Et mysterium natt til lørdag

Fredag rundt midnatt hadde vi en ganske skremmende opplevelse her hjemme. Vi slappet av med et TV-program da May Sissel plutselig kjente røyklukt i huset. Først kjente jeg ikke noe, så min reaksjon var at jeg trodde hun tullet med meg. Men så kjente jeg det også. Det var en tydelig og sterk røyklukt i stua, særlig i trappeoppgangen fra kjelleren. Men ingen reaksjon fra verken røykvarsleren i kjelleren eller stua. Vi gikk fra rom til rom og sjekket alt mulig. Det brant ingen steder.

Vi valgte likevel å ringe brannvakta og fortalte om det som hadde skjedd. Brannmannen jeg snakket med sa de skkulle komme for å sjekke. "Da må dere ikke kjøre full utrykning," sa jeg. "Så alvorlig er det ikke."

Det varte ikke lenge før de kom. Fem mann i en stor brannbil i fullt brannutstyr!

Hjelpes! 

De merket røyklukta med det samme, de også. De sjekket huset bokstavelig fra kjeller til loft, og fant absolutt ingen ting. Kunne røyklukta komme utenfra? Men ute luktet det ingenting. 

Så brannmennene gjorde vendereis. Røyklukta er og forblir et mysterium. Men du verden hvor takknemlige vi er for at vi bor i et land hvor man kan ringe en brannvakt og få dem til å komme for å skape trygghet. Vi kunne legge oss til å sove trygt. Stor takk til de fem flotte brannfolka!

Vi takker også for Guds beskyttelse!

Seks kristne byer ødelagt av brann i det sørøstlige Tyrkia

Seks byer med en altoverveiende kristen befolkning i det sørøstlige Tyrkia, på grensen til Syria, er ødelagt av brann. I følge det uavhengige tyrkiske nyhetsbyrået Blanet har også klosteret Deyrulzafaren fått store brannskader. Det er mistanke om at brannene er påsatt. Mange har mistet alt de har.

Heldigvis har ikke noe menneskeliv gått tapt, men 700 oliventrær, vinmarker og grønnsakshager er blitt ødelagt av brannene.

Byene hvor brannene har herjet er: Elbegendi, Güzelsu, Dibek, Ucköy, Ucyol og Daggici.

Siste nytt fra branninfernoet i Redding

Her her siste nytt fra Bethel Redding:

Hovedpastoren Bill Johnson, her sammen med sin kone, Beni, skriver i en mail til sine venner og forbedere, som jeg har oversatt:

"Jeg er på vei tilbake fra England og befinner meg akkurat nå et eller annet sted over Atlanterhavet. De første nyhetene fra nabolaget vårt var helt forferdelige. Min kone, Beni, måtte evakuere. Hun var helt sikker på at huset vårt var tapt på grunn stedet hvor det brant, og hvor brannen spredte seg.

Men det synes som om hjemmet vårt og husene rundt oss er spart. Flere av de som er i staben vår fikk beskjed om at deres hjem også var ødelagt. Hver og en av dem har så langt funnet ut at deres hjem er spart, selv om hus i nærheten til deres er ødelagt. Hjemmet til en av pastorene våre ble reddet av en brannmann idet flammene kom nær til hans hjem. Brannmannen tillot ikke at flammene fikk nå huset hans. Brannen ødela gjerdet hans, men ikke huset, hvilket er bemerkelsesverdig i dette branninfernoet. Vi er så takknemlige.

På grunn av det store antallet personer som er en del av menighetsfamilien vår, så er det sannsynlig at vi også vil få del i dårlige nyheter. Vi feirer seirene over hjem som er spart, og vi har djup medfølelse med alle de som nå opplever tap.

Det er helt utrolig å være vitne til det bønneropet som stiger opp fra de hellige for oss og for byen vår. Takk skal dere ha. Takk skal dere ha. Takk skal dere ha.

