Ukrainske parlamentsmedlemmer fikk hver sin Bibel

På torsdag denne uken - som er skjærtorsdag etter den julianske kalenderen - tok det ukrainske parlamentsmedlemmet, Pavel Unguryan, initiativet til å dele ut Bibelen til alle medlemmer av det ukrainske parlamentet.

Pavel Unguryan er en evangelisk kristen. Han er medlem av Chesno, en bevegelse som arbeider for gjennomsiktighet, ansvarlighet og åpenhet blant politikere og er kjent for å være frimodig troende.

Flere av parlamentsmedlemmene spurte om å få flere kopier av Skriften, for å gi dem til sine venner.

La oss be for alle disse poltikerne at de må åpne disse Biblene og lese i dem, og at mange må komme til tro gjennom dette.

Det er misjonsorganisasjonen Mission Eurasia som melder dette.

Urbefolkningsgruppene i Russlands ytterste nord skal nås med evangeliet

Dette bildet begeistrer meg! Kristne fra seks urbefolkningsgrupper i Russlands ytterste nord: Nenets, Khanty, Mansi, Selkup, Komi og samene, kom nylig sammen for å del hvordan de kan nå deres nomadiske samfunn med evangeliet.

I språket til en av de lokale folkegruppene - 'Yamal' regionen i Russlands ytterste nord - betyr 'Yamal' - verdens ende.

Det er skoletilbudet til Mission Eurasia - School Without Walls - som står bak undervisningen av den neste generasjons ledere som skal stå i spissen for evangeliseringsarbeidet. Lederkurset varte i to uker.

La oss be for dette viktige evangeliseringsarbeidet.

Over 140 kristne leger samlet til konferanse i Odessa, Ukraina

Over 140 kristne leger og legestudenter er samlet i Odessa i Ukraina denne uken, for å inspirere hverandre til å finne muligheter til å dele Kristus med andre i deres legepraksis.

Deltagerne kommer fra Hvite-Russland, Georgia, Aserbajdsjan, Russland og Ukraina.

Denis Gorenkov, som leder Next Generation Professional Leaders' Initiative, ledet to seminarer i forbindelse med konferansen. Bak konferansen står Mission Eurasia, som er en organisasjon bestående av baptister fra det tidligere Sovjetunionen og USA.

"Når jeg reiser hjem igjen etter denne konferansen, så vil jeg være bedre i stand til å arbeide med pasientene og kollegaene mine på en mer profesjonell og hellig måte", forteller Anna, en ung kristen lege fra byen Gori, i det som en gang var hjemlandet til diktatoren Josef Stalin.

La oss takke Herren for disse kristne legene og be om at Han beskytter og bevarer dem i troen på seg.

Be for distribusjonen av Det nye testamente under FIFA World Cup i Russland

Nå begynner det å nærme seg! FIFA World Cup i Russland. Datoen er 14. juni. Men det er ikke bare fotball det handler om. Lederen for Mission Eurasia, baptisten Sergeij Rakhuba, og hans team, satser på å nå 600.000 russere med evangeliet de dagene verdenscupen i fotball pågår. Det skjer gjennom å gi bort Det nye testamente til alle som vil ta imot:

"Jeg vil aldri glemme første gangen jeg holdt en Bibel i mine hender," forteller Sergeij Rakhuba."Som en ung troende i Sovjetunionen var Guds ord forbudt. Derfor er jeg så takknemlig for at kristne fra Vest smuglet inn Bibler på russisk. Bibelen forandret livet mitt i det jeg leste Bibelen og på den måten kom nær Gud. Jeg begynte å dele det jeg hadde lest med andre, og slik også Guds ord betydning for dem," legger Rakhuba til.

Nå ber han om forbønn for at denne aksjonen med å dele ut Det nye testamente skal lykkes, og at de som tar imot dem skal åpne dem å lese!

Bønnesvar!

Etter et hjerneslag i fjor ble 78 årige Valentia helt lammet på høyre side av kroppen. For å klare å brødfø seg selv måtte hun selge de 17 geitene hun hadde eide, og som var hennes eneste inntektskilde. Ellers hadde hun ikke overlevd. Mannen hennes døde for noen år siden, og siden ekteparet ikke hadde noen barn, var det ingen som kunne hjelpe henne til å komme seg ut.

