Så er den årlige profetiske lysfesten igang

Nå har mørket falt på denne fjerde søndagen i advent, og våre jødiske venner kan begynne feiringen av årets Lysfest. Den står omttalt i vårt Nytestamente som 'tempelvielsens fest', og Johannes lar oss forstå at den ble feiret på vinteren, jfr Joh 10,22. Tempelvielsens fest var i aller høyeste grad en profetisk begivenhet. For min egen del feirer jeg begge deler - både advent og Kristi føfselsfest og Hannukah eller Lysfesten. Jeg kan memlig ikke få nok lys i desembermørket!

Men hva er så Hanukkah? Det er en åtte dager lang "lysenes festival", som feires med en nattlig menorabelysning, spesielle bønner og stekt mat. Det hebraiske ordet  Hanukkah betyr "innvielse", og er derfor navngitt fordi det feirer gjeninnvielsen av Det hellige tempel. Kan også staves  Chanukah.

Hanukkah begynner på kvelden før Kislev 25 og fortsetter i åtte dager. På den sivile kalenderen faller den vanligvis sammen med desember måned. Chanukah 2022 feires fra 18. desember til 26.desember. 

Hvorfor feires så denne festen? 

Jeg siterer fra nettsiden til den jødiske organisasjonen Chabad, her i min oversettelse: "I det andre århundre fvt ble Det hellige land styrt av seleukidene (syrisk-grekere), som prøvde å tvinge Israels folk til å akseptere gresk kultur og tro i stedet for overholdelse av mitzvah og tro på G-d. Mot alle odds beseiret en liten gruppe trofaste, men dårlig bevæpnede jøder, ledet av Makkabeeren Juda, en av de mektigste hærene på jorden, drev grekerne ut av landet, tok tilbake Det hellige tempel i Jerusalem og gjeninnviet det til tjeneste for G. -d.

Da de forsøkte å tenne templets Menorah (den syv-armede kandelaberen), fant de bare en enkelt krukke med olivenolje som hadde unnsluppet forurensning av grekerne. På mirakuløst vis tente de menorahen og en-dags tilførsel av olje varte i åtte dager, til ny olje kunne tilberedes under forhold med rituell renhet. For å minnes og offentliggjøre disse miraklene, ble Hanukkah-høytiden innviet."

Her ser vi den profetiske betydningen av denne høytiden, som handler om en hellig innvielse til Herren, en tilbakevendig og en gjenopprettelse av det som har vært Guds forordinger og planer fra begynnelsen av.

Selve hjertet av Hanukkah-feiringen er den nattlige menorabelysningen. Menorahen rommer ni flammer, en av dem er shamashen («attendanten»), som brukes til å tenne de andre åtte lysene. Den første natten tenner vi bare én flamme. Den andre natten tennes en ekstra flamme. Innen den åttende natten av Hanukkah tennes alle de åtte lysene.

Fredag ettermiddag må man passe på å tenne menoraen før sabbatslys tennes, og neste kveld skal de tennes først etter at sabbaten er over.

Spesielle velsignelser resiteres, ofte til en tradisjonell melodi, før menorahen tennes, og tradisjonelle sanger synges etterpå.

En menorah tennes i hver husholdning (eller til og med av hver enkelt i husholdningen) og plasseres i en døråpning eller et vindu. Menorahen er også tent i synagoger og andre offentlige steder. De siste årene har tusenvis av menoraher dukket opp foran rådhus og lovgivende bygninger, og i kjøpesentre og parker over hele verden.

Jødene resiter den spesielle Hallel-bønnen daglig, og legger til V'Al HaNissim i sine daglige bønner og i bordbønnen etter måltidene, for å gi lovprisning og takksigelse til Gud for «å gi de sterke i hendene på de svake, de mange i hendene av de få ... de ugudelige i de rettferdiges hender.»

