Hundrevis av koreanske forbedere kommer for å be for Amerika på årsdagen for historisk Billy Graham Crusade

Fra 1. til 5. juni vil hundrevis av forbedere fra Sør-Korea være i 20 byer over hele Amerika for å be om vekkelse, og lederen for en nasjonal bønnebevegelse oppfordrer kirker over hele landet til å holde sine egne bønnemøter samtidig.

"De vil komme til byer fra kyst til kyst og grense til grense for å be morgen middag og natt," sa P. Douglas Small, president for Project Pray, som er vertskap for "America's Prayer Meeting."

Small oppfordrer kirker over hele landet til å åpne dørene for bønn i løpet av den tiden, som kulminerer 1.pinsedag, 5. juni.

"Vi ber kirker om å åpne dørene sine og kalle til bønn. Å være vertskap for bønnemøter, ikke forkynnelsesmøter, bønnemøter for å be for denne nasjonen, for vekkelse og åndelig oppvåkning," sa han.

De 20 teamene med forbedere er tilknyttet World School of Prayer i Seoul, Sør-Korea.

Forbederne er på besøk på 49-årsdagen for Billy Grahams korstog i Seoul i 1973. Den historiske begivenheten gikk fra 30. mai til 3. juni og trakk mer enn 3 millioner mennesker, med omtrent 75 000 av dem som forpliktet livet til Kristus.

Koreanske kristne sier at det endret retningen til nasjonen.

«Etter korstoget brøt bønnevekkelsen ut i mange forskjellige kirker i Sør-Korea. Til og med vekkelse brøt ut … og kirker begynte å vokse,” sa Aaron Park, administrerende direktør for World School of Prayer. "Gjennom bønnevekkelsen og kirkeveksten ga Gud oss velsignelsen, økonomisk og åndelig."

Nå vender barnebarna til denne vekkelsen tilbake for å gi Amerika et åndelig løft.

"Vi innser at det er på tide for oss å gå og betale tilbake vår åndelige gjeld til Amerika med bønn, så la oss gå og ydmykt tjene den amerikanske kirken med bønn," sa Park.

 Søndag 29. mai holdt Project Pray en spesiell sending kalt "America's Prayer Meeting" fra Billy Graham Archive and Research Center på campus til Billy Graham Evangelistic Association i Charlotte, North Carolina. Senteret vil være et sted hvor mennesker fra hele verden kan komme og studere nedtegnelsene og historiske dataene om hvordan Gud brukte Billy Graham og hans organisasjon for å bringe vekkelse.

Dr. David Bruce, Executive Vice President for Billy Graham Evangelistic Association og tidligere personlig assistent for Billy Graham, sa at det er passende at det splitter nye senteret vil bli introdusert for verden ved å snakke om bønn.

"MR. Graham ville vært så fornøyd at den aller første begivenheten, de første øyeblikkene av denne bygningen, har å gjøre med bønn, sa Bruce. "En av tingene som preget Mr. Grahams liv, så lenge jeg kjente ham... han var en bønnens mann selv, ville at alt skulle begynne og ende i bønn."

Dr. Tom Phillips, seniorrådgiver for Billy Graham Evangelistic Association, og tidligere korstogsdirektør, sa at Billy Graham inderlig søkte Gud for vekkelse i Amerika.

"MR. Graham, fra 1949 … hele veien ‘til nesten hans død, fortsatte å si det samme: ‘Jeg ber om en gammeldags, hellig ånd, himmelsendt vekkelse som ville feie Amerika fra kyst til kyst.’»

«Hvordan vi trenger det nå, og å ha våre koreanske brødre og søstre sammen med våre amerikanske brødre og søstre for å be sammen fordi jobben vår er å gå ut i hele verden og forkynne evangeliet som var Billy Grahams kall, det er vårt kall i dag, men det begynner i bønn," sa Phillips.

Small sa at det ikke er tilfeldig at de koreanske forbederne kommer på årsdagen for Seoul-korstoget. "Vi tror at dette kan være et vannskille for Amerika, som ikke bare beriker oss, men forandrer nasjonen," sa han.

- CBN News/Oversatt til norsk av Bjørn Olav Hansen (c)

Barnebarnet til Billy Graham endelig hjemme igjen fra sykehuset

Lørdag kom barnebarnet til Billy Graham, Jonathan Graham Lotz, endelig hjem igjen fra sykehuset. Han har kjempet for sitt liv etter at han ble syk av Covid-19. Jonathan Graham Lootz, som har sin egen forkynnnertjeneste og som er sønn til Anne Graham Lotz, forteller at han mediterte over de såkalte valfartssalmene i Bibelen - Salmene 121-134 - mens han lå dødssyk på sykehuset og fant trøst, styrke og oppmuntring i de. Han vitnet også for sykehuspersonalet. Det førte til at en av sykepleierne innviet sitt liv til Kristus på nytt.

