John McArthur kaller sosial rettferd for vranglære

Av og til blir man bare trist og lei. Det blir jeg når jeg leser det siste utspillet fra den kjente amerikanske pastoren og bibellæreren, John MacArthur (bildet).

La meg skynde meg å si at jeg i mange år har hatt stor glede av å lese hans bibelkommentarer til mange av bøkene i Bibelen. MacArthur er kjent for sin solide bibelundervisning, men jeg har aldri klart å dele hans synspunkter med hensyn til Den Hellige Ånds gjerning i hvor tid. John MacArthur hører med til de som mener at flere av nådegavenes tid er forbi. Men jeg lar det ligge nå. For hans siste utspill handler om det vi kaller "det sosiale evangeliet", som handler om rettferdighet for de fattige og undertrykte. De siste årene har vi sett et større bevissthet om samfunnets marginaliserte, menneskene som få bryr seg om, særlig blant unge kristne. De ønsker å utgjøre en forskjell og gi stemme til de stemmeløse. Disse ungdommene snakker om sosial rettferdighet, og peker på at profetene i Det gamle testamente tok et oppgjør med makteliten når det gjaldt behandlingen av de fattige og undertrykte. Også den nytestamentlige menigheten var sterkt sosialt engasjert.

Men John MacArthur, som er en toneangivende mann i visse kretser, mener at et sosialt evangelium er vranglære, og en farlig sådan! Ja, han mener dette er "mest subtile og farlige av alle falske doktriner". Han er ikke snau!

På sin blogg skriver MacArthur: "Det er min overbevisning at mye av retorikken vedrørende disse tingene utgjør en mer nært forestående trussel til evangeliets klarhet og sentralitet enn noen annen av de nylige kontroversene som evangelikale er engasjert i."

Hvordan definerer så John MacArthur sosial rettferdighet?

Med det mener han "politiske ideer, kritisk blikk på rasespørsmål, fordeling av velstand og annen radikal og sosialistisk politikk..."

Men en så oppegående mann med en slik bibelkunnskap, mener han da at spørsmålene om sosial rettferdighet er noe sekundært til evangeliet? Handler evangeliet bare om frelse fra en evig fortapelse? Glemmer han at Jesus kom med gode nyheter til de fattige, og at evangeliet egentlig er de gode nyhetene om Guds rike? Har han glemt Jesu lignelse i Matt 25 om Jesus som var fattig, naken, i fengsel? Har han glemt Jesu ord om vår neste? Er det å elske sin neste noe kirken bare gjør på fritiden?

Heldigvis er det noen som tar til motmæle. Som teologer og kirkeledere som James Emery White, pastor for Mecklenburg Community Church, Tim Keller, pastor for Redeemer Presbyterian Church i New York og forkynneren Francis Chan. Sistnevnte stiller spørsmålstegn ved om man virkelig har hørt og forstått evangeliet om man svikter når det gjelder å hjelpe de fattige eller arbeide for sosial rettferd?

Jeg er enig med Francis Chan.

Er kvinnen som nevnes i Åp 12 Jomfru Maria?

Er det jomfru Maria som apostelen Johannes beskriver i Åp 12 når han i sine syner forteller om 'en kvinne som var kledd i solen, med månen under føttene sine, og på hodet hadde hun en krone med tolv stjerner. Fordi hun var med barn, ropte hun i rier og i fødselsveer'. (v.1-2) Spørsmålet aktualiseres i dag fordi dagen i dag er minnedagen for Jomfru Marias hensovelse.

Mange tror det. Men det finnes også andre tolkninger av dette vanskelige skriftstedet. Et av de mest anerkjente bibelkommentarene i de evangelikale sammenhengene er Jamieson, Fausset and Brown og deres 'Commentary on the Whole Bible'. Dette standardverket ble anbefalt på det varmeste av blant annet C.H Spurgeon, den legendariske baptistpastoren i Metropolitan Tabernacle i London.

