Canada fjerner korset i sitt nasjonale symbol

Korset og andre kristne symboler fjernes når Canada introduserer en ny kongekrone som sitt nasjonale symbol. I stedet er lønneblader og et snøfnugg avbildet. Kritikken av endringen er massiv og beskrevet som enda et skritt i statsminister Justin Trudeaus ultraliberale agenda.

Det er den kristne avisen Världen idag som skriver dette i sin nettutgave lørdag.

I forbindelse med kroningen av kong Charles av England, formelt også kongen av Canada, har Canada presentert en ny kongekrone, et nasjonalt symbol som brukes på blant annet politi- og militæruniformer.

Reaksjonene på denne endringen er sterke blant kristne i Canada.

Ytterligere liberalisering av loven om aktiv dødshjelp i Canada

Vedtak om aktiv dødshjelp kan fattes uten at pasienten møter legen og uten at pårørende blir informert om dødshjelpsanmodningen. Det er en realitet i Canada etter at landets regjering publiserte oppdaterte retningslinjer for hvordan helsevesenet skal håndtere eutanasiforespørsler.

Det er Världen idag som skriver dette i sin nettutgave i dag. Avisens kilde er Catholic News Agency.

Digitale konsultasjoner kan være tilstrekkelig for å godkjenne dødshjelp, og familien skal som regel ikke varsles når det kommer en anmodning om å avslutte livet. Dette er to av punktene når den kanadiske regjeringen presenterer nye retningslinjer for leger angående dødshjelp, melder Catholic News Agency (CNA).

I et av de nye veiledningsdokumentene blir leger advart mot å fortelle slektninger eller venner av personen som ba om dødshjelp om søknaden. For å gjøre dette kreves pasientens uttrykkelige samtykke. De som tilbyr dødshjelp plikter imidlertid å informere om de «potensielt skadelige konsekvensene av å ikke fortelle», skriver CNA.

I retningslinjene fra den kanadiske regjeringen er det også en passasje som gjør det enda vanskeligere for helsepersonell som ønsker å ha samvittighetsfrihet og som vil unngå å delta i dødshjelp. De inneholder også forsterkede krav til leger om å henvise pasienter til aktørene som yter dødshjelp.

Kritikere mener at det eksisterende regelverket om dødshjelp i Canada i utgangspunktet ikke gir sårbare grupper i samfunnet noen beskyttelse. Så lenge det er medisinske myndigheter som vurderer at en persons årsaker til dødshjelp er akseptable, så er det gratis, sier de.

La oss omslutte Canda i våre forbønner.

Tilårskomne katolske nonner vil stanse norsk oljegigant

Aftenposten hadde mandag en flott og sterk reportasje om noen uredde katolske nonner som utgjør en maktfaktor mot norske Equinor, som ønsker å starte utvinning av olje fra skifersand i sårbare omåder av Newfoundland i Canada. 

Nonnene, som er kommet godt opp i skjels år og alder - de er i 70-80 årene - kjemper en stille kamp for å redde skaperverket. De kjemper tilsynelatende en kamp mot overmakten. Det norske oljeselskapet og den canadiske staten lover gull og grønne skoger i form av penger og masse nye arbeidsplasser - og de kan trenges. Newfoundland trenger jobber. Folk må ha mat på bordet. Da torskefisket kollapset i 1992, fikk mange jobb i oljeindustrien. 

Men nonnene mener mye forandret seg negativt etter dette: Grådighet, egoisme og et stadig større forbruk av ting har tatt over.

Men om overmakten kan gi håpløshet, har nonnene et brennende engasjement på sin side. Og de tror på Gud. 

Nonnene tilhører Sisters of Mary, en katolsk nonneorden som sorterer direkte under paven. Pave Frans er kjent for sitt sterke miljøengasjement. Han kom som kjent med sitt økologiske manifest rett før klimatoppmøtet i Paris i 2015.

Pavens miljøngasjement ble motivasjonsfaktoren for Sisters of Mary. Så langt har de, sammen med andre miljøorganisasjoner klart å hindre Equinor. Men kampen fortsetter. Nå inviterer nonnene ungdommer til klosteret, for å legge planer for å fortsette kampen for å redde skaperverket. 

Endringene i nonnenes arbeidsdag fant sted i 2003, da de engasjerte seg sterkt for å yte hjelp til de fattige og bostedsløse i Newfoundland. Da startet nonnene organisasjonen: Mercy Centre for Ecology and Justice - Nådesenteret for økologi og rettferdighet. 

Nonnene sier: "Jorden, planeten vår, er den fattigste i dag. Den som lider mest. Og det er vår skyld. Vi kan ikke fortsette å korsfeste jorden. Vi utarmer Jorden og de fattige. Det kan ikke fortsette. Det holder ikke å justere livsstilen vår for å stanse klimaendringene. Det er et kristent ansvar å stanse utslippene. Dessuten er det sunn fornuft." 