Det så virkelig mørkt ut for enken fra Ukraina.

Men Valentina satte sitt håp til Gud. Hun visste at Herren hadde en plan for hennes liv og trofast ba hun om at Han måtte sørge for hennes behov.

Det skulle ikke ta lang tid før Gud på en ganske uventet måte svarte på Valentinas inderlige bønner.

Kristne studenter fra 'Skolen uten vegger' besøkte henne,og de hadde tilgang på en rullestol som var gitt dem av en misjonsorganisasjon som heter "Free Wheelchair Mission".

Valentina ble så begeistret for rullestolen. Nå hadde hun mulighet til å bevege seg igjen.

Hva tror du er det første Valentina gjør?

Hun bruker rullestolen til å komme seg til kirken hun tilhører for å se igjen sine trossøsken! De ble så glade for å se henne igjen. Hva ville du ha gjort om du var i hennes situasjon? Ville menigheten være det første du tenkte på?

Billedtekst: Valentina i sin nye rullestol. Foto: Mission Eurasia.

16 åring med sterk lidenskap - vil nå barna i Mongolia med evangeliet

Hils på Aruynbold (bildet). Han er bare 16 år og kommer fra Mongolia. Aruynbold er grepet av Jesus, ja, så mye at han har én lidenskap: han vil nå de unådde i det området av Mongolia hvor han selv lever og da spesielt barna!

Mens de fleste norske 16 åringer er opptatt av helt andre ting, har Aruynhold en djerv visjon som han har gitt livet sitt for. Jeg skulle ønske mange av bloggens lesere kunne føre navnet hans opp på bønnelisten sin og be for ham. For det trenger han.

Gjennom 'School without Walls' får han opplæring i evangeliseringsarbeidet. 'School without Walls' er et prosjekt misjonsorganisasjonen Mission Eurasia driver.

Den kristne tro har ikke djupe røtter i Mongolia. I 1991 ble de fire første mongolerne døpt. Men veksten har vært eksplosiv. Nå finnes det 600 kristne forsamlinger spredt over hele landet, med tilsammen 50.000-100.000 medlemmer. De siste årene har det vært en stagnasjon i veksten. Det kan ha sammenheng med økende materialisme blant folk flest, og det faktum at sjamanismen har opplevd en kraftig oppblomstring den senere tiden.

Norsk Luthersk Misjonssamband har vært en pionermisjon i Mongolia og har arbeidet der i mer enn 20 år.

500 ungdommer på konferanse i Ukraina for å nå nasjoner med evangeliet

I helgen ble det arrangert et lederforum i Lutsk i Ukraina med 500 ungdommer og talere fra 20 land i Eurasia og USA. Hensikten med samlingen var å motivere og hjelpe ledere i evangelikale menigheter til å utnytte potensialet for misjon i landene som en gang utgjorde Sovjetunionen.

Bak lederforumet sto Mission Eurasia med dets leder Sergeij Rakhuba, som representerer baptistene i Ukraina.

Samlingen i Lutsk var svært strategisk. La oss huske å be for alle de som arbeider med å nå Ukraina og de tidligere landene som utgjorde Sovjetunionen med evangeliet. Mange av ungdommene som deltok ble tent å brann for å drive aktivt med misjonsarbeide.

Foto: Sergeij Rakhuba.

Nye sanksjoner overfor Russland kan føre til problemer for protestantiske kristne

De nye sanksjonene som USA nylig rettet mot Russland, fyrer godt oppunder de anti-vestlige følelsene i det veldige russiske riket. Det kan igjen få store følger for vestlige misjonsorganisasjoners samarbeide med de protestantiske kirkene i landet.

Som kjent har Russland ganske nylig innført en ny lov som blant annet forbyr vestlige misjonsorganisasjoner å arbeide i landet. Men det finnes visse åpninger for samarbeide mellom kirkesamfunn i Russland og i utlandet. Tilspissingen mellom USA og Russland kan skape problemer, blant annet i forhold til humanitær hjelp.