Som dere forstår trenger vi regn, uten torden og lyn, hvilket på denne tiden av året er umulig. Men det er slett ikke det for Gud.

Nok en gang, takk skal dere ha, venner!

Bill Johnson, Senior Pastor, Bethel Chruch Redding, California"

Den internasjonale baptistmenigheten i Sandvika rammet av eksplosjonsartet brann

Lokalene til Den internasjonale baptistkirken i Sandvika utenfor Oslo ble skadet i brann i går kveld. Hvor omfattende skadene er vet man ikke i skrivende stund, men det ser stygt ut.

Den eksplosjonsartede brannen startet i et næringsbygg som ligger vegg i vegg med kirken, og det brenner fremdeles i bygget når jeg skriver disse linjene like før midnatt. Heldigvis er det ingen personskader. I næringsbygget ble det oppbevart både gassflasker og store menger White Sprit. Det forårsaket at brannen fikk skikkelig tak.

Det internasjonale baptistkirken i Sandvika er i vekst, og opplever en god tid med den nye pastoren, Joseph Simon. Dette er en menighet jeg har hatt en lang og svært god relasjon til, fra den tiden Jack Slough var pastor. Faktisk ble jeg i sin tid spurt om å bli menighetens nye pastor etter ham, men slik ble det ikke.

Det var ganske underlig at jeg satt sammen med pastor Joseph Simons og ledende diakon Ian Spink og snakket sammen i Kristi himmelfartskapellet i går, og da snakket vi blant annet om at menigheten har sett seg om etter et annet sted hvor de kan holde sine gudstjenester. På en dramatisk måte blir dette nå svært aktualisert. Det er vanskelig å finne frem til dagens lokale for de som ikke er kjent, men det er ikke lett å finne noe egnet lokale i Oslo-området som er stort nok for denne menighetens behov. Kjenner noen av bloggens lesere et ledig lokale eller en kirke som kunne tenke seg å dele den med en internasjonal menighet, så er jeg glad for å få tips som jeg kan videreformidle. Det haster.

Heldigvis er det ikke bygningen som er menigheten - det er det menneskene som er. Men de trenger tak over hodet. La oss huske vennene i Sandvika i våre forbønner.

Når jeg tenker på denne tragiske brannen blir jeg minnet om det siste verset i "Vår Gud han er så fast en borg":

Og tok de enn vårt liv,

gods, ære, barn og viv,

la fare hen, la gå!

De kan ei mere få.

Guds rike vi beholder.

Når urettferdigheten tar overhånd

Den forferdelige tragedien i Grenfell Tower i Kensington, London, har berørt oss alle. Hvor mange som er omkommet er foreløpig ukjent. Et folkelig opprør mot den elendige behandlingen av fattige mennesker i Storbritannia er i ferd med å bre om seg.

Og som kristne burde vi være opptatt av dette. Bibelen har overraskende mye å si om hvordan vi behandler fattige og marginaliserte grupper i samfunnet. Det er ingen tvil om hvilken side Gud står på!

Bydelen Kensington, hvor boligblokka befinner seg, er vel kjent for sin rikdom. Klassekampen kunne lørdag fortelle at denne bydelen har "over 3 milliarder norske kroner på bok. Den har brukt 200 norske millioner på ny brulegging i en av bydelens gater."

Det skjer samtidig med at sosialboligene i bydelen har store mangler. Brannsikkerheten er mildest talt elendig, ja, kanskje er det bedre å si katastrofal. Det viser jo denne tragedien til fulle. Organisasjonene som drifter disse boligene har fått stadig mindre med penger under de siste syv årenes konservative regjeringer. Leieboerne i Grenfell Tower har lenge klagd på manglende brannsikring. Det var mangel på springelanlegg i blokka, og den hadde ikke rømningsveier.

Og det er oppsiktsvekkende at flere konservative politikere har advart mot å skjerpe brannforskriftene i Storbritania.