Jødehatet eksploderer

 Det går en bølge av antisemittisme over Europa. Samtidig som konflikten mellom Israel og terrorgruppen Hamas har eskalert den siste uken, har hat mot jøder eksplodert over hele verden. Det rapporteres om vold mot jøder og angrep på jødiske kirkegårder og synagoger fra flere land, og grov antisemittisme sprer seg i gatene og på sosiale medier med oppfordringer om å utrydde Israel og voldta jødiske kvinner.

Det er den kristne avisen Världen idag som skriver dette i en nettutgave i dag mandag 17.mai. Avisen gir en rekke eksempler. Artikkelen er skevet av journalist Samuel Teglund: 

I London kjørte flere biler drapert i palestinske flagg gjennom områder der det bor mange jøder, og antisemittiske slagord ble ropt fra bilene, inkludert voldtekt av "jødiske døtre." Fire personer ble senere arrestert av politiet og handlingen er fordømt av blant andre statsminister Boris Johnson, men flere observatører knytter det som skjedde med de mange anti-israelske demonstrasjonene som fant sted rundt Storbritannia i helgen. En 97 år gammel kvinnelig Holocaust-overlevende fra Storbritannia har i sin fullstendig upolitiske beretning på videoappen Tiktok de siste dagene mottatt kommentarer som "Happy Holocaust" og "Peace over Hitlers memory".

I Nederland rapporteres det om flere antisemittiske angrep og hærverk, blant annet mot jødiske kirkegårder og jødiskeide restauranter i Amsterdam. Under demonstrasjoner i landet har man sett Taliban-flagget, samt meldinger om å utslette Israel og erstatte hele området med et kalifat.

I flere tyske byer er synagoger blitt vandalisert og demonstranter har brent israelske flagg, noe landets innenriksminister Horst Seehofer har lovet ikke vil bli tolerert. I Berlin ble fyrverkeri kastet mot en israelsk journalist live fordi han snakket hebraisk.

Rapporter om flere antisemittiske angrep kommer fra Canada, og videoer på sosiale medier viser hvordan flere palestinske aktivister angriper og misbruker en eldre jødisk mann i forbindelse med en demonstrasjon. I følge hennes egen uttalelse ble en ung jødisk kvinne seksuelt misbrukt da hun prøvde å forsvare mannen.

I USA spres også antisemittisme av kjendiser. Den ene er modellen Bella Hadid med over 42 millioner følgere på Instagram. Hun har palestinsk legitimasjon og deltok nylig i en demonstrasjon hvor det ble sunget at "Palestina skulle være fritt, fra elven til havet". Dette er et kjent antisemittisk utsagn om å utrydde Israels eksistens.

Også i Sverige har grovt hat mot jødene spredt seg igjen. Expressen har rapportert om en pro-palestinsk demonstrasjon i Malmö hvor det har vært "trusler og forakt for jøder og jødedom".

Flere vitner om at antisemittisme blomstrer fritt på sosiale medier, inkludert på lydchattforumet Clubhouse. Journalist Sofie Löwenmark, fra nettstedet Doku, beskriver utviklingen på Twitter som et stort mørke. "Jødehat og ønsket om rent folkemord blir spydd ut i flere dager. Å ha Hitler som profilbilde ser ut til å være helt i orden. " Hun sier at det er uttrykk som "alle Israels venner skal slaktes på torget".

Negar Adele Josephi, tidligere reporter i Ekot, vitner også om ekstremt hat mot jøder og lurer på hvorfor dette ikke høres mer i media. "Dette skjer i mange land. Ikke bare Sverige. Jeg får rapporter fra jøder i mange land. Skam deg, Europa. Du gasset over 6 miles hvorav 1 1/2 million barn. Du lager utstillinger om overlevende og deler svart-hvitt-bilder av jødiske barn som ble myrdet. Og slik tillater du dette. ”

Blant russiske mennonitter og canadiske sosialister og kommunister

Så lenge jeg kan huske har jeg vært interessert i historie, historie generelt og kirkehistorie spesielt. Historietimene  var det jeg gledet meg mest til på skolen. Døperbevegelsens historie, reformasjonens tredje gren, fanget min interesse så mye allerede på 1970 tallet at jeg senere skrev bok om den: 'En tro verd å dø for'.

Nå har jeg kommet over en spennende artikkel som handler om de mennonittene som ble tvunget til å forlate det sørlige Russland, på grunn av bolsjevikrevolusjonen, til fordel for Canada og USA.