Tempelinnvielsens fest - lysfesten

I anledning den jødiske høytiden Hanukkah som begynner ved solnedgang i dag og avsluttes ved solnedgang mandag 6.desember, har jeg oversatt en artikkel av den messianske jøden Amir Tsarfati: 

Hanukkah, også kjent som 'Lysfesten', er en høytid basert på historien og tradisjonen om det jødiske folkets nederlag til Seleukid-riket (syrisk-grekere) i Det hellige land. I det 2. århundre f.Kr. (165) iscenesatte en liten hær av jøder kalt Makkabeerne et opprør mot seleukidene under deres forsøk på å hellenisere det jødiske folket og landet Israel.

Under Antiokus Epifanes IVs regjeringstid ble målrettingen av det jødiske folket forstørret. Han brukte prestedømmet til å implementere sin agenda ved å utnevne sin egen yppersteprest. Han brukte til og med midlene fra tempelskatten til å støtte sin militære forfølgelse angående Egypt. Og i sine mer alvorlige forsøk på jødeforfølgelse, stjal han gjenstander som menorahen fra tempelet og plasserte til og med et avgud av Zevs inni. Han trodde at han selv var Zeus-inkarnert. Men hans mest beryktede handling var kanskje da han vanhelliget tempelet ved å slakte en gris på alteret.

Makkabeeropprøret startet i 167 f.Kr. etter et dekret fra Antiochus IV som avsluttet jødisk religiøs praksis, som førte til at en jødisk prest ved navn Mattathias drepte en hellenisert jøde som ofret til avguder. Han drepte også den greske tjenestemannen som håndhevet ofringen(e). Han skulle dø bare ett år senere etter å ha flyktet til fjellene med sine fem sønner, og det var sønnen Juda makkabeeren som iscenesatte opprøret nevnt ovenfor. Etter deres endelige seier, ville makkabeerne ta seg inn i Jerusalem, gjeninnvie tempelet og innsette den yngste broren som yppersteprest.

Interessant nok var Judas kallenavn "Makkabeus", som er avledet fra det hebraiske ordet for "hammer" (מַקָּבָה).

Daniels bok nevner utvilsomt Antiokus IV flere ganger uten å nevne ham ved navn, og det er vanlig å tro at både Antiokos og Makkabeerne var i sikte da engelen Gabriel talte til Daniel om fremtiden:

"Hærer som han sender ut, skal komme og vanhellige helligdommen, den faste borg. De avskaffer det stadige offer og setter opp den ødeleggende styggedommen. Dem som synder mot pakten, lokker han til frafall ved glatte ord. MEN DE AV FOLKET SOM KJENNER SIN GUD, SKAL STÅ FAST OG HOLDE UT." (Dan 11,31-32)

En jødisk tradisjon på den tiden var å tenne Chanukiah (Menorahen som brukes under høytiden) i det hellige tempelet i Jerusalem daglig. Som tradisjonen forteller, da makkabeerne frigjorde det hellige tempel i Jerusalem, skjedde et mirakel da bare én dags olje for å tenne menoraen varte i åtte dager. Derav tradisjonen med åtte dager og netter. Hver natt i løpet av høytiden tennes ett ekstra lys for å minnes og minnes styrken til det jødiske folket og Guds utfrielse fra deres fiender.

Hanukkah betyr "innvielse" og refererer til gjeninnvielsen og frigjøringen av Løftefolkets hellige tempel og sentrum for tilbedelse av Gud. Moderne festligheter inkluderer spising av latkes, poteter, pannekaker og smultringer, ettersom de tilberedes i olje. Små barn tenner vanligvis lysene og synger tradisjonelle sanger, og leker med "dreidel", en snurrebass med hebraiske bokstaver med akronymet "et stort mirakel skjedde der." Mens høytiden er en mindre høytid i jødisk tradisjon, er høytiden i Israel en tid for enhet og seremonier som holdes over hele nasjonen.

