Hans to brødre ble frelst gjennom hans forkynnelse - nå står de sammen om å plante nye menigheter!

Dette bildet begeistrer meg! I midten ser du pastor Thaung Ngaih Lien, som jeg har skrevet om flere ganger her på bloggen. Han er pastor for en baptistmenighet i Yangon i Burma, som har opplevd sterk vekst de siste årene.

De to andre mennene på bildet er hans yngre brødre. Begge to er kommet til tro på Jesus gjennom pastor Liens tjeneste. De studerer begge ved Asia Baptist Bible College. Til høyre på bildet står Mung som vil bli uteksaminert og få sin Bachelor i teologi den 18.mars i år. Han hjelper nå pastor Lien med å trene menighetsplantere i Liens menighet, og underviser ved denne menighetens bibelskole i Yangon. Han skal også hjelpe en baptistpastor i New Jersey i USA, som har en egen burmesisk forsamling - om Gud legger det til rette.

På venstre side står Tung, som også studerer ved Asia Baptist College. Han er førsteårs student.

- Jeg er så begeistret, sier pastor Lien, for å tjene Gud sammen med brødrene mine, og for muligheten til å plante flere menigheter i Burma.

Jeg skrev med pastor Lien sent i går kveld, og han gjentok dette og samtidig understreket han betydningen av at stadig flere menigheter må plantes for at nye mennesker må få anledning til å høre evangeliet om Jesus.

Jeg er veldig glad for å ha slike venner som Thaung Ngaih Lien. La oss huske ham i våre forbønner.

Et klenodium fra Burma

Evangelist Bob DeWitt holder litt av et klenodium i hendene. Han er for tiden i Burma og søndag besøkte han U Naw Memorial Baptist Church.

Dette er den første menigheten som ble plantet av pionermisjonæren Adoniram Judson. Det skjedde i 1816 og har navn etter den første burmeseren som kom til tro på Jesus.

Evangelist Bob DeWitt fikk et møte med han som er pastor i denne menigheten i dag, den 16 i rekken.

Boken evangelist Bob DeWitt holder i hendene er den aller første utgaven av den burmesiske Bibelen som Adoniram Judson oversatte. Den kom ut i 1840, og er oversatt etter samme bibeloversettelsestradisjon som King James Bibelen.

Adoniram Judson skrev også en burmesisk-engelsk ordbok, og grunna Judson College, som skulle slås sammen med Universitetet i Rangoon, nå Yangoon, i 1920.

La oss be for misjonsarbeidet evangelist DeWitt driver i Burma. Det skjer i samarbeide med baptistpastoren vi har hatt kontakt med i flere år, Thaung Ngaih Lien,

Burma er vidt åpent for evangeliet

I går delte pastor Thaung Ngaih Lian (til venstre på bildet), en sterk historie med oss. Jeg har skrevet om Thaung Ngaih Lian mange ganger før. Han er pastor for en baptistmenighet i Yangon i Burma, og vi har holdt kontakt med ham i flere år nå.

I går kunne han fortelle oss om en mann som helt siden han gikk på videregående skole har søkt etter sannheten og etter en levende Frelser.

I forbindelse med det pågående 200 års jubileet for Adoniram Judsons ankomst til Burma, hadde pastor Liam holdt noen møter hvor han på en enkel måte hadde presentert evangeliet. Den unge mannen hadde vært tilstede på disse møtene, men han hadde avvist det han hørte Lian forkynne.

Siden den dagen hadde han ikke fått sove. Han klarte ikke å spise, heller ikke arbeide. Her om dagen tok den unge mannen kontakt med pastor Lian og spurte om han ikke kunne få en samtale med ham. I går kom han hjem til pastor Lian og spurte hvordan han kunne bli frelst.

'Jeg samtalte med ham i et kvarter. Jeg forklarte hva evangeliet handlet om, og uten å nøle tok han i mot Jesus som sin Frelser og Herre,' forteller pastor Lian, som legger til: 'Jeg takker Gud for evangeliet som har kraft i seg til å frelse fortapte syndere som setter sin lit til Jesus i tro på Hans nåde'.

Jeg snakket med pastor Lian sent i går kveld og han sa da: 'Burma er vid åpent for evangeliet, og mange mennesker har en slik lengsel etter Gud'. La oss fortsette å be for denne nasjonen, om en gjennomgripende vekkelse som vil føre mange mennesker til tro på Jesus.

På bildet ser vi pastor Lian lede den unge mannen til tro på Jesus.