Hva kom det av at de drøyde med å flykte fra den blodige bolsjevikrevolusjonen? Svaret har noe å si oss om verdier i 2020. Titusenvis av mennonitter i Canada har besteforeldre og oldeforeldre som led seg gjennom bolsjevikrevolusjonen og to år med et blodig anarki og for mange av dem også terroren og drapene under Stalin-regimet på 1930-tallet.

Artikkelen jeg sikter til, skrevet av Jacob Penner, født i 1880 i Ekaterinoslav, er gjengitt i en almanakk, utgitt av 'Kristen familiekalender', på tysk i det sørlige Russland i 1908. Se det rosa bildet! Penner emmigrerte til Winnipeg i 1904, sammen med sine foreldre. Da var han 24 år gammel. Redaktøren for denne almanakken var den vel ansette Abraham Kröker, som også var redaktør for avisen 'Friedensstimme', som ble utgitt av mennomitter i det sørlige Russland. Jacob Penner var forøvrig oldebarnet til grunnleggeren av mennonite-kolonien i Choritza i Russland, Abraham Unger.

Blant det vi i dag kaller bibel-quiz og kristne fortellinger, finner vi altså artikkelen til Penner. Det er skrevet av en som har vært i Canada i fire år til lesere i det sørlige Russland. De er midt oppe i den blodige bolsjevikrevolusjonen, som skapte mye frykt og bekymringer, og hans oppfodring til sine venner der hjemme, er denne: 'Ikke reis! Bli værende!'

Ikke fordi han ikke unner sine medsøsken en bedre tilværelse. Det er motsatt! De vil ha det bedre i det sørlige Russland! Og han grunngir det med å sammenligne Russland med Canada og USA. Det er bedre å være i Russland. Penner peker på en rekke fordeler:

I Russland bor folk i landsbyer. De har nær sosial omgang. I Canada og særlig USA er gårdene svære og de ligger langt fra hverandre. Ensomheten kan bli stor. Materielt sett - det vil si økonomisk sett - er det bedre i Canada og USA. Man tjener mer penger, men de er travle. Har ikke mye tid for hverandre. Maskinene og utstyret til gårdsbrukene er bedre i USA og Canada enn i Russland, men det er dyrt å leie inn sessongarbeidere og de er nesten ikke å oppdrive. En bonde må derfor jobbe svært mye. Det krever sitt av familien. Og så er det så dyrt i USA og Canada, forferdelig dyrt. Det gjelder alle produkter, klær og alt annet man trenger. Og de som innbiller seg at de kan ta med seg mye penger fra Russland til Nord-Amerika, kan bare glemme det. Her er ikke rubelen verd noe. 'En rubel er verd bare 50 cents,' skriver han.

Men det verste av alt er dette: sammenslutninger av kapitalister. Da tenker han først og fremst på USA og skriver: 'Her har pengene all makt. Disse sammenslutningene er de som har mest penger, og de er som despoter og tyranner.'

Men det er også en annen ting han har merket seg: amerikanerne har en stygg uvane, som gir seg uttrykk i deres motto: 'Frels deg selv!' - eller sørg for å redde deg selv. Alt og alle som ikke kan sørge for seg selv, er dømt til å gå under.

Dette strider mot Penners kristne overbevisning. Han står for helt andre verdier. For ham gjelder prinsippene for Guds rike, slik vi ser Jesus underviser om i Bergprekenen.

Det hører med til historien at Jacob Penner stiftet to politiske partier: Social Democratic Party of Canada og The Communist Party of Canada. Han ble valgt inn i byrådet i Winnnipeg i 1933, en stilling han hadde helt frem til 1960. Det gjør ham til den kommunisten som har sittet lengst i noe byråd i Nord-Amerika noensinne. Noen vil kanskje synes at dette er litt merkverdig, en kristen kommunist? Da skal vi huske at også i Norge kom de fleste frikirkemedlemmer fra arbeiderklassen.

Billedtekst Artikkelen til Jacob Penner.

Billedtekst: Artikkel om Jacob Penner i Wikipedia.

Rekordmange jøder vil utvandre fra USA og Canada

Økende antisemittisme, særlig i USA, og koronaepidemien fører til at rekordmange jøder nå velger å flytte fra USA og Canada til Israel. Det er den jødiske hjelpeorganisasjonen Nefesh B'Nefesh som melder dette i følge Världen idag.  Antallet dom søkte om innreise som er blitt tatt imot fra årskiftet og frem til midten av juni er det høyeste siden denne organisasjon ble grunnlagt for nærmere 20 år siden.

Søknadene om å gjøre aliyah for nordamerikanske jøder har økt med 50 prosent. Fra årsskiftet og frem til midten av juni mottok Nefesh B'Nefesh hele 900 søknader, hvilket er mer enn dobbelt så mange fra året før. Det opplyser The Times of Israel.