Forfølgelsen av Israel
Jamieson/Fausset/Brown mener at det som beskrives i Åp 12,1-6 'beskriver i detalj Dyrets forfølgelse av Israel og den utvalgte menighet, som er blitt summarisk nevnt i Åp 11,7-10, og triumfen til de trofaste, og straffen over de utro. Kapitlene 16-20 i Åpenbaringen er en detaljert beskrivelse av dommen over Dyret, nevnt i Åp 11,13 og v.18.' (Commentary on the Whole Bible. Zondervan Publishing House, 1975, side 1560)

I følge disse tre er kvinnen som nevnes i Åp 12 'Israel, først, og så menigheten av hedninger, som er ikledd Kristus'. De siterer en annen bibelfortolker (Auberlen) som hevder at 'de 12 stjernene rundt kvinnens hode er Israels 12 stammer, og bakgrunnen for dette er det Johannes nevner i det foregående kapitlet om 'Guds tempel' og 'Hans paktsark' (11,19).

Jamieson/Fausset/Brown skriver så: 'Kvinnen kan ikke bety, bokstavelig, Jesu jomfruelige mor, for hun flyktet ikke ut i ødemarken og ble der i 1260, mens den rest som er igjen av hennes ætt ble forfulgt av dragen'.

De tre mener derimot at barnet det her er snakk om er Jesus.

Bo Giertz
En annen evangelikal bibelfortolker er den anerkjente svenske biskop Bo Giertz. Han skriver i sin trebinds Bibelkommentar:

'Johannes ante at kvinnen var Guds brud, den ene som han hadde kåret og utvalgt blant alle jordens folk. Hun skulle føde, og ropte i fødselsveer. Kanskje tenkte Johannes et øyeblikk på Maria, Herrens mor. Guttebarnet som ble født, var jo åpenbart Jesus; han var den lovede som skulle styre alle folk med jernstav (Salme 2,9). Senere så han henne flykte ut i ørkenen. Han så hvordan dragen forfulgte alle de andre barna hennes. Da må han ha forstått at det ikke dreide seg om Maria, men om Guds brud, hun som først ble kalt Sions datter og siden ble Guds kirke. Det han fikk se, var brudens, gudsfolkets og Kirkens historie. Alt dette ble betraktet fra evighetens synsvinkel, men det ble redusert til noen få avgjørede hendelser ... Dragen gjør seg nå klar til å sluke kvinnens barn så snart det er kommet til verden. Messias skulle jo bli født av bruden og fremstå fra Guds folk som en jøde blant andre jøder ...' (Bo Giertz: Forklaringer til Det nye testamente, Lunde forlag, bind 3, side 348)

Oddvar Nilsen og Studiebibelen
Min gode venn, nå avdøde Oddvar Nilsen, i sin tid en meget anerkjent bibellærer innen norsk pinsebevegelse, skrev en syv binds bibelkommentar, som ble utgitt i 1989. Om kapitel 12 i Åpenbaringen skriver han: 'Den første som nevnes er en kvinne, som er et bilde på Israel (vers 1) Foruten henne er det flere andre personligheter som blir omtalt i andre deler av boken. Det er Dragen (Satan), guttebarnet (Kristus), englefyrsten Mikael og Dyret som stiger opp av havet (Antikrist) og Dyret fra jorden (den falske profet)' (Oddvar Nilsen: Daglig Bibelkommentar, Filadelfiaforlaget, bind 7, side 235)

Studiebibelen, som ble redigert av Thoralf Gilbrant, kommenterer Åp 12 slik:

'Flere steder i Skriften er Israel framstilt som en fødende kvinne (Jes 26,17-18;Mika 4,10 og 5,2) Om kvinnen her er Israel, som fødte Messias, er det likevel mulig at hun den senere delen av kapitlet er menigheten som forfølges for sin tro. Kvinnen står da som symbol for gudsfolket både i den gamle og den nye pakt. Vers 2 kan imidlertid også tolkes som Israels lidelser som folk'. (Studiebibelen, Illustrert Bibelleksikon A/S, 1981, bind IV, side 843)