Her er de kristne pastor Lian reddet fra å bli drept i Burma

For en kort tid siden skrev jeg om pastor Thaung Ngaih Lian, pastor for baptistkirken i Yangon, som var ute på et særdeles farlig oppdrag og ba om forbønn. På bildet ser du de kristne som pastor Lian klarte å få ut fra krigssonen i en av de burmeiske statene. Dette er kristne som han med sitt eget liv som innsats klarte å redde ut! Se nøye på bildet! Dette er våre trossøsken som ville ha blitt drept, om det ikke var for pastor Lian! Nå har vi fått en rapport fra ham, hvor han skriver:

'De siste tre månedene har det pågått en stor konflikt staten Yakhine mellom Rohingyas muslimer og den øvrige befolkningen. Mange er døde og mange hus er brent ned. Det pågår fremdeles kamper, og situasjonen vil bare forverre seg. Hadde ikke jeg brakt våre folk ut av området og inn til Yangon, hadde de blitt drept. Denne muslimske gruppen oppfører seg som gale og bokstavelig talt jakter på mennesker for å drepe dem. Våre folk har mistet alt de eide: hjemmene sine, kveget og mesteparten av det de eide, men de klarte ikke å ta TROEN fra dem! De har satt sitt håp til Jesus, og de siste tre årene har de forkynt evangeliet i landsbyen sin. Før det hadde de aldri sett en Bibel, aldri deltatt på noen gudstjeneste. Men når de hørte Guds ord forkynt for første gang, stakk det dem i hjertet, og de omvendte seg til den levende Gud'.

Pastor Mang Sar
Pastor Lian forteller at det er hans medarbeider, pastor Mang Sar, som har tatt seg av menigheten i denne landsbyen. De to klarte å redde menighetens medlemmer ut i en spekakulær flukt som heldigvis endte godt. 10. august kom medlemmene av denne baptistmenigheten frem til hovedstaden Yangon. Å bo i en by med 6,5 millioner mennesker, er en utfordring for noen og enhver, men for mennesker som hele livet har bodd på landsbygda under kummerlige forhold er det en veldig stor utfordring. De skal også livnære seg, og medlemmene av baptistmenigheten til pastor Lian er ikke velstående. Flere av flyktningene er også syke, etter å ha drukket urent vann under flukten. Samtlige har derfor måtte oppholde seg på sykehus. Kan du være med på å be for dem, og for den økonomiske situasjonen. Pastor Lian betaler nå fra egen lommebok for å brødfø gruppen.

Den langsiktige planen til pastor Lian er å kjøpe et stykke jord hvor disse flyktningene kan brødfø seg selv. Men det er ikke billig i områdene rundt hovedstaden. Men hvor skal de gjøre av seg.

Pastor Lian er svært takknemlig for alle som ba under den farlige redningsaksjonen, og hans familie er veldig glade for å ha fått ham tilbake levende.

NB! TRENGER BØNNESTØTTE! Aksjon pågår for å redde kristne i et område av Burma hvor de er truet på livet

NB! SVÆRT VIKTIG! Thaung Ngaih Lian, her sammen med sin kone og barn, er på et særdeles farlig oppdrag i Burma. Vi trenger folk som kan be nå!

Thaug Ngaih Lien, som jeg har skrevet om en rekke ganger her på bloggen, er pastor for en baptistmenighet i Yangon (tidligere Rangoon). Hans medarbeider, pastor Mang Sar, har en tid drevet et nyplantingsområde i en landsby. Muslimske ekstremister har tatt over kontrollen i dette området, og pastor Mang Sar og hans familie har vært innesperret i området uten mulighet til å komme seg ut. Til å begynne med drepte de muslimske ekstremistene bare buddhister, men nå har de også vendt seg mot de kristne og truer med å drepe pastor Sar og alle de kristne i landsbyen hvor han arbeider. De har nå flyktet ut i jungelen.

Med fare for eget liv
Pastor Thaung Ngaih Lian har nettopp sendt ut en epost, hvor det heter: 'Fortsett med å be! Jeg holder på med å bringe de kristne ut en for en til hovedveien. Forhåpentligvis vil vi nå Yangon en gang i neste uke. Mange av dem lider fordi de ikke har fått spist på mange dager. Fienden kontrollerer allerede store deler av denne staten. Du vil ikke høre fra meg igjen før jeg kommer frem til Yangon. Da vil jeg oppdatere deg igjen. Takk for din bønnestøtte. Pastor Lian'.

