Liberale kirker dør - konservative blomstrer

Påstanden er ikke min. Det er The Washington Post som skriver dette i et stort oppslag 4. januar. Den anerkjente avisen viser til en canadisk undersøkelse.

Og påstanden bekreftes av nye tall fra vårt naboland. Nettutgaven til svenske Dagen offentliggjør i dag de siste tallene for Svenska Kyrkan og tallene viser at aldri før har Svenska Kyrkan mistet så mange medlemmer på et år. 86.000 svensker valgte å melde seg ut av dette trossamfunnet i fjor. Bare i juni måned alene mistet Svenska Kyrkan 13.300 medlemmer. Det hjalp heller ikke med den fantasifulle "drop-in-dopen", som svenskene lanserte. Men det står ikke så mye bedre til i Norge. Jeg har ikke de endelige tallene for 2016, men VG skrev på fire dager i fjor sommer hadde like mange meldt seg ut av Den norske kirke som i hele 2015, og da var tallet 15.900.

Dette skjer samtidig med at både Den svenska og Den norske kirken fremstår som stadig mer liberal. Og det er et tankekors: I Norge har en liten gruppe kjempet iherdig for å liberalisere kirkens syn på ekteskapet. De har fått med seg store deler av de som stemmer ved kirkevalget, og når de nå har oppnådd det de har kjempet for, velger mange av disse å melde seg ut av kirken. De har altså ikke noe forhold til den annet enn at de vil ha en kirke de selv kan bestemme over og forme, og når den er blitt slik, forlater de den.

Det andre interessante man kan merke seg er altså at de ikke søker til en slik liberal kirke senere. Disse liberale kirkene dør en sakte død, og blir ikke relevante for folk, men skal vi tro The Washington Post, søker de til de konservative når det er snakk om viktige livsspørsmål. Man ønsker altså ikke en liberal kirke hvor man selv har skapt teologien, man søker et sted hvor man holder fast ved bibelsk lære.

Her kan du lese om undersøkelsen The Washington Post sikter til:

https://www.washingtonpost.com/posteverything/wp/2017/01/04/liberal-churches-are-dying-but-conservative-churches-are-thriving/?utm_term=.0587739fef77

La oss be for prestene i Den norske kirke som ønsker å stå fast ved Bibelen og sin kirkes bekjennelse.

Dag Øivind Østereng melder seg ut av Den norske kirke

En av de mest profilerte konservative og bibeltro prestene i Den Norske Kirke, Dag Øivind Østereng (bildet) melder seg nå ut av Den Norske kirke og avslutter dermed også sin prestetjeneste i denne kirken. Bakgrunnen for utmeldelsen er vedtaket om likekjønnet liturgi som ble gjort på kirkemøtet i Trondheim i dag:

'Som prest i Den Norske kirke er jeg forpliktet på kirkens læregrunnlag', skriver Østereng på Facebook, og legger til at 'det er med stor sorg og dype kvaler' han har tatt beslutningen.

Dag Øivind Østereng har vært en tydelig og modig stemme i et utydelig landskap, og valgt å bli stående på Bibelens grunn og følge sin kirkes bekjennelsesskrifter og ikke kompromisse når det gjelder kirkens klassiske syn på ekteskapet. Det har han gjort blant annet med støtte i Carissimi-fellesskapet.

Det står stor respekt av den beslutningen Østereng har tatt i dag, og jeg vil gjerne oppfordre bloggens lesere til å be for denne modige presten og for hans fremtid som prest.

På sin Facebook-side skriver Østereng:

"Den norske kirke har i dag vedtatt en ny lære i vår kirke. En lære om at ekteskapet ikke er en ordning utelukkende for mann og kvinne, men skal forståes kjønnsnøytralt, og at liturgier som målbærer et ekteskap for likekjønnede skal innføres. Dette er en lære som er i strid med Bibelen og en samlet kirkelig og økumenisk tradisjon. Inntil i dag har det vært to syn på spørsmålet om likekjønnet samliv. Det har vært en vanskelig debatt og et problematisk syn i kirken, men vi må kunne leve med debatt og uenighet i syn. Enheten har nemlig vært begrunnet i det faktum at kirken tross alt har hatt én lære og én liturgi som har vært fastholdt gjennom kirkens vigselspraksis. I alle mine presteår har jeg viet brudepar med ordene om at Bibelen sier at ekteskapet er hellig og ukrenkelig, og ord fra skapelsesfortellingen og av Jesus om at Guds vilje for ekteskapet ligger i kjønnspolariteten som konstituerende for denne ordningen (Jfr. Matteus 19,4-6). Det å oppløse mann/kvinne som grunncellen i ekteskapet er i strid med Guds åpenbarte vilje og naturretten som kan avleses av skaperverket selv. Kirken har bøyet seg for en kjønnsideologi som er i direkte strid med Bibelens ord og det jeg som prest er forpliktet på. I dag er altså det nye at kirken har endret sin lære.

Som prest i Den norske kirke er jeg forpliktet på kirkens læregrunnlag. Ikke siden reformasjonen har vår kirke endret sin lære, nå skjer dette. Selv om det i Kirkemøtets skjøre forslag er lagt inn føringer om at to syn skal respekteres og at prester ikke skal tvinges til å medvirke ved likekjønnede vigsler mot sin samvittighet, er faktum likevel klart. Den norske kirke som fellesskap har nå endret sin forståelse av helt grunnleggende sider i Guds ord. Dette er ikke bare sider jeg personlig er uenig i, men jeg kan ikke tilhøre en kirke som lærer slik. En slik kirke kan ikke lenger veilede som kirke i et helt sentralt spørsmål av vår kristne tro og etikk."

Bildet brukt med tillatelse.