Vi skal merke oss når urettferdigheten tar overhånd. Da blir kjærligheten kald hos de fleste, sier Guds ord. Når konservative politikere - i dette tilfellet - satser på ny brostein i stedet for å sikre fattige menneskers sikkerhet har noe gått veldig galt.

Evangelisk menighet utenfor Paris forsøkt nedbrent tre ganger

2. april slo en brannstifter til mot Den armensk-evangeliske menigheten i Alfortsville utenfor Paris. Dette er det tredje forsøket på å tenne på denne kirken de siste 12 månedene. Kirkebygget er også blitt utsatt for steinkasting.

Det var ved 06.00 søndag 2. april at pastor Gilbert Leonian og hans kone ble vekket av at det brant. De to bor i bygningens første etasje og kom seg trygt ut. Brannen forårsaket skader på inngangspartiet. Det var en sjokkerende opplevelse for de to. Hadde de ikke blitt vekket kunne dette lett blitt en mordbrann.

Brannstifteren eller brannstifterne hadde satt en søppelbøtte inntil inngangsdøren og tent på. Brannvesenet kom raskt til stedet og fikk slukket brannen.

Borgermesteren i Alfortsville, Luc Carvounas, var raskt ute for å fordømme angrepet på den evangeliske menigheten.

Gilbert Leonian har vært pastor for Den armensk-evangeliske menigheten i Alfortsville de siste 18 månedene. Menigheten består av 20 medlemmer.

Politiet vet ikke hvem gjerningsmannen eller gjerningsmennene er. La oss be for våre prøvede venner i Alfortsville.

Muslimer brant ned flere titalls koptiske hus i Øvre Egypt

Det er stor fortvilelse blant våre koptiske venner over ødelagte hjem etter at ekstremister forrige fredag gikk til angrep. Flere titalls hus ble angrepet og ødelagt fredag 25 november etter at det ble satt ut rykter om at en møtehall og kommunesenter skulle omgjøres til en kirke.

Etter fredagsbønnen i landsbyen Al-Nagameesh i guvernementet Sohag i det Øvre Egypt, tente en gruppe muslimer på kommunesenteret i landsbyen. Dette er et sted hvor eldre møtes. Ekstremistene forflyttet seg så inn i selve landsbyen, hvor de tente på 10 hus tilhørende koptiske kristne. Dette førte også til at flere andre hus begynte å brenne. Flere forretninger ble også påtent. Det ble brukt Molotov-cocktails og husene ble også pepret med steiner. Både kommunesenteret og flere av husene brant ned til grunnen. Fire koptere ble lettere skadet i angrepet. Nå forsøker kopterne å bygge opp igjen de ødelagte husene.

I Al-Nagameesh bor det en liten kristen minoritet på 2000 mennesker. De er omgitt av muslimer på alle kanter og har ingen kirke de kan samles i. Derfor er kommunesenteret brukt til begravelser og brylluper. Landsbypresten heter fader Marqrious. La oss huske ham og våre lidende trossøsken i våre forbønner.

NB! ISRAEL UNDER ANGREP - PÅSATTE BRANNER EN REKKE STEDER

Rania Sayegh, lederen for et bønnehus i Nasaret, og godt kjent her i Norge som taler ved flere av de nasjonale bønnekonferansene på Grimrud, har i dag sendt ut en sterk og inderlig anmodning om å be for Israel som er under angrep:

Det brenner flere steder i Israel. Brannene er påsatt. Bare i Haifa alene måtte 60.000 evakueres. 30 personer skal være lettere skadet, i følge nettutgaven til The Jerusalem Post. De skal ha pustet inn farlig røyk. Også Universitetet i Haifa er evakuert.

I følge Rania er det også blitt påtent branner i flere landsbyer i det nordlige Israel.

"Nå trenger vi virkelig forbedere som kan be for Israel," skriver Rania. "Be om at brannene blir slukket og at de som står bak blir pågrepet og be om beskyttelse for land og folk."

Jeg slutter meg til oppfordringen og ber alle mine bedende venner om å sette av tid og be for Israel i dag og i dagene som kommer.