Det er med stor fare for eget liv at pastor Lian nå redder ut disse kristne. Før han dro sa han dette til en amerikansk venn: 'Dette er mitt ansvar og mitt folk. Det vil være mitt privilegium og velsignelse å dø for dem om nødvendig'.

Slik taler en som er en sann pastor, med et sant hyrdesinn. Blir du med på å be for pastor Lian, pastor Mang Sar og deres familier, og alle de kristne som nå er på flukt? Kan vi regne med deg?

Misjonærer fra burmesisk baptistmenighet arbeider i særdeles farlige omgivelser - la oss be for dem!

Fra vår kontakt i Burma, pastor Thaung Ngaih Lian, har jeg fått en epost i dag, som gir oss et innsyn i den særdeles spente situasjonen Yakine staten. Her pågår det en konflikt mellom buddhister og muslimer. Til tider pågår det harde kamper. Muslimer brenner ned hus og dreper mange. Mer enn 200 mennesker skal være drept. Opptøyene startet i forbindelse med at en kvinne med buddhistisk bakgrunn ble voldtatt og drept, og for å hevne dette ble 10 muslimer drept sist uke.

Inn i dette urolige området har baptistmenigheten i Yangoon, som Thaung Lian er pastor for, sendt to misjonærer, for, som pastor Lian skriver, 'å nå både buddhister og muslimer med det herlige evangeliet'! Det er med livet som innsats at disse to misjonærene arbeider her. Landbybeboere forlater ikke husene sine av frykt for å bli skadet eller drept. Situasjonen synes å bli forverret fra dag til dag.

Men de to misjonærene sender gode rapporter tilbake til pastor Lian. De fraråder ham fra å reise inn dit for å besøke dem. Det er for farlig. Til tross for den spente situasjonen forteller de to misjonærene om hvordan Gud bruker dem til å forkynne evangeliet. Misjonærene sier det slik: 'Herren er vår tilflukt'. Pastor Lian ber oss om å be for de to misjonærene. På grunn av deres sikkerhet oppgir jeg ikke navnene på dem her på bloggen. Men Herren kjenner dem. Vil du stå sammen med oss og be for disse uredde Herrens tjenere?

17 tidligere buddhister fulgte Jesus i dåpsgraven

Dette bildet burde få oss alle til å fryde oss i Herren! På bildet ser vi 17 tidligere buddhister som er kommet til tro på Jesus, og som har avlagt den gode bekjennelsen og har hatt seg døpe til Kristus.

Det er vår gode venn, pastor Thaung Ngaih Lian, i baptistkirken i Yangon i Burma, som i går kunne fortelle om den store dåpsgudstjenesten han nylig forrettet. Den siste tiden har pastor Lian preket evangeliet i omkringliggende landsbyer til stedet hvor han har sin menighet, og evangeliet har fått slå rot. De som er kommet til tro har fått grundig bibelundervisning av pastor Lian, og var nå klare for å la seg døpe.

Når jeg leser om dette kom jeg til å tenke på vekkelsen i Samaria, som vi leser om i Apostlenes gjerninger. Om den heter det:

'Men da de nå trodde Filip, som forkynte dem evangeliet om Guds rike og Jesu Kristi navn, så lot de seg døpe, både menn og kvinner'. (Apg 8,12)

Mange buddhister kom til tro i møtekampanje i Burma

En stor gruppe med buddhister kom til tro på Jesus, under den første store vekkelseskampanjen i baptistkirken i Yangon i Burma. Bildet viser bare høyre side av møtehallen. Venstre side var like full. På bildet ser du mange av de nye kristne har fått sin egen Bibel.

Pastor Thaung Ngaih Lian, som jeg har holdt kontakt med i flere år nå, er svært opprømt og takknemlig til Gud for det som har skjedd. Kampanjen, 9.-10. desember, var spesielt rettet mot ungdom. Forut for møtene var det mye bønn, og baptistvenner fra USA hadde sørget for å skaffe til veie Bibler.

'Mine øyne er blitt åpnet, og en ild er blitt tent i hver eneste en av oss. Jeg er stolt av hver eneste en av våre ungdommer i menigheten, som var med på å gjøre dette mulig,' sier pastor Lian.

Ungdommene i baptistmenigheten i Yangon hadde gjort en formiddabel innsats for å nå ut til andre ungdommer i byen, for å invitere dem til møtene. De utadrettede møtene var så vellykket, at pastor Lian sier at 'jeg definitivt vil gjøre dette igjen'!