Anne Graham Lotz omfavner her sin sønn og takker for all forbønn fra kristne verden over.

En predikant etter mitt hjerte

Her om dagen kom jeg over en preken av Dr.S.M Lodgeridge (bildet), en for meg til da ukjent person. Men prekenen gjorde et sterkt inntrykk. Her var en mann som kjente sin Bibel, ja, viktigere enn det: Han kjente forfatteren! Han var tydelig preget av gudsfrykt og ærbødighet for det hellige.

Så jeg måtte forsøke å finne ut hvem denne Dr. S.M Lodgeridge var:

Initialene S.M står for Shadrach Meshach. Tenk det! Tenk å ha et så fantastisk fornavn! Han var født 7. mars i 1913 og døde i år 2000, den 4.april, for å være nøyaktig.

Shadrach Meshach Lodgeridge var pastor for Calvary Baptist Church, en altoverveiende afrikansk-amerikansk baptistforsamling i 40 år! Det var i årene 1953 til 1993. Han kom fra Robertson County i Texas, og døde i San Diego, California.

Men det er mer:

Han var den eldste av åtte barn og sønn av en baptistpastor. Shadrach Meshach ble skolelærer, men i 1940 kalte Gud ham til å begynne sin forkynnergjerning. Året etter giftet han seg med Virgil Mae Thompson. I 1942 ble han så pastor for sin første menighet: Fourth Ward Baptist Church i Ennis, Texas. I august 1952 ble han pastor for den menigheten han skulle legge ned mesteparten av sitt liv.

Men Shadrach Mesach var mer enn en pastor for en lokalmenighet. I sin levetid talte han til mer enn 100.000 mennesker. Han talte ved store korstogsmøter, vekkelsesmøter, og i evangeliske konferanser verden over. Og han var en betydelig skikkelse innen den baptistiske bevegelsen på nasjonalt plan i USA.

Han var såkalt moderator for The Progressive Baptist District Association, president for The California Missionary Baptist State Convention, men kanskje mest av alt er han kjent som den første presidenten for The National Missionary Baptist Convention of America, et av flere amerikanske baptistsamfunn.

Men det stopper ikke her:

Shadrach Mesach hadde flere doktorgrader og æresdoktorgrader. Han underviste ved flere teologiske høyskoler og satt i styret blant annet for The Billy Graham School of Evangelism.

Sist, men ikke minst, var han en betydelig skikkelse innen den amerikanske borgerrettighetsbevegelsen. Som pastor for Calvary Baptist Church hadde han mange av denne bevegelsens ledere som gjester i kirken, deriblant Martin Luther King jr.

Hvilken tale jeg hørte på?  En med tittelen: The Lordship of Christ, men han er kanskje mest kjent for: That's my King, som er en seks og et halvt minutts beskrivelse av Jesus Kristus, mot slutten av en time-lang preken. Den ligger ute på utallige nettsider og søkemotorer, og har undertitler på flere språk.

Ser du etter solid bibelforkynnelse med Jesus i sentrum er Sadrach Mesach Lodgeridge absolutt verd å høre på!

Anne Graham Lotz: Min fars død varsler Jesu gjenkomst!

Jeg har merket meg det sterke profetiske budskapet Anne Graham Lotz (bildet), kom med i sitt minneord i forbindelse med begravelsen til Billy Graham fredag. Jeg har skrevet det av slik jeg husker det fra den direkte fjernsynsoverføringen:

"Når min far døde var det noe veldig strategisk sett fra himmelens synsvinkel," sa Anne Graham Lotz og fortsatte: "Jeg vet at før denne verden ble grunnlagt var datoen, 21. februar 2018, Gud valgte for å ta min far hjem. Hvorfor."

Anne Graham Lotz fortalte at hun hadde undersøkt litt rundt denne datoen, 21. februar 2018, og oppdaget at jødene denne dagen fokuserer i sin lesning av Skriften på det som sies om dagen Moses døde.

"Moses var en stor frigjører," sa Anne Graham Lotz og la til: "Han førte millioner av mennesker ut av slaveriet, og førte dem til inngangen til Det lovede land, og så tok Gud Moses hjem. Og etter at Moses var død, reiste Gud opp Josva og han ledet israelittene inn i Det lovede land. Min far var også en stor frigjører. Han førte millioner av mennesker ut av syndens slaveri, og har ført oss til inngangen til himmelen, til inngangen til Det lovede land, og Gud har kalt ham hjem. Og kan det være at Gud kalte min far hjem for å bringe Josva frem, som skal føre oss inn i Det lovede land?"

Anne Graham Lotz tok en liten pause, så sa hun:

"I Det nye testamente er 'Josva' oversatt 'Jesus'. Jeg tror Gud sier: "Våkn opp, menighet! Våkne opp, verden! Jesus kommer! Jesus kommer!"

