Kristi herrevelde - eller Kristus på billigsalg? Del 3

Ingenting. absolutt ingenting, kan true Kristi herrevelde. Det kommer en dag da selv verdens herskere - presidenter, konger, keisere, sultaner, statsminstre,  ja, selv mørkets fyrster og herskere, må bøye kne for Ham som kalles Christos Pantokrator - Verdensaltets hersker - eller Allherskeren. Apostelen Paulus skriver om dette i en tid hvor en romerske keiseren tilsynelatende hadde all makt i sitt imperium:

"Derfor har og Gud høyt opphøyet ham og gitt ham det navn SOM ER OVER ALLE NAVN, for at i Jesu navn SKAL HVERT KNE BØYE SEG, deres som er i himmelen og på jorden og under jorden, OG HVER TUNGE skal bekjenne at JESUS KRISTUS ER HERRE, til Gud Faders ære." (Fil 2,9-11 Uthevelsene er mine)

Jesus er Herre! Ferdig snakka!

Salme 2, som er en messiansk salme, beskriver profetisk en tid hvor "hedningene larmer, og folkene grunner på det som fåfengt er. Jordens konger reiser seg og fyrster rådslår sammen mot Herren og hans salvede." Denne endetidens konspirasjon har som mål å "sprenge deres bånd og kaste deres rep av oss", det vil si å fjerne Den treenige Guds innflytelse i verden.

Hvordan reagerer så Gud? Føler Han seg truet? Langt derifra! "Han som TRONER i himmelen, ler. Herren spotter dem. Så taler han til dem i sin vrede..."

Han som troner i himmelen blir ikke redd. Menneskets opprør er "fåfengt", for å sitere salmisten som skrev disse profetiske ordene.

Men helt siden tidenes begynnelse, da den strålennde erkeengelen Lucifer gjorde opprør mot Gud, og fikk med seg deler av englehæren, har mørkets makter og denne verdens herskere, hatt som mål å utfordre Kristi herrevelde. De vil likevel ikke lykkes, selv om de kan gjøre stor skade. Gud advarer disse opprørerne og spotterne. Det kommer en dommens dag  da de stilles til ansvar: "Så taler han til dem i sin vrede, i sin store harme forferder han dem: Det er jo jeg som har innsatt min konge på Sion, mitt hellige berg...Du skal knuse dem med jernstav, som en pottemakers leirkar skal du slå dem i stykker. Og nå, dere konger! Gå viselig fram! La dere advare, dere herskere på jorden! Tjen Herren med frykt, og juble med beven! Kyss Sønnen, for at han ikke skal bli vred og dere gå til grunne på veien! For snart kunne hans vrede bli opptent. Salig er alle som tar sin tilflukt til ham."

I prologen til Åpenbaringsboken beskriver den profetiske seeren Johannes Jesus på følgende måte: "...og fra Jesus Kristus, det troverdige vitne, den førstefødte av de døde og herskeren over kongene på jorden." (Åp 1,5)  Det er det Han er, og jo før vi innser det, jo bedre.

'Gud er Gud, om alle mnn var døde. Gud er Gud, om alle land lå øde', synger vi med Petter Dass. Det er mennesket som i sin dårskap som vender seg mot Gud og Hans ordninger. Det hjelper abslutt ingenting om de kalles keiser eller konge eller president - eller biskop, for den saks skyld - om de finnes stridende mot Guds ord, må de en dag svare for en høyere innstans - Gud.

I sin dårskap tror det moderne mennesket at det vet bedre, har større innsikt enn Gud og Hans ord - ja, selv kristne utfordrer Hans autoritet og forkaster den troen som vi en gang for alle har fått overlevert fra apostlene. Dette er ikke noe annet enn STOLTHET, eller på engelsk PRIDE. 

KRISTUS ER HERRE!