Muslimsk mobb brant ned hjemmene til flere kristne i Egypt

Det er utfordringer for våre kristne venner i Egypt på mer enn en måte. Hør bare:

Tidlig i juni måned i år lånte Ayoub Khalaf Fahmy penger av en venn for å renovere og bygge ut huset sitt. Familien består av to voksne og seks barn, og 75 kvadratmeter begynte å bli litt lite for den voksende familien.

Med det samme Fahmy begynte byggearbeidet startet også ryktene å spre seg i landsbyen Kom Al-Loufy. Naboer fulle av hat hvisket falske rykter om hensikten med byggeprosjektet. De sa at siden Fahmy er en koptisk kristen, så handlet ikke dette om utvidelse av et hus, men bygging av en kirke. Muslimene trodde på disse ryktene, siden det bor omlag 1.800 kristne i denne landsbyen, og den har ingen kirke.

Tidlig i byggeprosessen mottok Ayoub Khalaf Fatmy trusler. Om han ikke øyeblikkelig stanset byggeprosjektet ville han og hans familie bli drept. Dette førte til at Fatmy og hans brødre tok kontakt med landsbyens mulla for å få hjelp.

Mullaen, sheik Abdul Wahid Hassan Mohamed Taha, ba Fatmy og hans brødre om å ta kontakt med politiet. Fatmy samlet brødrene sine og 15 andre venner og dro til politistasjonen. Der underskrev han papirer som viste at dette kun dreide seg om en utvidelse av huset sitt.

Men angrepene på familien fortsatte.

Onsdag kveld, den 29 juni, samlet en stor gruppe muslimer seg utenfor huset hans. De ropte: "Jihad" og "Allahu Akbar" og angrep så huset. Det ble fullstendig ødelagt før de satte fyr på restene og brant det ned. Men ikke bare det: de brant også ned hjemmet til moren til Fatmy og de tre husene til hans brødre. Nå står denne familien på bar bakke.

Situasjonen var så amper og dramatisk at på et tidspunkt tok den muslimske mobben tak i broren til Ayoub, Ibrahim, og to av hans barn og kastet dem inn i flammehavet. Men på mirakuløst vis kom de seg unna. Når brannmannskapene endelig kom hindret den muslimske mobben dem fra å gjøre jobben sin. Til tross for at politiet har mottatt anmeldelse fra familien Fatmy er ingen arrestert for udåden.

SISTE FRA EGYPT: Fire kristne brødre fikk hjemmene sine nedbrent av muslimsk mobb

30. juni satte en mobb med radikale muslimer fyr på hjemmene til fire kristne brødre i landsbyen Kom El-Loufy i Egypt. Ildspåsettelsen, som førte til at husene brant ned til grunnen, skjedde etter at det ble satt ut rykter om at Ayoub Khalaf Fahmy, en lokal kristen bonde, bygget en kirke i landsbyen.

Det er International Christian Concern som melder dette.

Det var på begynnelsen av juni måned at Fahmy bestemte seg for å bygge et nytt hus i stedet for sitt gamle. I det han begynte byggingen ble ryktene satt ut at Fahmy ikke bygget hus, men en kirke. Ryktene spredte seg fort og bredt. Det finnes omlag 1.800 kristne i denne landsbyen, og det finnes ingen kirke der fra før av. På grunn av ryktespredningen krevde landsbyens borgermester og politiet at Fahmy skulle skrive under på et dokument hvor det fremgikk at huset ikke skulle brukes til noen form for religiøs virksomhet. Fahmy bestemte seg så for å signere dette dokumentet.

Det forhindret likevel ikke at den muslimske mobben slo til. Tidlig om morgenen 30. juni dukket en stor mobb med fanatiske muslimer huset til Fahmy. De ødela alt utstyret som skulle brukes til byggingen, og satte fyr på selve bygningen, samtidig som de ropte: Allahu Akbar.