Sammen med andre organisasjoner skal Nefesh B'Nefesh allerede ha booket 14 chartrede flygninger for nordamerikanske immigranter denne sommeren med det israelske flyselskapet El Al.

USA har en jødisk befolkning på 5,7 millioner, mens Canada huser 390.000 jøder og i Mexico bor det 40.000 jøder. I Israel bor det 6,5 millioner jøder.

G7-landene oppfordres til å fremme fosterdrap

Det internasjonelle likestillingsrådet oppfordrer nå de mektige G7 landene til å utføre fosterdrap helt frem til fødselsen. De henviser til at dette er lov i Canada. Rådet oppfordrer til å med til å forby 'desinformasjon om abort.'

I et dokument der Det internasjonelle likestillingsrådet gir sine anbefalinger til G7-landene, løftes Canada frem som et land det er verd å etterfølge når det gjelder lovgivning med hensyn til abort. Her heter det at man bør:

'behandle abort som en hvilken som helst annen medisinsk prosedyre..'

Det internasjonale likestillingsrådet ble stiftet mens Canada hadde formannsvervet i G7-gruppen i 2018.

Hva Det internasjonale likestillingsrådet mener med 'desinformasjon om abort konkretiseres ikke, men rådet henviser til en fransk lov som ble innført i 2017 hvor websider som inneholder 'misvisende informasjon for å påvirke kvinner til ikke å ta abort' forbys.

Profetisk kunst - 2

Her er et godt eksempel på hvordan profetiske ord kommer til uttrykk som kunst. Maleriet, som er seks fot stort, ble til under ONE/UN Gathering samlingen i Montreal i Canada i 2017 og uttrykker hvordan Gud gjør noe nytt i Canada.

"Vannene og skogene representerer det canadiske landskapet, som landet er kjent for. Ørnen symboliserer Herren og Hans profetiske folk.

I det nye Han nå gjør, omfavner vi Den Hellige Ånd, og feirer, med en ny sang, en ny dans! Folket representerer den nye bevegelsen til Gud,  de som hopper uti Hans gledes-elv og den godhet som nå flyter inn i Canada, og fra henne inn i resten av verden."

Oversatt fra Facebook-siden til Watchmen for the Nations, som har base i Canada, og som ledes av David Damian fra Egypt. David deltok på Den nasjonale bønnekonferansen på Grimerud tidligere i år.

9.mars skrev jeg en artikkel om profetisk kunst på bloggen min. Om du ikke har lest den kan du lese den her:

http://bjornolav.blogspot.com/2019/03/profetisk-kunst.html

Sykepleiere i Canada vil gi aktiv dødshjelp til demente

Majoriteten av sykepleierne som arbeider innen eldreomsorgen i Quebec i Canada er for å gi dødshjelp til pasienter som er demente.

Det viser en undersøkelse som er gjengitt på nettsiden til det katolske tidsskriftet Respekt.

Legeassistert selvmord ble tillatt i Canada i 2016. Hjelp til å dø gis bare til dem som er kompetente til å ta beslutningen, men nå pågår det en debatt om legeassistert selvmord skal tilbys mennesker som ikke er i stand til å ta beslutningen selv. Foranledningen til denne debatten handler om et drap. Etter at en mann drepte sin demente kone, har sosialministeren i Canada, bedt eksperter utrede om legeassistert selvmord kan gis til demente personer som tidligere i livet skriftlig har gitt uttrykk for at de ønsker dette.

Undersøkelsen som det nettbaserte tidsskriftet Respekt viser til ble foretatt nylig blant 514 sykepleiere som arbeider innen eldreomsorgen i Quebec. Av de 291 som svarte oppgav 83 prosent at de vil gi dødshjelp til pasienter som ikke er i stand til å ta vare på seg selv, er i sluttfasen av Alzheimers, viser tegn til uro eller som tidligere har skrevet under på at de ønsker hjelp til å avslutte livet.

Undersøkelsen viser også at 79 prosent av de sykepleierne som svarte selv ønsker å avslutte sitt liv om de fikk vite at de hadde Alzheimers.

Det er uhyggelig å se hvor langt vi er kommet i sekulariseringen av samfunnet.

Eneste tyskspråklige publikasjon i Nord-Amerika feirer 40 års jubileum og dobler antall abonnenter

Die Mennonitische Post - den siste gjenværende tyskspråklige publikasjonen i Nord-Amerika, feiret 40 års jubileum forrige måned. Avisen knytter fremdeles sammen lesere fra Canada til Paraguay.

Avisen støttes av Mennonite Central Comittee, og er et viktig bindeledd ikke minst for fellesskap og kolonier av mennoniter i Nord- og Sør-Amerika.