Kristi herrevelde - eller Kristus på billigsalg? Del 2

Den nærmeste medarbeideren til den legendariske kinesiske husmenighetslederen Watchman Nee, Stephen Kaung  (bildet), døde 2.juli i fjor, 107 år gammel. Kaung, som var åndsfrisk og vital helt til det siste, har etterlatt seg en stor åndelig arv. I en tale sa Kaung blant annet, her i min oversettelse: "Kristi herrevelde er det viktigste emnet i Guds ord. Faktum er, det rører ved selve hjertet i Guds evige hensikt." 

Jeg merker meg at Kaung ikke sier at dette med Kristi herrevelde er et av mange viktige budskap i Bibelen, men det viktigste! Jeg er enig med ham. Stephen Kaung talte over emnet  'Kristi herrevelde' i forbindelse med en bibelkonferanse i Richmond i Virginia i USA i juli 2000.  Tema for hans andre bibeltime var: "Menighetens siste kall - kallet til å overvinne".

Til den kristne forsamlingen i Efesos skriver apostelen Paulus: "... da han kunngjorde for oss sin viljes mysterium, det han gjerne ville gjøre i ham. Han ville fullføre sin frelsesplan i tidens fylde: å sammenfatte alt i Kristus, alt i himmel og på jord i ham... Alt la han under hans føtter, og ham, hodet over alle ting ga han til kirken, som er Kristi kropp, fylt av ham som fyller alt i alle." (Ef 1,9-10 og v.22-23)

Vi møter den samme understrekningen av Kristi herrevelde i det Paulus skriver til menigheten i Kolossai. "Han er den usynlige Guds bilde, den førstefødte før alt det skapte. For i ham er alt blitt skapt, i himmelen og på jorden, det synlige og det usynlige, troner og herskere, makter og åndskrefter - alt er skapt ved ham og til ham. Han er før alt, og i ham blir alt holdt sammen. Han er hodet for kroppen, som er kirken. Han er opphavet, den førstefødte fra de døde, så han i ett og alt kan være den fremste. For i ham ville Gud la hele sin fylde ta bolig." (Kol 1,15-19)

"... holder fast på ham som er hodet, fra ham vokser hele kroppen og blir støttet og holdt sammen av sine ledd og bånd. Da vokser den slik Gud vil." (Kol 2,19)

Kristi herrevelde kalles også 'Hans viljes mysterium' - det vil si Hans uttalte vilje og hensikt fra før verdens grunnvoll ble lagt, fra før noe ble skapt - alt skal underlegges Ham - alt i himmel og på jord. Dette får forskjellige uttrykk i Skriften. I Ef 1,10 brukes ordene: "... å sammenfatte alt i Kristus..." Andre oversetter det med: "å summere opp alt i Kristus", "å samle alt i Kristus..."

Hva betyr så dette? Det betyr at det er velbehagelig for Gud, det er Guds vilje, det er Hans evige hensikt, at alt skal underlegges Hans Sønn, at alt skal samles rundt og om Sønnen, og at alt, i himmel og på jord, skal kretse om Kristi herrevelde. 

Alt skal manifestere Sønnen, alt skal herliggjøre Sønnen. 

Men dette herrevelet har sin tidenes morgen blitt utfordret. Om det skal neste artikkel i denne serien handle.

fortsettes

Kolosserbrevet: Himmelvendt og jordnær, del 8

Kol 1,17-18: Denne trosbekjennelsen åpner opp for veldige perspektiver når den beskriver Kristi preeksistens:  "Han er før alt." (Kol 1,17) Da blir alt vi synes stort smått i sammenligning. Kristus er fra evighet og til evighet. For tanken er dette svimlende. Apostelen, seeren og mystikeren Johannes taler om dette i prologen til sitt evangelium: "Han var i begynnelsen hos Gud. Alt er blitt til ved ham, uten ham er ikke noe blitt til. Det som ble til i ham, var liv, og livet var menneskenes lys." (Joh 1,2-4) 

Jesus selv omtaler sin preeksistens ved tre anledninger. I sin yppersteprestlige bønn: "Far, gi meg nå din herlighet og ære, som jeg hadde hos deg før verden ble til." (Joh 17,5) og når Han presenterer seg selv i Joh 8,58: "Før Abraham var, er jeg."  Ytterligere, i sin yppersteprestelige bønn taler Jesus om at Faderen har elsket Ham "før verdens grunnvoll ble lagt." (Joh 17,24)

Han, Kristus, var før begynnelsen, fra evighet.

