Se, brudgommen kommer midt på natten

~Se, brudgommen kommer midt på natten; og velsignet er den tjener som han finner våken. Uverdig er tjeneren som han vil finne å være lat. Vokt deg, min sjel, la deg ikke overvinne av søvnen, så du ikke blir overgitt til døden og utestengt fra Riket. Kom til fornuft og rop høyt: Hellig, hellig, hellig er du vår Gud. Frels oss ​​ved kraften av ditt kors.~

Troparion/Hymne fra Brudgom Orthros/Oversatt til norsk av Bjørn Olav Hansen

 

Drøm natt til 24.04.24

 I natt drømte jeg at jeg var på et prestekontor. Inn kommer det en loslitt kar, med mange plastposer med klær i. Han er drukken. Han sier han er kommet for å gifte seg. Da jeg spør hvem bruden er, blir han med ett taus.

Jeg går ut et ærende og da jeg kommer tilbake er det flere uflidde og loslitte menn. De skal tydeligvis gifte seg alle sammen, og etter hvert forstår jeg med samme kvinne!

Jeg snakker med en som er så annerledes enn de andre mennene, han er så ren, er det en engel? Han ber meg se nærmere på mennene. Da er det at jeg ser det, de har alle Armani-dresser under de loslitte klærne! Da sier engelen: Disse er tyver og bedragere!

Da våkner jeg med ordene fra 2.Kor 11,2-4: "For jeg er nidkjær for dere med Guds nidkjærhet. Jeg har jo forlovet dere med en mann, for å fremstille en ren jomfru for Kristus. Men jeg frykter for at likesom slangen dåret Eva med sin list, slik skal også deres tanker bli fordervet og vendt bort fra den enkle og rene troskap mot Kristus. For om det kommer en til dere og forkynner en annen Jesus, som vi ikke har forkynt, eller om dere får en annen ånd, som dere ikke før har fått, eller et annet evangelium, som dere ikke før har mottatt - da tåler dere det så gjerne."

Han er min og jeg er Hans - en kjærlighetssaga - om å 'bønnelese' Salomos Høysang, del 5

"Nydelig er duften av dine salver, ditt navn er en utgytt salve. Derfor elsker jomfruene deg." (v.3) Visste du at Jesus dufter? Det er åpenbaringen av Kristi personlighet som er som en velduftende parfyme. Det er hans medfølelse og ømhet som utgjør velduften. Hva kan sammenlignes med dette? Kan du kjenne hans velduft, søtere enn en rose? Hans parfyme er hans nærvær som taler mest om hvem han er, ikke bare hva han har gjort. Det er hans personlighet, hans indre kjærlighets mildhet som har fanget brudens oppmerksomhet. Hun er som blåst av banen, som tapt av velduften. 

Apostelen Paulus hadde opplevd denne sødmen som finnes i Kristi person. I 2.Kor 2,15 beskriver han denne erfaringen so "Kristi vellukt", så det er noe helt konkret vi snakker om. Noe som kan erfares.

Kristi velduft er ikke noe som alene stiger opp til Gud, vi har også fått del i den, fordi vi har del i Kristus. Det er ikke bare noe vi har hørt om fra andre. Det er noe helt uforklarlig -  det er en følelse av salighet, en liflighet, som av en duftende salve, hvor man har med Kristus å gjøre. 

Kristi navn er en utgytt salve, som leger sår. Det er så mye helbredelse og indre legedom når navnet Jesus uttales. Som en mild salve løser den opp den hardeste skorpen, og lindrer. 

Ingenting kan frigjøre fangne hjerter som den grenseløse kjærligheten til Brudgommen. Den onde vil forsøke å gjøre oss redd for å komme nær til Frelseren, men hans velduft gjør at vi dras til ham, den velduftende salven. Bare det å si hans navn åpner opp all himmelens herlighet. 

Jomfruene det her snakkes om er de Herren har gjemt til side for seg, alle de skjulte i landet. I Salme 31, 20-21 kan vi lese: "Hvor stor din godhet er, som du har gjemt til dem som frykter deg, som du har vist mot dem som tar sin tilflukt til deg , for øynene på menneskenes barn. Du gjemmer dem i ditt åsyns skjulested mot menneskers sammensvergelser. Du skjuler dem i en hytte mot trettekjære tunger."

fortsettes

Herrens hemmeligheter

Vi som lever i denne tiden, endetiden, gir Herren sin dyrebare brud guddommelig visdom fra det høye. Sa han ikke hvis du mangler visdom så be? For hans brud vil ha visdommen hun trenger for å ta de riktige valgene. Faktisk vil hun flyte i en slik enhet med brudgommen sin at hun vil gå når Han går, gjøre som Han gjør og bevege seg som Han beveger seg. Hun vil være ressurssterk og kreativ og bli ledet av Ånden, ikke etter kjødet. Hennes liv og identitet vil bli ledet av Ham alene. Herrens hemmeligheter vil bli gitt henne fordi hun lener seg inn for å høre Hans hjerteslag. Tankene som en gang trakk henne ned vil bli forvist av Hans nåderike kjærlighet og dyrebare blod. Hun vil ha Kristi sinn og all den stinkende tanken fra fortiden vil bli vasket bort av Hans Hellige Ord. For selv nå gir Herren sin brud økte gaver og evnen til å utføre oppgavene og oppfylle sitt hellige kall. Hun vil bli gitt smarte ideer og unike problemløsningsevner som vil skrive historie.

Steve Porter/Norsk oversettelse: Bjørn Olav Hansen (c)

Profetisk: Kom avsides med Brudgommen!