Etter å ha sett til at huset til Fahmy brant ned, ransaket de først husene til hans tre brødre: Amir, Ibrahim og Younan. Deretter ble også disse husene påtent. Alt mens mobben med muslimer ropte: Allahu Akbar. Når brannbilene kom fram ble disse hindret av den illsinte mobben. De fikk ikke kjøre inn i landsbyen. Brødrene opplevde situasjonen så spent at de måtte flykte derfra.

Politiet har arrestert tre menn i forbindelse med ildspåsettelsene. Saken er nå under etterforskning. Myndighetene har lovet å kompensere for tapet av husene. De har sagt at de vil betale de fire kristne brødrene 15.000 egyptiske pund, men det er beregnet at skadeomfanget er så stort at det vil koste 500.000 egyptiske pund å få satt husene opp igjen.

La oss be for våre forfulgte trossøsken i Egypt.

Store skader på brannherjet kirke i Pakistan - brannen er påsatt

Deler av kirkebygningen til Den apostoliske kirke i Bath i Pakistan (bildet) er totalskadet i brann. Brannen skal være påsatt av muslimske naboer.

Det var i forbindelse med nyttårsfeiringen at de muslimske naboene til kirken klaget over høy lyd. Nyttårsfeiringen ble avsluttet 22.30. Etter dette tidspunktet skal en eller flere personer ha satt fyr på bygningen, som fikk store skader.

Hendelsen inntraff 6. januar og blir nå etterforsket av politiet. Hvorvidt det vil føre til noen pågripelse i saken er svært uvisst. Pakistansk politi har gjort lite eller ingen ting når det gjelder saker hvor kristne er ofrene. Pakistan er blitt et land hvor det blir stadig vanskeligere å leve som en kristen.

La oss huske våre trossøsken i våre forbønner.

Bibelen overlevde kirkebrannene i Niger

Det har roet seg i Niger. 71 kirker og flere titalls hus eid av kristne er herjet av brann. Noen fullstendig lagt i ruiner, andre delvis skadet etter opptøyene 16.januar. Men en Bibel som ble funnet i ruinene av en nedbrent kirke klarte seg!

Symbolverdien er uvurderlig. Islamistene kan brenne kirkene, de kristnes hjem, ja, til og med ta deres liv. Men troen og Guds ord overlever - og seirer til slutt.

Neal og Danette Childs var øyenvitner til det som skjedde. Fra deres bosted i Nigers hovedstad kunne de se tre kirker som brant. Røyken fylte huset deres.

'Vi startet umiddelbart med å pakke sakene våre, alt av verdi, dokumentene våre,' forteller Neal Childs til Fox News. Enkelte mente at hans familie kunne være et mål for mobben.

Og det var ingen grunn til å tvile på dette. Mobben angrep kristne hjem og kirker, og Neal og Danette Childs var prominente kristne ledere for et kristent arbeid i et altoverveiende muslimsk land.

Panikken begynte å spre seg.

'Vi var klare til å flykte'.

I dette øyeblikket sto minst 45 kirker i brann, og hjemmene til mange kristne var påtent. 10 mennesker var drept. Kristne flyktet for sine liv. Situasjonen var helt ute av kontroll og opplevdes svært dramatisk.

Neal og Danette Childs har vært kristne misjonærer i Niger siden 1998. Neal har tilsynsansvar for misjonsorganisasjonen 'Reaching Unreached Nations', som har 38 kirker rundt om i hele det vestafrikanske landet. To av deres kirker er blitt ødelagt.

Et av hjemmene som brant var hjemmet til en kristen pastor fra Niger. Dagen etter kom Neal og Danette dit for å se ruinene av hans nedbrente hjem. Fremdeles brant det og det var varm aske over alt. Midt inne i det som hadde vært pastorens hjem fant de hans Bibel. Bibelen var skadet, men ikke ødelagt. Du ser den på bildet over.

