss fra hat, hevn og bitterhet. Be om at mennesker vende seg til Kristus og elske Ham av hele deres hjerte og sin neste som dem selv. Bare når vi elsker Gud kan vi elske vår neste på en riktig måte,' heter det i brevet fra disse kirkelederne.

De foreslår at det bes for Hvite-Russland hver dag klokken 09.00 og 21.00. Det er en oppfordring jeg ber norske forbedere merke seg og slutte opp om.

Englene - Guds tjenende ånder, del 10

2.Kongebok gir oss et lite innsyn i den usynlige verden. Kapittel 6 forteller oss historien om kongen i Syria som lå i krig med Israel. Vi leser om profeten Elisja som er ute sammen med sin tjener tidlig en morgen. Plutselig er de omringet av syiske hester, vogner og en stor hær. Profetens tjener blir redd: 'Å, min herre, hva skal vi gjøre?
' (v15). Da svar profeten Elisja:

'Frykt ikke! De som er med oss, er flere enn de som er med dem.'

Og så leser vi: 'Og Elisja ba og sa: Åpne øynene hans så han kan se! Og Herren åpnet guttens øyne, og han fikk se at fjellet var fullt av hester og vogner av ild rundt omkring Elisja.' (v.17)

Apostelen Paulus skriver i 2.Kor 4,18: 'Vi har ikke det synlige for øye, men det usynlige. For det synlige varer en kort tid,men det usynlige er evig.'

I den åndelige verden skjer det mer bak ryggen din, enn foran øynene dine. Selv om syrerhæren var stor og mektig, finnes det en annen virkelighet. Himmelens hærskare er uten tall. Den rår over ubegrensede ressurser. Den har enorme krefter. Og, det beste av alt: den er på vår side.

La meg gi deg to eksempler til på hvordan engler kom Jesus i møte når Han trengte deres hjelp som mest:

Matteus innleder sitt evangelium med å fortelle om 40 dager Jesus tilbringer fastende i ødemarken. Der fristes Han av djevelen. Kampen er hard, men Jesus kommer seirende ut av den. Når den er over, l eser vi i Matt 4,11: 'Da forlot djevelen ham, og se, engler kom og tjente ham.' Det er det samme profeten Elia opplever etter en utmattende kamp mot en konge. falske profeter og den onde Jesabel. Elia opplevede at den voldsomme åndelige kampen tappet ham for krefter, gjør ham så nedfor at han aller helst vil dø. Da kommer en engel ham til hjelp:

'Så la han seg ned og sovnet under gyvelbusken. Da rørte en engel ved ham og sa: St opp og et! ... Men Herrens engel kom igjen andre gangen og rørte ved ham  og sa: Stå opp og et! Ellers blir veien for lang for deg.' (1.Kong 19,5 og v.7)

Englenes oppgave er altså å styrke Herrens tjenere, ja, selv Guds Sønn.

Det andre eksemplet fra Jesu liv er fra den voldsomme sjelekampen i Getsemane: Også der kommer en engel for å styrke Ham:

'Da viste en engel fra himmelen seg for ham og styrket ham.' (Luk 22,43)

fortsettes

Historieløst av NTB

Norsk Telegrambyrå, som forsyner norske avishus med nyheter, opptrer utrolig historieløse i dag. De sender ut en melding om at Abid Raja, kan 'bli første partileder med innvandrerbakgrunn'. Det stemmer ikke.

Har de helt glemt Jo Benkow (bildet)? Han var jøde. Benkow var 2.viseformann i Høyre fra 1974-1978, 1.viseformann fra 1978 til 1980, formann fra 1980 til 1984, parlamentarisk leder for samme parti i årene 1981 til 1985. I tillegg til dette var Benkow stortingsrepresentant fra 1965 til 1993 og Stortingets president fra 1985 til 1993.

Jo Benkow var den første jøde som ble innnvalgt på Stortinget. Han var født i Trondheim. Benkos farfar, Chaim Eliah Benkowitz, var keiserlig hoffotograf, bosatt i Hrodna i dagens Hvite-Russland. Jo Benkows far forlot Russland under jødeforfølgelsene i 1905. Hans mor var født i Skottland av jødiske foreldre som hadde måttet emigrere fra Liitauen.

Foto: Wikipedia

Libanons president er åpen for å samtale om fred med Israel

Libanons president Michael Aoun (bildet) skal i følge Asia Times være åpen for fredssamtaler med Israel. Han skal ha kommet med uttalelsen på fransk TV lørdag kveld.

President Aoun ble da spurt i et eksklusivt intervju med den franske TV-kanalen BFM hvorvidt Libanon var klar for å inngå en fredsavtale med Israel? Til dette svarte han:

'Det avhenger av enkelte ting. Vi har problemer med Israel, og vi må løse dem først.'

Alison Taihmiziab Meuse, som er journalist for Asia Times, kommenterer dette slik: 'Dette er en sjokkerende uttalelse fra en president som har dratt fordeler av en mer enn 10 år gammel allianse med Hezbollah, uten tvil den mest mektige militærstyrken i landet.'

Når han ble spurt hva han tenkte om avtalen De forente arabiske emirater har inngått med Israel, svare Libanons president at 'de er et fritt land'.

Uttalelsene fra Libanons president tolkes som en indirekte invitasjon til Isirael, om at Lijbanon er klare for diplomatiske samtaler. Invitasjonen er mildt sagt oppsiktsvekkende tatt i betrakting av at høytstående personer i Libanon har anklaget Israel for å slå bak eksplosjonen i Beiruts havneområde, som toj livet av 178 personer og forårsaket store ødeleggelser og et stort antall skadede mennesker, og det faktum at terrororganisasjonen Hezbollah anklages for å ha lagret store mengder våpen i denne havna.

Søndag publiserte jeg et bønneopprop fra bønnehuset Succat Hallel i Jerusalem. Om du ikke har lest dette bønneoppropet, som også inneholder flere profetiske ord, oppmuntrer jeg deg til det. Denne oppsiktsvekkende uttalelsen står i direkte relasjon til denne oppfordringen om å be strategisk og målrettet for Libanon nå.

Billedtekst: Libanons presodent. Foto: Wikipedia

Englene - Guds tjenende ånder, del 9

Når vi leser Bibelen vil vi finne at englene befinner seg vekselsvis mellom Guds trone hvor de er i tilbedelse, på strategiske oppdrag i himmelrommet og på jorden for å virkeliggjøre Guds planer og hensikter. Jesus sier at Guds engler 'stiger opp og ned' (Joh 1,52) og beskriver dermed at englene er sendebud fra Guds trone.

Et godt eksempel på denne engleaktiviteten finner vi i profeten Daniels bok. Når englene siger ned fra Guds trone, kan de møte motstand fra 'høvdingen over luftens makter' (Ef 2,2). Vi må ikke glemme at vi har en kamp mot 'maktene, mot myndighetene, mot verdens herskere i dette mørke, mot odskapens åndehær i himmelrommet' (Ef 6,12). Englene som beskrives hos Daniel møtte motstand fra de onde åndsmaktene, fra åndsfyrstene som hersker over Persia og Grekenland, da de steg ned fra Guds trone for å komme med bønnesvaret som var utgått fra Gud. Striden var hard, de kjempet - og vi snakker her om engler med enorm styrke - den varte i hele 21 dager.