Die Mennonitische Post kommer med to nr i måneden. Ved siden av utgis det også et tyskspråklig barneblad, Das Blatt, som utkommer en gang i måneden. Die Mennonitische Post har 13.000 abonnenter fra blant andre USA, Canada, Mexico, Belize, Bolivia, Paraguay, Argentina. Omtrent halvparten av avisen består av brev fra de ulike mennonit-koloniene. Brevene handler for det meste om det som skjer i disse koloniene til daglig.

Og avisen har de siste ti årene doblet antall abonnenter, mest fordi den nå trykkes på fire forskjellige steder, noe som gjør at portoutgiftene blitt vesentlig lavere. Den trykkes i Steinbach i Manitoba i Canada, i Asuncion i Paraguay, i Santa Cruz i Bolivia og Chihuahua i Mexico.

Billedtekst: Redaktører av Die Mennonitische Post gjennom tidene. Fra venstre: Abe Warkentin, Isbrand Hiebert og Kennert Giesbrecht.

Canadiske myndigheter fikk overraskende besøke pastor i arbeidsleir i Nord-Korea

Canadiske diplomater fikk tillatelse til å besøke den canadiske pastoren som soner en livstidsdom i Nord-Korea. Hyeon Soo Lim (bildet), har besøkt Nord-Korea mer enn 100 ganger og har hjulpet til med å bygge opp et barnehjem og en pleiehjem. Han er dømt for å ha forsøkt å styrte det nord-koreanske regimet.

Beskyldningene som selvsagt er fabrikerte er absurde. Hans familie er svært bekymret for hans helsetilstand og er naturligvis svært glade for at de canadiske diplomatene fikk besøke ham.

Pastor Hyeon Soo Lim tilbringer dagene i en av Nord-Koreas mange arbeidsleire. Han graver hull i bakken, og holdes i isolasjon fra de andre fangene, da han ansees å være en stor sikkerhetsrisiko. De canadiske diplomatene sier i en uttalelse etter besøket at hans sak absolutt har høyeste prioritet for canadiske myndigheter.

Hyeon Soo Lim er pastor for en av de største menighetene i Canada. Han ble i desember 2015 dømt til å sitte livet ut i en nord-koreansk arbeidsleir. Få kommer ut av disse i live. Hans helsesituasjon har forverret seg betraktelig det året han nå har sonet.

La oss fortsette å be om at han må bli løslatt.

Pastor Hyeon Soo Lim er pastor for Light Korean Presbyterian Church i Mississauga, Canada.

Urovekkende utvikling i Canada

Det skjer urovekkende ting i Canada. Landet har innført legeassistert selvmord, og siden loven trådte i kraft har 200 personer fått hjelp til å avslutte livet.

Det er avisen Toronto Star som skriver om antallet som nå er døde. Men tallene skal i følge avisen være usikre. Det skal finnes få opplysninger om hvor mange som har begjært assistanse, men som har fått avslag, og det finnes også få opplysninger om den medisinske tilstanden de som ba om assistanse befant seg i.

Men det stanser ikke her: den nye statsministeren, Justin Trudeau, har sagt rett ut at 'ja-til-livet' kandidater ikke er ønsket i hans parti. Canada utvikler nå også kjønnsnøytrale id-kort. I Canada er det heller ingen abort-grense. I praksis kan man ta abort på et hvilket som helst tidspunkt i svangerskapet. Canada er et av de få land i verden med en slik liberal praksis.

SISTE: Canadisk misjonær løslatt etter å ha sittet to år i kinesisk fengsel

Når disse linjene skrives har jeg nettopp fått vite at den canadiske misjonæren, Kevin Garratt, er blitt gjenforenet med sin kone Julia, etter at han ble løslatt fra kinesisk fengsel hvor han har sittet to år i fangenskap. Bildet viser den gripende gjenforeningen.

Kevin Garratt kom hjem til Canada i går. Kinesiske myndigheter anklaget ham for spionasje når han ble arrestert for to år siden. Det skjedde i august 2014 i Dandong, som er en grenseby til Nord-Korea. Ekteparet Garrett drev på det tidspunktet en kristen kaffebar i Dandong. Den hadde de drevet siden 2008. Julia og Kevin Garrett har levd i Kina siden i 1984.

Begge ble arrestert i 2014, men Julia ble løslatt i februar 2015. Begge sto anklaget for å ha drevet spionasje for canadisk etterrettningstjeneste. Dette er så langt fra sannheten som det vel er mulig å komme. Ekteparet Garrett har en nød for å nå nord-koreanere med evangeliet og kaffebaren var en mulighet til å nå noen av dem som kom til Kina som turister.