Det var Danette som tok bildet, som senere havnet hos Franklin Graham, Billy Grahams sønn. Han skrev følgende på sin Facebook-side om denne Bibelen:

'Kan du forestille deg den internasjonale fordømmelsen om dette hadde vært Koranen? Kan du forestille deg ramaskriket om det hadde vært 45 moskeer som var brent ned til grunnen?'

Hva var reaksjonen til kristne i Niger? De tilgav de som brant deres kirker og deres hjem og drepte deres brødre og søstre.

Der ligger mye av forskjellen mellom Islam og kristen tro.

La oss fortsette å be for våre trossøsken i Niger.

Foto: Fox News.

SISTE: Ingen gudstjenestefeiring i Niger i dag

Hovedpastoren i Filadelfia Hamar, Kjell Erichsen, skriver følgende på sin Facebook side i dag:

"I Gudstjenesten søndag 18. januar fikk vi høre at det ikke feies Gudstjeneste i Niamey denne dagen. Vår kamp for ytringsfrihet i Europa har gitt konsekvenser i flere muslimske land, blant annet Niger.

Niger 2015 demonstrasjoner og brenning av CELPA kirker

Etter ”Je suis Charlie”-demonstrasjonene i vesten, «Jeg er Charlie», har det i mange muslimske land vært motdemonstrasjoner med parolen ”Je suis muslim”. I Nigers hovedstad Niamey utartet demonstrasjonene til å bli voldelige. Kirker, kristne skoler og hjem ble satt fyr på.

Filadelfia Hamar har samarbeidet med CELPA-kirken i Niger siden 2008, og heller ikke vår søsterkirke slapp unna volden. 2 av deres 4 hovedstadskirker ble brent. Pastorparet Alice og Remi mistet hjemmet og alt de eide da mobben angrep deres hus og kirke. Skolen som møysommelig er bygd opp for muslimske barn i et av de mest fattige områdene i Niamey er ødelagt.

Det finnes ikke forsikringsordninger, og det er dermed en stor og ressurskrevende jobb for en fattig kirke å bygge opp det som er brent ned. Vi samler inn penger for å hjelpe våre partnere i Niger i dette viktige arbeidet. Støtt oss gjerne ved å gi din gave til Filadelfias misjonskonto og merke innbetalingen ”Gjenoppbygging i Niger”.

Misjonskonto: 1503.34.24849

Jeg vil gjerne oppmuntre bloggens lesere til å gi en gave til denne misjonskontoen og på en praktisk måte vise din støtte til lidende trossøsken i Niger!

SISTE; Frykter situasjonen i Niger skal ytterligere forverres i dag

Foreløpig er det forholdsvis stille i Niger i dag, men det er tillyst store demonstrasjoner og man frykter at opprøret vil eskalere ytterligere.

40 kirker skal være ødelagt av brann, Bibler og Nytestamenter rives i stykker og kristne trues på livet. To av kirkene som er brent ned har en nær relasjon til norsk pinsemisjon. En barneskole drevet av norske pinsevenner er også ødelagt av brann. Norske pinsemisjonærer som befinner seg i Niger har det etter forholdene bra. De oppholder seg innendørs med låste dører og våger seg ikke ut.

BBC World News har intervjuet pastor Zakaria Jadi. Kirken han er pastor for i hovedstaden ble påtent i går og brant ned til grunnen. Pastor Jadi forteller at han satt i et møte med menighetens eldste da han fikk høre om opptøyene.

'Jeg skyndte meg til kirken for å få de som var samlet der ut av kirkebygget', forteller pastor Jadi til BBC World News.

Når pastor Zakaria Jadi kom tilbake etter å ha fått familien sin i sikkerhet var det for sent å redde kirkebygget:

'Alt var brent ned', forteller han.

NRK Nyheter melder i morgentimene i dag at kilder de har vært i kontakt med frykter at dagen i dag vil bli mye verre enn gårsdagen.

Så snart det foreligger nye opplysninger om de norske pinsemisjonærene vil de bli publisert her på bloggen, det gjelder også den videre utviklingen i Niger.