Og nå skal vi merke oss noe særdeles viktig: striden mellom disse englefyrstene og Guds engler varte i 21 dager. Det er like lenge som Daniel kjempet i bønn. Du kan lese om dette i Daniel 10.

'De troendes bønner,' skriver forfatteren Frank Peretti, 'englenes drivstoff.'

I noen tilfeller er 'veien fri', og englene kommer med bønnesvaret ganske raskt, som når Peter og menigheten i Jerusalem ba og Peter ble satt fri fra fengselet (Apg 12). I andre tilfeller baner englene vei for bønnesvaret.

Bibelen er full av engleaktivitet. Vi kan lese om engler i alle Bibelens bøker med unntak av Ruts bok, Esters bok, Johannesbrevene og Jakobs brev. Apostlenes gjerninger, som vitner om en menighet i full apostolisk kraft, er full av beretninger om engler. Det er som om de nesten daglig går inn og ut av menigheten. I beretningen om Peter som blir befridd fra fengselet i Apg 12, skal vi merke oss noe svært interessant:

Da Peter blir satt fri fra fengselet av nettopp en engel, som svar på menighetens inderlige bønner, banker han på huset hvor menigheten ber. Da tror de som befinnner seg der at det var 'hans engel' som banket på døren, ikke Peter. Dette underbygger det Jesus sier om at vi som troende har en personlig engel, som er satt der for å bekytte oss. Om barna sier Jesus: 'For jeg sier dere at deres engler i himmelen ser alltid min himmelske Fars åsyn.' (Matt 18,10)

Og Hebreerbrevets forfatter forteller oss dette om englene:

'Er de ikke alle tjenende ånder, som sendes ut i tjeneste for deres skyld som skal arve frelse.' (Hebr 1,14)

Vi merker oss ordene:

sendes ut
tjenende ånder
for deres skyld

fortsettes

Hold ut!

I følge denne korte bønnen av den hellige Antonios av Optina vil plager opphøre, onde ånder forsvinne, irritasjon avta, feigheten vår svinne bort, når vi gjentar den.

Bare fremsi den så vil det umiddelbart bli enklere for deg:

'Jeg vil holde ut for Jesu Kristi skyld!'

For Jesu Kristi navn er mektig.

- Fra Orthodox Gladness
Norsk oversettelse: Bjørn Olav Hansen (c)

'Hold ut, så skal dere vinne deres sjeler.' (Luk 21,19)

15 år siden bror Roger av Taize ble drept - visjonen lever videre!

I dag er det på dagen 15 år siden bror Roger ble drept av en sinnsforvirret kvinne under kveldsbønnen i Forsoningskirken i Taize, en uke etter at han hadde feiret sin nittiende fødselsdag. Jeg ser tilbake i djup takknemlighet på den dagen vi fikk tilbringe sammen i Linköping en gang på 1990-tallet. Mer og mer innser jeg at akkurat den dagen var en gave gitt meg av Herren selv.  Det nære møtet med bror Roger, den djupe samtalen, har satt så djupe spor i meg at avtrykkene nok vil vare resten av livet. Han bar med seg lyset fra den tomme graven. Det var ikke bare det han sa som gjorde inntrykk på meg, hans overgivelse,men like mye utstrålingen av Kristus.

Det er i etterdønningene av den 2.verdenskrig, at den da reformerte pastoren, Roger Schütz, kom til den lille landsbyen Taize i Bourgogne i Frankrike. Med seg bærer han på en djup lengsel etter forsong, fred og kristen enhet. Krigens redsler var ennå merkbare i Taize. Området var okkupert av tyskerne, og sveitseren Roger Schütz, drev et farlig arbeid. Blant annet gjemte han jøder, og hjalp flere av dem over grensen til Sveits.

Men det var ikke derfor han var kommet. Han lette etter et sted hvor han kunne grunnlegge en kommunitet, hvor han kunne leve ut en daglig etterfølgelse av Kristus, praktisk, jordnært og himmelbundet. I 1942 ble han så tvunget til å forlate Taize, men fikk vende tilbake to år senere, da sammen med to brødre som delte samme kall.

Litt etter litt fant unge menn veien til Taize, drevet av den samme djupe lengsel bror Roger var bærer av. En kristen or Aloivokser fram, uten tilhørighet til noen bestemt kirke. Selve kommuiteten ble grunnlagt i påsken 1949 da de syv første brødrene avla sine løfter. Med overbevisningen om at kommuniteten skulle være et tegn på de kristnes synlige enhet, tok bror Roger i løpet av de første årene imot brødre fra ulike protestantiske samfunn. Fra 1969 ble det også mulig for katolikker å tre inn som medlemmer av kommuniteten.

Etter hvert har denne økumeniskew kommuniteten vokst og utviklet seg et et unikt åndelig sentrum i Europa, ikke minst for ungdom. Under bror Rogers veiledning - og senere bror Alois - har Taize-brødrene inkarnert sin enhetsvisjon gjennom å leve den ut i praktisk liv, hvor bønnen og lovsangen står sterkt. Deres lavmælte liv er en skarp profetisk protest mot splittelsens skandale i Kristi kirke.

Englene - Guds tjenende ånder, del 8

Guds trone er selve midtpunktet for englenes aktivitet. I sine syner så den profetiske seeren Johannes:

'Og foran tronen var det likesom et glasshav, likt krystall. Og midt foran tronen og omkring den, er det fire livsvesener, fulle av øyne foran og bak. Det første livsvesen er likt en løve, det andre livsvesen er likt en okse, det tredje livsvesen har ansikt som et menneske, og det fjerde livsvesen er likt en ørn i flukt. De fire livsvesener, hver enkelt av dem har seks vinger. Og de er fullsatt av øyne, både rundt om og under vingene. Natt og dag sier de uten opphold: Hellig, hellig, hellig er Herren Gud, Den Allmektige, han som var og som er og som kommer! Og når de fire livsvesener gir pris og ære og takk til ham som sitter på tronen, han som lever i all evighet, da faller de tjuefire eldste ned for ham som sitter på tronen, og tilber ham som sitter på tronen i all evighet, og kaster sine kroner ned for ham og sier:. Verdig er du, vår Herre og Gud, til å få lovprisningen og æren og makten. For du har skapt alle ting, og på grunn av din vilje ble de til og ble de skapt.' (Åp 4,6-11)

Guds trone er et sted for lovprisning og tilbedelse, for dekreter og proklamasjoner, både fra Guds side og fra englene, tronen er et sted også for domsavsigelser og herfra sendes også englene, på Guds befaling, ut på oppdrag. Det siste skal vi se nærmere på senere i denne artikkelserien.