John MacArthur
En av dagens fremste amerikanske bibeltolkere er John MacArthur. I sin Studiebibel, kommenterer han åpningsversene i Åp 12 med å slå fast at kvinnen som nevnes 'ikke er en faktisk kvinne, men et symbol som representerer Israel'. (The MacArthur Study Bible. Crossway, Wheaton Illinois 2010, side 1956). MacArthur begrunner dette med å henvise til at 'Israel er avbildet som Guds hustru i Det gamle testamente' og henviser til Jes 54,5-6;Jer 3,6-8 og 31,12;Esek 16,32 og Hosea 2,16.

John MacArthur når nå hele muslimverdenen med sin bibelundervisning

I forbindelse med konferansen "Truth matters" kunne den meget anerkjente amerikanske pastoren og bibellæreren, John MacArthur (bildet) komme med to store nyheter, som vil glede mange av hans tilhengere.

Hans TV-program: "Grace to You" vil nå bli sendt til hele den muslimske verden!

John MacArthur, som nå er blitt 72 år gammel, startet opp med bibelundervisning på kassett for 42 år siden. I dag er han på TV og programmet sendes til 72 land i Europa, Nord-Afrika og Midt-Østen. Den andre gode nyheten er at hans Studie-Bibel oversettes til arabisk!

Både TV-sendingene og oversettelsen av Studie-Bibelen vil føre til at mange nye mennesker får høre evangeliet, og får hjelp til å lese og studere Guds ord. Denne Studie-Bibelen er for lengst oversatt til russisk, noe jeg har skrevet om tidligere på bloggen, og har fått stor betydning for russisktalende kristne. Under jernteppe-tiden fikk John MacArthurs bibelundervisning via radio bety mye for mange. Nå er det den muslimske verdens tur.

Konferansen "Truth matters" samler denne helgen 3500 deltagere i Grace Community Church i Panorama City i California.

Russisk Studie-Bibel trykkes i fjerde opplag

Den svært anerkjente MacArthur Study Bible er oversatt til russisk, og utgis for fjerde gang. Det samlede opplaget er oppe i 55.000 eksemplarer. Dermed kan enda flere russiske kristne få del i dette skattkammeret av konservativ bibelteologi, av beste merke. 10.000 kopier er trykket i det nye opplaget og vil bli distribuert gjennom baptistenes kanaler til pastorer, misjonærer, ungdomsledere og studenter ved bibelskoler og teologiske seminarer i Russland, Ukraina, Hvite-Russland og Kasakhstan, såvel som til de andre russisk-talende øst-europeiske nasjonene.

The MacArthur Study Bible inneholder over 20.000 forklainger og kommentarer, og bygger på pastor John MacArthurs 30 års virke som pastor og bibellærer.

Utgivernes bønn er at det nye opplaget av denne Studie-Bibelen vil bli til hjelp for mange som virkelig ønsker å trenge inn i dybdene av Guds ord.

John MacArthur til stor konferanse i Kiev hvor det er plantet både en kinesisk og en iransk menighet

Til høsten skal det holdes et møte i Den euro-asiatiske baptistføderasjonen. Dette er et veldig interessant fenomen som kommer som et resultat av samarbeide mellom ulike baptistunioner etter Sovjetsamveldets oppløsning. Nå er det mulig med et utstrakt samarbeide over landegrensene, og dette arbeidet har pågått noen år allerede. Den euro-asiatiske baptistføderasjonen møtes annen hvert år. Et forberedende møte for å planlegge årets samling ble holdt den 25. mars hvor formannen for Unionen av Evangelisk Kristne/Baptistene, A.V Smirnov (til venstre på bildet), den tidligere lederen for Baptistunionen i Hvite-Russland, Al Firisyuka og presidenten for den ukraniske baptistunionen, V.V Nesteruk var til stede. Hvite-Russland har i år formannskapet i Den euro-asiatiske baptistføderasjonen.

