300 års minnemarkering for anabaptister som ble fordrevet fra Sveits

Mer enn 400 mennoniter og Amish kom sammen i Ephrata i Pennsylvannia 7 februar for å minnes at det i år er 300 år siden anabaptister ble deportert fra Bern i Sveits.

Historikeren James Lowry, som sees som taleren på bildet, kunne fortelle de mange fremmøtte at deportasjonene av anabaptistene fra Bern skulle bli begynnelsen på den senere utvandringen av anabaptister til Amerika. Ny forskning viser at anabaptistene ble fordrevet fra Bern på grunn av fire forhold:

1. Anabaptistene trodde at kirken også må disiplineres.
2. De nektet å avlegge lojalitetsed.
3. De trodde ikke at kristne kunne være soldater.
4. De nektet å ha stillinger knyttet til myndighetene

Kantonen Bern klarte ikke å stanse den radikale kristne bevegelsen som spredte seg med ildens hastighet i det sveitsiske landskapet. Før anabaptistene ble fordrevet fra Bern hadde kantonen Zürich utvist alle anabaptister i hele 70 mils omkrets fra sitt territorium.

Mange av anabaptistene dro fra Sveits til Nederland. Kvinner og barn som tilhørte Den reformerte kirke fikk emigrere med sine familier. De som dro måtte betale en emigrasjonsskatt og selve reisen, og de mistet samtidig sitt sveitsiske statsborgerskap.

Flere anabaptister førsøkte å reise tilbake til Sveiets for å fortsette arbeidet med å evangelisere. Disse ble så arrestert og satt i fengsel.