Bibelen gir oss antydninger om at Gud har gitt englene helt spesielle oppdrag. Jo mer jeg studerer Skriften om englenes virksomhet, jo mer blir jeg overbevist om at Gud har inndelt de veldige områdene av sirr kongerike i provinser som han så har gitt de veldige englefyrste å ha ansvaret for. La meg gi deg noen bibelske eksempler på dette:

I Daniels bok leser vi om falne englefyrster som har kontroll over bestemte geografiske områder på jorden. Vi leser om 'Perserrikets fyrste' i Dan 10,13 og i samme vers om 'kongene av Persia', merk deg at det er snakk om 'konger' i flertall og i vers19 i samme kapittel snakker han om 'Grenkenlands fyrst. Dette var onde åndskrefter som forsøkte å hindre at Daniel fikk bønnesvar. Se hele kapitlet for å få med deg sammenhengen. Om den onde har organisert mørkets rike på denne måten, hvor tror dere han fikk ideen fra? Den onde skaper ingenting nytt, det er det bare Gud som gjør, men den onde kopierer. Disse fyrstene, som er falne engler, har djevelen satt der over disse geografiske landområdene, for å stride mot de englefyrstene som er på Guds side, og som har det egentlige ansvaret over disse områdene. I Dan 10 leser vi om en mektig englefyrste som kom Daniel i møte og kjempet mot disse onde og falne englene:

'Jeg løftet mine øyne, og se - der var en mann, kledd i linklær og med belte av gull fra Ufas om livet,. Hans legeme var som krysoliitt, ansiktet skinte som lynet, hans øyne var som ildsluer, hans armer og ben var å se til som blankt kobber, og lyden av hans ord som et veldig drønn...' (Dan 10,5-6)

I Åp 16,5 forteller Johannes oss om en engel som har makt over vannene: 'Og jeg hørte vannenes engel si...'

I Åp 14,18 om en engel som 'har makt over ilden...'

Og i Åp 7,1 leser vi om engler som er plassert ved jordens fire hjørner: 'Deretter så jeg fire engler som sto ved jordens fire hjørner og holdt på jordens fire vinder, for at det ikke skulle blåse noen vind over jorden eller havet eller på noe tre.'

Så englener er altså av Gud selv betrodd helt konkrete oppgaver, og helt konkrete landområder, som for eksempel jordens fire hjørner. Alt dette styres og koordineres fra Guds trone.

fortsettes

Profetisk: Sett av tid for å be for Libanon - slik kan du be

Vi må sette av bestemte bønnetider for Libanon. Vi var med på en global ZOOM-samtale med flere libanesiske venner forrige tirsdag ettermiddag 4. august, da våre libanesiske venner under samtalen begynte å skrike og sa at det nettopp hadde skjedd en voldsom eksplosjon i nærheten av hjemmet deres i Beirut.

En søster som var med på samtalen skrek: “Jeg må ta vare på barna. Alle vinduene våre er blitt knust! ”

I det øyeblikket trodde de at det kanskje var starten på en krig med Israel, ettersom spenningene langs grensen hadde vært veldig høy de foregående dagene. Så de umiddelbare svarene fra de som kunne fortsette å være med på samtalen, var å be velsignelser over Israel og for israelerne samtidig som vi oppfordret til å be velsignelser over Libanon.

EN TID FOR BØNN FØR EKSPLOSJONEN
Før eksplosjonen fant sted, på bønnevaken søndag og mandag morgn, hadde vi følt oss ledet av Den Hellige Ånd til å be intenst for Libanon. I dagene etter eksplosjonen ble det avdekket at det som skjedde var et resultat av seks år med uaktsomhet fra den libanesiske regjeringen.

Dette bekrefter noen av måtene vi har bedt de siste månedene. Siden mange spør hvordan de skal be, ønsker vi å dele noe av åpenbaringen vi har fått:

1. BE OM FRIGJØRING AV LIBANON
Be om at Libanon skal FRIGJØRES fra det kvelende grepet av den islamske terrorgruppen, Hezbollah's dominans over nasjonen uten at det skjer en stor borgerkrig eller krig med Israel.

En profetisk drøm Patricia hadde i 2019:

Jeg drømte om at jeg gikk gjennom frodige grønne åkrer og stier i Nord-Israel. Det var leger over hele landet, spesielt nær grensa til Libanon. De lette etter pasienter.

På den tiden så jeg ingen syke mennesker, og lurte på hvorfor de var der! Så gikk jeg rett over grensen til Libanon (fortsatt vakkert, grønt terreng) og kom til en elv.

Jeg satt nær elven ved et piknikbord. Jeg la merke til en dame fra bønnehuset i Beirut som satt ved elven og ba og tilba med Bibelen åpen og skrrev i en notisbok.

Over på den andre siden av elven var det en skog og plutselig så jeg kvelerslanger som lå kamuflert av trærne, plutselig kom frem fra trærne. De forlot Libanon og det så ut til at de gikk i retning av sjøen.

Den ene gikk i vannet og svømte forbi damen fra bønnehuset. Jeg var opptatt av henne, men slangen svømte rett forbi henne og hun ble ikke skadet. Hun forble i fred som om hun ikke hadde sett slangen svømme rett forbi henne.

Jeg tror tilbedelse er nøkkelen til beskyttelsen av de troende. Tilbedelse og Ordet svekker de demoniske kreftene rundt oss og beskytter oss mot det onde. Disse slangene (muligens Hizbollah) ble presset ut av Libanons trær.

Akkurat som Hizbollah prøvde å skvise livet ut av Libanon, skviset Herren i drømmen døden ut av sitt dyrebare Libanon!

Da jeg delte denne drømmen , minnet en venn meg om et vers fra Salme 57,7: 'De setter ut garn for mine skritt... De graver en fallgrav for meg, men de faller selv midt i den.'

Jes 29,17-20:

'Ennå bare en liten stund, så skal Libanon bli til en fruktbar mark, og den fruktbare mark skal bli aktet som skog. På dendag skal de døve høre bokens ord. Ut fra mulm og mørke skal de blindes øyne se. De nedbøyde skal igjen glede seg i Herren, og de fattige blant menneskene skal fryde seg i Israels Hellige. For det er forbi med voldsmannen, og det er ute med spotteren og utryddet blir alle de som er på utkikk etter urett.'

2. BE OM DE DEMONISKE TRONENE OPPHØRER
Be om at Herrens røst skal fortsette å slå og demontere demoniske troner over Beirut, og dele og svekke Hizbollah.

Et profetisk syn ble gitt til Rick og forkynt over Libanon 16. oktober 2019. Denne proklamasjonen ble bekreftet fysisk av et kraftig lyn.

Dagen etter begynte demonstrasjoner i Beiruts gater som har fortsatt siden den gang, og som nå har blitt intensivert:

9. september 2019 så jeg et syn om at Herrens røst gikk ut fra Hans nærvær i plutselige angrep som var som lyn å se til som kraftig ristet og svekket demoniske troner over Iran, Russland og Tyrkia. (Jeg har oversatt dette synet tidligere og publisert det på bloggen og Facebook)

16. oktober 2019 følte jeg at vi skulle forkynne dette synet om at stemmen Hans skulle gå frem som lyn. Som vi gjorde, var det en sjelden tordenstorm med masse lynglimt som varte gjennom hele proklamasjonene.

Den siste proklamasjonen som uttalt ble bekreftet av at et fysisk lys ble tent over Beirut. Vi proklamerte at Hans stemme som er som kraftige lyn ville “splintre sederne i Libanon”, og at selv om Hizbollah tenkte på seg selv som de enorme, 2000 år gamle sedertrene i Libanon, at Herrens stemme ville splitte og dele lederne av Hizbollah, og de demoniske maktene som påvirker dem, et alvorlig tilbakeslag for deres onde planer mot Israel som kunne ha ført til ødeleggelsen av Libanon. ”

Proklamer Salme 29,3-7:

'Herrens røst lyder over vannene, ærens Gud tordner - Herren over de store vann. Herrens røst lyder med kraft, Herrens røst med herlighet. Herrens røst bryter sedertrær. ja, Herren bryter i stykker Libanons sedrer. Han får dem til å hoppe som en kalv, Libanon og Sirjon som en ung villokse. Herrens røst slynger ut kløve flammer av ild.'