Årets konferanse skal arrangeres i Kiev i tiden 28.-29. oktober. Med unntak av de baltiske statene vil alle de tidligere republikkene i det tidligere Sovjetunionen være representert. Årets hovedtaler er den kjente pastoren og bibellæreren John MacArthur fra USA. I mange år har han arbeidet tett sammen med øst-europeiske kristne, også under tiden med forfølgelse. Motto for de to dagene er hentet fra Fil 3,13: "Vi glemmer det som er bak, og strekker oss etter det som ligger foran."

Et satsningsområde for den euro-asiatiske baptistføderasjonen er misjonsarbeide blant fremmedarbeidere i de ulike landene som de representerer. I Kiev finnes det nå en kinesisk og en iransk menighet, og medlemmene av føderasjonen arbeider også med menighetsplantingsprosjekter i Portugal, Italia og Tsjekkia.

Grundig bibelundervisning på årets store pastorkonferanse

Årets "Shepherds conference" er nettopp avsluttet. Dette er en av høydepunktene for alle bibeltroende pastorer verden over. Både for dem som er så heldige å få delta, og for alle oss andre som får muligheten til å lytte til gedigen bibelundervisning via Internett. Nå ligger alle talene ute, og det er bare å laste ned. Husk papir og blyant, for her er det mye du ikke vil gå glipp av.

Årets talere er John MacArthur (bildet), pastor for Grace Church i mer enn 40 år, og en av USA's beste teologer. Han har skrevet en rekke bibelkommentarer og bøker som har gått i store opplag. Noen få er oversatt til norsk og utgitt på Lunde forlag. Andre talere var: Phil Johnson, Steve Lawson, Al Mohler, Rich Holland og Tom Pennington. For det meste ukjente navn her i Norge, men lytt til deres undervisning - det er viktigere enn om de er kjent her på berget.

Talene finner du her:

http://www.shepherdsconference.org/media/?filter=ministry&id=26&year=2010&subtype=2&lang=1&page=1&type=010

25 millioner av MacArthurs prekener lastet ned på to år

Etterspørselen etter den grundige og solide bibelundervisningen til John MacArthur blir stadig større, og viser at mange er lei det overfladiske budskapet som gjerne serveres i dag.

I et brev jeg mottok fra MacArthur i går, forteller pastoren for Grace to You Ministries, at hans organisasjon har delt ut 1600 gratis eksemplarer av hans Studiebibel bare på noen få uker. I november i 2008 begynte MacArthur å legge ut sin bibelundervisning på MP3. Denne bibelundervisningen - hvor han går gjennom Bibelen vers for vers - kan lastes ned gratis på hans hjemmeside. På to år er det lastet ned 25 millioner prekener! For sammenligningens skyld: Det tok nesten 30 år for Grace to You å produsere 10 millioner kassetter. Så hungeren etter Guds ord er virkelig stor i vår tid!

Grace to You sender også bibelundervisningsprogrammene til John MacArthur via radio. Og i år sender de enda flere steder enn før. Nå får også innbyggerne i Illinois, Vermont, Missouri, New York, North Carolina, Georgia og Wyoming mulighet til å høre MacArthurs bibelutleggelse via eteren.

Den 71 år gamle MacArthur har vært pastor for Grace Community Church i Sun Valley i California siden 1969, og han er også president for to skoler. Christianity Today rangerer ham som en av de mest innflytelsesrike evangelikale lederne i verden. Han har skrevet mer enn 150 bøker, og hans kommentarserie til Det nye testamente er solgt i mer enn en million eksemplarer. Andre av bøkene hans har solgt i 500.000 eksemplarer. Her i Norge har Lunde forlag oversatt to av hans bøker til norsk.