"Men det var tempelvielsens fest i Jerusalem. Det var vinter. Jesus gikk omkring i templet, i Salomos søylegang." (Joh 10,22-23)

Som jøde ville Jesus helt sikkert ha deltatt i innvielsesfesten. Den samme modige ånden til makkabeerne som forble trofaste mot Gud under intens forfølgelse, ble gitt videre til Jesu disipler som alle ville møte alvorlige prøvelser på grunn av sin trofasthet mot Kristus. Og som miraklet med Guds nærvær uttrykt gjennom Guds evige flamme som brenner for Makkabeerne, ble Jesus det inkarnerte, fysiske uttrykket for Guds nærvær, verdens lys som kom for å bo blant oss og gi oss det evige lyset i Guds liv .

Måtte vi alle huske de to viktigste tingene fra denne høytiden:

Innvielse:

"Jeg formaner dere altså, brødre, ved Guds miskunn, at dere fremstiller deres legemer som et levende og hellig offer til Guds behag. Dette er deres åndelige gudstjeneste. Og skikk dere ikke lik denne verden, men bli forvandlet ved at deres sinn fornyes, så dere kan dømme om hva som er Guds vilje: det gode, det som han har behag i, det fullkomne." (Rom 12,1-2)

Være et lys: 

"Dere er verdens lys! En by som ligger på et fjell, kan ikke skjules. Heller ikke tenner noen et lys og setter det under et kar, men i lysestaken. Da lyser det for alle som er i huset. Slik skal dere la lyset deres skinne for menneskene, så de kan se de gode gjerningene dere gjør og prise deres Far i himmelen." (Matt 5,14-16)

I dag begynner lysfesten

Når solen går ned i kveld begynner våre jødiske venner feiringen av årets Hanukkah - eller Lysfesten - og den varer frem til 5.desember.

Lysfesten eller Dedikasjonsfesten er en åtte dager lang jødisk høytid, til minne om gjeninnvielsen av det andre Templet i Jerusalem som skjedde under makkabeeropprøret i det andre århundret før Jesu fødsel.

Hanukkah begynner på den 25 dagen av måneden Kishlev, som i år faller på den 27.november, i følge den jødiske kalenderen. I forbindelse med Lysfesten tenner man en unik ni-armet lysestake, et lys for hver dag. Hvorfor da ni lys?

Historien er som følger: Det jødiske templet var blitt vanhelliget av den hellenistiske kong Antiokos IV Epifanes, og hans menn. De hadde blant annet reist et alter for avguden Zevs inne i tempelet, og innført ofring av svin. Denne grusomme krenkelsen førte til sterke reaksjoner hos jødene, blant annet hos presten Mattityahu og hans sønner Jochanan, Simeon, Eleazar, Jonathan og Judah. Det var sønnen Judah som beordret at Tempelet skulle renses. Når dette var gjort skulle de tenne den åttearmede lysestaken - menoraen - den som skulle brenne dag og natt. Da oppdaget de at det fantes kun lampeolje igjen for en dag, og de trengte åtte dager for å lage ny. Lysene ble tent og Gud sørget for lampeoljen! Oljen brant i åtte dager, til ny olje var laget. Det niende lyset skal derfor minne jødene om dette underet.

I den norske utgaven av Wikipedia kan vi lese:

"Dette minnes jødene i dag ved å brenne lys i den åttearmede hanukka-staken, som kalles for «hanukkia». Festen varer i åtte dager, og kalles også «lysfesten». Lysene skal normalt tennes om kvelden, ved mørkets frembrudd. På fredager tennes de imidlertid før sabbaten begynner ved solnedgang, fordi man ikke skal tenne lys eller ild på sabbaten. Den første kvelden i høytiden tennes det ett lys, neste kveld to lys, tredje kveld tre lys og så videre frem til alle lysene tendes den åttende kveld da alle åtte lysene tennes. Hanukka-lysene er til velsignelse, pynt og glede, men man har ikke lov å bruke dem til andre praktiske formål, som å lyse opp et rom, eller å tenne andre lys. Derfor har de fleste moderne menoraher en niende arm der det settes et lys til praktisk bruk. Det lyset kalles for «shamash» (שׁמשׁ, sol). Når man tenner lysene, leser man en velsignelse og så synger man hanukkasanger, først og fremst sangene «Hanerut halalu» (הנרת הללו, lysene lovsynger) og «Maoz Tzur» (מעוז צור, Den sterke klippe)."