3. BE OM AT DEMONISKE KREFTER AVDEKKES
Be om at når de demoniske maktene som har holdt Libanon i trelldom blir avslørt og drevet ut, at de ikke vil bli erstattet av andre demoniske makter.

Jeg (Patricia) følte da vi ba for Libanon på tilbedelsesvakten i dag (10.august) at fienden ville prøve å igangsette en revolusjon av anarki som kunne føre til fryktelig blodsutgytelse, lik den franske revolusjonen.

Basert på den drømmen jeg hadde om at tilbedelse skulle være nøkkelen til beskyttelse av de troende, ba vi at folket i Libanon ville tilbe mer enn noen gang før, og at bruden ville ønske brudgommens nærvær mer enn hennes nødvendige mat.

Mens jeg ba dette, så jeg kurver med brød og fisk, og jeg ba om at akkurat som når Yeshua mangedoblet brødene og fiskene til disiplene, ville han skape mat for folket i Libanon mens de tilbad og stolte på Herren til å gjøre mirakler og stolte på Hans styrke og ikke deres egen.

Mens jeg ba og sang dette, fikk Rick et syn som han deler nedenfor:

Jeg så himmelske vogner som skyer som beveget seg raskt fra Jerusalem mot Libanon. De som red disse vognene var mektige stridsengler som ble sendt for å hjelpe Libanon.

Jeg følte da at vi skulle forkynne at når disse englene ble sendt i kamp, tok vi “Davids nøkkel” for å lukke dørene for demoniske ånder av anarki, lovløshet, opprør og vold.

Så så jeg andre englevogner lastet med proviant som enorme kurver med brød, som ble distribuert i Libanon.

Rett etter, uten å vite hva jeg hadde sett, begynte Patricia å synge om Herren at brød og fisker skulle forøkes! Dette var en bekreftelse for oss begge på at vi hørte fra Herren.

4. BE OM AT KRISTI BRUD I LIBANON SKAL STÅ FRAM
Be om en stor bevegelse av Den Hellige Ånd under disse rystelsene i Libanon, og at Han vil bringe mengder av libanesere inn i "Bruden" som Han har profetert om.

Vi har sett og hørt den vakre "brude" tilbedelsen i Libanon førstehånds, i vår tid for tjeneste der. Dette er et viktig kall fra Herren over dette dyrebare landet.

Proklamer Høy 4,8-9:

'Kom med meg fra Libanon, min brud! Kom med meg fra Libanon! Se ut fra Amanas topp, fra toppen av Senir og Hermon, fra løvenes bosteder, fra panternes fjell! Du har vunnet mitt hjerte, min søster, min brud! Du har vunnet mitt hjerte med et eneste øyekast, med en av kjedene om din hals.'

Be om stor nåde, styrke og beskyttelse over bønnehusene og de troende i Libanon som øser ut sin kjærlighet til Ham og over folket i deres nasjon. Måtte vår herre Yeshua (Jesus) motta en vakker brud fra Libanon!

- Patricia og Rick Ridings/bønnehuset Succat Hallel, Jerusalem, 11.august 2020
Norsk oversettelse: Bjørn Olav Hansen (c)

Englene - Guds tjenende ånder, del 7

Serafer er blendende vakre himmelske vesener, og kommer etter erkeengelen og engler i rang. Ordet 'seraf' betyr 'de brennende' eller 'de edle', og er beskrevet kun et sted i Bibelen, nemlig hos profeten Jesaja, hvor Jesaja får sitt sterke møte med den tre ganger hellige Gud. Dette er beskrevet i Jes 6,1-6.

Serafenes oppgave ser ut til å være å lovprise Guds navn og egenskaper i himmelen. Deres tjeneste er direkte knyttet til Gud og Hans himmelske trone. De svever over tronen - i motsetning til kjerubene, som har sin plass ved siden av tronen. De lovpriser Gud uten stans. Og Gud bruker dem, i følge Jes 6,7 til å lutre og rense Guds tjenere.

Profeten Jesaja som opplever disse ubeskrelig vakre skapningene, føler på urenhet, avmakt og gudsfrykt i møtene med serafene. 'Ve meg,' sier han, 'jeg er fortapt'. I møte med Guds renhet og renheten i de himmelske vesener, avdekker syndens heselighet. Jesaja kommer i syndenød, et begrep som nesten er blitt borte fra dagens kristelige vokabulær. Det betyr å se sin synd, og kjenne på fortapelsens mulighet og realitet. Det er en hjelpeløshet så stor at man føler seg avmektif og liten.

Serafene har vinger. 'Seks vinger hadde hver. Med to dekket han ansiktet, med to dekket han møttene og med to fløy han.' (v.2)

Serafenes prakt kan minne oss om den beskrivelsen profeten Esekiel gir av det han kaller 'de fire livsvesener', i Esek 1, men er nok ikke de samme. Livsvesenene Esekiel beskriver har bare fire vinger, mens serafene har seks, så de er nok egne himmelske vesener. Det sier noe om mangfoldet i den himmelske verden som venter oss.

KJERUBER

Kjerubene er i kunsten ofte fremstilt so noen godslige og lubne barn, men det stemmer ikke med Bibelen. De har stor makt og styrke.

Esekiel kapitel 10 beskrevet: de har vinger og hender, og er fulle av øyne og omgitt av hjul innni hjul.

Som jeg har beskrevet tidligere i denne serien er kjerubene sterke. De bærer Guds trone. I Esek 9,3 leser vi om Herren som har steget ned fra sin trone og hviler på kjerubene og flytter sin herlighet til Tempelets dørterskel, mens Han i kapittel 10,1 vender tilbake og inntar sin plass over dem igjen. I den stillheten som hersker etterpå, ser vi kjerubene som voktere av helligdommens sørside. De står slik at de ser mot byen, og blir dermed vitne til hvordan Herren gradvis trek ker sin herlighet tilbake fra Jerusalem.

Lyden av kjerubenes vingeslag er et tegn på at store og viktige begivenheter følger, jfr 10,5.

Esekiel 10 viser oss at det er en forbindelse mellom kjerubene og nærværet av Guds herlighet. Uavbrutt forherliger de Gud.

Salme 80,1: 'Du som troner over kjerubene, åpenbar deg i herlighet.'

Salme 99,1: 'Herren regjerer, folkene bever. Han er den som troner over kjerubene, jorden skjelver.'

Styrken og makten kjerubene har, vises tydelig i 1.Mos 3,24 da det er de Gud gir ansvaret med å vokte veien inn til Guds paradis:

'Han drev menneskene ut, og øst for Edens hage satte han kjerubene og det flammende sverdet som svingte hit og dit for å vokte veien til livets tre.'

fortsettes

Ex-president Carter (95) skal renovere 25 hus i hjembyen for fattige familier

President Jimmy Carter og kona Rosalynn har nylig kunngjort at d vil renovere 25 hu i deres hjemby Plains i Georgia for å hjelpe familier som er i nød.