"Evangeliske og protestantiske kristne sees oftest som helst og holdent utenlandsk og fremmed, eller anti-russisk, fordi Russland har en historisk forbindelse med Den ortodokse kirke. Landet har en kulturell og politisk arv å ivareta med denne kirken," sier Mark Sawyer som arbeider for Mission Eurasia."

Sawyer tror at russiske myndigheter håper å kunne begrense innflytelsen til de protestantiske menighetene i landet, særlig de som har forbindelse med USA.

Men forfølgelse er ikke noe nytt for russiske protestanter. De har en lang historie med tider av hard forfølgelse og trengsler. La oss huske dem i våre forbønner.

Fastebetraktninger 2017, del 11: En Bibel merket av tårer

En bitteliten setning grep meg så sterkt i dag. Jeg leste om faren til Sergey Rakhuba, som er president for det som nå heter Mission Eurasia, og som tidligere het Russian Ministries, et misjonsarbeid som i sin tid ble startet av Anita og Peter Deyneka jr.

Sergeey Rakhuba er opprinnelig ukrainer, nå bosatt i USA. Han forteller at hans far er på vei dit for å feire sin 90 års dag. Gripende forteller sønnen om faren som tar avskjed med sin avdøde kone på den lokale gravlunden. Han har pakket for den lange reisen. Han tar med seg de mest verdifulle tingene han har: Fiolinen som har vært hans følgesvenn gjennom hele livet. De er uadskillelige de to. Han har med seg Bibelen sin, og en liten eske med gamle svart-hvitt fotografier av sine venner og sin familie, samt originalene til hans dikt.

Et langt levd liv i en fiolinkasse, en eske med fotografier, noen dikt og en Bibel.

Det som griper meg er hva sønnen skriver om sin fars Bibel: Den slitte og velbrukte Bibelen har sider som er blitt merket av mannens tårer. Det vitner om et prøvet liv, om en beder som ber for sine over en åpen Bibel mens tårene faller på de flortynne bibelbladene. Så gripende! Så sterkt!

Men historien forteller også om et følsomt og sårbart menneske: en fiolin og selvskrevne dikt.

Jeg har merket meg dette: mange ukrainske og russiske baptister elsker lyrikk. Som mange av dere vet har jeg vært involvert i misjonsarbeid i Russland og Ukraina i mange år, ikke minst i arbeidet for de forfulgte kristne, og jeg har møtt mange baptister fra disse områdene. Mange av dem har det til felles at de skrev dikt. Det gjorde faren til Georgij Vins, og det gjorde sønnen. Og det gjorde Aida Skripnikova. Hun ble faktisk arrestert på gaten i daværende Leningrad for å ha delt ut prospektkort med sine selvskrevne kristne dikt. Disse diktene, som våre ukrainske og russiske trossøsken skriver, er inderlige, personlige beretninger om Herren og livet med ham.

Jeg blir så glad og oppmuntret når jeg ser bildet av far til Sergey Rakhuba. En god mann, en hengiven og oppriktig og ydmyk kristen. Et eksempel for andre. Måtte den lange reisen gå godt og måtte han få en velsignet feiring av 90 års dagen, og måtte Herren velsigne alle hans livs dager.

Jeg vil minnes hans Bibel også - den som er merket av tårer. Er din Bibel velbrukt?

Kristne ungdommer vil forvandle Sentral-Asia med evangeliet

Det skjer spennende og ikke minst oppsiktsvekkende og gledelige ting i Sentral-Asia!

Unge skolerte ungdommer er i ferd med å forvandle dette området av verden, som i alt vesentlig grad er muslimsk, for Kristus. Det hele skjer på en stillferdig måte.

Veksten i islamsk fundamentalisme gjorde 2016 til det verste året hva angår forfølgelse av kristne.

Om du er en kristen og lever i en av de fem tidligere sovjetiske republikkene: Usbekistan, Kasakhstan, Tadsjikistan, Kirgisistan eller Turkmenistan kan du forvente latterliggjøring, sjikanering, eller fengsling, om du forteller andre om din tro.