"Min elskede ligner en gasell eller en ung hjort. Se, der står han bak vår vegg. Han kikker inn gjennom gluggen, han gløtter inn gjennom gitteret." (Høys 2,9)

Tiden er kort. Vi har ikke lenger tid til å kaste bort i useriøse sysler og distraksjoner. Herren vil at vi skal komme avsides med ham. Den himmelske brudgommen står utenfor veggen og ser gjennom vinduet. Han venter tålmodig på oss og roper mykt, "Stå opp, min kjære! Kom bort med meg, min kjære!"

Så venter han på svaret vårt. Vil vi gå med på å gå avsides? Vil vi forlate våre varme senger og verdens distraksjoner og komme bort? Vil vi forlate vår normale rutine og sitte sammen med ham en stund? Han lengter etter at vi skal gå djupere og sole oss i sin varme omfavnelse hvor vi endelig kan hvile og finne ekte tilfredshet og trygghet.

- Steve Porter

Norsk oversettelse: Bjørn Olav Hansen (c)

Hellige kyss

'Å, om han vil kysse meg med kyss av sin munn!' (Høys 1,2)

Før hun selv kunne forstå Guds ords rene og faste undervisning, fikk hun ta imot kyss, det vil si utlegningen, fra lærerens munn. Men siden hun selv har begynt skjelne det skjulte, nøste opp det flokete, låse opp det innelukkede og med sin åndelige evne tolke visdomslærernes lignelser, gåter og ordtak, da kan hun være sikker på at hun får smake Guds ords egne kyss.

Det tales om mange kyss for at vi skal forstå at hver forklaring av en skjult betydning er et kyss fra Guds ord, gitt til hver sjel som har nådd modenhet.

Det er kanskje derfor den profetiske og fullkomne stemmen utbrøt: 'Begjærlig åpner jeg munnen, for jeg lengter etter dine bud.' (Sal 119,131)

Med brudgommens munn bør vi forstå den kraft som hun opplyser sinnet med, og som en kjærlighetserklæring til henne, om det blir henne forunt å erfare nærværet av denne kraft, gjøres det som er uforståelig og skjult, klart for henne.

Dette er det sannere, mer intime og helligere kyss som skjenkes bruden, den rene og fullkomne sjel. Det kyss som vi i menigheten gir hverandre før sakramentet, er et speilbilde på dette kysset.

Hver gang vi i vårt hjerte uten veiledning lengter etter å forstå noe av de guddommelige ordene og deres betydning, kan vi være sikre på at vi har fått kyss av Guds ord.

- Origenes i: Peter Halldorf: Kysse spor. Luther Forlag 2002, side 202.

Profetisk: Vekk opp, vekk opp den slumrende bruden, del 2

Her er andre og siste del av det profetiske budskapet jeg publiserte første del av onsdag 20.mai:

'Intimitet med Kristus er noe helt vitalt, men er utilskrekkelig uten handling. Intimitet med Kristus vil forårsake problemer med verden når vi bestemmer oss for å komme oss ut av rommene hvor vi slumrer. Jeg ser så mange i kirkene som forsvarer seg selv, og angriper andre i stedet for å jage etter Ham. Dere hellige, dere er ikke helt våkne!

Vi har trodd at så lenge vårt sinn, vår vilje og våre følelser er våkne, så er det alene nok, mens vi har falt i åndelig søvn. Er vi villige til å få sand mellom tærne, og ta på oss vår kledning når Han banker på?  Er vi villige til å våkne og jage etter Hsm mens vi lider i hendene på dem som ikke jager etter Ham? Når vi er fullt ut våkne, jager vi etter Ham, koste hva det koste vil. Vi vil fortelle andre at vi er syk av kjærlighet til Ham, uansett hva som vil måtte komme av angrep fra mennesker eller fra vår fiende. Vi lengter etter at andre skal lære Ham å kjenne slik vi kjenner Ham.

Hver gang Gud taler til oss, er det som en utvidet invitasjon til å lære Ham bedre å kjenne og til å tilbe Ham i ånd og sannhet. Dette kallet krever mer av oss enn vi er villige til å betale mange ganger. Men det er et kall til å våkne opp og ikke miste denne sterke kjærlighetslengselen etter Ham. Rundt oss i våre hverdager finnes det mennesker som er åndelig døde, selv om de har en fysisk puls, de lider av åndelige hjerterytmeforstyrrelser. De har en hjerterytme som ikke er synkron med Faderens hjerterytme. Hva godt er det når hjerterytmen resonerer mer av verden enn med Guds hjerteslag?

Vi må våkne! Vi står foran store utfordringer, og det krever av oss at vi har full oppmerksomhet. Tenk deg ikke om to ganger med å komme deg ut av senga når Han banker på! Ta på deg din kledning, og løp etter Ham! Frykt ikke forfølgelser eller prøvelser fordi du jager etter Kristus og bekjenner deg til Ham. Kompromiss ikke når det gjelder din kjærlighet til Kristus.

Våkne opp, våkne opp, du slumrende brud! Vær ikke fornøyd med å være halvt våken eller slumre, når Han banker på hjertedøren din, idet Han kaller deg til intimitet med Ham og oppholde deg i  Hans nærvær. Ikke kompromiss fordi du vil ha det behagelig.

La oss være våkne!'

Profetisk: Vekk opp, vekk opp den slumrende Bruden, del 1

Dette profetiske budskapet ble skrevet ned 11.desember i 2018, av Lovesickscribe, og jeg har oversatt det til norsk fordi jeg opplever det som Herrens tiltale - i hvert fall for mitt vedkommende - til oss i dag. Andre del publiseres i morgen.