Nylig besøkte ekteparet Carter noen av familiene som vil få denne hjelpen. Tidligere president Carter er 95 år gammel har nylig gjennomgått en operasjon for hjernesvulst, og har mange helseutfordringer og likevel, har han og kona, aldri stanset med å hjelpe andre. Rett etter at han hadde gjennomgått hjernesvulstoperasjonen dro han fra sykehuset for å svinge hammeren og snekre for den kristne organisasjonen 'Habitat for Humanity House'. Ekteparet Carter har arbeidet for denne humanitære organisasjonen i mange, mange år.

Ekteparet Carter er aktive medlemmer av en lokal baptistmenighet i hjembyen.

Martyren Maximilian Kolbe

Første gangen jeg hørte navnet Maximilian Kolbe (bildet), martyren fra Auschewitz, var i romenen 'Kolbes reise' av Åge Rønning, som handler om det ondes nærvær på jorden. Jeg ble så grepet av historien om den katolske pateren som bokstavelig talt tok en annens sted, og døde for at han skulle slippe, at jeg tok kontakt med forfatteren og Åge Rønning, som da var sterkt preget av sykdommen Multippel sklerose, tok generøst mot meg i sin leilighet. Har du ikke lest 'Kolbes reise' som utkom i 1982, er den herved varmt anbefalt.

Den gode og lange praten med Rønning gjorde at jeg satte meg ned for å lese alt jeg kunne komme over om

I dag er det på dagen 79 år siden han ble drept med en giftsprøyte.

Kort fortalt er historien om Kolbe denne: Han ble født i 1894 i en from katolsk familie i Polen. Hans far, som kjempet for polsk selvstendighet, ble henrettet som forræder under 1.verdenskrig. Moren ble etter farens død benediktinernonne, mens hans bror, Alfons, ble katolsk prest.

Maximiliian ble franiskanermunk og prest. Den kommuniteten han tilhørte i 1938 hadde mer enn 800 brødre, og brødrene gjemte tusenvis av jødiske flyktninger  under den andre verdenskrigen.

Så var da da også hans kjærlighet til jødene som fikk han arrestert og satt i konsentrasjonsleir i 1941. Her ble han svært brutalt behandlet. Blant annet fordi han tokimot medfangers skriftemål og feiret nattverd med dem ved hjelp av innsmulet brød og vin.

Da en fange en gang klarte å rømme, beordret kommandanten i Auschewitz at ti fanger skulle tas ut og at de skulle sultes ihjel.

En av de ti som ble valgt ut, Francieszek Gajowniczek, ropte ut: 'Hvordan skal det gå med min kone og mine barn? Nå får jeg aldri se dem mer.' kolbe tilbød seg å ta hans plass, hvilket han også fikk gjøre. De ti dødsdømte fangene ble plassert i hver sin celle. De fikk hverken mat eller vann. Kolbe sang salmer for dem, oppmuntret og ba sammen med dem. Etter to uker var det bare Kolbe og tre andre igjen. 14.august 1941 ble de drept av nazistene.

Franciszek Gajowniczek overlevde og gjorde til sin livsoppgave å spre informasjon om Kolbes offer og virksomhet i konsentrasjonsleiren Auschwitz.

Bønnereise til det nordlige Sverige

Et 20-talls forbedere var med på årets bønnereise til det nordlige Sverige, til Lappland eller Sameland. På grunn av pandemien var det i år ikke mulig å be på den finske siden av grensen.

Bønneinitiativet som har fått navnet 'Bönetåget', ble tatt i 2005, og har vært gjennomført hvert år siden. Det starter i traktene rundt Jönköping, og deltagerne benytter seg av busser. En av lederne på denne bønnereisen er Magnus Lager. Pastoren har deltatt på nesten alle bønnereisene. Til avisen Världen idag sier han:

'Vi ber for vekkelse og forandring i Sverige, men vil også inspirere til at bønnens ild sprer seg.'

Bønnesamlingene fant sted i Sveriges nordligste frikirke, Den gode herdens kyrka i Övre Sopporo. Den ligger nær Treriksröset, som forbederne har besøkt hver gang siden 2005. Treriksröset er et av Sveriges mest besøkte turitmål, og danner riksgrensen mellom Sverige og Norge og Finland. I år kom de seg ikke dit, fordi veien til Treriksröset går gjennom Finland, hvis grense var stengt på grunn av korona-situasjonen.

I stedet dro forbederne til et lite høydedrag fem kilometer nord for Övre Sopporo hvor de ba for de nordiske landene og for samene. Samene har vært et viktig bønneemne i alle disse årene.

Magnus Lager, som utgjør lederskapet for denne bønnereisen sammen med Daniel Lundstedt , som er pastor for Tabergs Missionskyrka utenfor Jönköping. Lager er pastor for forsamlingen Brofästet i Färjestaden.

Forbederne brukte Fadervår og bønner fra Daniels bok som utgangspunkt for de bønnene som ble bedt denne gangen. Tema for reisen var: Et forvandlet folk og et forvandlet land.

Englene - Guds tjenende ånder, del 6

Engelen Gabriels tjeneste står i en særstilling og er for evig og alltid knyttet til Maria og bebudelsen. Det er Gabriel som kommer med bud om Frelseren. Men selv om Gabriel ikke er en erkeengel, nevner Bibelen han flere ganger enn erkeengelen Mikael. Navnet hans betyr 'Guds helt', eller .den mektige' eller 'Gud er stor'. Bibelen omtaler Gabriel som 'Jahve's budbærer' eller 'Herrens budbærer', ved flere anledninger.

Først og fremst er han den som bærer Guds glade budskap om miskunn og rike løfter. Slik er det hver gang han frembringer et budskap på Guds vegne:

'Da jeg, Daniel, hadde sett dette synet og søkte å forstå det, se, da sto det med ett foran meg en skikkelse som som ut som en mann. Og jeg hørte et menneskes røst mellom Ulais bredder. Han ropte Gabriel! Forklar synet for ham.' (Dan 8,15-16)

'... mens jeg ennå talte i bønnen, da kom Gabriel, den mannen som jeg før hadde sett i synet, og rørte ved meg i min store avmakt...' (Dan 9,21)

Vi merker oss at Gabriel i begge disse tilfellene ligner på et menneske.

Det første glimtet av engelen Gabriel får vi her i Daniel kapittel 8. Det skjer i forbindelse med syner som omhandler de siste tider. Han får i oppdrag å bringe videre budskapet om at Gud har kontroll. I vers 17 sier Gabriel: 'Gi akt på mine ord menneskebarn! For synet sikter til endens tid.'

Og Daniel forteller også om andre gangen engelen Gabriel kom til ham, mens han var i bønn. Gabriel ber ham gi akt på det synet han har sett, og deretter åpenbarer han for Daniel den mektige kjede av hendelsrr som skal finne sted 'i endens tid'.

Og så har vi den sterke beretningen om de gode nyhetene som gis til presten Sakarja. Dette er første gang Gabriel nevnes i Det nye testamente, jfr Luk 1,9-26. Han kommer med budskapet om forløperen for Messias, om døperen som skal komme, for å berede vei for Messias.