Jeg håper de mange som samles til gudstjenester snart tar med Niger og situasjonen for norske misjonærer og våre trossøsken i landet i forbønn i deres kirker.

Foto: AFP/BBC

SISTE: 10.000 Nytestamenter og kristne bøker ødelagt i påsatt brann i Tyrkia

Tyrkiske myndigheter leter etter en mistenkt ildspåsetter i forbindelse med en brann som ødela tusenvis av Nytestamenter og andre kristne bøker.

I følge Morning Star News startet brannen ved 19.00 tiden 7. desember i kontorene til The Bible Correspondance Course in Turkey (BCC-Turkey), lokalisert i en flerbruksbygning som også huser en kirke i nabolaget Kadikoy i Istanbul.

Ingen ble skadet i brannen. Heller ikke bygningen ble påført skader av nevneverdig art. Men omlag 10.000 kristne bøker, mange av dem Nytestamenter, ble oppbrent eller ødelagt i brannen.

Noen studenter som bodde i etasjen over lokalene til BCC-Turkey, meldte fra til brannvesenet at de luktet røyk. Brannvesenet kom raskt til og fikk slukket brannen, men bøkene var det ikke mulig å redde.

Brannvesenet mente at brannen skyldes en ulykke. De mente den hadde startet som en kortslutning i en juletrebelysning. Men det er en hake ved denne forklaringen: Det var ikke noe juletre i lokalene!

Det er en kjent sak at kristne som driver aktivt misjonsarbeid møter stor motstand i Tyrkia, og at det er mange som kan tenkes å ville sette en stopper for distribusjon av Nytestamenter og annen kristen litteratur. Arbeidet fortsetter likevel som før.

La oss huske våre trossøsken i Tyrkia i våre forbønner.

Billedtekst: David Byle fra BCC-Turkey inne i lokalene hvor brannen startet. (Foto: Morning Star News)

Egypt: Kristnes hjem og kirker rundstjeles for så å settes i brann

Takket være sine muslimske naboer klarte fader Ayoub Youssef (bildet) å unnslippe angrepet på kirken han er prest for.

Natten da Morsi ble fjernet som Egypts president stormet omlag 500 personer kirken hvor fader Youssef er prest. Den ligger i Minya i det sentrale Egypt. De ropte slagord som: 'Skam dere, kristne! Dere er forrædere som har konspirert mot vår president. Dere er fordømt!' De robbet kirken for alt - benker, varmeovner, vinduer, ja til og med toaletter. En statue av jomfru Maria ble smadret, før de satte kirken i brann. Muslimske naboer av kirken så det hele og fikk reddet fader Youssef ned fra taket. Hadde det ikke vært for dem ville de ha lynsjet presten, opplyser en BBC reporter.

Det er de koptiske kristne som lider under det politiske kaoset som finner sted i dagens Egypt.

I landsbyen Dalga, ikke så langt fra Minya, måtte en koptisk kristen ved navn Khamis rømme fra huset sitt. Etter at huset til hans søskenbarn ble satt i brann, og etter at en annen slektning var blitt drept, våget han ikke noe annet enn å flykte sammen med kona og deres seks barn.

BBC forteller at Morsi-tilhengere går fra hus til hus for å søke opp kristne, som de rundstjeler for så å sette dem i brann.

La oss denne søndagen spesielt huske våre lidende trossøsken i Egypt.

Baptistkirke i North Carolina påtent på to steder - påført store skader

Onsdag morgen forsøkte noen å tenne på Providence Baptist Church (bildet) i Charlotte, North Carolina, USA.

Etterforskningen så langt viser at Providence Baptist Church, som har over 1000 sitteplasser, er påtent på to steder. Et arnested er i gangen bak den store møtesalen, og det andre stedet er et rom i kjelleren bak kirkens musikkrom. Begge brannene slukket av seg selv før brannmannskapene ankom kirken. Men kirkebygget har likevel fått store skader. Det gjelder ikke minst i kjelleretasjen. Bygget har også fått store røykskader. Skadene beløper seg til et sted mellom 50.000 og 100.000 USD.