'Jeg sover, men hjertet våker. Hør, min kjæreste banker på.' Høy 5,2

Det er noe som haster. noe av særdeles stor viktighet, akkurat nå. Jeg har kjent dette i min ånd over en tid nå, og denne enkle sannheten har skapt en byrde for meg når det gjelder Kristi kropp. Det er rundt oss på alle kanter hver eneste dag, og det er blitt tydeligere for meg idet jeg våknet opp denne morgenen, og Herren minnet meg om Salomos Høysang kapittel 5. Når vi tenker på Salomos Høysang, tenker vi vel umidddelbart på en romanse og djup intimitet representert mellom kongen og hans brud. Men - akkurat dette skriftstedet henledet min oppmerksomhet på den tiden da bruden sov, men hennes hjerte var våkent. Jeg ønsker å oppmuntre med å si at vi trenger å være våkne på alle områder av Kristi kropp. At det finnes et bevis på at det er en puls er ikke nok. Jeg tror Gud kaller oss til å våkne opp av søvnen og bli en aktiv brud.

I Høysangen kapittel fem hører bruden hennes elskede banker, og idet hun hører ham, er det en pause så hun er i stand til å ta på seg sin kledning og vaske sine skitne føtter, en tid for at Bruden kan komme seg ut av sin seng, åpne døren og besvare hans lengsel etter nærhet. Mens jeg selv døset og tenkte over dette, sa Den Hellige Ånd:

'Dette er hva kirken er komfortabel med akkurat nå. Den hører Brudgommens kall, men dens ønske er å fortsette å slumre og ha det godt.'

Dette er er et tankevekkende sktiftsted for mitt vedkommende fordi jeg tror at Kristi brud er tilfreds med å slumre samtidig som hun opprettholder noen bevis for at hun er i live. Det er ikke nok å ha kraftfulle samlinger iblant oss så lenge verden ikke gjenkjenner Hans nærvær når vi er fysisk nærværende blant dem. Når vi leser det femte kapitlet i Høysangen finner vi at Bruden ønsker å stå opp av sengen, og svare på bankingen på døren, bare for å finne at Brudgommen allerede var gått. Hun går da for å lete etter ham, og blir banket opp og får skader etter å ha blitt angrepet av vektere i byen. Bruden proklamerer:

'Jeg ber dere, Jerusalems døtre, om dere finner min kjæreste, fortell ham at jeg er syk av kjærlighet.' (Høy 5,8)

fortsettes

Hans brud hører ham banke og forstår hvorfor Han kommer

'Jeg sover, men hjertet våker. Hør, min kjæreste banker på. Lukk opp for meg, min søster; min elskede, min due, min fullkomne. Mitt hode er dekket av dugg, hårlokkene av nattens dråper.' Høy 5,2

Når du hører noen banker på døren, vet du ikke alltid hvem det er. Du står opp, åpner døren og svarer den som kaller på deg.

Bankingen er ment å skulle fange din oppmerksomhet slik at du vil gi et gjensvar. Hva om du skulle høre noen banke midt på natten? Tenk om det var en varsom banking som fikk hjertet dittt til å hoppe. fordi du visste hvem det var? Ikke bare vissste du hvem det var, men du visste også hvorfor det ble ropt på deg så sent

SE, Brudgommen Jesus, kommer for å ha samfunn med sin elskede Brud"! Han holdet lampen sin i hånden og går så varsomt mot døren. Han håper at Hans brud har gjort seg rede og gjort seg klar for Hans besøk. Hans hjerte lengter etter dette nære fellesskap. Hans hjerte banker for Hans brud. Bruden Hans hører Ham banke og forstår hvorfor Han kommer. Hun kan til og med høre hans milde fottrinn utenfor døren. Hun sover, men hennes hjerte våker.'

- Steve Porter
Norsk oversettelse: Bjørn Olav Hansen (c)

Når Bruden finner favør hos Brudgommen, del 2

Her fortsetter det profetiske budskapet til Steve Porter:

Kan du se noe slikt for deg? Den aller støre Helligånd-feiring noensinne! Denne bryllupsseremonien er kulminasjonen - hele skapelsens årsak. Brudgommen, Kong Jesus, betrakter sin elskede med øyne fylt med kjærlig ømhet - mot de forløste fra hele menneskeheten, kledd i Kristi rettferdihet! Hun er strålende dekket av Hans favør, klar til å bli Hans dronning.

Dette er hjertevarmende bilder eksemplifisert av den fantastiske, modige historien om Ester, et forbilde på Brudens bryllup og vår Herre Jesus Kristus.

EN DRONNINGS FORBEREDELSE

I Est 1,12 kan vi lese: "Men da hoffmennene brakte henne kongens befaling, nektet dronning Vasjti å komme. Da ble kongen harmfull og hans vrede ble opptent." Da dronningen ble tilkalt for å tre fram for kongen, bestemte Vasjti seg for at hun ikke følte for det. Hva gjorde kongen når hun nektet å komme? Han ble vred, fordi ingen, absolutt ingen fikk lov til å nekte å adlyde en anmodning fra kongen. Vasjti er et bilde på kjødet, den forsettelige, opprørske siden av våre menneskelige rettigheter.

Så her ser vi kongen avviser den opprørske Vasjti og søker å erstatte henne med en ny dronning. Vi ser denne samme konfrontasjonen som foregår i hver og en av oss. Gud søker etter sin dronning - en moden brud som har et hjerte for hennes brudgom. Og akkurat som kongen ble sint og forkastet hans dronnings opprørske natur, bør vi også forkaste våre kjødelige begjær og bli den vise jomfru som vises i Matteus 25, viet til vår konge.