Til den kristne TV-kanalen CBN News forteller Maxim fra Tadsjikistan:

"Når myndighetene oppdager at noen har blitt kristne, vil de samle slektninger, familie og venner til den anklagede, og bringe ham eller henne foran en islamsk domstol. Den som er blitt kristen må så velge mellom familie og venner og Jesus."

25 år etter at Sovjetunionen kollapset og disse fem republikkene fikk deres uavhengighet, har disse såkalte "stan-landene", blitt svært fiendtligsinnede mot kristne. De har innført lover, som i utgangspunktet skulle brukes til å bekjempe ekstremisme innen Islam, men lovene har i alt vesentlig grad blitt brukt mot kristne. Sørlig baptister har vært utsatt for forfølgelse.

Dr Michael Cherenko, som arbeider med spørsmål knyttet til religionsfrihet, sier i et intervju med CBN News:

"Disse lovene har tvunget de kristne til å bli mer kreative og finne nye måter å dele evangeliet på."

Cherenko tror at mens kristne menigheter vekker mistenksomhet, så legges det ikke så lett merke til relasjoner mellom mennesker.

"Vi har oppdaget at det å være et vitne for Kristus på arbeidsplassen sannsynligvis er den eneste sikre og effektive formen for evangeliseringen av disse sentral-asiastiske landene," sier Chenenko.

Nylig ble det holdt et seminar med 500 unge nøkkelpersoner fra dette området. Bak initiativet sto Mission Eurasia, en misjonsorganisasjon med baptistiske røtter, ledet av Sergeij Rakhuba. Denne organisasjonen arbeider i 13 av de landene som en gang utgjorde Sovjetunionen. Disse 500 ungdommene har visjoner og drømmer om hvordan de kan forvandle de fem "stan-landene" med evangeliet. La oss støtte dem i våre forbønner.

25 år i evangeliets tjeneste i Øst-Europa

2016 markerer 25 års jubileet for det som i dag er Mission Eurasia. Helt fra begynnelsen het denne strategisk viktige misjonsorganisasjonen, Peter Deyneka Russian Mission. Jeg var så heldig for noen år siden og tilbringe en hel dag sammen med denne spennende misjonslederen.

Nylig kunne søsteren til Peter Deyneka, som dessverre døde i en så tidlig alder, fortelle om begynnelsen til Russian Ministries, som raskt ble det nye navnet på virksomheten. Her er hun avbildet sammen med Sergeij Rakhuba, som leder misjonsorganisasjonen i dag. Bildet er tatt i forbindelse med innvielsen av en ny baptistkirke i Dragichin i Hvite-Russland i 2012.

Her forteller Ruth (Deyneka) Erdel om starten på denne virksomheten:

"Jeg husker så godt ettermiddagen da jeg mottok en telefon fra min bror Peter. Han fortalte at Herren hadde ledet ham, og hans venner støttet ham, til å starte Russian Ministries. Etter telefonsamtalen fant jeg mor og fortalte henne nyheten. Hun satte seg opp, foldet hendene og sa med så sterk en stemme: "Priset være Herren! Enda en misjonsorganisasjon som kan bringe evangeliet til det trengende slaviske folket!" Selvsagt sa hun det på russisk."

Det må fortelles at Peter Deyneka var sønn av en legendarsk evangelist og misjonsleder, med samme navn. Peter Deyneka senior ble bare kalt "Peter dynamitt" på grunn av sin kraftfulle forkynnelse. Det var ikke så merkelig at både søsteren og særlig moren, Vera Deyneka, ble begeistret over sønnens nye kall.

Ruth Erdel fortsetter:

"Og tenk at dette var for 25 år siden! Det er virkelig sant, dette er herlig! Paul (Ruth' mann) og jeg fortsetter å be for Mission Eurasia hver eneste kveld. Vi merker oss alle velsignelsene gjennom disse 25 årene. Arbeidet går framover. Evangeliet forkynnes med kraft og med sannhet. Av hele mitt hjerte vil jeg takke deg for det store privilegiet det var å få ta del i innvielsen av kirken i Dragichin. Det står som et fantastisk minnesmerke over min kjære far og min kjære bror. De hadde begge bare et eneste ønske og det var å tjene Gud, og vårt slaviske folk. Må Herren gi Mission Eurasia mange flere herlige år til å gi videre evangeliet."

