Selv ikke i sin villeste fantasi kunne ekteparet Karen og Steve Mascho (bildet), fra Gladewater i Texas, at de 15 måneder etter at de hadde besøkt Menno-Hof, The Amish-Mennonite information center i Shipshewana, selv skulle bli menighetsplantere!Ekteparet har bodd i Texas i mange år, og var på en reise i Indiana, da bilen deres trengte reperasjon. De stanset ved det anabaptistiske museet og ville bruke tiden der mens bilen var på verkstedet.
"Jeg tenkte at disse folkene har trodd på det jeg selv har båret i mitt hjerte i mange år," forteller Karen Mascho.
Ekteparet som gjennom årene har tilhørt baptistmenigheter og ulike frie menighetssammenhenger gjennom årenes løp, lengtet etter å tilhøre en sammenheng hvor man også holdt sammen utenom søndagsgudstjenesten. Etter at de var kommet hjem begynte Karen å lese en bok om det historiske anabaptistiske museet i Shipshewana. Samtidig lette hun etter noe som kunne hjelpe en nevø som satt i fengsel. I boken oppdaget hun at det fantes en studiegruppe med rettferdighet som tema ved Fresno Pasific University i Fresno i California. Hun og ektemannen Steve ble inspirert til å begynne en bibelstudiegruppe i et fengsel i Houston basert på materialet fra gruppen i California. Steve, som er uføretrygdet på grunn av hjerteproblemer, var tidligere involvert i en evangeliseringstjeneste for mennesker med interesse for motorsykler.
Mens de holdt på med bibelstudieopplegget for fanger, kom Karen over en internettside drevet av Paul Williams, som er assisterende pastor i Mechanic Grove Mennonite Church i Quarryville, Pennsylvania. Gjennom denne fikk hun hjelp til å fordype sitt kjennskap til anabaptistenes tro og historie.
- Denne nettsiden var til en stor velsignelse for meg. Jeg hadde jo ingen anabaptister å snakke med, forteller Karen.
I april i fjor besøkte ekteparet Plow Creek, et mennonitisk fellesskap i Tiskilwa, Illinois. Det var der Karen bestemte seg for at hun ville bli anabaptist. Men ekteparet Moscho kunne ikke flytte til Illinois. De spurte om det ikke fantes et anabaptistisk fellesskap i nærheten av dem, som hadde en visjon om å nå ut til de marginaliserte i samfunnet. Lederen for Mennonite Church USA and Mennonite Mission Network, Mauricio Chenlo, svarte da:
"Hvis dere ønsker en menighet der, se på dere selv som menighetsplantere!"
To uker senere deltok de på et menighetsplanterseminar i Oklahoma City.
"Jeg følte en slik medlidenhet med de som var det vondt, de fortapte, de døende, de undertrykte og fattige, som jeg aldri før har følt," forteller Karen og legger til: "Gud er i ferd med å forme mitt hjerte for tjeneste".
I juni deltok de på i en bibelstudiegruppe ved et kommunalt senter som hadde ytret ønske om en slik gruppe. 18 mennesker hører til gruppen, og gjennomsnittlig er det 12 som møter opp. En annen nyplantet anabaptistisk gruppe støtter dem, og et pionerarbeid er i ferd med å bygges opp. Og det hele startet opp med et besøk på et museum!
Ingen kommentarer:
Legg inn en kommentar