Jeg kan huske de lange tureene om natten da jeg talte med Herren. Da jeg gikk fra hus til hus, og ba for familiene som bodde der at de ville gi plass for Herren. Han talte med meg om behovet for forberedelse, behovet for å ha olje på lampen min. Han sa, "Steve, verdsetter du salvelsen? Vil du virkelig ha det? Jo større forberedelse jo større salvelse.» Han talte med meg om verdien av å tilbringe tid i hans nærhet, hvile i Hans herlighet og være tilfreds med å være bare med Ham. Han saba meg om å forberede meg, for nå er tiden,  hvor Hans gunst hviler på de som forbereder seg.

(fortsettes)

Billedtekst: Kristi brud forbereder seg. (Foto: Bjørn Olav Hansen)

Når Bruden finner favør hos Brudgommen, del 1

Her er et nytt profetisk budskap av Steve Porter. Jeg synes det er så aktuelt for vår tid, at jeg har valgt å oversette det til norsk. Det er såpass langt at jeg har delt det i flere deler:

'Kongedøtre er blant dine utvalgte, dronningen står ved din høyre hånd i gull fra Ofir.' (Salme 45,10)

'Kongen fikk Ester mer kjær enn alle de andre kvinnene. Hun vant nåde og velvilje hos ham framfor alle de andre jomfruene. Han satte en kongelig krone på hodet hennes og gjorde henne til dronning i Vasjtis sted.' (Est 2,17)

Det finnes ikke noe mere sjarmerende enn en kvinne full av kjærlighet, som forbereder seg til å gifte seg med sine drømmers mann, med ett unntak: den kvinnen som er den vakre og elskede Kristi brud, som Kongen er helt inntatt i.

Salme 45 forteller oss om et kommende kongelig bryllup, hvor dronningen er kledd i en enestående kjole i gull. Brudgommen, som også er en konge, kunne selvsagt velge hvem han ville av landets ærverdige jomfruer.  'Kongsdøtrene er blant dine utvalgte'. Men han søkte etter og fant sin eneste elskede: 'dronningen står ved din høyre hånd i gull fra Ofir.' (Salme 45,10)

På den tiden var gullet fra Ofir det reneste og mest verdifulle gullet funnet hvor som helst, og denne bruden var kledd i den fra topp og til tå. Som vi kan forestille oss var hun et syn å se i det hun ble brakt frem for kongen (v.15). Og fordi hun var helt viet til mannen sin, var hun i en egen klasse for seg selv, vakrere enn noen annen jomfru.

Kjolen hennes var vevd av sjeldne og dyrebare materialer. Et utrolig fint håndverk. I motsetning til noen annen kjole noensinne laget, ble trådene laget av rent gull, pyntet med blendende perler.

Da hennes øyeblikk kom, gikk hun sakte mot sin konge med folkemengdene som tilskuere, men hun hadde bare øyne for ham. Ledsaget av et orkester bestående av strykeinstrumenter og horn var lyden strålende. Etter henne var en lang rekke med jomfruer, kledd i hvitt gevanter. Det var sang og dans med stor glede. Sammen nærmet de den ventende brudgommen.

Til slutt ser vi henne stå ved siden av sin elskede, og mengden blir fylt av  glede, for dette er ikke bare et kongelig bryllup. Det er bryllupet for alle tider - vår Frelseres kongelige bryllup, Jesus Kristus og hans brud. 'Jomfruer, hennes venninne, følger henne, de føres fram for deg. De ledes fram med fryd og jubel, de går inn i kongens slott.' (Salme 45,15b-16)

Du har vunnet mitt hjerte

"Du har vunnet mitt hjerte, min søster, min brud! Du har vunnet mitt hjerte med et eneste øyekast, med en av kjedene omkring din hals
Hans øyne er så full av kjærlighet at våre hjerter blir beveget." (Høy 4,9)

"Du har vunnet mitt hjerte, min søster, min brud ...", sier vår Herre med en mjuk stemme, "med et eneste øyekast." Hans øyne brenner lik ild og er så full av kjærlighet at hjertene våre beveges og fra vårt innerste djup roper vi ut:

"Jeg hører min elskede til, og til meg står hans hu..." (Høy 7,10)

Hva angår meg, så vil jeg aldri la Deg vente, eller ta Deg for gitt. men i stedet vil jeg elske deg med HELE mitt hjerte, jeg vil tilbe ved Dine vakre føtter i all evighet. Jeg vil søke Ditt ansikt, ikke bare Dine hender, for det er Ditt hjerte jeg er etter."

- Steve Porter. Norsk oversettelse (C) Bjørn Olav Hansen

Bruden forbereder seg til å møte Brudgommen, del 4

Her er fjerde og siste del av artikkelen til Sarah Foulkes Moore (1890-1973). De tre foregående ble publisert henholdsvis: 25. august, 26. august og 27. august:

'Hva betyr det å bli 'regnet verdig' til å stå for Menneskesønnen? Det handler om å bli gjort fullkommen gjennom den åndelige karakteren som oppnås gjennom et seirende liv. Det handler om den hengivenhet som Paulus hadde til Herren Jesus. Det handler om vandring skritt for skritt, slik Enok vandret, som et forbilde for oss. 

I en tid som dette, så høyaktuell med tegn på Hans snarlige gjenkomst, så vil vår holdning, våre gjerninger, vår lydighet eller ulydighet til Herrens klare befalinger, vise om vi enten forbereder oss til å sitte på dronning Esters plass ved siden av Kongen på Hans trone, eller er lik Vashti. På grunn av vår svære svikt eller unnlatelser til det å gjøre seg rede, står vi i fare for å bli fratatt vår åndelige eiendom. De beslutninger vi tar nå i forhold til Jesus vil avgjøre vår posisjon, vår belønning eller våre tap i all evighet. 