Pastor Lian er også begeistret over hvordan de nye kristne har tatt imot menighetens utsendinger, som har kommet hjem til dem for å fortelle dem mer om Jesus, og følge opp den beslutningen de tok på møtene. Alle steder er menighetens utsendinger blitt tatt imot som en eneste stor familie. Jeg regner med at det ikke er lenge før vi får rapporter om dåp.

La oss huske på å be for våre venner i menigheten i Yangon.

Vår samarbeidspartner i Burma med egen nettside

Vår samarbeidspartner i Burma, eller Myanmar, Bethany Baptist Church i Yangon, har fått laget seg sin egen webside. Den gir et veldig godt innblikk i menighetens arbeid siden grunnleggelsen i 2004, veksten den har opplevd som jeg har skrevet mye om her på bloggen, og nybrottsarbeidet i landsbyene omkring.

Jeg oppfordrer bloggens lesere til å ta en titt. Det er ikke siste gangen du hører om denne menigheten her på bloggen.

Nettsiden finner du her:

http://www.bbcyangon.org/

Under "interessante linker" her på bloggen vil du også finne igjen denne linken under vignetten "Baptistkirke Burma".

Nye menigheter plantes - det kunne vært enda flere flere om de hadde hatt bedre økonomi

Det er forunderlig å lese om det Gud gjør i Burma gjennom pastor Thaung Ngaih Lian og Bethany Baptist Church. Nå har menigheten startet opp nybrottsarbeid på et sted som heter Hmawbi (bildet). Dette er den fjerde menigheten som plantes ut fra Bethany Baptist Church.

Det hele begynte med en burmerser som ble frelst i et av møtene til pastor Lian. Denne mannen har nå gjennomgått disippeltrening et års tid, og er i brann for Jesus. Hver søndag ettermiddag over en lengre periode har pastor Lian holdt møter i denne landsbyen. Det tar pastor Lian tre timer med buss for å komme seg til Hmawbi. Han sov over natt til mandag, slik at han kunne være sammen med mannen som nå skal lede arbeidet, for å studere Bibelen sammen med ham.

Nybrottsarbeidet er ikke enkelt. Det fine er at det kommer mange ufrelste til møtene, men de er preget av mye støy og uro.

"Men vi har lært oss til å være tålmodige, slik vi måtte være det når vi plantet den første menigheten. Til å begynne med var jeg nokså frustrert, men når jeg først startet opp med bibelstudier der har Gud gitt meg glede og oppmuntringer hver eneste gang," sier pastor Lian i et brev til meg nylig.

Nå er det et stort behov for Bibler og sangbøker, men menigheten har lite penger å rutte med. Pastor Lian ber om forbønn for dette. Inntil de får penger til å kjøpe sangbøker, må de kopiere av sang etter sang for hånd, slik at sangene kan deles ut og brukes i gudstjenesten. Hadde menigheten hatt tilgang på mer penger ville de også hatt muligheten til å plante flere menigheter. Det er fortvilet at der hvor evangeliet går frem, stoppes arbeidet av økonomien. Akkurat dette ligger som en tung byrde på meg.

Fra buddhistmunk til radikal Jesus etterfølger og menighetsplanter

Thaung Ngaih Lian (bildet), som er pastor for Bethany Baptist Church i Burma, og som er vår samarbeidspartner, fortalte meg begeistret om en buddhistmunk som nylig er kommet til tro. Søndag vitnet han i forbindelse med gudstjenesten, og jeg har fortsøkt å oversette hans sterke vitnesbyrd her:

Jeg heter U Saw Tun og er født i 1965. Jeg er far til tre sønner, er burmeser av fødsel og kommer fra en familie med sterke buddhistiske tradisjoner. Det er ikke en eneste i min familie som er blitt en kristen, selv ikke i min generasjon. Vi er en generasjon som blindt har fulgt Gadhamah's lære. Så min familie har vært praktiserende buddhister hele livet. Det er et kloster stort sett i hver eneste by og landsby. Barn får ofte sin opplæring i klostrene, så selv om de ikke skulle bli munker, så er de blitt grundig indoktrinert med buddhistisk tro og praksis.