Jeg slutter meg til den lange rekken av de som gratulerer med de 25 årene.

Optimisme og håp for Russland tross anti-misjonslov

"Når Russlands anti-terror lov ble satt i verk i juli i år, sørget jeg. Jeg visste at i hendene på anti-evangeliske politikere ville denne loven bli en anti-misjon lov som kunne brukes mot kristne i Russland.

Og nå er denne loven allerede brukt i et forsøkt på å gjøre kristne tause, og da spesielt pastorer. Det er en voldsom åndelig kamp som raser i Russland mot mørkets krefter. Relasjonen mellom Russland og Vesten er blitt enda mer spent, og i denne uken kuttet USA sine diplomatiske kontakter med Russland når det gjelder Syria. Men vi vil ikke overgi våre brødre og søstre i Russland i en tid som denne - det er fremdeles utrolige muligheter for misjon og kristen tjeneste i Russland. Midt oppi bøtelegging, politi-raid og arrestasjoner, ser jeg tydeligere enn noensinne at Gud arbeider i Russland, og forvandler denne nasjonen i følge Hans hensikter gjennom vitnesbyrdet til trofaste kristne. Disse trofaste kristne i Russland og Eurasia, nekter å være tause og modig proklamerer de: 'En skal lyde Gud mer enn mennesker.' (Apgj 5,29)

I det Russland i økende grad blir fiendtligsinnet mot utlendinger, blir det viktigere enn noensinne å fokusere vårt strategiske misjonsarbeid på å trene og istandsette den neste generasjonenes ledere slik at de kan øve innflytelse på deres land for Kristus.

1. oktober samlet vi mer enn 350 unge 'Neste generasjons ledere' i Perm i Russland - i selve hjertet av Sibir - for en konferanse for 'Neste generasjons ledere' med tittelen: 'Kall, Tro, Innflytelse'. Antallet påmeldte til denne konferansen var langt utover det vi hadde forventet oss, og selve stedet hvor konferansen ble holdt ble for meg veldig betydningsfullt. Under Sovjet-regimet var Perm-regionen hovedstaden for GUlag, hvor tusenvis av kristne ble sendt for å slite og dø i arbeidsleire. Hvor mirakuløst er det da ikke, i dag, at nettopp denne regionen er stedet for en voksende bevegelse av unge kristne ledere! Til tross for regjeringens iherdige forsøk på forvandle Russland etter sin egen agenda, har Gud til hensikt å forvandle Russland i følge sin egne guddommelige hensikter.

Og denne kraftfulle bevegelsen av 'Neste generasjons ledere' mobilisert av Mission Eurasia i Russland fortsetter å vokse! Neste helg - den 15 oktober - finner en annen konferanse sted i Russland. Denne gang i Krasnodar, hvor vi forventer nærmere 500 ungdomsledere, sammen med pastorer og ledere fra 20 menigheter. Disse vil komme sammen for å bli oppglødet og i stand satt for å møte en hver mulighet - særlig på arbeidsplassen - for en medfølende, effektiv kristen tjeneste.

Disse unge kristne profesjonelle som er mobilisert og i stand satt av Mission Eurasia representerer forretningslivet, utdannelsessektoren, sosialt arbeid, juss, helsevesen, infrastruktur, kunst med mer. Under Sovjetregimet ble kristne presset ut av disse samfunnsområdene. Men nå finnes det kristne i enhver profesjon som har innflytelse som bringer det kristne synet på verden i deres yrker og som bruker deres innflytelse for Guds rike.

Disse unge menn og kvinner har respondert på utfordringene den nye loven gir i Russland med mot, tro og en fornyet lidenskap for evangelisering og tjeneste. De tar sitt kall om å følge Jesus seriøst og vil følge Ham uansett hva det enn måtte koste. Og vi må ta vårt kall seriøst om å oppmuntre, trene og i stand sette disse 'Neste generasjons' ledere - disse som er fremtiden for den kristne menighet i Eurasia - med alle ressurser vi råder over, slik at vi kan fortsette å gjøre disipler og la evangeliets lys skinne i mørket."