Jesu Kristi blod har kjøpt og sikret oss en plass i evigheten, men belønningen som er gitt oss og kronene gis bare til dem som er overvinnere og som går hele veien med Ham.

Elskede venner, les Kristi budskap til til Hans overvinnere i Åp 2 og 3.

"Men ta dere i vare, så ikke deres hjerte tynges av rus og svir og timelige bekymringer, så den dagen skulle komme uventet over dere som en snare. For den skal komme over alle dem som bor over hele jorden. Men våk hver tid og stund, og be at dere skal bli aktet verdige til å unnfly alt dette som skal komme, og til å bli stående for Menneskesønnen." (Luk 21,34-26)'

Bruden forbereder seg til å møte Brudgommen, del 3

Her er tredje og nest siste del av artikkelen til Sarah Foulkes Mooe (1890-1973). De to foregående ble publisert henholdsvis den 25. og 26.august:

'Det nevnes også 'andre ting' ved siden av det bitre og det søte som skulle sørge for renselsen av Ester. Disse tingene som ikke er nevnt med navn, kan vi anta, er våre særegne behov for å kunne seire. Enkelte av disse må Ånden sjekke ut for å kunne disiplinere oss. Andre ting trenger å vekkes og tilskyndes av Ånden for å vokse fram. Andre har et spesielt behov for åndelig visdom, eller et behov for forståelse, rådgivning eller motivasjon fra en åndelig venn. Alt i sin tid og i sin orden. Det er sørget for av Herren, og Han stanser ikke sin gjerning før alt er overgitt i Hans hender og dannet perfekt til å samsvare med Hans vilje. 

Kongens forsørgelse for Ester innebar at hun fikk hjelp av syv tjenestepiker. Det var den faglige dyktigheten til disse tjenestepikene som til slutt sørget for at Ester var vel forberedt for den kongelige presentasjonen for kongen selv. 

Vi, på vår side, må underlegge oss korsfestelsens åndelige prosesser slik at arbeidet til disse syv tjenestepikene kan fortsette, for å forberede oss til å bli presentert i himmelens tronsal:

'gjort i stand som en brud som er prydet for sin brudgom'. (Åp 21,2b)

Disse syv tjenestepikene er ansatt av Herren. De kan være forkledt som vanskeligheter i hjemmet, på jobben, eller butikken. Eller det er snakk om en nabo, eller en medarbeider i menigheten, eller en av dine nærmeste. Disse er ansatt av Herren for å utføre sitt verk i oss slik at vår underordning og ømhet er lik den vi finner hos Herren Jesus. 

Disse forberedelsesdagene avsluttes med at Ester kalles inn dit kongen er. Så fullendt har arbeidet til 'det bitre', 'det søte' og 'disse andre tingene' vært at når hun står frem for Ahasverus så fremstår hun for alle som ser henne som 'herlig ... og uten flekker'.

(fortsettes)

Bruden forbereder seg til å møte Brudgommen, del 2

Her fortsetter artikkelen til Sarah Foulkes Moore (1890-1973). Første del ble publisert i går:

'Ester-boken avdekker ikke bare at Bruden trenger å forberede seg, men også prosessen som følger med denne forberedelsestiden. 12 måneder var påkrevd. Ingen ting kunne bli glattet over. Ingen detaljer kunne være utydelige. Det var seks måneder med bitre myrra oljer, og seks måneder med søte dufter. Myrra symboliserer det samfunnet Bruden har med Brudgommens lidelser. Det er ikke slik at all lidelse er for Kristi skyld. Mye av vår lidelse skyldes kjødets begjær mot Ånden. Det er en kjødelighet i oss som er en fiende av Gud. Men det finnes også virkelig lidelse for Kristi skyld som identifiserer oss med Ham. I Hans død og Hans oppstandelse. Kristus døde av et sønderknust hjerte. Hans brud vil også ha et sønderknust hjerte.

Hun finner seg utsatt for krenkende prøvelser, plassert i særegne miljøer, misforstått, foraktet og baktalt. Likevel, som Ester, vil hun være plassert av kongen 'på det beste stedet i kvinnenes hus'. Og til tross for all fornuft har Herren hver enkelt av oss på det beste stedet for at vi skal dø fra vårt selvliv og fra verden og kunne leve fullstendig lydighet og overgivelse til Hans velsignede, hellige vilje.

I Hans øyne, i stedet for kjærlighetssorg, etsende tårer, mystiske prøvelser, er det beste stedet vi kan være det stedet hvor vi kan bli sønderbrutt og få den nødvendige ydmykhet som fører til at vi fornekter oss selv og overgir oss fullstendig til Gud. 

Frelsen kommer ved tro, men en fylde av Den Hellige Ånd kommer ved trengsel alene. Bruden går gjennom sin trengselstid nå. Men etter det bitre, kommer sødmen. Da hun ved Hans nåde gir etter for denne djupere selvlivets død. Det vil igjen medføre at hun kommer inn i et kontinuerlig samfunn med bønn og fellesskap med Den korsfestede. Bruden trer inn i en åndelig forståelse av Kristi kjærlighet som overgår all forstand, slik at hun endelig kan si:

'Jeg tilhører min elskede, og min elskede er min'. (Høy 6,3)

(fortsettes)

Bruden forbereder seg for å møte Brudgommen, del 1

Vi lever i en helt spesiell tid, en tid hvor Kristi brud gjøres rede for Brudgommens gjenkomst.