I mange år opplevde jeg et stort mørke i mitt liv, og jeg søkte sannheten. Selv om jeg var den mest populære munken i klosteret i min by Tapaung, opplevde jeg aldri å ha fred i hjertet. Jeg håpet at det var noe som kunne fylle tomheten i livet mitt. Jeg likte ikke de tingene jeg gjorde i min tjeneste som buddhist munk i klosteret. 17 år gammel ble jeg den ledende munken der. Helt siden jeg var seks år gammel hadde jeg blitt opplært i buddhas lære. Etter mer enn 10 års studier hadde jeg nådd det som var mitt livs mål: å bli en ledende munken i klostret. Hver eneste gang jeg underviste i templet om buddhismen kom det mange mennesker for å høre på meg. Mange av dem bøyde seg ned i tilbedelse av meg, og gav meg gaver. Men inne i meg visste jeg at jeg ikke var verdig, jeg var en synder. Utenpå var jeg en av de mest imponerende munkene - sterk, full av engeri, soldig, sjenerøs og varm - i stand til å ta meg av de mest vanskelige problemene til folk. Likevel var mitt liv elendig. Alt det jeg hadde gjort kjentes forgjeves. Jeg kunne ikke tilfredstille min sjel. Jeg kunne ikke fylle tomheten i livet mitt. Alt det jeg hadde gjort i denne verden var intet annet enn tomhet.

Fikk en Bibel av pastor Lian

En dag ble jeg invitert til å tale på en buddhistkonferanse i Irrawady. På veien dit traff jeg Thaung Ngaih Lian. Han gav meg en Bibel. Jeg tok imot gaven og la den i vesken min. Da jeg kom hjem åpnet jeg Bibelen inne i buddhisttemplet mens ingen så meg, og jeg leste Matt 16,26-27:

"For hva gagner det et menneske om han vinner hele verden, men tar skade på sin sjel? Eller hva kan et menneske gi til vederlag for sin sjel? For Menneskesønnen skal komme i sin Fars herlighet med sine engler, og da skal han gi enhver igjen etter hans gjerning."

Når jeg hadde lest disse ordene var det som om en veldig ild brant i hjertet mitt og jeg begynte å gråte. Jeg gråt i mange minutter fordi jeg innså at jeg var i ferd med å tape min sjel. Hva skulle jeg gi i verderlag for den? Disse versene skapte problemer for meg. Jeg slo opp vilkårlig i Bibelen, og åpnet den på Salme 51 og øynene mine falt på vers 5: "For mine overtredelser kjenner jeg, og min synd står alltid for meg."

Med ett forstod jeg hvem jeg var: jeg var en synder. Hvem kunne redde meg? Jeg bladde opp i Johannesevangeliet og kom til Joh 3,16 hvor jeg leste om Frelseren. Med ett så jeg så Ham! Han som døde for mine synder. Jeg bøyde mine knær og ba Ham om å komme inn i hjertet mitt.

Etter denne opplevelsen sluttet jeg som munk, og dro hjem til den provinsen i Burma som jeg kommer fra. Her finnes det ingen kirke, eller noen kristen. De som bor i landsbyen min spurte meg hvorfor jeg hadde sluttet som munk. Jeg fortalte dem at jeg hadde funnet en levende Gud, den Gud jeg alltid hadde søkt etter. Den Gud som kunne tilfredstille meg og fylle tomrommet i livet mitt. Men siden jeg ikke har noen formell trening visste jeg ikke hvordan jeg skulle vitne for andre.

Betania

Det var derfor jeg dro til Yangon for å finne igjen pastoren som hadde gitt meg Bibelen. Siden pastor Thaung Ngaih Lian har en disippeltreningsskole der så ba jeg pastor Lian om å trene meg. Slik at jeg kunne gå tilbake til landsbyen min og fortelle dem om Jesus. Jeg er fremdeles under opplæring. Nå har jeg fått mer kunnskap i Guds ord og jeg forstår hvordan man kan vitne og lede andre til tro. Etter to-tre måneder til med trening her ved Betania Baptistkirke, så reiser jeg tilbake til landsbyen min for å fortelle dem om det jeg har opplevd og for å gi dem evangeliet. Drømmen min er å bli menighetsplanter.

Burmesisk menighet i stadig vekst ber om forbønn

Bethany Baptist Church i Burma hvor pastor Thaung Ngaih Lian er i stadig vekst. Menighetsbygget er snart ferdig, men fremdeles trenger menigheten ca 8.000 norske kroner for å fullføre. Tenk om det fantes noen som leser dette - en menighet eller flere enkeltpersoner som kunne hjelpe dem?

Pastor Lian ber om forbønn for bibelskolen de nå starter opp. Det er et stort behov for denne. Både for å gi grunnleggende bibelundervisning til de mange som den siste tiden er kommet til tro, men også for å utdanne nye evangelister og menighetsplantere. Bethany Baptist Church er en menighet som hele tiden tenker på de unådde, og som strekker seg langt for å nå ut dit hvor evangeliet ennå ikke er blitt forkynt.