Gripende farvel med Billy Graham

Det var virkelig en sterk opplevelse å ta del i den direkte overføringen av Billy Grahams begravelse. Jeg klarte ikke å holde tårene tilbake når velsignelsen ble lyst og en skotte kom frem og mens tonene fra "Amazing Grace" lød fra hans sekkepipe ble kisten ført ut. Den ble ført over tunet til det store biblioteket til Billy Graham organisasjonen, mens den nærmeste familien fulgte etter. Det var en sterk symbolsk handling når kisten ble ført inn gjennom døren til biblioteket, en dør som er formet som et stort kors. Kisten ble så ført til stedets bønnehage, hvor Billy Graham ble stedt til hvile i en privat seremoni.

Men før det ble vi egentlig tatt med på et vekkelsesmøte. Gjennom tale, vitnesbyrd og sang ble evangeliet forkynt klart og rent. Ja, sjeldent har vi hørt det så klart. For dette er ikke dagligdags kost i dagens menigheter. Franklin Graham snakket klart om at Jesus er den eneste veien til Gud, det finnes ingen annen. At det finnes en himmel og et helvete, og at vi må gjøre et personlig valg vi alle må ta, om vi vil til himmelen eller ikke.

Franklin snakket også varmt om sin fars forhold til Bibelen. 'Den var hans eneste autoritet', sa Franklin og understreket at hans far trodde helt og fullt at den var guddommelig inspirert og ufeilbarlig.

I minneordet sitt understreket Anne Graham Lotz det samme. Hun snakket varmt om hvordan hennes mor hadde lært henne å lese Bibelen, mens hennes far ikke bare hadde lest Bibelen sammen med henne, men også forklart og lært henne til å stille spørsmål og legge ut Guds ord. Anne Graham Lotz var svært frimodig i sitt minneord, og snakket om Jesu snarlige gjenkomst.

Billy Grahams forhold til sin kone, Ruth, ble spesielt trukket frem av Franklin. De to elsket hverandre. Etter at Ruth ble syk kunne Billy sitte ved sengekanten, holde henne i hånden og de to kunne bare sitte å se på hverandre - lenge. Franklin fortalte at han av og til følte seg brydd når han kom inn i rommet og så de to så på hverandre med slik inderlighet og kjærlighet.

Hvilken arv Billy Graham etterlater seg. I salen satt USA's president og visepresident, alle nålevende amerikanske presidenter, andre dignitære, pastorer, ledere, stab, sangere og andre inviterte gjester. Fra Norge deltok pastor Sten Sørensen, som eneste norske representant. På en eller annen måte hadde Billy Graham berørt dem. Han omtales med rette som hele Amerikas pastor. Og så kommer de millioner av mennesker som har fått høre evangeliet gjennom ham og som har gitt sitt liv til Kristus.

Alle som var til stede og alle de som fulgte sendingen på TV fikk høre en tydelig innbydelse til frelse.

Bemerkelsesverdige og viktige sitater fra Billy Graham

Det er så mange positive sider ved Billy Graham som nå trekkes frem etter hans død. Den profilerte forfatteren Frank Viola har funnet frem igjen tre sitater, som kanskje ikke er så kjente, men som er vel verd å tenke over:

1) I det Billy Graham så tilbake på en lang historie med taleoppdrag og reiser, kom han med følgende kommentar: "Jeg ville ikke ha tatt på meg så mange taleoppdrag, heller ikke de tingene som jeg gjorde gjennom årenes løp som jeg egentlig ikke trengte å gjøre - vielser, begravelser og innvielser av bygninger, slike ting ... Jeg ville også styrt unna politikk. Jeg er takknemlig for de mulighetene Gud gav meg til å tjenestegjøre overfor mennesker i høye stillinger, mennesker i maktstillinger har åndelige og personlige behov som alle andre, og ofte har de ingen å snakke med. Men når jeg ser tilbake, vet jeg at jeg noen ganger tråkket over streken, og jeg ville ikke gjort det samme nå." (Sitert fra Christianity Today, 21.januar 2011).

2) Dette er Billy Grahams forutsigelse om hvordan det fremtidige kristne landskapet vil se ut. Han kom med uttalelsen i 1965, og det skjer foran våre øyne nå: "Store mengder kristne som tilhører kirken beveger seg mot et punkt hvor de kan komme til å avvise den institusjonen vi kaller kirke. De vender seg til enklere former for gudstjenester. De hungrer etter en personlig og levende erfaring av Jesus Kristus. De ønsker en hjertevarm personlig tro. Om ikke kirken raskt gjenoppdager Bibelens autoritative budskap, vil vi være øyenvitner til et spektakulært høyt antall mennesker, vi snakker om millioner, som vil gå ut av den institusjonelle kirken for å finne åndelig mat." (Sitert i boken Verden i flammer, side 79-80)