"... og i ham blir alt holdt sammen" 

Han er selve SAMMENHENGEN! Alt det fragmenterte finner sin helhet i Kristus. Han binder ting sammen.  Og: Han opprettholder det Han selv har satt i verk. Alt består ved Ham. I en bibeloversettelse (Schindler) heter det om dette verset: "kun i ham får alt sammen kosmisk harmoni" (Studiebibelen, bind IV, side 198). 

Han som altså er før alt, og som binder alt sammen, Han er også "hodet for kroppen, som er kirken", både den lokale og den universelle. Kirken har ikke noe verdslig overhode. Kirken har kun en Herre, og det er Kristus. Ingen pave, kardinal, metropolitt, biskop eller for den saks skyld keiser, konge eller president eller statsmakt står over Kristi kirke. Kirken har kun en autoritet og det er Kristus. 

Kristi kropp - det vil si den organismen Gud handler gjennom og som får del i Hans gaver. Guds hus i den nye pakt er aldri en bygning, men mennesker. Denne kroppen er en tjener for Hodet, og helt maktesløst uten det. 

"... han er opphavet..." Det greske ordet for 'opphav' eller 'begynnelse' er: 'arche', som handler om en begynnelse i dobbel betydning. Det betyr ikke bare den første i en rekkefølge, slik som for eksempel den første bokstaven i alfabetet eller tallet 1 i en tallrekke. Men det betyr opphavet eller det som alt kommer fra, selve kraften som satte det hele i bevegelse.

"Den førstefødte av de døde, så han i ett og alt kan være den fremste." Kristus var den første som sto opp fra de døde. Den kristne tros sentrum korset og oppstandelsen. Den kristne tro uten oppstandelsen er fullstendig galskap, og i beste fall ren morallære. Jesu Kristi oppstandelse er selve nøkkelen til hans herredømme.

fortsettes

En predikant etter mitt hjerte

Her om dagen kom jeg over en preken av Dr.S.M Lodgeridge (bildet), en for meg til da ukjent person. Men prekenen gjorde et sterkt inntrykk. Her var en mann som kjente sin Bibel, ja, viktigere enn det: Han kjente forfatteren! Han var tydelig preget av gudsfrykt og ærbødighet for det hellige.

Så jeg måtte forsøke å finne ut hvem denne Dr. S.M Lodgeridge var:

Initialene S.M står for Shadrach Meshach. Tenk det! Tenk å ha et så fantastisk fornavn! Han var født 7. mars i 1913 og døde i år 2000, den 4.april, for å være nøyaktig.

Shadrach Meshach Lodgeridge var pastor for Calvary Baptist Church, en altoverveiende afrikansk-amerikansk baptistforsamling i 40 år! Det var i årene 1953 til 1993. Han kom fra Robertson County i Texas, og døde i San Diego, California.

Men det er mer:

Han var den eldste av åtte barn og sønn av en baptistpastor. Shadrach Meshach ble skolelærer, men i 1940 kalte Gud ham til å begynne sin forkynnergjerning. Året etter giftet han seg med Virgil Mae Thompson. I 1942 ble han så pastor for sin første menighet: Fourth Ward Baptist Church i Ennis, Texas. I august 1952 ble han pastor for den menigheten han skulle legge ned mesteparten av sitt liv.

Men Shadrach Mesach var mer enn en pastor for en lokalmenighet. I sin levetid talte han til mer enn 100.000 mennesker. Han talte ved store korstogsmøter, vekkelsesmøter, og i evangeliske konferanser verden over. Og han var en betydelig skikkelse innen den baptistiske bevegelsen på nasjonalt plan i USA.

Han var såkalt moderator for The Progressive Baptist District Association, president for The California Missionary Baptist State Convention, men kanskje mest av alt er han kjent som den første presidenten for The National Missionary Baptist Convention of America, et av flere amerikanske baptistsamfunn.