Providence Baptist Church er en del av nettverket til Sørstatsbaptistene. Hvem som står bak brannstiftelsen er ukjent, men politiet har satt inn store ressurser på å få saken oppklart.

Menighetsplanter mistet alt han eide i eksplosjonsartet brann i Serbia

Familien Nyul (bildet) mistet alt de eide i en tragisk brann i Pacir (St.Moravica) i Serbia 18.mars.

Zoltan og Victoria Nyul arbeider som menighetsplantere i dette området av Serbia, og har stor nød for å nå den ungarske befolkningen som bor her med evangeliet. Nå står de ribbet tilbake, men hele familien på syv klarte å komme seg ikke sikkerhet. Selv ikke familiebildene klarte de å redde.

Det var en lekkasje i en gassflaske på kjøkkenet som førte til den eksplosjonsartede brannen. I løpet av noen få minutter hadde brannen spredt seg til hele huset, og det var med nød og neppe at familien Nyul klarte å komme seg i sikkerhet. Zoltan pådro seg noen skrammer og ble brent i ansiktet og på hendene. Familien Nyul bor nå midlertidig hos familiemedlemmer. Med deres økonomi er det ikke lett for dem å få skaffet seg noe nytt sted å bo. La oss ta med oss familien i vår forbønn denne påsken. Og la oss be for menighetsplantingsarbeidet. Familien Nyul er baptister.

Kristent rehabiliteringssenter i Novosibirsk brant ned til grunnen

Et kristent rehabiliteringssenter for alkoholikere og narkomane i Novosibirsk brant ned til grunnen natten mellom den 6.-7.februar.

10 personer som bodde i rehabiliteringssenteret klarte å komme seg ut, og ingen av dem ble skadet. Men bygningen brant ned til grunnen. Utendørs var det minus 25 grader!

Den svenske misjonsorganisasjonen Ljus i Öster ber om forbønn for senteret, de som bodde der og ikke minst for Slava Ostanin, som har kjempet for at rehabiliteringssenteret skulle bli en virkelighet og som tar dette veldig tungt.

Tragisk brann ødela viktig bibelskole i grenseområdet mellom Thailand og Myanmar

The Kawthoolei Karen Baptist Bible School and College ble fullstendig ødelagt av en brann 28. april.

Bibelskolen ble grunnlagt i flyktningeleiren Mae Le, som ligger i grenseområdet mellom Thailand og Myanmar, av Saw Simon. Saw Simon fikk Menneskerettighetsprisen for år 2000, som gis av Baptistenes Verdensallianse. Også hans hus ble flammenes rov. Brannårsaken er ukjent. Det er i huset til Saw Simon at brannen skal ha startet, for så å spre seg til bibelskolebygningen.

Bibelskolen i Mae Le har hatt stor betydning de årene den har eksistert. Mer enn 300 bibelskolestudenter studerte Guds ord her! Her har mange fått sin teologiske utdannelse, og har senere reist ut som evangelister og disse vitnene har vunnet mange for Jesus i grenseområdene mellom Thailand og Myanmar (Burma).

Stan Murray, som er områdeleder for Sørøst-Asia og Japan for International Ministries of American Baptist Churches USA, sier at 'skolen trente unge mennesker som skulle tjene flyktningeleirene og i de mange land hvor burmesiske flyktninger slår seg ned, inkludert USA'.

Både Saw Simon og bibelskolen mistet alt  i forbindelse med den tragiske brannen, men ingen mennesker skal være skadet.

De første baptistmisjonærene ble sendt ut fra Amerika i 1814, og det var her til Burma at Adoniram and Anne Hasseltine Judson, startet opp sitt store pionerarbeide.

En video av brannen kan sees her:

http://vimeo.com/41199020