3) Her svarer Billy Graham på hva han ville ha gjort om han var en lokal pastor i stedet for en omreisende evangelist. Jeg synes svaret er briljant og samsvarer med måten både Jesus og Paulus trente sine medarbeidere: "Jeg tror at noe av det første jeg ville gjøre var å samle en gruppe på åtte til 12 menn rundt meg som møttes en gang i uken noen få uker, og som var villig til å betale prisen. Det ville koste dem noe både i tid og bestrebelser. Jeg ville delt med dem alt jeg hadde lært, over en periode på noen år. Da ville jeg faktisk ha 12 ledere blant lekfolket som igjen kunne lære opp åtte til 12 personer. Jeg kjenner til et par menigheter som gjør dette, og det har revolusjonert menigheten. Jeg tror at dette var noe Kristus satte igang. Han tilbrakte mesteparten av tiden sin sammen med 12 menn. Han tilbrakte ikke mesteparten av tiden sin med de store folkemengdene. Faktum er, synes det for meg, at når Han hadde de store folkemengdene var resultatene ikke så store. De store resultatene, synes det for meg, kom med de personlige samtalene og tiden Han tilbrakte sammen med de 12." (Sitert fra Christianity Today, 13. oktober 1958).

Billedtekst: Billy Graham sammen med sin elskede Ruth, og som alltid, med en oppslått Bibel.

Billy Graham og bønn

Billy Grahams pastor, Don Wilton, forteller i et intervju som ble publisert i avisen Baptistcourier nylig at det var en helt spesiell opplevelse å høre Billy Graham be:

"Jeg skulle ønske at alle kunne høre ham be. Han ber for enkelt individer og han utøser sitt hjerte for vår nasjon."

Pastor Don Wilton er pastor for First Baptist Church i Spartanburg, South Carolina, hvor Billy Graham de senere år var medlem. Tidligere var Graham medlem av First Baptist Church i Dallas, Texas, hvor legendariske W.A Criswell var pastor en mannsalder. Når Criswell døde overførte han medlemskapet til First Baptist Church i Spartanburg.

I alle sine kampanjer la Billy Graham stor vekt på at kampanjene måtte bes igjennom før han kom til noe sted for å preke. Bønn hadde første prioritet både i forkant, under kampanjene og i oppfølgingsarbeidet.

Når Billy Graham nå blir stedt til hvile i en privat seremoni fredag 2. mars i Charlotte, vil Billy Graham gravlegges ved siden av sin elskede Ruth, i bønnehagen ved Billy Graham biblioteket. Det har en sterk symbolverdi. La oss inspirere av Billy Graham til å be for vår nasjon og nasjonene.

Billy Graham blir vist den høyeste ære og anerkjennelse

Billy Graham blir ved sin død vist den høyeste ære, en ære som bare tilkommer amerikanske presidenter og særskilt utvalgte individer. Hans kiste skal plasseres i en helt spesiell bygning kalt US Capital Rotunda, fra 28. februar og frem til 1. mars. Siden denne svært spesielle æresbevisningen ble opprettet 1852 har kun 31 personer blitt tildelt denne æren. Andre personer som er blitt vist en slik ære er Abraham Lincoln, John F. Kennedy og borgerrettighetsforkjemperen Rosa Parks.

Billy Graham vil bli lagt i en helt enkel furukiste. På toppen av kisten vil det være et enkelt kors. Den enkle furukisten er laget av innsatte ved Lousiana State Penitentiary of Angola.

Hit til denne bygningen vil så alle som ønsker det få komme for å vise verdensevangelisten den siste ære.

Familien til Billy Graham fikk vite om denne æresbevisningen i dag.

Det er fantastisk å tenke på at en enkel evangelist og baptist blir vist en slik heder og ære. Så har da Billy Graham fått bety enormt mye for svært mange mennesker. Han har på mange måter vært hele Amerikas pastor.

Når jeg leser om dette kom jeg til å tenke på den profetien apostelen Paulus fikk: "Gå av sted for han er et utvalgt redskap for meg, til å bære mitt navn mitt navn fram både for hedningefolk og konger og for Israels barn." (Ap 9,15)

Det kan også sies om Billy Graham.

Billy Graham hjemme hos Herren

Ved evangelist Billy Grahams død står vi ved et veiskille. Noen vil kanskje si at en epoke er over. Jeg tror ikke det. Vi trenger fortsatt evangelister. Det vil vi gjøre helt til Jesu gjenkomst. De er en gave til Kristi kropp. Det er Herren selv som har gitt oss dem.

Måtte Herren reise opp nye vitner, som er like djerve, troverdige, har like stor integritet, med en like sterk overbevisning om at Bibelen er Guds ord, og til å stole på.

Men det finnes likevel bare én Billy Graham. Han ble gitt til Kristi kropp for en tid som vår. Andre tider hadde sin George Whitfield, Charles Finney, Gispsy Smith, Evan Roberts, D.L Moody - bare for å nevne noen.

Vi hadde Billy Graham.