Denne artikkelen, som jeg har oversatt, er skrevet av Sarah Foulkes Moore, som sammen med sin mann, Willard C. Moore, grunnla den månedlige vekkelsesavisen 'Herald of His Coming'. Den har jeg abonnert på siden 1970-tallet, og har hatt stor glede av å lese dens mange gode, oppbyggelige og utfordrende artikler. Jeg håper bloggens mange lesere vil ha like stor glede av denne artikkelen av Sarah Foulkes Moore, som jeg har hatt:

'Og jeg hørte likesom en lyd av en stor skare, og som en lyd av mange vann, og som en lyd av sterke tordendrønn, som sa: Halleluja! For Gud Herren, Den Allmektige regjerer som konge! La oss glede oss og fryde oss og gi ham æren! For Lammets bryllup er kommet, og hans brud har gjort seg rede'. (Åp 19,6-7. Norsk Bibel 88)

Tilsløret som en kvinne fra Østen og skjult blant nasjonene finnes Kristi brud. I Skriften, er Bruden, tilsløret i vakre typebeskrivelser og skygger. Den første er Eva, skapt fra Adam. Slik også med den hemmelighetsfulle Kristi brud: 'For vi er lemmer på Hans legeme. av Hans kjøtt og av Hans bein'. (Ef 5,30. Bibelen Guds Ord, Bibelforlaget)

Akkurat som Eva ble tatt ut fra Adams kropp mens han sov, skjer det samme. Mens kirken sover, blir Kristi brud hentet ut av Hans kropp, som er kirken. I Esters bok finner vi et perfekt bilde av Bruden som gjør seg selv rede. 

Esters bok handler for det meste om som skjer i det kongelige hoff og det kongelige liv, men er samtidig også et tilsløret bilde på det himmelske. Den gir oss i detalj en presentasjon av Ester, den kongelige bruden til Ahasverus, den mektige og suverene kongen, som hersket fra India til Etiopia. 

Valget av Ester
Den mektige Ahasversus, kongen av Persia, innbød til en kongelig fest hvor han inviterte alle de adelige i landet. Hans dronning var den vakre Vashti. Mot slutten av festen ønsket så kongen å vise frem sin skjønnhet for sine undersåtter. Men Vashti nektet å etterkomme kongens ønske. Da ble hennes eiendom satt til side og hennes krone ble gitt til en annen, til den utvalgte, den gudfryktige, Ester.

Vashti er et forbilde på kirken. Det som skjedde med Vashti skjer med kirken i dag. Ahasversus er et bilde på Kongenes Konge og Herrenes Herre som forberedte en nådefest og inviterte hele Hans rike til Hans festbord. Nå ved slutten av denne nådefesten, har Herren sendt en innkalling til kirken for å presentere seg selv, for Hans dom må først begynne med Guds hus. Men som Vashti er hun mest opptatt med sine egne festdager, programmer, skjemaer og seremonier, og er døv for den kongelige innkallingen. 

Til overvinnerne
Herrens siste budskap til de syv menigheter, gjentas syv ganger i Åpenbaringen's andre og tredje kapitel. Det er: 'Den som seirer'. Mens kirken som helhet har nektet å overvinne verden, selvet og djevelen. Kirken i dag har ikke skilt seg fra disse rivaliserende frierne. Fordi hun flørter med verden, og leker med djevelens fristelser, fremstår hun ikke som en ren jomfru viet til Kristus gjennom tid og evighet. Derfor er hennes kongelige byrd som Kristi brud tatt fra henne og gitt til overvinnerne. Og det er de som vil arve løftene som gis til Overvinnerne og som vil sitte sammen med Kristus som Hans Brud på Hans trone og regjere med Ham.

'Den som seirer, ham vil jeg gi å sitte med meg på min trone, likesom jeg og har seiret og har satt meg med min Far på hans trone'. (Åp 3,21)

Det er Guds hensikt at Hans menighet er ment å være strålende og triumferende! Uvurderlig ære og mektige troner er lovet som belønning til de som er overvinnere. Men til alt dette, har den nominelle kirke vendt det døve øret. Den synlige kirken lider i dag overveldende nederlag. 

Hele Skriften åpenbarer den korsfestede, oppstandne, himmelfarne Kristus og Herren som kommer igjen, som presenterer for seg selv en Brud 'vakker som månen, ren som solen, skremmende som hærskarer med sine banner' (Høy 6,10). 

Når Vashti mislykkes, tok Ester hennes plass. Men mens Ester ble brakt til palasset og valgt til å styre og regjere med kongen, ble hun ikke presentert for ham med en gang. Ester er en type brud som ikke er klar uten forberedelse før hun blir presentert for Herren Jesus ved Hans komme.

Dagene med forberedelser er de dagene da vi vinner over vårt kjød og vår synd. Disse forberedelsesdagene begynner ikke når vi blir frelst, men når vi hører Hans kall til å bli overvinnere og vi regner med de omkostningene dette medfører. Kongens kammerherre hjalp Ester med hun trengte for å forberede seg. Og som Ester er en type av kongelig brud tilhørende den himmelske Konge. Kammerherren er et bilde på Den Hellige Ånd, som hjelper Bruden til å bli en overkommer. Det er Åndens tjeneste, som arbeider gjennom Herren og Frelseren Jesu nåde, til å forvandle den troendes liv og hjerte så den blir ett med Guds vilje. Det er Åndens gjerning som bringer oss ut av den gamle skapningen og inn i den nye. Ånden virker når vi gir etter for Hans arbeid, og alt Han ber om er at vi samarbeider.