Men det aller, aller viktigste budskapet engelwn Gabriel noensinne har kommet med, kom han med til jomfru Maria, når han bar bud om at hun skulle bli mor til Messias, Guds Sønn, Frelseren, jfr Luk 1,30-33.

forsettes

Jødiske bosettere føler seg sveket av Trump og Netanjahu

I følge The Jerusalem Post er talsmannen for de jødiske bosetterne, Shai Alton (bildet), svært skuffet over Donald Trump og Benjamin Netanyahu, og kaller det 'et svik', da det i kveld ble kjent at De forente arabiske emirater og Israel er blitt enige om full normalisering mellom disse to landene. Avtaler innebærer nemlig at Israel ikke annekterer deler av den såkalte Vestbredden, eller det som er det jødiske kjerneområdet.

I det som president Trump har kalt for 'århundres fredavtale' i Midt-Østen, lå det i kortene at Israel skulle få annektere deler av Vestbredden, eller det som er kjent som Judea og Samaria, som tilhører et landområde som hele tiden har vært jødisk. Nå ser dette ut til å være satt på vent, eller fjernet som en del av Trumps fredsplan. Avtalen vil også gi araberne bedre og enklere tilgang til Tempelplassen.

De forente arabiske emirater er dermed den første arabiske staten ved Persiabukta som etablerer fullstendige diplomatiske bånd med Israel. Fra før er det kun to arabiske land, Egypt og Jordan, som har diplomatiske bånd med Israel.

President Trump kaller denne avtalen, som er fremfrhandlet av USA, som et 'stort gjennombrudd' og 'en historisk fredsavtale', mens de jødiske nybyggerne føler seg sviktet nok en gang. De forente arabiske emirater understreker fra sin side at Israel har gått med på å stanse ytterligere anektering av det emiratene anser som palestinske områder.

Foto: Wikipedia

Høydramatisk i Hvite-Russland - hvitkledde kvinner tar til gatene

Kvinnene kan bli Hvite-Russlands redning! Kvinner kledd i hvitt tar nå til gatene og ber politiet og soldatene om å legge ned våpnene.

Det som skjer i Hvite-Russland akkurat nå er høydramatisk. Gatene er fulle av mennesker som demonstrerer mot søndagens presidentvalg. Politiet opptrer svært brutalt og forsøker å slå ned det gryende folkelige opprøret med rå makt. Tusenvis av mennesker er arrestert, og minst en av demonstrantene er drept.

Hvite-Russlands diktator, Alexandr Lukasjenko, som har sittet ved makten i 26 år, ble ved årets presidentvalg utfordret av en kvinne. I dag er det bekreftet at 37 årige Svetlana Tikhanovskaja, har flyktet til Litauen. Hun skal ha fryktet for å bli arrestert. Men dette stanser ikke det folkelige opprøret. I stedet for å dempe engasjementet har hviterusserne mobilisert ytterligere gjennom solidaritetslenker der kvinnenw atår i første rekke. Det er disse som har kledd seg i hvitt, for å understreke sin ikke-voldelige linje.

Den folkelige og kvinnelige ikke-voldelige motstanden kan bli Lukasjenkos bane. Europas siste diktator lenge undervurdert den kraften som finnes hos vanlige mennesker, og ikke minst i bønnen. Hvite-russere i både hjemlandet og i mange andre land bøyer nå sine knær og ber Gud gjøre slutt på dette diktaturet. La osss bøye kne og folde våre hender sammen med dem.

Barndomsminner, del 15

Siden jeg var bitteliten har villblommer betydd mye for meg. Mor og jeg hadde våre rusleturer hvor vi ikke bare plukket med oss blomster hjem, for å sett dem i vaser rller eggeglass, men også turer hvoe vi bare så på og luktet på blomster. Derfor elsker jeg viltvoksende blomsteenger!

Men mor hadde også sine hemmelige steder. Der det for eksempel vokste Maria nøkleblom. Det stedet fortalte jeg ikke noen om hvor var, selv om jeg av og til ble spurt om hvor vi hadde plukket disse vakre blomstene. Jeg var lojal mot mor. Det var egentlig noe nesten andektig over den årlige turen til stedet hvor Maria nøkleblommen vokste. Det ble ikke sagt så mye underveis som det ellers pleide når vi gikk tur. Jeg husker mor alltid ble så glad når hun kom til stedet hvor disse vakre blomstene vokste. Etter at hun døde har jeg vært her igjen, flere ganger, fordi stedet tilhører på en måte mor, og jeg er bundet til henne på en spesiell måte. Var det hennes mor, min bestemor som døde når jeg bare var ett år gammmel, som hadde vist min mor dette stedet? Jeg rakk aldri å spørre henne om det. Hadde det noe med jomfru Maria å gjøre? Bestemor var en gengitt kristen. Jeg vet ikke. Ikke noe annet enn at blomste var vakker og at dette var min og mors hemmelighet.

Ellers hadde jeg et annet sted jeg visste om hvor det vokste lillekonvall.

Den vokste oppe på ei stor steinrøys i nærheten av der hvor vi bodde. Egentlig hadde jeg ikke lov til å gå dit. For der holdt hoggormen til - sa mor. Det kunne vel være. Den hadde mange steder å gjemme seg der. Så det var med skrekkblandet fryd jeg klatret opp denne steinrøysa, for å plukke det jeg syntes er en av de vakreste blomstene jeg kjenner. Ellers er jeg glad i blåklokker og vill stemorsblomst. Blåklokker vokste det oppe på Rundhaugen, som jeg har fortalt om tidligere. Der var det skrinnere jord.

Mors hjerte smeltet alltid når jeg kom hjem med villblommer. Selv når jeg kom med lillekonvall, og hun visste at jeg hadde vært oppe på steinrøysa.  Men jeg fikk alltid en formaning om at jeg ikke måtte gå dit.

Fordi jeg gikk så mye i skogen visste jeg hvor de første blåveisene kom om våren, og hvor hakkespetten og ugla holdt til. Det var mine hemmeligheter.

Når høsten kom var det bærplukking. Både blåbær, bringebær og tyttebær. Far likte best å pelle tyttebær. Det gikk vel raskest å få bærbøtta full, tenker jeg. Bringebær-turer var helst mors greie. Den tok hun nemlig sammen med noen venninner. Jeg husker de hadde slagstøvler og skaut på hodet. Jeg kjedet meg ikke på slike turer. For det første kunne jeg spise så mye bær jeg bare orket, og for det andre hadde jeg med meg leker. Så jeg har aldri forbundet bærplukking som tvang, men som noe morsomt. Kanskje er det derfor bærplukking har vært min store lidenskap når jeg ble voksen. Sensommeren og høsten er bærplukking for meg. Særlig har jakten etter gode multesteder vært spennende! Nå er den epoken over for meg. Aldri mer skal jeg få komme meg ut på ei multemye. Det sørger Mr.Parkinsons for. Dette er en stor sorg. Derfor har jeg sagt at det er to ting jeg ønsker meg når jeg kommer til himmelen. Det ene er en soft-ice maskin helt for meg selv, og det andre er ei multemyr. Gullgater og palmestrender kan andre få for seg selv!

Ellers hadde vi egne solbærkjerr og ripsbusker. Tanta og onkelen min hadde stikkelsbær. Det hendte jeg fikk smake. De var så gode, særlig når de var overmodne.