Jeg satt i styremøte i Nasjonalt Bønneråd på Grimerud da en venn av meg sendte følgende melding: Amerikas pastor er død.  Da ble det stille. Veldig stille. Beskjednen kom like før middag, så når vi kom sammen igjen startet vi med å takke Gud for Billy Graham. Grahams død kommer til å markert på bønnekonferansen når den tar til i morgen.

Vi kommer alle til å huske mannen med den store åpne predikant-Bibelen som sa gjentatte ganger:

BIBELEN SIER.

Det var utvilsomt Billy Grahams store styke. Hans overbevisning om at Bibelen er Guds evige, uforanderlige, autotitative og guddommelig inspirerte ord.

Hvor mange mennesker Billy Graham vant for Gud er det bare Gud som vet. Det er mange, veldig mange.

I kveld bøyer vi våre hoder og takker Gud for Billy Graham som fikk den nåde å leve til han nesten ble 100.

Billy Graham 99 år i dag

I dag fyller Billy Graham 99 år. Han er hel ved tvers igjennom. Jeg kjenner ingen evangelist med en slik integritet, uangripelig når det gjelder moral og vandel og økonomi.

Men det jeg beundrer mest er hans klippefaste overbevisning om at Bibelen er Guds evige, uforanderlige, guddommelige inspirerte ord. Billy Graham var bare en ung mann når han bestemte seg for at han ville tro at Bibelen var Guds ord. Så har Gud velsignet denne hans overbevisning. Billy Graham har sett hvordan Gud har stadfestet sitt ord ved at millioner av mennesker har kommet til tro på Jesus.

Det er også et annet sterkt vitnesbyrd som må nevnes i denne sammenhengen: Til tross for alvorlig sykdom og alderens svekkelse, så er Billy Graham like overgitt til Gud som han alltid har vært. For tusenvis av mennesker er han et sterkt vitnesbyrd om Guds uendelige nåde og trofasthet.

Til helgen kommer hans sønn, Franklin, til Oslo Spektrum. Oslos storstue vil fylles av mennesker som vil få evangeliet presentert, akkurat slik som far, så sønn. Den beste måten vi kan hedre Billy Graham på 99 års dagen er å be for Håpets festival og be om at mange må komme til en levende tro på Jesus, førstkommende lørdag og søndag.

Billy Grahams nærmeste medarbeider, Cliff Barrows, hjemme hos Gud

Cliff Barrows (bildet), den nære medarbeideren til Billy Graham, gjennom hele verdensevangelistens tjenestetid, døde i går, 93 år gammel.

Siden 1950 har Cliff Barrows tjent som visepresident rådet for Billy Graham Association og helt siden 1946 har han vært musikk- og programleder for alle korstogene til Billy Graham. Han har ledet fellessangen og de store korstogskorene på sin varme, entusiastiske måte rundt om i hele verden. Gjennom musikken og proklameringen av Guds ord, har Cliff Barrows sammen med Billy Graham hjulpet millioner til å finne frelsen i Jesus Kristus.

De var tre: Billy Graham, Cliff Barrows og George Beverly Shea. Nå har to av dem nådd målet, og er hjemme hos Gud. George Beverly Shea, med sin karakteristiske djupe stemme som sang "O, Store Gud', så han løftet forsamlingen og gjorde det lett for Billy Graham å preke, døde i 2013. Han ble også gammel: 104 år. Og Billy Graham ble 98 nå denne måneden. Gud har sannelig vært god mot disse tre, som i alle disse år bevarte sin integritet. Det var aldri noe tull verken med kvinnehistorier eller penger med disse tre.

Som Billy Graham, var Cliff Barrows ordinert baptistpastor. Ordinasjonen fant sted i 1944 og Barrows tjente som pastor for Temple Baptist Church i Minnesota frem til 1945. Da møtte Cliff Barrows Billy Graham i forbindelse med et møte i Asheville, North Carolina, og de to ble uadskillelige livet ut.

I 1970 medvirket Cliff Barrows sammen med Sir Cliff Richard i filmen "His Land", en film som forteller om reisen Cliff Richards gjorde til Israel.

Cliff Barrows hadde også ansvaret for det ukentlige radioprogrammet til Billy Graham organisasjonen, Hour of Decision, i mer enn 60 år.

I et avskjedsord skriver Billy Graham at Cliff Barrows var en av de nærmeste vennene han og kona Ruth hadde og kaller ham en rollemodell for alle kristne.

Billedtekst: Cliff Barrows døde i går, 93 år gammel.

Billy Graham 98 år

I dag fyller Billy Graham 98 år! Jeg vil hedre ham på denne måten. I en av sine erindringsbøker forteller han at han tidlig tok en bestemmelse: Han skulle forholde seg til Bibelen som Guds evige, guddommelig inspirerte ord, den eneste autoritet for liv og lære. Denne avgjørelsen, sa han, var helt avgjørende og bestemmende for både hans liv og tjeneste.