Men det stopper ikke her:

Shadrach Mesach hadde flere doktorgrader og æresdoktorgrader. Han underviste ved flere teologiske høyskoler og satt i styret blant annet for The Billy Graham School of Evangelism.

Sist, men ikke minst, var han en betydelig skikkelse innen den amerikanske borgerrettighetsbevegelsen. Som pastor for Calvary Baptist Church hadde han mange av denne bevegelsens ledere som gjester i kirken, deriblant Martin Luther King jr.

Hvilken tale jeg hørte på?  En med tittelen: The Lordship of Christ, men han er kanskje mest kjent for: That's my King, som er en seks og et halvt minutts beskrivelse av Jesus Kristus, mot slutten av en time-lang preken. Den ligger ute på utallige nettsider og søkemotorer, og har undertitler på flere språk.

Ser du etter solid bibelforkynnelse med Jesus i sentrum er Sadrach Mesach Lodgeridge absolutt verd å høre på!

Herreveldet er lagt på Hans skulder

Det er en del av en messiansk profeti som er blitt mitt ord for denne julehøytiden. Jeg har delt det i noen av mine julehilsener. Av og til er det slik at et ord fra Bibelen begynner å leve sitt eget liv inne i oss, og dette er et slikt ord. Det er hentet fra profeten Jesaja:

'For et barn er oss født, en sønn er oss gitt. HERREVELDET ER PÅ HANS SKULDER.' (Jes 9,6)

Dette gir meg et slikt HÅP. Vi omgis av så mye frykt. Så mye uro. Det er naturkatastofer, det er krig og trusler om krig, det er opprustning, forfallet og frafallet er stort. Det er lett å gripes av fortvilelsen når hav og brenninger bruser.

Men det er ikke denne verdens herskere eller politikerne som får det siste ordet. Det ordet ble gitt til et barn. På dette barnets skuldre ble HERREVELDET lagt! Barnet ble mann, led og døde og sto opp igjen og sitter nå ved Fars høyre hånd og alle Hans fiender vil en dag måtte bøye kne for Ham som er Kongernes Konge og Herrenes Herre.

Det er for denne kongen jeg har bøyd kne og gitt min lojalitet. Jeg har sluttet meg til Hans rekker. Det er Hans seiersbanner jeg marsjerer under. Og jeg beveger meg i retning av 2018 med stor tillit til han som er Commander in Chief.

Kristi herrevelde og Guds evige hensikt - her står kampen i dag. Del 2

Kristi herrevelde utfordres på mange måter i dag. På den ene siden opplever vi innholdet i den profetiske Salme 2, hvor vi leser at "jordens konger stiller seg opp, og fyrstene rådslår med hverandre mot Herren og Hans Salvede. Og de sier: La oss rive Deres bånd i stykker og kaste Deres rep av oss!" (v.2-3) På den andre siden finnes det også et opprør innen menigheten, som ikke lenger anerkjenner Kristus som Herre, men går sine egne veier i det de gjør stadige kompromiss med Guds evige ord.

Men disse opprørene er ikke nye. Det hele begynner når Gud skaper universet. Hans høyeste skapninger var englene. En dag gjør en av Hans erkeengler opprør. Han utfordrer Den Evige og vil ta Sønnens rettmessige plass.

Hos Jesaja finner vi denne beskrivelsen:

"Å, at du er falt ned fra himmelen, du strålende stjerne, morgenrødens sønn! ... For det er du som har sagt i ditt hjerte: Til himlene vil jeg stige opp, høyt over Guds stjerner vil jeg reise min trone. Jeg vil sitte på forsamlingens berg, på sidene lengst borte mot nord. Jeg vil stige opp over skyenes tinder, jeg vil bli lik Den Høyeste." (Jes 14,12-14)

Dette er det opprinnelige opprøret, og alle opprør mot Gud og Kristi herrevelde springer ut fra dette. Dette er det virkelige hovmodet - når man forsøker å sette seg i Guds eller Kristi sted. Det er de sterkeste krefter bak dette. Opprinnelsen er djevelsk. For denne høye engel, var selveste Lucifer.