Stadig flere kommer til tro i Burma, blir døpt og lagt til menigheten

Det er spennende å lese om det Gud gjør i Burma i menigheten hvor Thaung Ngaih Lian er pastor. Jeg fikk et brev fra ham i dag hvor han med begeistring an fortelle at fire ungdommer tok imot Jesus som sin Frelser og Herre på en ungdomsleir som ble arrangert 13.-16. april. I tillegg til de fire ble seks ungdommer som hadde tatt imot Jesus på et tidligere tidspunkt døpt under leiren og tillagt som medlemmer av baptistmenigheten Lian er pastor for.

I tiden 13.-16. april arrangeres det årlig en kulturfestival og som følges av det burmesiske nyttår som er i dag. Dette er en vannfestival av hedensk opprinnelse hvor folketroen vil ha det til at man kan vaske vekk sine synder. Baptistmenigheten til Lian benyttet denne anledningen til å invitere unge mennesker til kirken for å gi dem undervisning om hva kristen tro handler om.

Ungdomsleiren var lagt opp slik at det var en god kombinasjon av lek og moro, sammen med forkynnelse av Guds ord. Menighetens egne ungdommer deltok sammen med en god del ikke-kristne.

Pastor Thaung Ngaih Lian forteller at han underviste både på formiddagene og kveldene, og "Den Hellige Ånd beveget seg mektig blant ungdommene og overbeviste dem om at de trengte en Frelser i deres hjelpeløshet. Jeg fryder meg over å se syndere omvende seg," forteller han i brevet.

Under mottoet hentet fra Jer 8,20: "Sommeren er forbi, høsten er til ende, men vi er ikke frelst", gikk pastor Lian gjennom Bibelen fra 1.Mosebok til Åpenbaringen for å vise hvordan frelsen er tilveiebragt i Jesus Kristus.

Pastor Lian ber om forbønn for ungdommene som nå har tatt et standpunkt for Jesus fordi disse vil møte forfølgelse også fra egen familie. Han ber om at de må vokse i tro og kjennskap til Jesus.

Baptistmenigheten til pastor Lian trenger fremdeles 1000 USD for å fullføre menighetsbygget sitt. Vær også med på å be om at disse pengene kommer inn.

På bildet ser vi en av ungdommene ble nylig ble døpt.

Menighetsbygget i Burma reiser seg

Det går fremover med byggeprosessen forteller pastor Thaung Ngaih Lian. Nå kles reisverket med vegger i Betania baptistkirke. Menigheten i Burma opplever at stadig nye legges til.

Vinduer og dører er kjøpt inn, og pastor Lian antyder at de kan få gjort ferdig andre etasje også. Men de er avhengige av vår forbønn! Det er fortsatt mange ting som skal falle på plass - ikke minst økonomien, men vennene i Burma vil stå i tro for at deres økonomiske behov skal bli møtt. De mangler ca 15.000 norske kroner på å være i mål. Et forholdsvis lite beløp for oss, men stort for dem. Menighetens virksomhet startet i et leid lokale. Burmeserne vil av flere årsaker ikke ha møter i sine hjem, derfor er et menighetslokale svært viktig i denne sammenhengen.

Pastor Lian bruker mye av tiden sin på husbesøk og oppsøkende virksomhet, ved siden av de pastorale oppgavene han har i menigheten. Han ber om forbønn også for dette. Han sender samtidig sine gode ønsker for det nye året til alle deres venner her i Norge.

To personer kom til tro under gudstjenesten 1. juledag

I forbindelse med gudstjenesten 1. juledag kom to personer til tro på Jesus, i baptistmenigheten i Burma, hvor vår samarbeidspartner Thaung Ngaih Lian, er pastor. Det må være spesielt å finne Jesus som sin Frelser på selveste 1.juledag!

Pastor Lian forteller begeistret om dette i en epost jeg mottok i går ettermiddag. Denne menigheten har opplevd at mange har kommet til tro dette året, og pastor Lian har sagt at han ber inderlig til Gud om at 2011 må bli et år hvor de ser enda flere komme til tro. Nå er pastor Lian opptatt av hvordan menigheten skal kunne tilgi god og grunnleggende bibelundervisning for de nyfrelste, og undervisning med tanke på å utruste folk til tjeneste. Vi arbeider med å finne frem til et egnet opplegg som kan brukes i denne menigheten, og ber om forbønn for å finne frem til det rette opplegget som kan passe inn i denne sammenhengen.