Billy Graham har vist gjennom alle år av sin tjeneste at han ikke har bøyd av for dette, men holdt seg til den bestemmelsen han tok. Dermed er han blitt en mann med stor integritet, med Billy Graham, har det ikke vært noen skandaler. Frimodig har han forkynt evangeliet og sett tusener på tusener bli født på ny.

Hermon forlag har de siste årene utgitt en rekke bøker av Billy Graham. Ta deg en tur innom deres nettside eller kjøp dem via en kristen bokhandel. Anbefales på det sterkeste.

Be for møtene med Will Graham

I dag starter Norgesturneen med Will Graham - barnebarnet til Billy Graham. Jeg vil gjerne oppfordre alle bloggens lesere om å be for disse møtene. Dette er en helt spesiell satsing for å nå Norge med evangeliet. Så la oss spesielt be om at mennesker som vanligvis ikke går til gudstjenester eller møter må finne veien til disse møtene, og at de får møte Jesus!

Møteturneen starter i Ishavskatedralen i Tromsø i kveld kl.19.30.

Neste møte holdes i Betel Trondheim. Det er den 8. juni og møtet begynner kl. 1930. 9. juni står Bergen og Credokirken for tur. Dette møtet begynner kl.19.00. 10. juni holdes møtet i Tabernaklet Haugesund. Dette møtet begynner kl.19.30. Møteturneen avsluttes 12. juni Filadelfia Vennesla kl.19.00.

Bak møtene står Billy Graham Association i samarbeide med lokale menigheter.

La oss be om at folk på hvert enkelt sted benytter anledningen til å be med seg en ikke-kristen venn!

Det er planlagt at Franklin Graham skal til Norge i pinsen neste år, men det er ennå ikke helt avklart. Be gjerne om at disse møtene kan holdes. Vi trenger virkelig å løfte frem igjen evangeliet for Norges befolkning på nytt! Det holdes nesten ikke utadrettede evangeliske møter lenger, så vi trenger en slik satsing som vi nå håper kan finne sted i hovedstaden neste år med Franklin Graham.

La oss be om at møtene med Will Graham blir så vellykkede at Billy Graham organisasjonen vil satse på Norge neste år!

Hvordan møter vi lidelsen?

'Noen spurte meg nylig om jeg ikke synes Gud var urettferdig, når Han har tillatt at jeg har Parkinson's sykdom og andre medisinske problemer når jeg har forsøkt å tjene Ham trofast.

Jeg svarte at jeg ikke ser på det på den måten. 

Lidelsen er en del av det å være menneske, og den kommer til oss alle. Det det hele handler om er hvordan vi tar det, enten vender oss bort fra Gud i sinne og bitterhet eller vokser nærmere Ham i tillit og stoler på Ham.'

Billy Graham (bildet), verdensevangelist, 97 år. Norsk oversettelse (C) Bjørn Olav Hansen

Billy Grahams barnebarn til Norge med møtekampanje i fem byer

Will Graham, barnebarnet til Billy Graham, kommer til Norge i juni og skal tale i fem norske byer. Den evangeliske møtekampanjen er en 'forkampanje' til at hans far, Franklin Graham, kommer til Norge i pinsen 2017.

Primus motor i det hele er en av nestorene i norsk frikirkelighet, Frank Søgaard. Det er også i M40 - Den frie evangeliske forsamling i Møllergata 40 i Oslo - at det hele dras i gang 13 mars. Da skal Europa-lederen for Billy Graham organisasjonen, Hans Mannegren, tale i M40, hvor Frank Søgaard er pastor.

Møtekampanjene med Will og senere Franklin Graham er en av de aller største - om ikke den største - evangeliske satsingen i Norge på mange, mange år. For dette er kampanjer rettet mot kirkefremmede for å forkynne evangeliet om Jesus.

Jeg har takket ja til å sitte i hovedkomiteen bak Graham-kampanjen, sammen med mange andre, og det anser jeg som en stor ære. Som aldri før trenger det norske folk å høre evangeliet! Min bønn er at hele det norske kristenfolk skal stille seg bak disse møtene.

Når Billy Graham kom til Norge i 1978 samlet han 30.000 mennesker på Ullevaal Stadion. Kampanjen fikk store positive ringvirkninger i norsk kristenhet. Mange kom til tro.

La oss be for Will og Franklin Graham og deres kampanjer i Norge. Jeg kommer tilbake til mer om saken senere.

Billedtekst: Will Graham sammen med bestefar Billy Graham. (Foto: Billy Graham Association)

Will Graham besøkte den kinesiske byen hans oldefar var legemisjonær - mange kom til tro på Jesus

Will Graham (bildet), barnebarnet til Billy Graham, har nylig vært i Kina for å forkynne evangeliet og samtidig feire at det er 100 år siden hans oldeforeldre kom til Kina som misjonærer.

