Nok en kirke tvunget til å stenge dørene for farsi-talende i Iran

Som et resultat av det økende presset iranske myndigheter nå legger på kristne forsamlinger, er farsi-talende kristne ikke lenger velkomne i Hl. Peters kirke i Tehran (bildet)

Det er Mohabat News som melder dette.

Menighetens pastor, Sargis Benyamin, fortalte dette på gudstjenesten den 8. desember. Det betyr at majoriteten av medlemmene av menigheten - noen av dem har gått til gudstjeneste regelmessig i over 20 år - ikke lenger er velkomne i sin egen menighet.

En uke etter denne beskjeden måtte menighetens vaktmester hindre noen av dem å komme inn i kirken, som de er så glad i. De assyriske og armenske medlemmene av menigheten er nå blitt bedt om å oppgi sine personalia og vise sine ID-kort overfor myndighetene. Om noen av de farsi-talende medlemmene tar seg inn i kirkebygget, vil det mest sannsynlig bli stengt.

Foto: Mohabat News.

Irans største pinsemenighet stengt - pastoren arrestert

Det var vel ikke til å unngå: torsdag ble den største persisk-talende menigheten i Tehran stengt etter press fra iranske myndigheter.

Menigheten det er snakk om er pinsemenigheten i Irans hovedstad (bildet), som tilhører Assemblies of God.

I følge Mohabat Iranian Christian News Agency, har  en kilde innen sikkerhetspolitiet fortalt at de har satt opp en plakat på døren inn til menighetslokalet, hvor det fremgår at kirken er midlertidig stengt.

De som har sitt daglige arbeid i denne kirken har ikke vært til stede i lokalet siden. Pinsemenigheten i Tehran har opplevd et kolossalt press fra iranske myndigheter de siste seks månedene, med krav om at kirken skulle stenges. Nå sier iranske myndigheter at en hver som forsøker å ta seg inn i kirken vil bli arrestert. Iranske myndigheter har til hensikt å stenge alle kirker som bruker farsi som hovedspråk, og vil tvinge menighetene til å tale armensk. Dette for å hindre at den store vekkelsen som pågår i Iran skal få større oppslutning, men de stenger ikke pinsens ild på denne måten! Nå søker bare menighetens medlemmer ut i skogene og fjellene, slik forfulgte kristne alltid har gjort, for å fortsette sine møter.

Arrestert
21 mai arresterte iransk sikkerhetspoliti, pastor Robert Asseriyan, som er pastor for menigheten. Det skjedde midt under en gudstjeneste. Ingen vet hvor han sitter arrestert. Pastor Asseriyan er en av hovedlederne for Assemblies of God i Iran.

Dr George O. Wood, som er hovedtilsynsmann for Assemblies of God, en av verdens største pinseretninger,  kom med en offisiell uttalelse rett etter at det ble kjent at pastor Asseriyan var blitt arrestert, som inneholdt en sterk oppfordring til å be for ham og menigheten i Tehran.

Iransk sikkerhetspoliti stenger sommerleiren Sarons hage

Iranske myndigheter har tvunget pinsemenigheten i Tehran, til å stenge sommerleiren sin. Den vakre eiendommen, Sarons hage (bildet), som er blitt brukt til sommerleirer og konferanser gjennom flere tiår, er nå nærmest hermetisk lukket. De som tar seg inn på eiendommen blir advart og bllir minnet om at det får alvorlige konsekvenser for dem. Sarons hage blir nå bevoktet av iransk sikkerhetspoliti. Over alt er det satt opp advarselskilt. Sarons hage ble raidet av iransk sikkerhetspoliti første gang for åtte år siden. Det førte til restriksjoner i bruken av stedet. Ikke flere enn 40 personer ble tillatt å være på stedet under arrangementer pinsemenigheten stod for, og alle måtte identifisere seg.

Men nå er altså den vakre hagen stengt. Selv ikke det å kunne møtes for å spise sammen, drive med sportsaktiviteter eller ha samlinger med bibelundervisning, tilllates av regimet. Det finnes ingen muligheter for å klage på vedtaket, som er endelig. Det til tross for at pinsemenigeten står som eier av eiendommen.

Menigheter nektes å holde gudstjenester på farsi i Tehran

De to siste protestantiske kirkene i Tehran som har holdt gudstjenester på farsi har nå fått ordre fra Sikkerhetstjenesten om at disse gudstjenestene må opphøre øyeblikkelig.

Det dreier seg om Emmanuel Protestant Church og St. Peter's Evangelical Church. Disse to menighetene har holdt gudstjenester på farsi hver fredag. Begge disse menighetene er presbyterianske. Central Church, som er en pinsemenighet tilhørende Assemblies of God, beliggende i Tehran, fikk ordre om å slutte å holde gudstjenester på farsi allerede i 2009. Dette betyr at det ikke lenger finnes en eneste registrert menighet i Irans hovedstad hvor gudstjenesten holdes på hovedspråket i landet.

Fredager har vært en god dag å holde gudstjenester på siden det er fridag. Den eneste muligheten for disse registrerte menighetene til å holde gudstjenester på nå er å tjene landets armenske og assyriske befolkning. Menigheter som er grunnlagt av armenere og assyrere for å tjene sine befolknigsgrupper er ikke blitt stengt. Disse menighetene holder også vanligvis sine gudstjenester på søndager.

En av årsakene til at de iranske myndighetene vil stanse gudstjenester på farsi, er den pågående og sterke vekkelsen blant farsitalende iranere. Disse søker seg til de uregistrerte og dermed ulovlige husmenighetene. Mange av de som er medlemmer av de to presbyterianske menighetene har mistet jobbene sine, som en følge av at de er medlemmer av disse menighetene.

8. februar ble 10 kristne tilhørende en pinsemenighet som kom sammen i et hus i den sørlige byen Shiraz arrestert. De fikk også sine bibler konfiskert.