På bildet ser du noen av medlemmene av baptistmenigheten til pastor Lian.

En sjel til for Jesus

Pastor Thaung Ngaih Lian i Burma er en lidenskapelig sjelevinner. Her er noe av det han skriver i et bønnebrev som han har sendt til sine venner. Utgangspunktet er Lukas 15,7 og Mark 12,31:

"Jeg sier dere at på samme måte skal det være større glede i himmelen over en synder som omvender seg, enn over nittini rettferdige som ikke har bruk for omvendelse."

"Du skal elske din neste som deg selv."

Jeg vil ønske dere velkommen til et nytt år fylt av velsignelser og muligheter, må Gud gi deg nåde til å se dem i Jesu navn. Vi er bare noen få dager inn i det nye året og ganske snart til folk flest nå det stadiet for de glemmer noen av de nyttårsforsettene de satte seg. Før du gjør det vil jeg at du skal skrive ned to ting som du gjerne vil se skje i 2011. Hvis du vil ha et veldig godt råd av meg, så ville jeg ha satt opp det å vinne sjeler som ønske nr 1.

"Den rettferdiges frukt er livets tre, og den som vinner sjeler er vis." (Ord 11,30)

Og det andre ønsket bør være at du kommer nærmere Gud etter hvert som vi nærmer oss denne verdens ende.

Kjære menighet og alle troende som leser dette budskapet: har du gitt ditt liv til Gud fullstendig? Hvis svaret på det spørsmålet er nei så ber jeg deg om at du holder opp med det du driver med akkurat nå, og inviterer Jesus Kristus inn i hjertet ditt her og nå, for ingen av oss vet når han eller henne skal dø. Hvis svaret på det spørsmålet er ja, hvor mange av vennene dine er du villig til å introdusere for Jesus dette året? Bli vis dette året slik Daniel 12,3 sier:

"De kloke skal skinne som hvelvingens glans. De som har ført mange til rettferdighet, skal være lik stjernene for evig og alltid."

Ikke bli mismodig når du søker sjelene for Jesus for vår Far i himmelen vil våke over oss og gi oss all den nåde vi trenger for det oppdraget han har gitt oss. I Matteus 28,19 fortalte Han sine disipler at de skulle gjøre disipler fra alle nasjoner, og hvis du virkelig tror på Ham så er du en av Hans disipler og du trenger ikke å gjøre mye for å vinne en sjel for Ham. Jeg vil at du skal bruke livet ditt som en preken for å vinne en sjel for Herren. Det betyr at du må bryte opp og begynne å gjøre tingene slik Han gjør over alt, uansett hvor du er eller hvem som ser deg. Strekk deg ut til den som ikke er elsket der hvor du bor, smil til den døende, hjelp den hjelpløse.

En av de gamle berømte predikantene var svak der han lå for å dø, men fremdeles var hans høyeste ønske å få nå et menneske til. Bare den levende kan arbeide og prise Gud, det er fremdeles liv inne i oss, hvorfor ikke vinne flere mennesker?

På bildet ser vi pastor Lian sammen med mannen som forfulgte hans menighet, og skapte så store problemer for dem. Så møtte Jesus forfølgeren og på bildet er det like før pastor Lian skal døpe ham.

Første etasje av menighetsbygg gjøres nå ferdig

Vår samarbeidspartner i Burma, pastor Thaung Ngaih Lian, forteller i en epost jeg mottok i dag at oktober og november har vært velsignelsesrike måneder for baptistmenigheten han er pastor for. Tre personer er blitt frelst, døpt og lagt til menigheten. Det går også fremover med menighetsbygget. Menigheten Thaung er pastor for ble grunnlagt i 2004.

For en tid tilbake solgte Thaung en del av eiendommen sin, og for pengene han tjente startet han byggingen av menighetsbygget. Som dere ser på bildet har reisverket kommet opp, og i morgen begynner de å kle veggene i første etasje. Det vil ta en god stund før menigheten vil være i stand til å fullføre byggingen, og det har krevd store offer for å komme så langt de har kommet. 12 vinduer og noen dører er kjøpt inn, og skal brukes til første etasje.