Dr.L Nelson Bell og hans kone Virginia, kom til Kina for 100 år siden og tilbrakte 25 som legemisjonærer i det som nå kalles Huai'an. Her ble også deres datter, Ruth, født. Hun ble senere gift med Billy Graham og er altså Will Grahams bestemor. Ekteparet Bell la ned en betydningsfull innsats i Kina, og minnes av kineserne med djup takknemlighet.

Will Graham, som snart skal ha en stor møtekampanje i Oslo, innrømmer at hans møte med Kina denne gang var veldig følelsesmessig. 'Mine oldeforeldre gav avkall på så mye for å tilbringe to tiår i denne byen for å gi dem det håpet som finnes i Kristus. Jeg føler at jeg høster inn noe av frukten av de såkornene som de sådde. Mennesker som kommer til tro på Kristus i dag gjør det på bakgrunn av det mine oldeforeldre ofret for et århundre siden'.

Over 3000 kinesere kom til møtet hvor han forkynte evangeliet den 25. februar i år. Talen ble holdt i Xuan De som er Hudson Taylors Minnekirke. Og Will Graham talte over Joh 3,16. Før han begynte å preke sa han at han hadde fått noen til å lese denne teksten for ham på den lokale kinesiske dialekten. Dermed tok han fram en opptager og spilte av oldefarens stemme som leser Joh 3,16 på den lokale dialekten. Det gjorde et sterkt inntrykk på de fremmøtte. Mange av dem tok imot Jesus som sin Frelser og Herre denne dagen.

Billy Graham: Bibelen er Guds gave til oss - les den!

97 år gamle Billy Graham (bildet) er krystallklar: Bibelen er den 'viktigste boken og kristne trenger å forstå det'!

Graham ble nylig spurt om tips til hvordan man kan forstå Bibelen bedre. Til dette svarte verdensevangelisten:

'Det er svært viktig at vi forstår at Bibelen er den aller viktigste teksten å forstå i hele verden fordi den er Guds ord - Guds budskap - til deg, og til hele menneskeheten'.

Han anbefaler den som vil lese den for første gang til ikke å starte med begynnelsen, men lese et av evangeliene først, for eksempel Evangeliet etter Johannes'.

Den gamle mannen er evangelist tvers igjennom! Heldigvis! Hør bare:

'Det gamle testamente peker mot Jesus Kristus, og hele Det nye testamente handler om Ham. Han steg ned fra himmelen for å tilgi oss og gjøre oss til en del av sin familie for evig - og ved å lese Bibelen oppdager vi denne store sannheten'.

I svaret sitt henviser Billy Graham til det som står skrevet i Joh 20,31:

'Men disse er skrevet for at dere skal tro at Jesus er Messias, Guds Sønn, og for at dere ved troen skal ha liv i hans navn'.

Billy Graham anbefaler også at den som skal lese Bibelen første gang bør finne en oversettelse som er lett å forstå, og at man ber om at Gud skal hjelpe en til å forstå det en leser.

Billy Graham, som er baptist, legger til:

'På denne måten vil du lære hvem Jesus er og hva Han har gjort. Men mer enn det: du vil oppdage at Gud elsker deg. Bibelen er en stor gave til oss, men det finnes en enda større gave: Jesus Kristus. Inviter Ham til å komme inn i ditt liv i dag'.

En advarsel til alle som ikke lenger tror de er syndere som kan falle i synd

Tullian Tchividjian (bildet), barnebarnet til Billy Graham, som nylig fratrådte sin stilling som hovedpastor for Coral Ridge Presbyterian Church, på grunn av en utroskapsaffære, sier til nettavisen The Christian Post, at han forstår hvorfor folk begår selvmord. Han sier også at han aldri trodde han skulle kunne være utro mot sin kone.

'Det er en ting å bli sjokkert over andres synder. Dette var den ene tingen jeg aldri trodde jeg ville gjøre', sa Tullian Tchivijian i et intervju med William Vanderbloemen, som The Christian Post refererer til. Utroskapsaffæren var svært kortvarig, men likevel fullstendig ødeleggende for Tullian Tschivijian og hans tjeneste som pastor. Han trakk seg tilbake med umiddelbart virkning.

Det er flere ting som fremkommer i dette intervjuet som er svært interessant:

Tullian Tschivijian har bemerket seg som som en forkynner av Guds nåde. Han har likevel ikke vært en del av den nye nådeforkynnelsen, som har bredt om seg i visse deler av kristenheten, og som lærer at det ikke finnes synd lenger for en som er gjenfødt av Gud. Tullian Tschivijian har likevel levd med den forståelsen at han ikke ville falle i synd. Han har hatt en så sterk understrekning av Guds nåde, at han ikke har sett sine egne synder.

Etter uttroskapsaffæren har han slitt med sinne. Han har vært sint på Gud, på menigheten, på sin kone og har forsøkt å finne forklaringer på at han selv kunne synde. Nå har han fått et møte med seg selv og sett at problemet ikke er de andre, men hans egen synd.