Ny studie-Bibel for de som er glad i Guds ord

Uka begynner bra! I postkassen lå et eksemplar av The MacArthur Study Bible fra gode venner i England. Nå skal jeg bruke deler av dagen til å sette meg i godstolen og bla litt og lese i denne fantastiske studie-Bibelen. Den har nesten 25.000 forklarende studienotater, mer enn 140 kart og illustrasjoner, mer enn 80.000 krysshenvisninger, en stor bibelordbok og lange, gode introduksjoner til samtlige bøker og brev i Bibelen. Dessuten er dette et produkt av genuin Bibel-troskap, fra en av vår tids mest anerkjente pastorer og bibellærere: John MacArthur (bildet). Jeg har lært å sette stor pris på denne mannens tjeneste gjennom mange år.

Det skal også bli spennende å lese den nye engelske oversettelsen - English Standard Version - for en som har brukt New King James gjennom mange år.

Flott å kunne bruke en dag i oktober med å smake litt på denne Bibelen.

Pastorkonferanse samlet 500 pastorer i Russland

I går, 10. oktober, arrangerte baptistmenigheten i Samara i Russland en stor pastorkonferanse med 500 pastorer fra Russland (bildet), Ukraina og Kasakhstan. Hovedtema for konferansen var "Jesu stedfortredende død - grunnlaget for evangelieforkynnelsen."

Konferansen ble åpnet av pastoren for vertsmenigheten, Victor Ryagozov, som talte om betydningen av å forkynne om Jesu Kristi kors. Lederen for De evangelisk kristne/baptistene i Sibir, Eduard Heinrich, talte om betydningen av det kristne fellesskapet:

"Til tross for at våre forkynnere blir stadig mer velutdannet, er det også slik at enkelte setter seg over den kristne lære og begynner å forfekte sine egne oppfatninger, noe som skaper forvirring og leder til splittelser i våre baptistmenigheter," sa Eduard Heinrich, blant annet og la til:

"Vi skal selvsagt være fremtidsrettet, men vi må også huske på å ta godt vare på den arven som er oss betrodd. Vi må derfor lære å sette pris på det vi har felles. La oss løse de teologiske problemene, i en ånd av broderlig samarbeide og felles forståelse. Og hvis vi har spørsmål som trenger å klargjøres, la oss snakke om dette i en broderlig ånd, uten hard kritikk av hverandre".

Årets hovedtaler var hentet inn fra USA, pastor Tom Pennington, som er pastor for The Bible Church i Dallas, Texas. Pennington har vært personlig assistent for John MacArthur, og i lederskapet for The Church of the Grace Community i 16 år, hvor MacArthur er hovedpastor. Siden 2003 har Pennington vært pastor for menigheten i Dallas. Det er ikke første gangen Tom Pennington gjester baptistkirken i Samara, det gjorde han også i 2002. John MacArthur er nemlig en forkynner russiske baptistpastorer verdsetter høyt, og Tom Pennington står i samme tradisjon, det vil si at de understreker Bibelens absolutte autoritet i alle spørsmål hva angår liv og lære.

Pastor Tom Pennington tok utgangspunkt i Hebreerbrevet kapitel 10 og viste forskjellen på de gammeltestamentlige ofrene, og Kristi endelige offer på Golgata kors.

Pastorkonferanse på bibelsk grunn

Det er fantastisk hvilke muligheter Internett gir oss. Jeg brukte deler av gårsdagen til å få med meg "Shepherds Conference 2010" live fra Grace Community Church i Sun Valley i California. Jeg har lenge ønsket å delta på denne årlige konferansen, men den lange reisen til USA gjør det umulig for mitt vedkommende. Men takket være Internett kan jeg nå sitte hjemme i stua og følge med! Dessverre er det på grunn av tidsforskjellene ikke mulig å få med seg alle sendingene. Konferansen som samler et stort antall pastorer varer frem til 7. mars, og simultantolkes også til spansk og russisk. Jeg skal prøve å få med meg så mye som mulig, for dette er virkelig soldig kost bygget på Guds ord.