Sergeij Rakhuba (bildet)
President
Mission Eurasia.

Norsk oversettelse (C) Bjørn Olav Hansen

La oss huske konferansen 16. oktober som samler over 500 kristne ungdomsledere i Krasnodar i våre forbønner.

Kristent boktrykkeri forsyner Ukraina med kristen litteratur

Dette er et svært viktig sted som har stor betydning for Guds rike! Bildet viser nemlig "Det kristne livets boktrykkeri" i Lutsk i Ukraina. I fjor trykket dette trykkeriet alene 2 millioner Bibler og kristne bøker.

Det har en enorm betydning for evangeliseringen av Ukraina og mange andre land. Jeg vil derfor anbefale på det varmeste at du ber for det strategiske arbeidet som pågår her. I nabolandet Russland er det som kjent innført en "anti-misjonslov", som setter store og vidtomfavnende begrensninger på å nå det veldige russiske riket med evangeliet. Men i Ukraina er det åpent. Det er det grunn til å takke Gud for.

Bildet viser en delegasjon fra Mission Eurasia som nylig besøkte trykkeriet.

Her er eksempler på bøker trykket ved "Det kristne livets trykkeri" den siste tiden:

Sterke reaksjoner fra russiske kirkeledere på den nye religionsloven

Etter at Sovjetunionen kollapset i 1991, så har de evangeliske menighetene i det veldige russiske riket hatt gleden av 25 år med religionsfrihet. Nå ser det ut til at dette definitivt er over.

Som en av de første her i Norge omtalte jeg den nye loven som gir store begrensinger for misjon og øvrig virksomhet for evangeliske menigheter, her på bloggen den søndag 3. juli.

Nå kommer også de første reaksjonene på loven fra russiske kirkeledere. Den russiske baptistføderasjonen, sier i en uttalelse: "Forfatterne av lovteksten ba aldri om synspunkter fra de som berørt av de nye endringene. I stedet bryter loven den konstitusjonelle rett til å velge, holde religiøs tro. Loven vil skape forutsetninger for undertrykkelse av alle kristne. Enhver person som nevner sine religiøse synspunkter eller refleksjoner høyt eller fremsetter dem skriftlig, uten relevante dokumenter, kan bli beskyldt for ulovlig misjonsvirksomhet og bli gjenstand for bøtelegging."

Den loven rammer ikke Den russisk-ortodokse kirke. Det er sterke bånd mellom ledelsen i denne kirken og den russiske staten, men de evangeliske menighetene rammes hardt. 70 prosent av russerne, og 90 prosent av etniske russere, er en del av Den russisk-ortodokse kirke.

En markant lederskikkelse i den evangelisk-protestantiske bevegelsen i Russland, Sergeij Rakhuba (bildet), og president for Mission Eurasia, sier det slik, i et intervju med Assist News Service:

"Det er trist, men et faktum at en undertrykkende lov kjent som Yarovaya-pakken ble vedtatt onsdag 20. juli. Denne loven truer med å eliminere vår frihet."

Sergeij Rakhuba mener at den nye loven som Vladimir Putin nå har signert er 'alarmerende lik den sovjetiske religionsloven av 1929 som Stalin-administrasjonen benyttet for å utløse forfølgelse av evangeliske kristne, og som forårsaket en katastrofe for millioner av mennesker."

Til tross for massive og sterke protester fra evangeliske kirkeledere i Russland signerte Vladimir Putin den nye loven. Putin overså disse protestene fullstendig, og sender dermed et kraftig signal om hva de kan vente seg i årene fremover. Deres grunnlovsmessige rettigheter overses fullstendig.

Rakhuba mener den nye loven vil 'ødelegge den religiøse friheten, så fryktens såkorn, og oppmuntre til å søke etter indre fiender og kjempe mot dem'. I det siste legger Rakhuba 'medlemmer av enhver religiøs gruppe med unntak av Den russisk-ortodokse kirken'.