(fortsettes)

Kristi brud gjøres klar for Brudgommen - hun finnes i alle kirkesamfunn

Det finnes en samstemt lengsel hos Den Hellige Ånd og Kristi brud, det er lengselen etter Brudgommen, etter Kristus. Vi finner denne lengselen beskrevet mot slutten av Åpenbaringsboken:

'Ånden og bruden sier: Kom! og den som hører det skal si: Kom!' (Åp 22,17)

Etter hvert som vi nærmer oss tiden før Jesu gjenkomst, blir dette inderlige bønneropet sterkere: Kom!

Når apostelen Paulus setter seg ned for å skrive sitt andre brev til den kristne forsamlingen i Korint, så bærer han på en bekymring: Han er redd for menigheten skal bli forført. Det er på grunn av denne bekymringen at han 'vokter dere med Guds brennende sjalusi', og årsaken til det er at apostelen har 'lovet dere bort til Kristus, og bare til ham, for å føre dere fram til ham som en ren jomfru'. (2.Kor 11,1flg).

Apostelen Paulus gir uttrykk for det samme i Efeserbrevet: 'Slik ville han selv føre kirken fram for seg i herlighet, uten den minste flekk eller rynke. Hellig og uten feil skulle den være'. (Ef 5,27). Vi finner den samme tanken i Kolosserbrevet: 'Men nå har han forsonet dere med seg, da Kristus led døden i sin kropp av kjøtt og blod. Hellige, og uten feil og uangripelige ville han føre dere fram for seg'. (Kol 1,22)

Ser man på Kristi kropp i dag ser man ikke dette! Kristi forsamling slik den fremstår i dag er full av synd, feil, mangler, skader. Den er slett ikke uten flekk eller rynke, uten feil eller er uangripelig.

Men Kristus har vunnet seg en Brud og det er denne Bruden som gjøres klar for Brudgommens gjenkomst!

Hvor finnes hun? Der hvor et menneske lever med Brudekjærligheten - det Bibelen beskriver som 'den første kjærlighet', den som menigheten i Efesos hadde mistet: 'Men dette har jeg imot deg: Du har forlatt din første kjærlighet' (Åp 2,4)

Dette er selve prøven på om vi tilhører den brudeskaren som Ånden forbereder for Brudgommen! Den første kjærligheten til Jesus, hengivenheten, den kjærligheten som er villig til å lide for Ham, og som tåler å bli beskåret, tåler tukten og lidelsen. Som er villig til å gi slipp på alt av mørkets gjerninger, bekjenne sine synder og leve i en daglig omvendelse.

Jeg tror personlig at Kristi brud finnes i alle kirkelige sammenhenger. Det finnes en rest, som ikke vil bøye kne for avgudene, som ikke vil gi slipp på en enkle troen på Kristi soningsdød og Hans seierrike oppstandelse, som ikke vil gå på kompromiss med Guds ord. Hva begrunner jeg det med? Jo, selv hos Den store horen - eller Skjøgen - finnes det gjenfødte brudesjeler!

Det står i Skriften det!

'Kom ut fra henne, mitt folk!' (Åp 18,4)

Selv i endetidens falske og antikristelige kirke, horen, finnes det noen som hører Herren til! Hvis ikke ville Han ikke ha bedt de om å komme ut!

La oss derfor være varsomme med å dømme mennesker hvis indre liv vi ikke kjenner. Vi kjenner ikke deres lengsler, ei heller deres relasjon med Jesus. Herren selv kaller dem ut fra det som ikke er Hans, for disse hører med til Hans brud, og Han kaller sine. Jeg er ikke redd for det. Den sanne bruden gjøres i disse dager klar for at Brudgommen skal komme.

'Men ved midnatt lød et rop: Brudgommen kommer! Gå og møt ham'. (Matt 25,6)

Måtte vi alle høre det ropet.

Et overraskende profetisk ord om Amerika akkurat nå, del 2

Her følger andre og siste del av de profetiske ordene til Jeremiah Johnson. Første del ble publisert i går:

'I Åp 3, sier Jesus følgende til menigheten i Sardes: "... du har navn av å leve, men du er død". Det er det samme budskapet: den amerikanske kirken har alle tegn på å være i vigør, alle programmer kjent av mennesker, hvert selv-hjelp-seminar, men den er åndelig død. Bruden må vekkes og kalles tilbake til sin første kjærlighet.

Jeg vil oppmuntre forbedere og ledere tvers over hele Amerika til å ta bjelken ut av våre egne øyne før vi begynner å dømme homofile og den livsstilen de har valgt (Matt 7,5). Selv om jeg tror at disse personene velger åpenbart å synde og vil bli dømt av Gud for sine handlinger (Rom 14,12), har vi en plikt vi som tror på Jesus Kristus å granske våre egne liv og samfunn og be Ånden granske vårt indre før vi begynner å stille andre til ansvar (Salme 51,6)

Jeg setter mitt håp til Jesus Kristus og til Hans lengsel etter å kalle sin Brud til omvendelse og faste i denne time. Det finnes ikke noe annet håp for menigheten i Amerika. Vi må ikke glemme den religiøse fariseers hjerte som ropte ut: "Gud, jeg takker deg for at jeg ikke er som andre mennesker" (Luk 18,11). Måtte vi omvende oss til Far for våre synder som Kristi brud og forkynne hellighet og renhet til de som kaller dem selv Jesus-troende og for våre selvrettferdige holdninger mot de som er i behov av Hans barmhjertighet og nåde.

Jeg erkjenner fullt ut at den krisen vi nå opplever bare vil øke i dagene som ligger foran oss hvis ikke Kristi brud vender tilbake til Herren Jesus og omvender seg fra sin synd. La oss viselig velge den vei vi skal vandre. Skal vi sette vårt håp til Ham og invitasjonen til å granske vårt eget hjerte som Brud eller skal vi ønske velkommen en kontinuerlig krise ved å bli ett med det amerikanske problem, som først og fremst er den amerikanske menighetens problem?

