Julekveld i mai

Finnes det noe bedre enn å få en bokpakke i posten? Det er få ting som kan måle seg med det. I går skjedde det, og innholdet i pakken kunne ikke vært bedre. En rynkende fersk bok om Henri Nouwen, med hittil upubilisert materiale som omhandler hans foredrag om kunstneren Vincent van Gogh.

Da blir det julekveld i mai. Og det passer jo med snøfjon i lufta.

Billedkunsten har helt siden starten betydd mye for mitt åndelige liv, og særlig mitt bønneliv de siste årene. Det gjelder ikke minst kunst av Rembrandt. Så mye faktisk at jeg måtte til St.Petersburg for å se originalmaleriet av 'Den bortkomne sønnen'. Det var en sterk opplevelse. Den sitter i kroppen fremdeles. Og jeg har tilbrakt mange timer med dette bildet foran meg i stille meditasjon og kontemplasjon over innholdet. En plakat av maleriet henger på veggen i stua vår.

Eller av Vincent van Gogh. Han har også fulgt meg i mange år. Ikke minst gjennom bøker av nettopp Nouwen. Eller den store russiske kunstneren Ilja Jefirmovitsj Repin.

Ikonkunsten står i en særstilling. De er med rette kalt 'vinduer mot evigheten'.

For meg er det godt å ha noe å feste blikket på når jeg ber. Så slipper øynene å flakke og øynene ta fra meg oppmerksomheten. Slik er jeg skrudd sammen. Andre har det på andre måter. Om jeg tilber elller ber til ikoner. Nei, det har jeg aldri gjort.

Nå skal jeg hygge meg med Vincent van Gogh og Henri Nouwen.

Issachar Ber Ryback

Tidligere i dag publiserte jeg et maleri av Issachar Ber Ryback. Det viser to jødiske menn som flykter fra en pogrom med skriftruller under armen. Jeg ble sittende å se på flere malerier av denne jødisk-ukrainske maleren, og ble så fascinert. Han minner meg om en annen fantastisk jødisk maler, Marc Chagall.

I år er det 120 år siden Issachar Ber Ryback ble født. Jeg vet ikke om det er noen forbindelse mellom ham og vår egen Alexander Rybak, men kanskje noen av bloggens lesere kjenner til dette?

Issachar Ber Ryback ble født 2.februar 1807 i Yelisavetgrad, nåværende Kirovohrad i Ukraina. Han presenteres som maler, grafiker, skulptør og kunstkritiker. Familien har hasidiske røtter. Hasidismen, er i følge Store Norske Leksion, en 'jødisk, folkelig mystisk vekkelsesbevegelse, som oppstod i Øst-Europa i andre halvdel av 1700-tallet.' Denne retningen vektlegger 'den enkeltes personlige streben etter kontakt med guddommen. Dens religiøse ledere kalles rebbe som er jiddisk for rabbiner og nyter stor personlig anseelse.' Faren var tilhenger av Haskala, en av de hasidiske mesterne, som var åndelige veiledere og en beundrer av russisk kultur. Han ønsket inderlig at hans barn skulle lære deg til å elske den russiske kulturen. I sønnen Issachar så faren et stort potensiale, men dårlig helse og språkvansker gjorde at han ikke sendte sønnen avgårde for å få noen utdannelse før han var 10 år gammel. 11 år gammel fikk Issachar delta på et kurs for teatermalere. Da hadde han i all hemmelighet deltatt på et malerkurs på kveldstid på en fabrikk. Da han var ferdig med kurset for teatermalere, arbeidet han fra 1909 i en 'artel' - et kooperativ som arbeidet med interiørmaling for offentlige bygg og kirker.

Pengene han tjente brukte han på videreutdannelse. Egentlig mot sin fars vilje. I 1911 kom Ryback inn på Kunstskolen i Kiev. Han var ferdig utdannet i 1916.

En svært viktig del av Issachar Ber Ryback handler om det betydningsfulle oppdraget han fikk fra Det jødisk historiske og etnografiske selskapet om å reise rundt omkring i hele Ukraina og Hvite-Russland for å kopiere malerier i synagoger bygget i tre og utsmykninger på gravsteiner på jødiske gravlunder. Denne dokumentasjonen av jødisk kultur og historie vekket for alvor hans egen jødiske idenitet, og fikk hans egen kunst til å blomstre. Han fant med dette sin egen stil og hans malerier avdekker det jødiske liv og samfunn i datidens Øst-Europa.

Issachar Ber Ryback døde 22.desember 1935 i Paris.

Fredsbannere skal hjelpe kirker til å fokusere på freds- og forsoningsarbeid

Mobile bannere og bilder tas nå i bruk for å hjelpe kirker i det såkalte 'Central Plains' i USA - et landområde på 34.000 kilometer som danner er V tvers over sentrum av staten Wisconsin - for å hjelpe dem til å fokusere på freds- og forsoningsarbeid.

Det er nettverket 'Justice and Peace' som står bak, og de har utfordret kunstneren Michelle Hofer, som tilhører Hutterthal Mennonite Church i Freeman, til å designe to tre-dimensjonale bannere (bildet) som skal brukes av ulike menigheter. Menigheten vil beholde bannerne for en tid og så sende dem til neste menighet. Det er også meningen at bannerne skal kunne brukes av skoler og i forbindelse med leirvirksomhet.

Nettverket som har arbeidet med dette prosjektet har hentet inspirasjon fra prekener, sanger og lesning av Bibelen, og laget et eget kompendium som følger bannerne. Dermed har menighetene fått et godt utgangspunkt for å samtale om viktige spørsmål som handler om aktivt freds- og forsoningsarbeid.

En av inspirasjonskildene for bannerne er Jesaja 11.

Kirke i Bristol bruker digital kunst for å nå kirkefremmede

Broadmead Baptist Church i Bristol har benyttet en lokal kunstner, til å illustrere viktige sider av den kristne troen for moderne mennesker i det 21. århundre. Det siste innen digital teknologi er tatt i bruk. Alle som kommer på besøk vil få en presentasjon av evangeliet gjennom grafisk kunst. Kirken ligger slik til at 1000 mennesker vil kunne se denne billedfremstillingen i uken.

"Fars velkomst" heter det første av disse bildene, og viser mennesker av alle typer og i alle slags livssituasjoner som ønskes velkommen av Fars åpne armer. I dette favntaket er alle tatt med.

Illustrasjonen er over fem meter bred og to meter høy.