Bakteppet for denne nye religionsloven er frykten for terrorisme og fiendtlig virksomhet på russisk jord. Samtidig gir dette et grunnlag for å ha kontroll og styre alle religiøse grupper i landet, ikke minst de evangelisk-kristne, som har opplevd stor fremgang etter kommunismens fall.

En annen russisk kirkeleder, Sergeij Ryakhovskij, som er leder for de protestantiske kirkene i Russland, sier det slik:

"Den plikten som nå pålegges alle troende til å ha en spesiell tillatelse til å dele hans eller hennes tro, samt dele ut religiøs litteratur og materiell utenfor lokaler brukt til religiøs tilbedelse er ikke bare absurd og krenkende, men det skaper også et grunnlag for masseforfølgelser av troende for brudd på disse bestemmelsene. Den sovjetiske historien viser oss hvor mange mennesker av ulik tro som er blitt forfulgt for å spre Guds ord. Denne loven fører oss tilbake til vår skammelige fortid."

Jake Roudkovskij, som er professor ved New Orleans Baptist Seminary, og med gode forbindelser med Russland, sier det slik:

"Baptistmenighetene i Russland vil overleve. Dette er ikke noe nytt for dem."

La oss be for Russland, og for alle våre trossøsken som rammes av den nye loven.

For de som ikke er oppdatert på den nye loven og hva den innebærer, skrev jeg blant annet dette 3. juli:

"Religionsutøvelse vil kun tillates i kirkebygg, forsamlingslokaler, kirkegårder eller religiøse skoler. Det betyr at man ikke lenger har lov til å holde gatemøter, drive med evangeliseringsarbeid, dele ut traktater, selge bøker eller holde bønnemøter i private hjem. Alle gudstjenester må holdes i lokaler som er godkjent for dette. Å formidle tro gjennom sosiale medier eller andre steder på Internett er også blitt ulovlig. Eposter med bibelsitater eller invitasjoner til gudstjenester er også å regne som lovbrudd.

Og det stopper ikke her.

Alle som formidler tro må tilhøre godkjente og registrerte trossamfunn. Virksomheten til de uregistrerte baptistene vil dermed rammes av dette, og deres møter vil i praksis bli forbudt. Utenlandske misjonærer må ha dokumenter på at de er invitert av en godkjent kirke eller organisasjon, og de får bare virke innenfor det området hvor denne kirken eller organisasjonen er registrert. Og som om ikke det er nok: de får kun tillatelse til å formidle sitt budskap til organisasjonens medlemmer. De kan altså ikke invitere eller forkynne for andre."

Reddet livet takket være forbønn

I dag vil jeg gi dere del i et bønnesvar som har grepet meg. Jeg gir dere også del i det for å takke Gud for at Han svarer på bønn.

For to år siden la jeg ut et forbønnsbehov her på bloggen. Det gjaldt en kvinne fra Hvite-Russland, Natasha Brutskij, kona til Gennadij, som er leder for Mission Eurasia i Hvite-Russland. I juli 2013 falt hun svært stygt. Fallet førte til at hun brakk flere ryggvirvler i korsryggen, og på grunn av feil diagnose pådro hun seg svære komplikasjoner som krevde mange kompliserte operasjoner. Flere ganger sto det om livet. Hun fikk blant annet problemer med nyrene og lungene.

Men ved Guds nåde og forbedere over hele verden kunne hun i oktober 2013 komme hjem og begynne det møysommelige rehabiliteringsopplegget hun måtte igjennom.

Tidligere denne måneden kunne så Natasha og hennes mann reise til Ukraina, hvor dette bildet er tatt, hvor de deltok på en ledersamling. De dro blant annet for å takke alle som har stått sammen med dem i bønn i en vanskelig tid.

Billedtekst: Natasha (i rød jakke) og Gennadij sammen med presidenten for Mission Eurasia, Sergeij Rakhuba og hans kone.

Kristne ungdommer oppsøker aldershjem i Russland for å nå de gamle med evangeliet

Erin og Rashid Shakhmayev arbeider for Mission Eurasia, tidligere Russian Ministries, i Perm i Russland.