Menighetsbygget vil få stor betydning for det videre arbeidet til denne menigheten. Nå er medlemmene i bønn til Gud for det nye året, som pastor Thaung tror vil bli et seierrikt år for Guds rike og det beste for menigheten noensinne. La oss huske våre venner i bønn. Vi kommer tilbake med flere nyheter fra denne menigheten etter hvert. Arbeidet til pastor Thaung støttes av vårt misjonsarbeid: White Fields Mission.

Desperat behov for hjelp til syklonrammede i Burma

Det du er i ferd med å lese har ikke preget nyhetsbildet i norske medier. Syklonen som rammet Burma nylig er knapt nok nevnt. Vår kontakt i landet, baptistpastor Thaung Ngaih Lian, skriver i en epost jeg mottok i dag tidlig:

"Myanmar (Burma) er et av de mest ensomme og isolerte land i verden. Nylig ble den vestlige delen av landet rammet svært hardt av en syklon. Syklonen Giri var faktisk kraftigere enn syklonen Nagris som slo inn over Myanmars kyster og drepte tusenvis i 2008. I Kyaukphyu ligger mesteparten av byen 1,2 meter under vann. 70 prosent av byen er fullstendig ødelagt, nesten hvert eneste tre er falt ned og all infrastruktur vasket vekk. I landsbyen Maung Shane, hvor en av våre forkynnere har startet et helt nytt menighetsarbeid, er 200 hjem fullstendig rasert av syklonen."

Pastor Thaung Ngaih Lian har selv tatt seg inn i dette området og sett ødeleggelsene med egne øyne. Baptistmenigheten han er leder for har med de små midlene de har satt igang et hjelpearbeid for å gi livsviktig hjelp i form av rent vann, ulltepper og mat til de trengende.

"Det er et desperat behov for hjelp. Vi trenger rent vann, mat, klær, og husly. Landsbyen Maung Shane er nok den som er aller hardest rammet. Her er absolutt alt ødelagt," forteller pastor Lian.

Vi ser oss nå om etter muligheter for å kunne sende penger til våre trossøsken, slik at de kan hjelpe i et område av Myanmar (Burma) som er veldig lite tilgjengelig for andre enn burmeserne selv. Når vi vet noe mer kommer vi tilbake til dette, slik at eventuelle givere kan gi det de har mulighet til.

I mellomtiden må vi be! Be for Burma! For landet, folket, for vekkelse.

På bildet ser vi medlemmer av baptistmenigheten bringe nødhjelp til de trengende.

Burmesiske kristne frykter ny forfølgelse etter valget

Burmesiske kristne frykter at det første valget på over 20 år om tre uker vil føre til atdet fryktede militærregimet vil rense ut alle kristne. Flere kilder mener å kunne bevise at militærjuntaen forbereder en storoffensiv mot områdene Kachin, Karen og Karenni hvor de store befolkningsgruppene av kristne befinner seg. Flesteparten av de ca to millioner kristne i Burma bor langs grensene til Thailand, Kina og India.

Det er viktig at vi husker våre kristne venner i Burma i disse dagene, og ber spesielt for valget. Vår hovedkontakt i landet kan fortelle om en svært spent situasjon. Uvær skapte i går store problemer i deler av Burma og førte til store ødeleggelser. En av evangelistene som arbeider for vår hovedkontakt mistet huset sitt og alt han eide i tyfonen. I dag forsøker pastor Thaung Ngaih Lian å komme frem til området hvor evangelisten befinner seg med ris og vann. Tyfonen ødela nemlig vannforsyningen.

Jeg kommer tilbake til mer informasjon om det burmesiske valget når det nærmer seg.

Nytt menighetslokale reises i Burma - menigheten ber om vår forbønn

Sakte, men sikkert, reises bygget som skal bli til det nye menighetslokalet til baptistkirken vi har kontakt med i Burma. Menighetslokalet er sårt tiltrengt for en menighet i vekst. Forunderlige ting har skjedd her den siste tiden, både av helbredelser og hos mennesker som er kommet til tro på Jesus. En av de som kraftig har forfulgt denne menigheten, kom nylig til tro og ble døpt. Jeg har skrevet om ham på bloggen tidligere.

Pastor Thaung Ngaih Lian forteller at de nå er i stort behov av økonomisk støtte for å kunne fullføre menighetslokalet. Som vi ser av bildet er byggingen godt i gang.

"Vær så snill å be for oss," er pastor Lians inderlige oppfordring til oss.

Menighetslokalet blir i to etasjer, hvor første etasje skal benyttes av den voksende søndagsskolen, og andre etasjen skal være samlingssal for menigheten.

La oss stå sammen med vennene i Burma om at de må lykkes.