Det er han som er støtt ned fra det høye: "Men til dødsriket skal du føres ned, lengst ned i avgrunnens dyp." (.15) Dette er den som Paulus beskriver slik i Efeserbrevet: "fyrsten over luftens makt, den ånd som nå er virksom i ulydighetens barn" (Ef 2,2)

(fortsettes)

Kristi herrevelde og Guds evige hensikt - her står kampen i dag. Del 1

På forsatsbladet i Bibelen min har jeg limt inn denne tegningen med teksten: Vårt Lam har seiret. La oss følge Ham. For meg er dette helt sentralt:

"Frelsen tilhører vår Gud, han som sitter på tronen, og Lammet." (Åp 7,10)

Englene Johannes så rundt tronen ropte:

"Verdig er Lammet, som ble slaktet, til å få makt og rikdom og visdom og styrke og ære og pris og velsignelse! Og hver skapning som er i himmelen og på jorden og under jorden og på havet, og alt som er i dem, hørte jeg si: Ham som sitter på tronen, og Lammet, tilhører velsignelsen og æren og lovprisningen og makten i all evighet. Og de fire livsvesener sa: Amen! Og de eldste falt ned og tilbad." (Åp 5,12-14)

For meg har dette som har med Kristi herrevelde kommet til meg med ny og forsterket styrke. Kristi herrevelde er et av de mest viktige emnene i Guds ord. Faktum er at at det er selve hjertet i Guds evige hensikt. Før noe var skapt, før verdens grunnvoll ble lagt, hadde Gud en hensikt med alt det synlige og usynlige. Vi leser om dette i Efeserbrevet:

" ... da han kunngjorde oss sin viljes hemmelighet, etter sitt frie råd, som han forut fattet hos seg selv, om en husholdning i tidenes fylde: å sammenfatte alt til ett i Kristus, både det som er i himmelen og det som er på jorden." (Ef 1,9-10)

Sammenfatte alt i Kristus. Andre oversetter det med: summere opp alt i Kristus, eller samle alt i Kristus.

Hva betyr dette?

Det betyr at det er Hans velbehag, Hans vilje, som Han fattet før verdens grunnvoll ble lagt, og som Han aldri vil endre på, at alt skal sentreres rundt Kristi herrevelde. Faderen ønsker at Hans Sønn, Hans Kristus, skal være hode over alle ting. Alle ting er nemlig manifestert i Sønnen og alle ting skal herliggjøre Sønnen. Dette er og blir Guds evige hensikt.

Herren åpenbarer dette for oss gjennom Den Hellige Skrift flere steder, som f.eks Ef 1,22-23:

"Alt la han under hans føtter, og gav ham som hode over alle ting til menigheten, som er hans legeme, fylt av ham som fyller alt i alle."

"Han er et bilde av den usynlige Gud, den førstefødte framfor enhver skapning. For i ham er alt blitt skapt, i himmelen og på jorden, det synlige og det usynlige, enten det er troner eller herredømmer eller makter eller myndigheter. Alt er det skapt ved ham og til ham. Han er før alle ting, og alt består ved ham. Og han er hodet for legemet, som er menigheten. Han er opphavet, den førstefødte av de døde, for at han i alt skal være den fremste. For det var Guds vilje og la hele sin fylde ta bolig i ham..." (Kol 1,15-19)

" ... og ikke holder fast ved ham som er hodet. Fra ham er det jo legemet vokser Guds vekst, hjulpet og holdt sammen av alle bånd og ledd." (Kol 2,19)

Når man ser hvor sentralt dette som har med Kristi herrevelde er, er det ikke så merkelig at selve striden står her i Guds forsamling i dag. Det dreier seg om hvem som har makten. Det dreier seg om hvem som skal få lovprisningen og æren. Det dreier seg om hvem alle en dag må bøye kne for.

Den høyeste skapningen i Guds skaperverk ville en dag ha denne plassen. Mer om det i neste artikkel.

(fortsettes)