Husk: en reformasjon begynner aldri i samfunnet men i menigheten.'

Et overraskende profetisk ord om Amerika akkurat nå, del 1

Det du er i ferd med å lese er en ganske annerledes reaksjon på nyheten om at Høyesterett i Amerika har grunnlovsfestet likekjønnede 'ekteskap', enn det som har fremkommet blant bibeltroende som jeg har lest.

Jeg både tror og ber om at det du nå skal lese vil både glede, inspirere og utfordre deg som det har gjort med meg når jeg leste dette.

Det er skrevet av Jeremiah Johnson, eldste i menigheten han tilhører, og grunnlegger av The Father Ministry i Lakeland, USA, og kjent som en profetisk røst i samtiden:

"I det nyheten spredte seg om Høyesteretts avgjørelse (5 mot 4) om å legalisere homoseksuelle 'ekteskap' i Amerika uken som har gått, ble hjertet mitt fylt av en uvanlig mix av håp og krise i det jeg bøyde mine knær for Herren.

Umiddelbart begynte jeg å søke Far for å få Hans perspektiv på det som hadde skjedd og jeg tror Han sa til meg: 'I det naturlige har Høyesterett nettopp legalisert homoseksuelle 'ekteskap' i Amerika, men lite visste de at de samtidig sørget for oppvåkning av Min Bruds Ånd. For vit at nå er tiden inne for en innvendig snuoperasjon, det er en tid for omvendelse og faste for Mitt folk. Har ikke deres latskap og blindhet når det gjelder dette som har med seksuell umoral i deres midte ikke gitt den homoseksuelle agendaen dens sanne kraft? Amerika har nå legalisert homoseksuell umoral fordi den amerikanske kirken har legalisert hetroseksuell umoral først'.

Umiddelbart mottok jeg et mektig syn hvor jeg så forbedere kom sammen fra hele Amerika som et gjensvar på det som nå var skjedd. De samlet seg for å be, men det de ba om æret ikke Far. Jeg lyttet veldig nøye til det de ropte ut: 'Far, vi omvender oss fra Amerikas synder, og vi ber om at du vender de homofiles hjerter tilbake til Deg. Far, bring rettferdighet til disse menneskene'.

I de jeg lyttet til disse kontinuerlige bønnene, sa Far til meg: 'Vet du hva som er galt med disse bønnene, Jeremiah? Alle sammen fokuserer på at Amerika er kalt til å omvende seg mens Jeg har kalt Min Brud til å vende om! Du må fortelle forbederne at de må endre fokus - fra Amerika til Min Brud. Deres selvrettferdige hjerter og blindhet for deres egen synd er en stank i mine nesebor. Det som nå hender i De forente stater er ikke Amerikas problem, det er den amerikanske kristenhetens problem.

Amerika er i krise, men den amerikanske kirken er i enda større krise. Vi har og vil fortsette å høste hva vi har sådd og den tausheten og toleransen når det gjelder avgjørende spørsmål har kommet for Guds trone og er synd.

Som Abraham Kuyper en gang sa: 'Når prinsipper som kjemper mot din djupeste overbevisning begynne å vinne frem, så er kampen blitt ditt kall, og fred er blitt synd, du må, til prisen av din kjæreste fred, stå klippefast i din overbevisning foran din venn og fiende, med hele troens brann'.

Jeg tror Gud Faderen forløser brennende og skinnende lamper i Amerika for å støte i basunen og vekke Kristi brud fra sin søvn:

'Han var lampen som brant og lyste, og for en tid var dere villige til å glede dere i hans lys'. (Joh 5,35)                                                                                              
Han bringer frem en brud som er verdig, her på jorden akkurat nå, og som vil gjøre seg selv rede ved frivillig å elske Hans Sønn, Jesus Kristus.

(fortsettes)

En brud som gjør seg rede - med sko på beina kledd for strid

Titt og ofte får jeg spørsmål fra møteledere om hva jeg skal preke om. Jeg forstår at det kjennes trygt og godt for dem å vite det. Sanger skal tas ut, og man vil gjerne være litt forberedt på det som skal skje.

Men det er ikke alltid jeg vet hva jeg skal preke om før noen timer før han skal i ilden. En predikant må ofte kjempe med teksten. Budskapet må fødes fram i bønn. Det er ikke bare å gå på en prekestol og lire av seg noe gammelt eller svært uforberedt.

Denne søndagen skal jeg tale i Brumunddal baptistmenighet. Det gleder jeg meg til, men samtidig har det denne søndagen vært en veldig kamp. Helt siden den nasjonale bønnekonferansen på Grimerud har noen ord fra Salomos Høysang levd i meg:

'Hvem er hun som stråler
lik morgenrøden,
vakker som månen, klar over som solen,
farlig som en hær under banner?'
(Høy 6,10)

Årets bønnekonferanse var veldig annerledes. Jeg hadde en opplevelse av at Kristi brud reiser seg. Den er så blendende vakker. Men den er slett ikke ufarlig. Bruden er kledd for strid. Under den vakre brudekjolen har hun støvler på beina. Hun er gjort rede for strid.

Det var det jeg opplevde på Grimerud i år. Det var noe 'militant' over lovsangen! I en stadig mer urolig tid, og ikke minst forvirrende tid, gjør Helligånden sitt verk. Kristi brud skal fremstå uten flekk og lyte. Bruden gjøres klar for Brudgommen. Hun er strålende ren og klar.

Kan ikke si annet enn at jeg gleder meg til å stå på talerstolen om litt og forsøke å formidle noe av det jeg opplever Herren har lagt på mitt hjerte for en tid som denne.