Canadisk mennonit med bakgrunn som lege i Niger blir Canadas nye helseminister

Jane Philpott (bildet), som er medlem av Community Mennonite Church i Stouffville, og sjef for familiemedisin ved Markham-Stouffville Hospital, er utnevnt til ny helseminister i regjeringen til Canadas nye liberale statsminister, Justin Trudeau.

54 år gamle Jane Philpott har arbeidet som lege de siste 31 årene. Hun vant over Paul Calanda, som har representerte de konservative de siste syv årene.

I et intervju med Canadian Mennonite som ble gjort 10.november i fjor, forteller Philpott at hennes politiske engasjement har sine røtter i anabaptismen. Hun nevner i denne sammenhengen verdier som sjenerøsitet, tilgivelse, forsoning, nestekjærlighet og fredsskapende arbeid.

'Jeg tror vi kan gjøre mye godt gjennom en god påvirkning av politikken gjennom politisk lederskap. Disse kvalitetene jeg nevner er vevd inn i selve fibrene av min karakter og vil alltid influere mine tankeprosesser, avgjørelser og handlinger'.

Om menigheten hun tilhører, sier hun: 'Den hjelper meg ved å være et trygt ly og sted for gjenopprettelse'.

Jane Philpott har arbeidet som ung lege i Niger for det som den gangen het Sudan Interior Mission' og hun ble i Niger i 10 år. Her skulle tragedien ramme henne. Hennes eldste datter døde av hjernehinnebetennelse, og hennes andre barn måtte evakueres til Canada. Likevel returnerte Jane Philpott da Niger var rammet av en sultkatastrofe.

Menighet sponset bryllup for syriske flyktninger

Finn frem lommetørkle! Historien du er i ferd med å lese rører virkelig ved hjerterota.

Hør bare: Når Brian Darweesh og Reem Younes giftet seg levde de som flyktninger i Libanon. De hadde forlatt sine hjem i Syria på flukt fra IS.

De hadde ingen bryllupsklær, ingen fest, kun en borgerlig vigselshandling i et fremmed land.

Men et snaut år senere, fikk ekteparet en skikkelig bryllups-seremoni, denne gangen blant anabaptister i Winnipeg, Canada. Selv om mesteparten av deres familie og venner var en hel verden unna, var kirken fylt til randen. Folk fra Dougles Mennonite Church og Jubilee Mennonite Church, deres nye familie og venner, var kommet sammen for å gi dem det bryllupet de hadde ønsket seg!

De to menighetene gikk sammen og laget tidenes bryllupsfest for de to. Bryllupet fant sted 19. september. Menighetene sørget for bryllupskjolen, blomstene, maten og alt annet som hører et skikkelig bryllup til.

Ekteparet sier at de er overveldet av omsorgen og kjærligheten, og selv om familien er svært langt unna, føler de at de har fått en ny og stor familie i Winnipeg.

Douglas Mennonite Church har fått mange flyktninger på besøk den siste tiden. De kommer fra Sierra Leone, Bosnia, Colombia, Eritrea og nå Syria, og menigheten har tatt imot dem med åpne armer og hjulpet til så godt de kan.

Dette må jo være et eksempel til etterfølgelse også her i Norge?

Billedtekst: Reem Younes og Brian Darweesh forlater kirken etter å ha blitt viet i Douglas Mennonite Church. Foto: Matthew Sawatzhy/MCC.

Canadisk pastor fengslet i Nord-Korea 'innrømmer at han hadde i intensjon å styrte Kim Jong-un'

De despotiske myndighetene i Nord-Korea viser nok en gang hvor absurd de opptrer. Hvordan kan en militærmakt av dimensjoner påstå at en ubevæpnet, fredsommelig nødhjelpsarbeider hadde i intensjon å styrte det nord-koreanske regimet?

Jeg har omtalt denne saken tidligere her på bloggen, men i dag har VG Nett aktualisert den, ved å omtale den i en stor oppslått artikkel.

Det dreier seg om den presbyterianske pastoren, Hyeon Lim Hyeon-soo (bildet), fra Canada, som har besøkt Nord-Korea over 100 ganger i forbindelse med et nødhjelpsarbeid han driver. I følge VG Nett skal han nå ha 'innrømmet' det Nord-Korea omtaler som 'undergravende virksomhet og aktiviteter i et ondskapsfullt forsøk på å bygge en religiøs stat'.

Hva er det pastor Hyeon Soo Lim har gjort?

1. Han har delt ut sekker med mat hvor det på sekken har stått et bibelvers og pastor Lims adresse. Dette tolker nord-koreanske myndigheter dit hen at hovedgrunnen til dette 'var å fjerne lojaliteten som det nord-koreanske folket har til sine myndigheter'.