Det begynner å bli noen år siden at den anerkjente pastoren og bibellæreren John MacArthur (bildet) inviterte til den første "Shepherd Conference". Han er også blant årets talere, men her deltar også Dr. R. Albert Mohler jr, som er president for Sørstatsbaptistenes teologiske seminar, Dr. Stephen Lawson som er seniorpastor for Christ Fellowship Baptist Church i Mobile i Alabama, Dr. Rich Holland som er pastor i samme menighet som John MacArthur, Phil Johnson som leder Grace to You og Tom Pennington, seniorpastor for Countryside Bible Church i Dallas Texas.

Du kan følge sendingene her:

http://www.shepherdsfellowship.org/sc/live/player/default.aspx

Det moderne evangeliet er et falskt evangelium!

For 20 år siden skrev pastor John MacArthur (bildet) en bok som skapte en storm av reaksjoner. Boken "Evangeliet etter Jesus", tok et kraftig oppgjør med lettvint evangelieforkynnelse. Nå er boken kommet i en ny utgave, oppdatert på en del av de læremessige avvikene vi finner i en del av dagens evangelieforkynnelse.

Pastoren og bibellæreren John MacArthur er ikke kjent for å legge noe imellom. Han er svært tydelig i sin bibelske veiledning, og har vært en stor inspirasjonskilde for mitt eget vedkommende. Jeg ble introdusert for MacArthur for mange år siden, og før jeg ble pastor for Baptistkirken på Lillehammer, var jeg så heldig å få i gave flere bind av McArthurs kommentarserie til Det nye testamente. Gaven var fra en amerikansk baptistpastor som hadde betjent menigheten under OL i 94. Siden den gang har jeg lest og lyttet til mye av MacArthurs bibelundervisning, og har brukt hans Studie-Bibel som er absolutt verd å lese. Men tilbake til boken: "The Gospel According to Jesus". Her hevder MacArthur blant annet følgende:


"Dagens moteevangelium holder frem et falskt håp for syndere. Det lover dem at de ha evig liv og fremdeles leve i opprør mot Gud. Dette evangelium er slik at det oppmuntrer mennesker til å ha Jesus som Frelser, og utsette til et senere tidspunkt å lyde Ham som Herre. Det lover at man skal unnslippe helvete, men ikke nødvendigvis frihet fra ondskapsfullhet. Det tilbyr falsk sikkerhet til mennesker som vil fortsette å leve ut sine kjødelige synder, og som vil avvise med forakt helliggjørelsens vei. Ved å skille tro fra trofasthet, lærer det en intellektuell tilnærming som like sikker som en helhjertet overgivelse til sannheten. På denne måten er De gode nyhetene Kristus kom med, blitt til en snikende lettvint tro som ikke setter noen moralske krav til våre liv. Dette er ikke det samme budskapet Jesus kom med."


I en annen bok av MacArthur, som faktisk er oversatt til norsk: "Et helstøpt liv", med undertittel: "Bibelsk integritet og kompromissløs kristendom", heter det:


"Ettersom toleranse ironisk nok er den eneste aksepterte ideologien i dagens samfunn, legger menigheten seg på samme kurs for å nå de ufrelste. I mange kristne sammenhenger ser man i våre dager etter nye måter å formidle det kristne budskapet på - uten å støte tilhørerne. Men de ser bort fra en vesentlig ting: selve budskapet er på sett og vis anstøtelig. Det konfronterer synderne med deres egen synd.... Det kristne vitnesbyrdet ditt er derimot avhengig av at du overgir deg fullstendig til Guds ord. Det er din høyeste autoritet, uansett hvilke følger det får for livet ditt. Når Gud skal dra mennesker til sitt rike, bruker Han kristne som ønsker å leve annerledes, troende som forplikter seg på Guds plan og bøyer seg under Hans vilje.... Dersom Guds ord får være din øverste autoritet, leder det til et liv med integritet, et helstøpt liv, i stedet for en karakterløs kristendom."