Hanukkah, lysfesten - til minne om et mirakel

I snart åtte dager har jødene feiret Hanukkah eller Chanukah - lysfesten. Denne høytiden er ikke en del av Herrens høytider som omtales i 3.Mos 23, men den omtales i Det nye testamente. Det er tydelig at Jesus feiret den. Vi leser om dette i Johannesevangeliet. Her kalles denne festen for "festen til minne om templets innvielse". Vi leser at den "ble nå holdt i Jerusalem, og det var vinter. Jesus gikk omkring i templet, i Salomos buegang ..." (Joh 10,22-23)

Lysfesten varer i åtte dager, med begynnelse den 25 Kishev i følge den bibelske kalenderen. I år var dette 11. desember, selve festen tar til på kvelden, og varer altså frem til førstkommende fredag på kvelden. Chanukkah er hebraisk for "innvielse".

Denne lysfesten eller innvielsen har sin bakgrunn i noe som hendte under Makkabeertiden, og som profeten Daniel profeterte om. Den greske herskeren Antiochus Epiphanes beseiret jødene og innførte dødsstaff for omskjærelse, sabbatsfeiring og lesning av Torahen. Hensikten var å tilintetgjøre det jødiske folket og dermed hindre at Messias skulle bli født. Antiochus Epiphanes innførte gresk kultur i Jerusalem og vanhelliget templet. Han sørget blant annet for å få slaktet en gris på Guds alter, og stenket blodet i Det aller helligste. Det er verd å merke seg at Jesus bruker denne grufulle bespottelsen mot Gud som et forbilde på den Antikrist som skal komme. I Matt 24,15 sier Jesus: "Når dere ser ødeleggelsens styggedom, som profeten Daniel har talt om, stå på det hellige sted - den som leser, han forstå det - da må de som er i Judea, flykte opp til fjellene..."

En far og hans fem sønner besluttet seg for å gå imot de ugudelige påbudene. De ville lyde Guds ord mer enn mennesker. Dette utløste et opprør som førte til at Antiochus og alle hans styrker ble drevet ut av Israel. Men templet lå igjen i ruiner.

Da jødene hadde reist tempelet sitt, og skulle innvie det ved å brenne lys, oppdaget de at det kun var lampeolje til en dag. På mirakuløst vis lot Gud lampen brenne i åtte dager. Dette minnes jødene i dag ved å brenne lys i den åttearmede hanukka-staken, som kalles for «hanukkia». Lysene velsignes og tennes om kvelden, ved solnedgang. Første kveld tennes det ett lys, neste kveld to lys, tredje kveld tennes det tre lys og så videre frem til åttende kveld da alle åtte lysene tennes. Hannukka-lysene er til velsignelse, pynt og glede, men man har ikke lov å bruke dem til andre praktiske formål, som å lyse opp et rom, eller å tenne andre lys. Derfor har de fleste moderne menoraher en niende arm der det settes et lys til praktisk bruk. Det lyset kalles for «shamash» (שׁמשׁ, sol). Etter lystenningen er det vanlig å synge Hannukka-sanger, først og fremst sangene «Hanerut halalu» (הנרת הללו, lysene lovsynger) og «Maoz Tzur» (מעוז צור, Den sterke klippe).

Lysfesten er også en gledens fest, ikke minst lages det og serveres det mange gode kaker. De kan å lage fest, jødene! Der har vi mye å lære.