Saftinga skjedde på kjøkkenet. Jeg likte ikke å være inne. Det tiltrakk seg så mye veps. Safta og syltetøyet ble overført til Norgesglass og flasker, og plassert i jordkjelleren vår til vinterens bruk.  Dit ned kom vi ved hjelp av en lem i kjøkkengulvet, og dit ville jeg helst slippe å gå. Jeg hadde nemlig vært der og der var det mus.

fortsettes

Englene - Guds tjenende ånder, del 5

Det er fascinerende å lese om hvordan Gud Herren har ordnet himmelens hærskarer. Her er det ingen tilfeldigheter, her er det ingen engler som handler på egenhånd, med unntak av de som gjorde opprør og ble til mørkets makter. Blant englene er det orden og rang som gjelder. De står til Guds tjeneste.

ERKEENGEL

Bibelen forteller oss at det bare er Mikael som har denne tittelen. Han er himmelvesenenes fyrste. Han er den som setter i verk de domsavgjørelsr som Gud treffer, og har en spesiell oppgave i å ivareta Israel. Han er sannsynligvis den eneste med så høy rang, siden Bibelen bare taler om en erkeengel. Navnet hans betyr: 'Hvem er lik Herren'?

Når jeg forrige artikkel nevner at det finnes flere erkeengleer, er det fordi kirkehistorien nevner navnet på flere, men det finnes ikke noe bibelsk belegg for å si dette. Bibelen nevner bare en erkeengel eller overengel, og det er Mikael. Kanskje er det mer riktig å benevne Gabriel, Rafael og Tobias som 'mektige engler', eller 'krefter' eller 'velder'? Det står spesielt om syv engler som står for Gud, jfr Åp 8,2. Kanskje hører disse navngitte til dem, som har audiens hos Den gamle av dager, og som har andre engler under seg.

Erkeengelen Mikael har i hvert fall engler under seg:

'Det ble strid i himmelen: Mikael og hans engler tok til å stride...' (Åp 12,7)

Det er de bibelforskerne som mener at Lucifer var en erkeengel.Han omtales som en 'strålende stjerne' og 'morgenrødens sønn', i Jes 14,12 flg, som flere mener er en beskrivelse av denne engelens opprør. Lusifer blir til mørkets fyrste, til djevelen og satan, på grunn av sitt opprør, sin majestetsfornærmelse mot Gud.

Og det finnes de bibelforskere som mener at det muligens var Mikael som støtte Lucifer og hans falne engler ut av himmelen, og at det er Mikael som i dag står fremst i striden mot satan og demonene.

En dag vil erkeengelen Mikaels røst høres i forbindelse med Jesu gjenkomst:

'For Herren selv skal komme ned fra himmelen med et bydende rop, med overengels røst og med Guds basun, og de døde i Kristus skal stå opp...' (1.Tess 4,16)

fortsettes

Storbritannia: Jødehatet nådde nesten rekord i første halvdel av 2020

Antisemittiske hendelser i Storbritannia vokste til det tredje høyeste nivå siden Community Security Trust startet sine registeringer. I løpet av årets seks første måneder fant det sted over 100 antisemittiske hendelser, mens det i juni alene fant sted over 98.

Det er World Jewish Congress som melder dette.

Dette er en nedgang på 13 prosent fra 2019. Nedgangen kan skyldes restriksjonene i forbindelse med korona-epidemien, hvor samfunnet var nedstengt i månedene i mars-april. Da var det færrest tilfeller, men når samfunnet åpnet opp igjen økte også de antisemittiske hendelsene. Det var også en tydelig økning i konspirasjonsteorier hvor jødene knyttes til korona-epidemien. Det er registrert hele 26 slike teorier hvor jødene beskyldes for å både å ha skapt og spredt videre korona-viruset.

Sosiale medier brukes flittig til å spre jødehat i Storbritannia, hvor tusenvis av voldelige antisemittiske posteringer er blitt publisert. De stammer i all hovedsak fra høyreekstremister.

Barndomsminner, del 14

Det var to ting jeg gruet meg for da jeg begynte på skolen. Så mye at jeg hadde vondt i magen flere dager på forhånd. Det ene var å hoppe bukk. Jeg kom aldri over den forbaskade bukken, men landet alltid oppå de.. Det var ikke bare veldig flaut, men det var skikkelig vondt. Til dags dato har jeg ikke forstått hvorfor vi måtte utsettes for dette. For det var nok ikke bare jeg som gruet meg til gymtimene når man satte fram dette terrorredskapet.

Det minnet meg også om når jeg skulle lære meg til å sykle. Hvorfor i all verden måtte de lage gutte- og jentesykler? Det kunne gjøre forferdelig vondt å lande på stanga. Da ble man kvalm og uvel, som man ble det i gymnastikktimene.

Det andre jeg gruet meg skikkelig til var skoletannlegen. For å komme dit måtte vi ta buss til Gjøvik, for skoletannlegen hørte til på Gjøvik skole. Det var i grunnen morsomt, men gutta i klassene over meg, hadde skremt meg med hvor fælt det var å gå til skoletannlegen. Han var dyrlege, sa de. Og brukte ikke bedøvelse. Om du ikke satt pent i stolen, bedøvde han deg med å slå deg med en hammer og bedøvde deg på den måten.

Så galt var det ikke, men vondt var det. Og jeg husker ham som veldig streng og utålmodig. Da hjalp det litt, men ikke så mye at du ble belønnet etterpå med en liten leke.

Aldri mer skulle jeg spise sjokolade, sa jeg, hver gang jeg var der.  Men det ble bare med ordene.

Det som var morsomt var da vi fikk besøk av 'fluor-dama', som med  en gigantisk tannbørste skulle lære oss hvordan vi pusset tennene våre. Men jeg syntes hun var streng.

Og så gruet jeg meg til bcg-sprøyta og pirquet-prøvene, men det var mest fordi noen hadde skremt oss med at det gjorde vondt. I det hele tatt var det en del å grue seg til, i min barndom, men for det meste var det ikke det.

fortsettes

Forfølgelse av kristne i Europa? Storbank avslutter konto til kristne organisasjoner

Storbanken Barclays avslutter kontoene til to kristne britiske organisasjoner etter at banken utsettes for press gjennom en kampanje i sosiale medier. De to organisasjone som er rammet tilbyr frivillig hjelp til mennesker som vil endre sin homoseksuelle livsstil.

Det er nettutgaven til den kristne avisen Världen idag som skriver dette. Nå er ikke jeg oen tilhenger av såkalt konverteringsterapi, men dette reiser en hel rekke prinsipielle spørsmål som burde være problematiske for mange. Blant annet når det gjelder tros-og samvittighetsfriheten. Jeg kan tenke meg en hel rekke med forhold som kan settes under press, hvis det skal bli slik at aktivister utenfra skal kunne få styre en banks utlånspolitikk. Spørsmålet er om denne saken er nok et eksempel på en kommende forfølgelse av kristne i Europa? Skal det i årene som ligger foran i det hele tatt være mulig å stå for en klassisk kristen trosoverbevisning, og være likestilt i samfunnet eller skal pressgrupper få strupe kristen virksomhet? Tros- og samvittighetsfriheten settes under betydelig press i dagens Europa.

Det var i midten av juli i år at de kristne organisasjonene Core Issues Trust og International Federation for Therapeutic and Counselling Choice fikk beskjed om at deres bankkontoer vil bli avsluttet 14.september.