Ekteparet forkynner evangeliet i svært avsidesliggende landsbyer i denne regionen. I hele distriktet Perm bor det ca 2,9 millioner mennesker. Byen Perm, som er hovedstaden i denne regionen, ligger ved elva Kama som ligger ved foten av Uralfjellene. Byen har 1,1 millioner innbyggere.

En av de mange måtene ekteparet Shahhmayev arbeider på er å trene unge mennesker til å nå unådde folkegrupper. Nylig tok Rashid med seg en av sine unge disipler, Denis, og besøkte et aldershjem hvor de spilte musikk, sang med de gamle og delte ut Bibler.

Rett etter at Denis kom hjem delte han sine erfaringer med sin hjemmemenighet, og menigheten ble så begeistret for det han hadde fått være med på at flere av menighetens ungdommer ønsker nå å være med Denis for å besøke dette aldershjemmet.

La oss be for de evangeliske menighetene i Perm-distriktet om at de får nød for å nå de mange unådde med evangeliet.

Stor høring om forfølgelsen av evangeliske kristne i Ukraina

28. april står Mission Eurasia (tidligere Russian Ministries) og Baptist Missionary Society som vertskap for en stor høring i London (bildet). Hensikten er å samle europeiske kristenledere for å sette fokus på det som skjer i Ukraina.

Tema for høringen er: 'Fokus Ukraina - kristen solidaritet, religiøs frihet og humanitær hjelp i en krisetid'.

Invitasjonen er sendt til menighetsledere i ukrainske, russiske og europeiske menigheter.

Siden opprøret på Maidan plassen i Kiev tok til i november 2013, har volden eskalert og spredt seg til det østlige Ukraina, med omfattende forfølgelse, ikke minst mot evangeliske kristne, fra pro-russiske separatister. 1,5 millioner mennesker er blitt internflyktninger, mer enn 6.000 mennesker er drept. Det er de offisielle tallene. Uoffisielle tall tyder på at tapstallene kan være så mye som ti ganger høyere. I tillegg til dette har det oppstått en djup splittelse i Kristi kropp. Det er et stort behov for forsoning.

David Kerrigan, som er generalsekretær for Baptist Missionary Society, sier det slik:

'En prioritert del av vårt misjonsarbeid handler om å beskytte kristne som lider på grunn av forfølgelse, uansett hvor den finner sted i verden. Og nå skjer forfølgelsen her, spesielt mot protestantiske kristne, inkludert baptister. Disse menighetsfellesskapene har kommet under et voldsomt press, noen har fått sine menighetsbygg ødelagt og det er blitt svært vanskelig for dem å samles til gudstjenester. Det er så absolutt grunnlag for å komme sammen for å drøfte spørsmål vedrørende religionsfriheten'.

Takker Gud for forbønn og mirakuløst bønnesvar

Her kommer dagens gladmelding! Husker du Natasha Brutsky fra Hvite-Russland. Kona til den nasjonale lederen for Russian Ministries, eller Mission Eurasia som organisasjonen nå heter. Vi ba for henne i juli 2013. Da var situasjonen hennes kritisk.

Se på bildet! Her sitter hun sammen med ektefellen Gennadij. Frisk!

En feildiagnose stilt i forbindelse med et komplisert brudd i ryggen førte til en livstruende situasjon og flere operasjoner. Lungene ville ikke fungere, heller ikke nyrene, og hun var like inn i døden.

I sin nåde, gjennom de helliges forbønner over hele jorden, har hun på høyst mirakuløst vist kommet seg igjen. Etter et år på sykehus er hun nå utskrevet, og det går ikke en dag uten at Natasha takker Gud for det under Han har gjort med å helbrede henne og bringe henne tilbake til livet og tjenesten for Ham. Hun er fremdeles svak og har fortsatt en del smerter i lungene.

Nå takker ekteparet alle som har stått sammen med dem i forbønn.

De to er avbildet i Peter Deyneka museum i Drogichin i Hvite-Russland. Peter Deyneka var en av pionerene for misjon bak Jernteppet.