2. Ved en anledning har han uttalt at han 'skal knuse Nord-Korea med Guds kjærlighet'!

Til nord-koreanske myndigheter skal nå pastor Lim ha sagt at han 'beklager djupt, djupt av hele mitt hjerte dette ubeskrivelige forræderiet'.

Det er ikke vanskelig å forstå at disse innrømmelsene kommer etter press fra de nord-koreanske myndighetene. La oss huske ham, hans familie og deres menighet i våre forbønner.                                

Kinesisk husmenighetsleder ble minnet

Mer enn 200 mennesker deltok på en konferanse i Vancouver i Canada 26.-27.juni, for å minnes den kinesiske husmenighetslederen Wang Ming Dao.

Sammen med China Ministries International of Canada, Voice of the Martyrs Canada sto ChinaAid som arrangør av konferansen med tittelen: 'Utholdende tro: Wang Ming Dao og fremveksten av den kinesiske husmenighetsbevegelsen'.

Konferansen forente kinesisk-talende og engelsk-talende menigheter i Vancouver i den hensikt å fremme religionsfrihet i Kina.

I sin levetid var Wang Ming Dao en av de mest fremtredende husmenighetslederne i Kina. Han satt mer enn 20 år i fengsel for sin tro. Han grunnla menigheten 'Det kristne tabernakel' uten noen støtte utenfra, og nektet å kompromisse på noe læremessig spørsmål. Wang Ming Dao var en svært djerv person som motstod alle forsøk på å underminere hans tro ved å tvinge ham inn under den statskontrollerte Tre Selv Kirken.

Wang Ming Dao holdt frem Bibelen som eneste autoritative rettesnor for liv og lære, og var en sterk forkynner av rettferdiggjørelse ved troen alene. Han understreket at kristne skal leve hellige liv, og sammenlignet seg gjerne med profeten Jeremia, som angrep både den sosiale korrupsjonen og de falske profetene. Han var en sterk motstander av liberal teologi.

Talere på konferansen var pastor Bian Yunbo, en av fedrene innen det kristne asiatiske samfunnet i Canada og som arbeidet sammen med Wang Ming Dao mens han levde, Liu Tongsu, som er pastor for The Mountain View Christian Church i San Jose i California, pastor Thomas Wang, som er grunnlegger av den evangelikale organisasjonen Great Commission Center International, og som var medlem av menigheten til Wang Ming Dao, samt en tidligere rådgiver for det kinesiske vitenskapsakademiet. Av hensyn til vedkommendes sikkerhet forblir vedkommende anonym.

Billedtekst: På bildet sees Thomas Wang sammen med Wang Ming Dao og hans kone Liu Jingwen.

Frø fra Russland brakte nytt liv i Canada

I landsbyen Neubergthal i det sørlige Manitoba i Canada finner du knudrete bomullstrær. Her, og i omkringliggende landsbyer, har de sin spesielle nostalgiske betydning for mennoniter. Trærne kommer fra frø og stiklinger fra Russland, som mennoniter som emigrerte på 1870-tallet tok med seg til Canada. Noen av dem ble plantet ved gravene til deres kjære.

Disse sterke følelsesmessige båndene mellom folk og planter har fascinert Susie Fisher så mye, at den 31 år gamle historikeren og botanikeren, har bestemt seg for å ta en doktorgrad på mennonitene og deres hager.

Historien hun er i ferd med å skrive handler om et landområde som innebefatter 17 småsteder vest for The Red River som mennonitene ble betrodd av canadiske myndigheter i 1876. Men når hun startet på oppgaven sin fikk hun problemer.

'Jeg begynte å forstå at mennoniter ikke snakker så lett om sine følelser,' forteller Susie Fisher til avisen Canadian Mennonite. Så legger hun til:

'Samtalene ble dreid mot veldig jordnære ting: trær, planter, hager, redskaper, sommerhager'.

Men Fisher forstod etter hvert at disse materielle tingene skjulte historiene hun var på jakt etter.

For ett år siden kjøpte Fisher et gammelt hus i byen Gretna og flyttet dermed inn i selve hjertet av det området hun nå skal arbeide med. Siden den gang har hun sittet i mangt et kjøkken, drukket kaffe og snakket med folk om hagene deres. Det er da historiene gjerne kommer, om gule rosebusker brakt med fra Russland og konfiskert av canadiske myndigheter, om frø som var sydd inn i sømmene på klærne de bar, eller om dukker stoppet med såkorn av hvete eller bønner. Emigrantene har sådd frø fra en 800 år gammel eik i Ukraina kjent som eika i Chortitza, som var en av de store mennonitiske bosetningene i Ukraina. Det samme med frø av meloner, plommer, blomster og mange slags planter som vokste i de russiske hagene.