I følge Lifesite News kom bankens beslutning etter en aggressiv kampanje på sosiale medier, der aktivister på feilaktig grunnlag skal ha anklaget disse to organisasjonene for å drive såkalt konverteringsperapi.

Også Pay Pal og Mail Chimp har avsluttet kontoene til de to kristne organisasjonene, hvilket gjør deres virksomhet vanskelig.

Englene - Guds tjenende ånder, del 4

I kapittel 4 og 5 i Åpenbaringsboken gir den profetiske seeren, apostelen Johannes, oss et innblikk i Guds tronrom. Den Gamle av dager er omgitt av majestetiske, lovprisende og tilbedende engler, skikkelser av levende, luende lys og glans, av herlighet og skjønnhet som vi ikke kan fatte. Gud, >Den Allmektige, sitter på en strålende trone, omgitt av de 24 eldste, som er kledd i hvite klær og bærer gullkroner på hodet - som de kaster ned for Herren i et sterkt symbolspråk, hvor de i den høyeste form for tilbedelse overlater alt til Ham, den eneste om med rette tilkommer all lov, og pris, og ære og tilbedelse.

Engleskarene. som omgir tronen, tilber Gud ustandelig. De er titusener på titusener på titusener. Blant dem er 'de syv engler som står for Gud' (Åp 8,2) De skiller seg ut. Det er en utbredt oppfatning at disse syv englene er erkeengler. Vi kjenner deres navn. Mikael, som jeg allerede har nevnt, er en av dem, jfr Dan 10,13. Så er det Gabriel, som nevnes i Dan 8,16 og Luk 1,19 og Rafael og Tobias, som omtales i Apokryfene. I den sterke tilbedelsen er det Guds helllighet som fremheves.

Englenes tilbedelse i himmelen er av en slik styrke at hele verdensaltet tiltrekkes og blir trukket med inntil det himmelske lovprisningskoret teller en utellelig skare. Engler, mennesker, himmelske vesener kaster seg ned foran tronen. Hele skapningen bøyer seg for Den treenige Gud.

Her er alt rent.

'Intet urent skal komme inn i den', sier Skriften.

Her er vannkilder å drikke av - livets vannkilder. Her er inen død, ingen pine, ingen sorg, ingen skrik, ingen avskjeder.

Tenk hva som venter!

Himmelen og de himmelske hærskarer hører uløselig sammen. Den ærefulle stilling som Gud har gitt englene, makten og styrken Han har betrodd dem og overgitt til dem, er så stor og fryktinngytende, at vi små syndige mennesker ikke kan fatte den. Vi ser det ikke minst i de domshandlinger de står klare til å utføre når tiden er inne. Bare for å nevne et eksempel på dette, hentet fra Åp 7,1-2:

'Deretter så jeg fire engler som sto ved jordens fire hjørner og holdt på jordens fire vinder, for at det ikke skulle blåse noen vind over jorden eller over havet eller på noe tre. Og jeg så en annen engel som steg opp fra soloppgangen, og som hadde den levende Guds segl. Han ropte med høy røst til de fire engler som det er gitt å skade jorden og havet ...'

Vi ser at ulike engler har ulike oppdrag. De er alle i tjeneste for den tre ganger hellige Gud. Det er Han som råder over dem, det er på Hans befaling de sendes ut. Noen av dem venter på tiden da akkurat deres helt spesielle oppdrag skal utføres. De senere år har det fra visse hod vært sagt at vi kan befale englene og sende dem ut på oppdrag. Det finner jeg ikke noe eksempel på i Bibelen. Det finner jeg bare at Gud gjør.

fortsettes

Om å gjete katter

Når Abba Moses fikk den tanken at han hadde beseiret sine lidenskaper, tilbrakte han en dag med å gjete katter inntil hans sinn kom seg ut av den illusjonen.

- Orthodox Gladness
Norsk oversettelse: Bjørn Olav Hansen (c)

Englene - Guds tjenende ånder, del 3

Den treenige Gud er ikke alene. Han omgir seg med vesener: med serafer, kjeruber, engler, skapt for å ære og tilbe Ham, med en vidunderlig skjønnhet, renhet, kraft, velde. De avspeiler Guds hellighet og herlighet. Når Job beskriver skaperverkets skjønnhet, beskriver han de vesener som fantes før jorden ble skapt: '... mens alle morgenstjerner jublet, og alle Guds sønner ropte av fryd.' (Job 38,7) Morgenstjernene er bare andre navn for Guds skapte englevesener, og navnet sier noe om deres skjønnhet. Guds engler er lysskikkelser, de skaper ærefrykt hos de som møter dem. De er en gjenspeiling av Guds herlighet, og det på en slik måte at de som møter dem faller på sine knær, fordi noe av Guds hellighet kommer til dem.

Vi leser for eksempel om Daniel, som blir forferdet når han møter erkeenelen Gabriel som rører ved ham. Da leser vi at Daniel synker sanseløs med ansiktet til jorden for denne mektige skikkelen, og da en annen ikke navngitt engel rører ved ham senere, begynner Daniel å skjelve og faller igjen sanseløs til jorden. Det er som om all kraft forlater Daniel og han blir svært redd. Derfor sier engelen: 'Frykt ikke, vær sterk', jfr Dan 10,0-29.

Alle Guds engler bærer med seg en slik renhet og hellighet, at det skaper ærefrykt hos de som møter dem.

Det er en årsak til dette: det stråler lys fra dem fordi virkningen av det lyset Gud er bærer av er så sterkt i dem.

Det er derfor så mange kan fortelle om lysopplevelser i forbindelse med engler. Den profetiske seeren Johannes forteller i Åpenbaringsboken, at en dag vil en eneste englefyrste, en mektig engel, som stiger ned fra himmelen, opplyse hele jorden, jfr Åp 18,1.

Tusener på tusener på tusener av engler omgir Guds trone. Kjerubene og serafene - navn på ulike strålende engleskikkelser - er aller nærmest Guds trone. De er i Guds umiddelbare nærhet. Det ser vi blant annet gjennom de synene den profetiske seeren Esekiel hadde:

'Israels Guds herlighet hevet seg opp fra kjerubene, som den hvilte på,' (Esek 9,3)

Og profeten Jesaja forteller om et syn han hadde om Guds trone i himmelen i Jes 9, og han forteller om serafer som står rundt denne tronen:

'Seks vinger hadde hver. Med to dekket han ansiktet, med to dekket han føttene, og med to fløy han. Og den ene ropte til den andre: Hellig, hellig, hellig er Herren, hærskarenes Gud! All jorden er full av hans herlighet.' (Jes 9,2-3)

Jesaja maler for oss et portrett av disse serafene, deres skjønnhet og styrke og som et eksempel på deres enorme styrke, skriver han: 'Dørpostenes fester bevet ved røsten av dem som ropte, og huset ble fylt ved røk.' (v.4)

I billedlig språk sier salmisten noe om serafenes og kjerubenes styrke: 'Båret av kjeruber fløy han (Gud), på vindens vinger for han fram.' (Salme 18,11)

Ja, Gud er virkelig omgitt av majestetiske, lovprisende engler, lysende, skinnende vesener. Gud innhylles i røyk av røkelse.

'Om Gud er det en forferdende herlighet,' (Job 37,22)

fortsettes