"Hva har du til hensikt å gjøre for Kristus?"

20.-23 mai ble det holdt en konferanse i Hamburg i Tyskland for å markere 175 års jubileet for grunnleggelsen av den første tyske baptistmenigheten i byen. Menigheten ble grunnlagt av Johann Gerhard Onken (1800-1884), og seks andre i nærheten av elven Elbe. Konferansen samlet 1500 mennesker, og ble innledet av den nye presidenten for Sammenslutningen av Evangeliske Frimenigheter, Pastor Hartmut Riemenschneider. Denne sammenslutningen består av 90 prosent baptister og 10 prosent fra Brødremenighetene.

På konferansen talte også den nye presidenten for Den europeiske baptistføderasjonen, den kroatiske pastoren Toma Magda (bildet).

I sin tale til den store forsamlingen sa pastor Magda at Europa i økende grad er blitt et hedensk kontinent:

"Baptister stilles overfor de samme misjonsutfordringer som de gjorde for 175 år siden."

Pastor Magda trakk også frem et annet interessant trekk ved utviklingen i Europa:

"På den ene siden har landene i Europa i økende grad blitt mer demokratiske, liberale og tolerante. Men på den andre siden møter kristne større og større motstand når de forkynner den korsfestede Kristus som den eneste veien til Gud. Men kun Kristus alene kan frelse menneskene - også i dag," sa pastor Magda.

Generalsekretæren for Den europeiske baptistføderasjonen, Dr. Tony Peck, tok frem det spørsmålet som Johann Gerhard Onken stilte til de menneskene kan skulle døpe:

"Hva har du til hensikt å gjøre for Kristus?"

"Dette spørsmålet," sa dr Peck, "er tidløst. Kristne er kalt til å adressere dagens utfordringer på en positiv måte med bakgrunn i evangeliet. Vi er ikke kalt til å feire og ære Guds Sønn bak stengte kirkedører."