Mennoniter som emigrete på slutten av 1800-tallet forlot vakre, vel kultiverte blomster- og frukthager, som har helt sentrale i det fellesskapet de levde i. Det var slett ikke uvanlig at de feiret et bryllup i sine hager, eller at det ble forrettet begravelser der. Når så mennonitene kom til Canada ville de gjenskape dette ute på prærien.

Valg, valg, valg. Del 3

Peter Sauder og hans familie flyttet til Dufferin County, bortenfor Dundalk (bildet), Ontario, rett etter at disse landområdene ble åpnet for nybyggere.

Så langt jeg har funnet ut forble Maria Sauder mennonite livet ut, selv om nesten alle hennes barn forlot troens vei. Den eldste av guttene, Levi, dro til Parry Sound, også dette i Ontario, for å arbeide som tømmerhogger. En nabo skrev om denne familien, og fortalte at han hadde funnet hans kone i svært ynkverdige kår, sammen med deres barn. Hun ventet barn og kokte bjørkeblad for å ha noe å spise, siden de sultet.

Sønnen til Levi forlot sin kone, og etterlot en annen kvinne i stor nød. Hennes sønn, Lorne Sauder, ble uenig med en lærer han hadde, forlot skolen i hast, og ble soldat under 2. verdenskrig. Han mistet livet i Frankrike. Et søskenbarn av ham, et annet ukjent barnebarn av Peter Sauder, Manfred Sauder, kjempet på tysk side som jagerpilot. Han skjøt ned en rekke fly, men omkom under et flytokt over Den baltiske sjø.

Hvilken sørgelig historie! Og hvilken ødeleggelse som ble skapt. Men, må Herrens navn være lovet, Herren sitter fremdeles på sin trone og sannhetens såkorn kan spire der vi minst ville vente det!

Familien til Peter og Maria Sauder vokste opp stort sett uten noen positiv innflytelse fra noen menighet, men den nest eldste sønnen, Johannes Sauder - bedre kjent som Jonas Sauder - forlot hjemmet for å finne arbeid i en anabaptistisk bosetning i gamle Markham, nord for Ontario. Det var kanskje innflytelsen fra hans mor som sørget for dette?

(fortsettes)

Valg, valg, valg. Del 2

Mot slutten av første del av denne artikkelserien, som ble publisert i går, fortalte Peter Hoover om Peter Sauder, som vokste opp i et gudfryktig anabaptistisk hjem.

Peter Sauder vokste opp i Rippershausen (bildet) i Thüringen i Tyskland. Hans foreldre het Johannes og Katherina Sauder. Sammen med sine to søstre, og fem brødre, gikk han på møter med enkle kledde troende, de fleste av dem kom fra Sveits. Deres besteforeldre hadde måttet flyte fra hjemlandet på grunn av forfølgelse.

Peter kjente godt til dette. Han visste hva som Gud ønsket av ham, men noe hadde gått fryktelig galt. I et ubevoktet øyeblikk, hadde han og kjæresten hans falt i synd, og for riktig å gjøre situasjonen vanskelig så var hun blitt med barn. Nå drømte han bare om å komme seg vekk fra det hele. Når hans søskenbarn, Jacob og Barbara Sauder, som var gift og hadde et lite barn, bestemte seg for å forlate Tyskland for å slå seg ned i Ontario i Canada, så han på dette som sin mulighet og seilte med dem.

Hva skjedde så med kjæresten hans, Ursula Hellmann, og hennes lille barn, Maria Sauder, i Thüringen?

Det visste jeg ikke før enn i forrige uke. Jeg vokste opp med familien Sauder i Canada, men jeg kjente ikke til deres historie fra den andre siden, fra Øst-Tyskland.

I Grand River Valley i det sørlige Ontario, slo Jacob og Barbara Sauder, seg ned i nærheten av en landsby med navn Hawkesville. Barnebarnet deres, Menno Sauder, min grandonkel, ble en viden kjent forfatter og forlagsmann. Mange Sauder-etterkommere lever fremdeles i dette området, rullende langs grusveier med hest og kjerre.

Men Peter Sauder fortsatte å leve ganske så stormfullt. I 1848 giftet han seg med Maria Lebenguth Willfang - et barnebarn til to av de moravianske familiene fra North Carolina, som nå levde i nærheten av Freeport. Peter og Maria - hun kjent som blant folk flest som Polly - fikk etter hvert en stor familie. De levde på en gård rett utenfor Elmira. På rekke og rad kom de, til de hadde 14 barn.

Men Peter var rastløs. Mens barna ennå var små bestemte han seg for å reise langt unna de mennonitiske koloniene, langt unna noen som kunne kjenne ham.

(fortsettes)