Fokus på forfølgelse og bibeltroskap da hviterussiske baptister møttes

20 mars holdt Baptistunionen i Hvite-Russland sin årskongress i Betlehem Baptistkirke i hovedstaden Minsk. Kongressen samlet 289 delegater. Det var gjester fra Russland, Ukraina og USA.

Eksekutivsekretæren for den Eurasiatiske føderasjon av Evangelsk Kristne/Baptistene, A. Apatov, talte rett inn i den vanskelige situasjonen til de evangelisk kristne i Hvite-Russland da han siterte Dan 12,10. I Dan 12,10 leser vi følgende: "Mange skal bli renset og tvettet og prøvet. Men de ugudelige skal bli ved å være ugudelige. Og ingen ugudelig skal forstå det. Men de forstandige skal forstå det."

"Hvorfor må den hvite-russiske befolkningen lide så mange katastrofer og så mye sorg," spurte A. Apatov og la til: "Gjennom dette vil mange bli renset og prøvet."

Situasjonen til de forfulgte kristne ble løftet frem på denne kongressen. Ikke minst situasjonen til baptistene i Sentral-Asia, hvor mange opplever forfølgelse, trakassering, bøtelegging og forvisning. De kristne i Hvite-Russland som selv opplever mye av dette forstår sine medsøsken i Sentral-Asia godt. Som en av talerne sa det:

"Vi opplever som dem vekst i antall mennesker som kommer til tro, men vi opplever også en indre vekst i det vi gjennomgår. Det er en lutringsprosess vi opplever."

Biskopen for baptistene i Hvite-Russland, Nikolaj Sinkovets, hilste kongressen med å sitere Salme 95,2: "La oss tre fram for hans åsyn med pris, la oss juble for ham med salmer." Biskop Sinkovets uttrykte sin tilfredshet over at den første paragrafen i retningslinjene for landets baptistunion, inneholdt setningen om at hovedsaken er å forkynne evangeliet.

"Folk fra andre kirkesamfunn kaller baptistene Bibel-folket. Må Gud forby at det skulle bli annerledes!", sa Sinkovets og siterte metropolitt Filaret som har sagt at "om noen kan snakke om familien, så er det baptistene, for de har så sterke familier." Til dette sa Sinkovets: "Også blant evangeliske kristne øker nå skilsmissestatistikken. Vi trenger å vende tilbake til Bibelen, lese den, studere den og handle etter den. Vi trenger å styrke vårt familiearbeid," sa Sinkovets.

Årskongressen tok også opp andre aktuelle lærespørsmål, og flere uttrykte bekymring over vranglære som sprer om seg i visse sammenhenger under innflytelse av den karismatiske bevegelsen. Hovedbudskapet fra årskongressen er å vende tilbake til Bibelen, og den alene i alle spørsmål om liv og lære.

Baptistunionen i Hvite-Russland teller 242 menigheter og 52 grupper og antall troende er synkende.