For oss alle er det en ting som er helt klart, og det er også Bibelens lære: Hovmod står for fall! Ingen av oss burde gå rundt og tro at vi ikke har synd, og at vi ikke er i stand til å falle. Tror vi det, har fienden lurt oss grundig.

Guds ord sier: 'Derfor, den som mener seg å stå, han se til at han ikke faller!' (1.Kor 10,12)

Må vi be om at Den Hellige Ånd gir oss sann syndserkjennelse, den som David fikk kjenne, og som han gir uttrykk for i sin store botssalme: 'For mine overtredelser kjenner jeg, og min synd står alltid for meg. Mot deg alene har jeg syndet, det som er ondt i dine øyne, har jeg gjort...' (Salme 51,5-6)

Det som har skjedd med barnebarnet til Billy Graham er en advarsel til oss alle, og spesielt er det en advarsel til de nye nådelærerne som mener at de ikke er syndere som kan falle i synd.

Franklin Graham: Gud holder Billy Graham i live for å oppmuntre kristne som har det vanskelig

Franklin Graham har nettopp kommet tilbake fra Jacksonville i Florida, hvor han har forkynt evangeliet til mer enn 18.000 mennesker ansikt til ansikt, mens drøyt 40.000 har fulgt møtekampanjen via Internett.

Mens han var i Jacksonville, spurte lokal presse ham om faren, Billy Graham. Han er nå 96 og et halvt år gammel.

'Han er veldig stolt av det halve året', kunne Franklin leende meddele pressen.

Franklin Graham fortalte First Coast News at hans far fremdeles nyter sin favorittmat: hamburgere og grillet mat. Han snakker ikke mye, men han kjenner veldig godt til hva som skjer rundt ham.

'Han er stille, men hans sinn er helt med', kan Franklin fortelle.

Hans far er snart 97 og håper han lever til han er 100. Til pressen sa Franklin at han av og til lurer på hvorfor Gud fremdeles holder liv i Billy Graham og holder ham her på jorda:

'Spesielt nå når vi ser hvordan kristne blir angrepet her i landet - og dette er virkelig noe vi kommer til å se enda mer og mer av dette - er min far fremdeles her. Selv om han ikke er i stand til å snakke så mye som han pleide, er han fremdeles nærværende, og jeg tror at akkurat det er til stor oppmuntring for mange mennesker - at de vet at han fremdeles er her', kunne Franklin fortelle pressen.

Og innflytelsen til verdensevangelisten er ikke blitt mindre med årene. Den offisielle internettsiden til Billy Graham organisasjonen har 2,5 millioner 'likes' og 200.000 følger Billy Graham på 'Twitter'. Hans sønn, Franklin, som kommer til Norge i 2017 med en stor kampanje, vinner tusenvis av mennesker for Jesus hvert år gjennom sine 'Håps-festivaler'. Det samme gjør barnebarnet Will og datteren Anne Graham Lotz.

Foto: Billy Graham Association.

Samtidig rettferdig og synder

Nylig spiste jeg lunsj med en pastorkollega av meg. I løpet av den gode samtalen ble navnet Tullian Tchividjian (bildet) brakt på bane. Det eneste jeg vet om han tok over etter D. James Kennedy som pastor for Coral Ridge Presbyterian Chruch, og at han er barnebarn av Billy Graham.

Min kollega hadde møtt Tullian Tchividjian i USA, hvor han var taler på en konferanse min pastorkollega hadde deltatt på. Det hadde gjort inntrykk. 'Han taler som en lutheraner, selv om han ikke er det,' sa min kollega.

I ettertid har jeg bestilt to av hans bøker, og i går kveld leste jeg også et intervju med Tchividjian om nettopp Martin Luther.

I dette intervjuet bekrefter Tullian Tchividjian det som min kollega ganske riktig hadde observert, nemlig at han i sin forkynnelse høres ut som en lutheraner. Så har han da ingen som helst problemer med å bli assosiert med lutheranernes understrekning av lov og nåde i forkynnelsen. Tvert imot: det er denne forkynnelsen som har vært så befriende for Billy Grahams oldebarn!

Tullian Tchividjian ser på seg selv som 100 prosent rettferdig i Kristus og 100 prosent syndig i meg selv.

I følge Tchividjian gav Martin Luther ham et språk når han strevde med sine teologistudier med utsagnet: 'simul iustus et peccator' - samtidig rettferdig og synder.

Noe annet som er veldig interessant i dette intervjuet er at Tullian Tchividjian forteller at det er en bok som har så stor betydning i livet hans, at han stadig forsøker å få andre til å lese den og det er 'Steingrunnen' av den lutherske biskopen, Bo Giertz.

'Ikke bare er den velskrevet. Teologien i den er også helt utmerket'.

Jeg forstår Tchividjian veldig godt. Boken til Bo Giertz burde alle kristne lese. Den er befriende evangelisk. Nå venter jeg bare på å få lese Tullian Tchividjian selv.